青阳县，南市大街人群熙攘车水马龙，小摊小贩的叫卖声不绝于耳。
今天是益智园开张的日子，正门口挂着的牌匾已经重新蒙上红布，等着一会剪彩的时候揭开，秦婕一身深红色的平罗衣裙，长及曳地，领口袖口品金色丝线绣了几朵半开未开的夹竹桃，桃粉色绦束腰，垂一个小小的香袋并青玉连环佩，显得她的身姿如柳，大气端庄。
大概是人逢喜事精神爽，秦婕笑起来如同艳阳，十分暖人心怀。
顾竹青乘坐着马车挤不进去，便让李四赶着马车在对面的小巷子里等着她，她快步走到益智园门口瞧见门口嬉闹的人群，还有两只狮子舞来舞去，再看规划好的停车位上占着五辆马车，好奇看向秦婕：“这么早就有客人来了吗？”
秦婕咧嘴嘿嘿一笑：“是我娘家舅妈带着表弟表妹们在里面玩，她这一来，也带来几个交好的世家夫人，这不，我给她们免费玩一天，玩的好了再办存银卡也不迟，结果孩子们刚来玩一会，我舅妈和那四家夫人直接一人办了一张存银卡，直接存半年的，我便算她们一百两银子一张，一共进账五百两。”
这些富贵人家最喜欢的就是面上有光，这还没开张就办出去五张，顾竹青笑得合不拢嘴，“这都是沾了你的光。”
秦婕揽着顾竹青的胳膊，笑得一口银牙晃眼：“还是姐姐的主意好，不然我哪能这么松快赚钱。”
两间铺子一共投入了接近六千两银子，等本钱赚回来就全是利润，秦婕很有信心。
门口有王掌柜招呼着人，秦婕领着顾竹青进了铺子，到了她们特意预留出来的雅间，供给秦婕和顾竹青来的时候方便查账用的一间屋子，屋子不大，摆了一副柜子书桌，便是一张屏风，后面能简单沐浴。
顾竹青好奇问道：“带我来这里做什么？”
秦婕嘿嘿一笑，随手一招呼，她的贴身丫鬟雪梅端着个托盘走上前，秦婕掀开红布看向顾竹青：“今日开张嘛，我想着咱俩都穿红色的比较喜庆，便自作主张按你的身形给你准备了一身衣裳换上，一会我爹和娘他们过来，还有不少青阳县的商户也过来捧捧场，姐姐你快换上衣服随我一起出去迎客吧！”
顾竹青心中微微泛起暖意，“多谢小婕，你有心了！”
她的衣服一般都很素净，浅青色、深绿色亦或者鹅黄色、天青色等，还真未穿过如此大红鲜艳的裙子。
秦婕带着雪珠走出房间就在门口等候。
顾竹青摸着绸缎制成的衣裳，连搭配的红玛瑙头面都准备好了，不得不说秦婕很细心，她换上衣裳，戴好红玛瑙搭配的朱钗和耳坠以及项链，走上前一打开房门。
秦婕和雪珠一转头不禁看愣住了。
大朵牡丹鲜红烟纱碧霞罗，逶迤拖地红色水仙散花长裙，身披金丝薄烟桃粉纱，低垂鬓发斜插镶嵌玛瑙的玉步摇，血玛瑙耳坠衬得她肤白如雪，花容月貌如出水芙蓉。
秦婕不禁高呼一声：“好好看，姐姐你好适合大红色啊！”
顾竹青被夸得脸颊一热：“有吗？”
秦婕狠狠点头，眸中散发着兴奋的芒光。
“好看，姐姐，你就应该穿这些鲜艳的颜色嘛，明明年纪不大非要穿的老气横秋的，不如这样明艳照人呢！”
秦婕笑着走上前挽着顾竹青，催促一句：“走走，我爹娘他们应该马上就要到了，等他们来了就剪彩放鞭炮，咱这益智园就算正式开张了！”
因为是给小孩子们玩乐的场所，可谓是青阳县第一家寓教于乐的益智园。
但大部分路人不知道是什么，顾竹青便让秦婕准备了小铃铛小拨浪鼓在门口派发给路人，但是必须要求路人们进铺子里转一圈看清楚是什么玩意才给领走。
不然很多人可能看名字还不知道是干什么的就直接弃之离去，这样也带来了不少散客咬咬牙让孩子们在里面玩二个时辰。
