阳光照在枫树林上面，漏过斑驳的树影同时，有那么一点刺眼，杨志放马缓行，随着雾霾散去，远处的天地越来越清晰，路旁田野里风景如画，农夫妇人在忙活不停。田野里牲口很少，使用最多的就是毛驴，几处放养的羊在吃草，随着官军与宋三郎蔓延的战火，双方都在收集脚力，能留在民间的骡马少得可怜。
离开了淮阳军，杨志估计王焕等人都松了一口气，杨志没有把话说死。只是说去打探一下宋三郎军队的行踪，再回汴梁。其实杨志有点私事，关于窦鉴那本账册的事。
窦鉴的账册中撕下的三页纸是有讲究的，杨志和朱武特地经过选择，想在暗地里有所突破，最后选定了纸上的四个人，其中一个叫尉迟揭的人就在海州下属的朐山集。尉迟揭明面上是当地的粮商，暗地里是盗贼夕峰寨的老大，多少生意上的对手就是不断地被夕峰寨抢了货物，被尉迟揭逼得倾家荡产。
在朐山集这个小地方，尉迟揭竟然拥有良田万亩，还到汴梁开了一个钱庄。尉迟揭还在李彦的门下走动，送了钱庄的二成干股给李彦，得到一个厢军团练使的虚职；窦鉴因此投鼠忌器，当地官府又找不到夕峰寨的所在，只能放在一旁。
杨志没那么迂腐，和朱武商定的就是灭了夕峰寨和尉迟揭，为了保密，杨志没找帮手；夕峰寨在江湖上地位并不高，根据窦鉴的调过四五十人，还不在杨志眼中。杨志唯一顾忌的是尉迟揭本人的武功到底有多高明，所以杨志的战略是先灭了夕峰寨，再伏击尉迟揭；要是尉迟揭沉得住气，杨志就见好就收，等下一次机会。
古桐园的资料有市井配合，差不多囊括了江湖上的所有门派，关于夕峰寨记载了活动区域和大概的巢穴位置，只是没有写帮主的情况；杨志估计是窦鉴在查到后，也是和自己一样的心思，故意没有在古桐园登记，而是写在自己的账册中。杨志给王焕和刑部的借口就是继续查找宋三郎的踪迹，争取招安此人，实际上杨志根本不在乎最后的结果。
过了海州的界碑，杨志顺着去海州的官道走出来二十里，就在僻静处带上寇辛崖的面具，换上一般百姓的衣服，然后一路拐到朐山集。朐山集是海州管辖的最西面，通往包括淮阳军在内四个州的通道，虽然不是特别繁华，但是麻雀虽小五脏俱全，该有的商铺酒肆，一样也不少，来来往往的人如潮水。
杨志现在扮演的就是江湖豪客，走进一个路边酒肆里，找了个靠窗边的位置坐下，点了猪头肉猪心猪肝一大盘，又炒了两个蔬菜，要了一壶好酒，一个人慢慢地喝起酒来。杨志喝酒的同时，仔细听着周围食客的对话，意外地听到一个消息，尉迟揭去汴梁算账去了，刚刚动身；杨志暗笑，尉迟揭一年恐怕是去汴梁几次，但是大部分出门的时候，还是去夕峰寨做无本的买卖。
这是一个机会，杨志迅速地吃完饭，不慌不忙地朝东边驻马湖骑去，杨志为了掩饰身边，没有表现出什么精湛的骑术，只是像一个江湖豪客那样恣意前行；北风正劲，道旁的树林猎猎作响，走不到三十多里，杨志就听到密林深处有寒鸦嚎叫，一声比一声着急，大约有十来只。
杨志在大道上找到车轱辘的痕迹，沿着黄土上的痕迹纵马进了树林，跑不过五里地，就看见在一个稍微空旷的地带，到处都是死尸，竟无一个活人。马车已经沿着另一条路被拉走，地上横七竖八地躺着十来人，个个僵伏，每具死尸身上都血迹斑斑，看得出来，有刀剑长矛鱼叉的创伤。
林中静悄悄，杨志在辽国学过不少跟踪之术，这点不加掩饰的痕迹根本瞒不过杨志的眼睛，杨志纵马急行，追出去十来里地就看到了五六十个吊儿郎当的山贼，骑着六匹马，赶着七辆大车，大车上除了物资，还有几个被捆绑的女人。杨志没有放慢速度，加上魁梧的身型，很容易让对方确定来的是敌人，六骑调转马头，飞一般的包抄过来。
杨志骤然加速，就在对方还有十步的时候，突然利用重心的变化迫使飞奔的战马变向斜冲，就在两骑快要相撞的一瞬间，龙雀刀划空而过，跟着一颗盗贼的头颅腾空飞起，热血喷射到半空。侧面一骑长矛狠狠地刺过来，眼前蓦然白光一闪，只觉得咽部一阵锥心剧痛，刚看清楚刀芒，便栽落在马下。
杨志随即腾空而起，身躯在空中转向，一脚踩在横斩过来的长刀上，龙雀刀以雷霆之势狠狠剁向挥舞长刀的盗贼；对方长刀一顿，根本来不及做出反应，只能眼睁睁地看着自己剁翻落马。人在惨叫，马在痛嘶，紧随其后的三骑措手不及，被死去的同伴战马堵住，一时无从躲避，龙雀刀的刀芒在空中划过，匪夷所思地掠过两人的咽喉，鲜血四射，只有最后一骑逃了回去。
盗贼们惊呆了，他们知道六个骑马的都是山寨中可以跻身前十的好手，竟然在眨眼间被来人毫不犹豫地杀掉了五个；眼前仿佛黑暗，感觉自己一只脚已经踏进地狱的门槛。大车上原本在搂着女人调戏的四个人跳下了大车，几步就来到刚刚落地的杨志面前，为首的一个大汉大喝道：“什么人，敢来找本团练使的麻烦？”
杨志见对方没有认出自己手中的龙雀刀，心中更有了几分把握，冷冷地说道：“团练使，没想到山贼也有当官的瘾，难得啊，难得……报上名来。”
大汉正是尉迟揭，他不清楚对方的来意，估计对方只是江湖上的侠客，想想就没有多说，四面看了一下，发现杨志只是一个人，而手下人都已经围过来，立即挥手下令围攻；杨志要的就是这个效果，一头窜进人群，龙雀刀幻出如练的刀芒，让人目眩神驰，震撼至极。
金铁交鸣，鲜血四射，盗贼中压根没有杨志的一合之敌，龙雀刀挥舞一下，最起码有一个盗贼毙命，头颅断肢残臂如落叶飞舞。五息之间盗贼被杀了十五人，剩下的人全部退到尉迟揭身后，做强盗是想分金称银喝酒吃肉的，如此玩命的场合，让强盗们差不多丧失了斗志。