木匣子里一沓银票，银票都是百两的票子，还有整整齐齐摆成一排的金元宝，一旁还散落着一些碎银子。
蒋光宗一个乡下人，哪里见过这么多钱，他这辈子见过最大的钱估计就是五十两的银锭子，还是当初朱瑾之中了秀才后，三妹拿回家给蒋春读书用的钱。
他愈发后悔，早知道刚才多借点钱就好了。
顾竹青余光瞥见蒋光宗贪婪的嘴脸，一双眼睛恨不得钻进木匣子里，她就知道鱼儿上钩了。
这么多钱，蒋光宗不可能不心动。
若是这两日有机会，蒋光宗一定会趁机动手，到那时就是送上门来的把柄。
这也是她和朱瑾之蒋氏商议后的结果。
若是蒋光宗不偷钱，那明日一早拿着千两银票离开就是，日后再闹事有这一千两的借据在，蒋家人也翻不出什么浪。
无非就是舍点钱解决大麻烦，权当是替蒋氏给蒋老太太的孝顺钱了。
若是偷钱，那就更好，一个蒋春不算啥，再加上一个蒋光宗偷盗，蒋老太太一定会被拿捏的死死的。
顾竹青从木匣子里掏出十张银票递给蒋光宗，满脸客气笑道：“舅舅，这里是一千两银子你收好。”
蒋光宗开心的拿着手在身上擦了擦，生怕油乎乎的脏手捏脏了银票。
他这辈子还没捏过银票哩。
蒋光宗当面点了一下银票，十张百两的银票还透着油墨和朱砂的混合香气，他觉得这味道是世上最好闻的气味。
顾竹青顺手写了一张借条，拿着朱砂盒子递给蒋光宗。
“舅舅，这银子你点完没问题在这借条上盖个手印就行了。”
蒋光宗也没在意，按了手印盖在借条上面，反正不管有没有借条，在他心里这银子到他手上就成蒋家的了，日后打死就是不还钱，老朱家还能把他怎么样了？
顾竹青顺手将木匣子合上，然后放进了炕头上的小方柜里，只用了一件衣裳遮挡，连柜门都没有锁上。
蒋光宗傻愣愣的站在门口，脑子里全是那些金晃晃的金元宝和银票。
这么多钱，竟然不锁起来？
要是他有这么多钱，何至于来老朱家看妹妹侄子侄媳妇的脸色？
他的脑袋里忽然冒出一个想法。
“舅舅是还有什么事吗？”顾竹青一道清脆悦耳的嗓音响起，惊得蒋光宗忙回过神来，略有心虚地摇了摇头，然后赶紧走出屋去。
顾竹青扬起唇角浅笑嫣然，随后离开。
前院堂屋里。
顾大柱喝得微醺的拉着朱瑾之的手感叹：“瑾之啊，当初我把竹青嫁给你，就是看你是个人才，没想到你果然是个人中龙凤啊，竟然考了青州的解元，日后大年小年可都要靠你这个姐夫多多提携了啊……嗝~”
朱瑾之十分有耐心的答应：“好的，岳父大人。”
张氏满脸不好意思，生怕女婿烦恼，忙解释一句：“你爹喝多了，他说的话你别放在心上，大年小年若是读书的料子，你帮着多提点几句就成，若不是的话也不用费心为他们安排前程。”
“无碍，爹说的是。”朱瑾之淡然浅笑，华光斐然。
张氏越看越心虚，闺女这婚事怎么来的，她清楚得很，朱家能当他们是往常亲家走动就已经很不错了。
而且现在家里还欠着朱家钱，她的腰杆怎么都直不起来。
再看一旁满脸通红，眼神迷离的顾大柱，张氏狠狠一巴掌拍了顾大柱的后背，喊道：“死鬼，灌了几口黄汤就不知道几斤几两的，赶紧回家吧，不然天都要黑了！”
“嗷”的一声惨叫，顾大柱气道：“咱女婿都没说啥，你打我干啥，你个死老婆子……”
“走走走，回家了！”张氏拽着顾大柱就往外走，省得他在这里丢人现眼。
朱瑾之起身相送，刚走到门口碰见了顾竹青。
“爹，娘，你们现在就要回家啊？”
张氏点头：“是啊，这几天正在起野红薯，晒稻子，一堆活儿要等着做，你月底有空带着孩子女婿回家吃顿饭，要是没空那就忙你的，家里一切都好，用不着你操心。”