不一会，一辆马车排开人群停在益智园门口，秦婕瞧见是自家的马车，兴高采烈的迎上前去，谁知一掀开帘子，只伸出一只苍白的手。
秦婕迅速扶着那手迎着她下马车，又下意识的往马车里瞧瞧。
秦母淡淡一笑，解释道：“你爹公务繁忙，说不过来了，不过叫我给你带来一盆金蝉玉桂作为贺礼。”
秦婕闻言，笑容淡了不少，有些失落。
不过今天是开张大喜的日子，她很快调整好心情迎着秦母进了铺子，顾竹青陪在一侧嘴甜的喊了声：“干娘。”
只是瞧着秦母的气色，顾竹青有些担忧。
秦母轻咳几声拿着帕子捂嘴，然后冲着顾竹青苍白一笑：“竹青啊，你和小婕合伙做生意，我放心，小婕这丫头向来莽撞冲动，有什么得罪的地方你可得多包容一下她啊！”
“干娘放心！”顾竹青说完没忍住问道：“干娘近来可是睡眠不好？夜里惊厥多梦？”
秦母一怔，点了点头：“是这样，你可是看出什么了？”
顾竹青让她伸手，她探脉片刻后望向秦母：“干娘，你这是忧思成疾，郁郁寡欢得身子都要垮掉了。”
秦母勉强挤出一抹笑容敷衍一句：“可能最近太忙，休息不好，过阵子就好了！”
顾竹青知道秦母大概是为进家的外室母子伤心难过，这种事情若是想不开确实如秦母这样，再一想到秦县令为了儿子考举人的事情竟然都愿意给秦母下蛊，那种人渣又怎么值得秦母这般动心难过？
正好这会子外面舞狮子到了最热闹的时候，顾竹青打发走秦婕拉着秦母进了小雅间内，秦母还以为顾竹青有什么事，关怀问道：“竹青，可是有什么事需要干娘帮忙？”
顾竹青面色凝重的望着秦母，夸大病情说道：“刚才小婕在我便没有明说，干娘，你这身子骨若继续这样下去，不出半年便会油尽灯枯。”
秦母一惊，不敢置信，下意识的反驳：“我身子骨好好的，怎么会油尽灯枯呢，竹青啊你可别吓唬干娘！”
“干娘，你难道不信我吗？”
秦母沉默了。
顾竹青的医术很好，她既然敢这么说，那一定是了。
秦母一想到外室母子，再想到还未成家的一双儿女，突然蹦不出的坐在桌前伏案哭了起来，哭了一会才啜泣着大吐苦水。
“竹青啊，干娘心里苦啊，干娘何尝不想活久一些，可你干爹他……他是个负心的陈世美啊！”
秦母又哭了起来，许是在秦婕秦战和秦府面前都要端住，在顾竹青这个外人面前一发泄起来，就如卸闸的洪水般倾泻而出。
顾竹青没有阻止她，安静的拍着秦母哭完后，叹息一声：“干娘，我都知道了，你这又是何必！”
秦母难过的眼泪直掉，整个人薄如纸张仿佛风一吹就能跑，她一边拿起帕子擦泪一边说：“我也想活的久一点，至少活到战儿娶妻生子，小婕嫁人生子啊，可你干爹他不让我活啊，他纵着那毒妇母子欺辱我，又威胁我不让小婕战儿知道，否则日后连他们俩都不会管，我不得不隐忍着，可心窝里这口气憋得我夜不能寐，食之无味，我是实在没活路了啊。”
顾竹青有些不解，看向秦母：“干娘，既然干爹如此狠心无情的对你，为何你还要隐忍，直接跟他和离就是。
小婕和秦战都大了，他们能明哲保身，用不着你护着长大，我想与其你被干爹他们气死，倒不如自己寻一处清静的地方安心养老，陪着秦婕秦战成家立业。”
秦母的眼珠子瞪得和铜铃一般大，仿佛听见什么大不逆的话。
“我母家从商，早已落魄，就剩个弟弟一家子在通渠那边做点生意糊弄口饭吃，哪有那个权势和你干爹斗？再说，秦家没有和离妇，只有死去的秦家妇，你干爹他也丢不起那个人，所以此事是万万行不通的！”
而且秦母自己也不敢，真的一旦和离，闹得满城风雨，秦战和秦婕的人生就毁掉了，好一点的世家是绝对不会说亲给秦战和秦婕。
她哪怕自己死，也不会毁掉儿子女儿的前途和名声。
顾竹青能理解秦母，毕竟这个父权社会要和离简直比登天还难，这也是她当初为何不直接跑掉的缘故，想着和朱瑾之谈和离。
不和离的话，她拿不到自己户籍，一辈子都会和朱家绑在一起，武朝的户籍制度严明，根本不容作假，出个门都费劲死了，更别说逃离到天涯海角，隐姓埋名的换个名字生活。
可若是被休，那也得男方愿意，男方不愿意就能困死到老。
总之就是一个字——难！
“干娘，你难道没和干爹商量过吗？你们夫妻二十几载，又不是血仇的关系，再说为了他的脸面，为了秦婕和秦战日后的道路，让他能宽待于你，给你体面，应该不难吧？”
秦母没说话，只是牵扯嘴角苦苦一笑。
良久，她才说了一句：“他若能给我体面，就不会接那贱妇母子回家。”
顾竹青在秦母脸上看到了一丝杀意，那抹杀意转瞬即逝。
秦母又恢复成原先和蔼可亲的模样，因为大哭一场眼睛红红的有些可怜，她起身抬手抹了一把泪，走上前抓住顾竹青的手，温温柔柔地开口。
“好闺女，能不能为干娘配些有助安眠的药，干娘不能死，至少现在得为战儿和小婕好好活着，否则到时候秦家就是她们母子的天下，战儿和小婕落不得好下场的。”
顾竹青点点头：“好，一会我开张方子，干娘派人去药铺抓药就成。”
只要秦母愿意好起来，顾竹青有的是法子调理好她的身体。
医人不可怕，可怕的是医心。
一个人存了死志，那就是华佗在世也救不回来。
秦母稳定一下情绪后怕一会秦婕找回来多想，喊着顾竹青走了出去。
秦县令没来，但因为是县令千金开的铺子，来了不少人捧场，整个益智园铺子门口热闹非凡。
很快到了吉时，秦婕喊着顾竹青和秦母准备要剪彩放鞭炮揭招牌，一道清脆又悦耳的嗓音打断了剪彩。
“大小姐的铺子开张，怎能少了亲弟弟的祝贺呢！”
只见一个身穿烟紫色长裙的女子牵着个十来岁的男孩走进人群。
女子五官精致一双眼睛十分勾人，梳着妇人垂鬓却在额前落下来一缕青丝飘荡间风韵十足。
男孩和秦县令长得很像，只那一双眼睛勾人神似女子。
秦婕母子一看见他们，脸色大变。
围观的百姓们和来宾瞧着女人母子纷纷好奇他们是谁？
秦婕快不走上前不客气道：“我这铺子不欢迎你，你们赶紧走，别让我派人撵你们走。”
秦母下意识的抓住顾竹青得手，一双苍白得手因为用力筋脉尽显。
顾竹青一下子就猜到了母子二人应该就是秦婕口中的外室母子，如今是秦县令的贵妾柳红英，儿子秦吏。
柳红英瞧见秦婕对自己不客气，她冷笑一声立即扭头看向大家伙自我介绍起来。
“我乃秦县令刚纳进府的姨娘柳氏，特意带着二公子秦吏过来给大小姐贺喜，送玉桂树两盆，日后还请大家伙多多照顾我们大小姐的生意啊。”
柳红英十分嚣张跋扈，说完后牵着儿子快步撞开秦婕，嘴里嚷嚷着：“用秦府的银子开的铺子，自然有我家吏儿的一份，我想来就来，大小姐若敢赶我走，我就能让老爷赶走你娘，省得鸠占鹊巢。”
一句话把秦婕气得傻住，顾竹青也皱起眉头有些不悦。
这柳红英很难缠啊！
这合伙做生意若是一直被柳红英掺和进来，她和秦婕还怎么挣钱？
秦母在一旁气得脸色铁青，长长的指甲都嵌入肉中也不觉疼痛。
柳红英带着儿子秦吏走上前，装模作样的给秦母施了一礼，笑得见牙不见眼的问道：“大姐，我这来了刚好，继续剪彩吧！我们一起揭红布给秦婕添福气。”