今日不是月底，顾大年和顾小年在私塾读书没能过来，张氏想着两个儿子想姐姐，便提了一嘴。
顾竹青想着是好久没瞧见大年小年了，便点头答应：“行，等月底我回家，聚完我和瑾之也要出远门了！”
张氏只以为他们是要起程去京城赶考，心里顿时不舍，却也知道女儿嫁出门就是泼出去的水。
“欸，好！”
顾竹青和朱瑾之一起出门相送，让张三赶着马车送着他们回顾家村，还在马车上塞了不少绸缎、酒肉以及粮食。
这下顾大柱又能好好在顾家村吹嘘一阵子了。
瞧着马车消失在路边，顾竹青这才收回目光感慨一句：“这不经常见面便不想念，乍一下看见又分开，还十分不舍呢。”
朱瑾之闻言轻笑：“既如此，那等日后我们去了京都，将岳父岳母一块接过去。”
“他们若愿意，那一块去也无妨。”顾竹青回以笑脸，“大舅的事情已经办了，就等着他动手了。”
朱瑾之抬眸淡声道：“但愿他不会做出那种事。”
“真做了就是把柄，于咱们也是好事。”顾竹青说。
朱瑾之点了点头：“那咱们收拾一下东西，一块去趟镇上，给他们创造好时机。”
顾竹青不解地问：“去镇上干啥？”
“刘畅和黄永志他们摆了宴席，你我一同前去，顺便变更一下清风茶楼和荷花苑的契书，要不要继续和他们合伙做生意日后就由着娘子做主了。”
顾竹青知道这个，若是没考上举人，对于秀才做生意是睁一只眼闭一只眼，但真考上举人可以当官后，名下是不许开铺子做生意的，否则一经发现将革除官职。
朱瑾之自然是要继续往上考的，那清风茶楼和荷花苑的生意就必须退出来，或者让顾竹青重新和刘畅黄永志合伙做生意，就算有人论起来，也不过是女眷们赚点胭脂水粉钱，算不得从商。
两个人梳洗装扮换了身衣裳后，乘坐马车去了泗水镇。
天色昏暗下来，黑夜笼罩着整个朱家二房。
客院里。
蒋老太太还未歇下，新砌起来的炕头干净又舒适，她靠坐在青砖墙旁边，看着眼前的二个儿子，商议着接下来的事情。
蒋老太太自己还惊讶，刚来就闹得下不来台的女儿竟然真的借银子了。
一千两银子啊，足够他们家花几辈子了。
但看着朱家二房日子过得如此好，蒋老太太又不甘于一千两银子，还打算长住这边，除非女儿给她也在家里盖个这么好的青砖大瓦房，再给家里配上一驾马车，以及再拿一千两银子给她养老。
但蒋老太太不敢自己去闹，只得和两个儿子商议，她说出自己的想法后看向两个儿子。
蒋耀祖疑惑出声：“我咋觉得这么不对劲呢？咱们来这里吃酒席，三妹还恨不得拿棒子打走我们，咋吃完酒席她就乖乖地借钱给咱们了？”
蒋老太太哼道：“那孽女良心发现呗，要不然就是瑾之说的，钱不也是经过瑾之媳妇的手了嘛，估摸着是怕咱们闹大了不利于他日后科考。”
虽然有点道理，但蒋耀祖还是内心不安，总感觉怪怪的。
蒋老太太问道：“明儿你们俩一个唱白脸一个唱红脸去找花娘提要求，还是就赖在朱家，直到他们同意？”
蒋耀祖反正是做不来恶人，他抬起手肘怼了一下身旁一直走神的蒋光宗。
“大哥，娘问你话呢，你说咋办？”
“啊？你们说啥？”蒋光宗猛地回过神，都不知道娘和弟弟说啥呢。
蒋老太太不悦蹙眉：“老大，你咋了？从拿完钱回来就一直跟丢魂似的？是不是你三妹数落你了？”
蒋光宗立即反驳，眼珠子都快瞪出来：“她蒋花娘敢数落我，我把她老朱家的屋顶都给掀了！”
蒋耀祖一脸好奇：“那大哥你想啥呢，娘都说半天话了，你也没反应？”
蒋光宗下意识地想说偷银子，但转念一想，他只想独自霸占那一木匣子的钱，并不想给娘和二弟知道。
而且今晚瑾之还和侄媳妇去镇上吃酒席去了，多好的机会啊，若不偷了那笔钱，对得起老天爷给的机会嘛？
他摇了摇头：“没什么，可能今天太累了！”
蒋老太太心疼大儿子，便道：“那赶紧说完，咱们就歇息吧！”
蒋光宗现在满脑子就那一木匣子的钱和金元宝，他板着脸一本正经道：“行了娘，三妹都借给咱们家一千两银子了，你还想怎么着？兔子逼急了还咬人呢，咱们见好就收，明儿一早全家都回吧，现下有了银子找关系给春哥儿送去青山书院才是重要事。”
蒋耀祖看着一向无利不起早的大哥竟然能说出这么有良心的话，整个人都惊呆了。
蒋老太太有些可惜：“大宅子大马车，这回不要日后可能就要更难了。”
随着朱瑾之日后科考出头，他们能闹起来的机会就更渺茫了。
蒋光宗急着办事，直接摆了摆手：“行了，三妹对咱家已经很厚道了，等日后儿子赚钱给你盖大寨子，买大马车，时候不早了咱们赶紧歇息吧，明早还要起早赶路回家哩。”
说完，蒋光宗急忙忙地起身离开。
蒋耀祖和蒋老太太相互对视一眼。
“你大哥是吃错什么药了？”
蒋耀祖脑袋摇得和拨浪鼓一样。
大儿子不主张办这个事，蒋老太太也没法子，只得挥了挥手，蒋耀祖打过招呼后起身回屋歇息去了。
月黑风高，一抹人影偷摸潜入西院。
翌日天还蒙蒙亮，院子里就有了动静。
蒋氏一夜都没咋睡着，满脑子都是想着大哥不会真的做贼了吧？
可不这样的话，娘家没完没了的闹，再出去败坏瑾之的名声，她是一点办法都没有。
听见院子外面的动静，蒋氏拿着衣服套在身上走出东院。
蒋光宗带着一大家子穿戴整齐地看着她。
“三妹，我带着娘他们就先回去了，你有空常回娘家看看，咱们都是一家人，没必要闹得老死不相往来，再说你和娘可是亲母女，亲母女没有隔夜仇啊。”
蒋氏心中一沉。
自己这大哥狗嘴里吐出象牙来，只怕是得手了。
蒋老太太瞧着女儿皱着眉头，跟一家子欠她钱似的，难听的话忍不住地往外蹦。
“你什么脸色这是，跟你说好话也嫌弃我们是不是？早知道我当初就该把你溺死在尿桶里……”蒋老太太还想继续骂，谁叫女儿现在不听话，不把娘家当回事了。
但被蒋光宗给制止住了。
“行了娘，三妹也不容易，咱们回家吧，别在这里继续给三妹添堵了！”蒋光宗呵斥老娘一句，然后跟蒋氏说完，也不等蒋氏同意便快步朝着门口走去。
一家人离去后，蒋氏快步去了西院的主厢房。
顾竹青放木匣子的地方，果然空了。
蒋氏眉头紧锁，心隐隐作痛。
等到顾竹青和朱瑾之回来，蒋氏直接将这个事说了。
木匣子里不过三千两银票和一千两的金元宝，还有二三十两碎银子。
对于朱家来说，这点钱不算啥，但对蒋光宗而言就是发大财了，他能挥霍几辈子了。
顾竹青知道婆婆心里不太开心，毕竟娘家大哥偷东西也不是什么光彩的事。
她看向蒋氏，开口问道：“娘，咱们是明天去，还是过几天？”
蒋氏身子一颤，良久才缓缓启口：“下午就去，省得被你大舅糟蹋了银钱，家里其他人就莫要说这个事了。”
穷人乍富，万一蒋光宗立即就去花钱，对他们而言也是损失。
顾竹青和朱瑾之一齐答应。
等吃过午饭，三个人乘坐马车去了一趟蒋家村。
他们的马车刚走，一架马车从树林里驶出来，马车上的主仆二人相互对视一眼。
陈圆儿问贴身丫鬟香草：“你打听的事情靠谱吗？我怎么看朱解元与他那继妻感情格外深厚？”
香草是钟书儿派来伺候她的，也多亏了钟书儿对她的调教和引荐，是以钟书儿安排她来勾引朱瑾之，陈圆儿没有推辞。
只是跟着朱瑾之这一阵子，陈圆儿发现传言不对啊，朱瑾之似乎一点也不在意亡妻，祭祖的时候连亡妻的坟上都没去过一次。
那她这张脸岂不是废掉了？