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这两天，南京接连迎来了琉球、占城、暹罗三国贡使。
另外交趾的郑氏、阮氏也前后遣使入贡。
交趾郑氏和阮氏的来意，不言自明，大秦平定两广，把朱家最后的两个政权也灭了，其中在灭亡朱由榔的过程中，高平的莫氏给秦军提供了不少后勤补给。
这一事实，让郑氏和阮氏大感不安，匆忙派出使者赶来南京是情理之中的事。
更南面的暹罗除了进贡，还趁机告了洞吾国（东吁国）一状，希望大秦能给暹罗主持公道。
这一百年来，暹罗不断遭到北面的洞吾国入侵，大半国土丢失，只剩下首都大城府一带，还被迫向洞吾国称臣。
暹罗很大一部分先民原居住在云南一带，为逃避蒙古入侵而南下迁到暹罗。文化受到中国文化和印度文化的影响很大，对中华上国一向也很有感情。崇祯十六年，也就大明灭亡前一年还入贡。
明朝的史料记述中这样描述暹罗：其国，周千里，风俗劲悍，习于水战。大将用圣铁裹身，刀矢不能入。圣铁者，人脑骨也。
王，琐里人。官分十等。自王至庶民，有事皆决于其妇。其妇人志量，实出男子上。妇私华人，则夫置酒同饮，恬不为怪，曰：“我妇美，而为华人所悦也。”
从这些记述不难看出，罗暹人对中华上国的崇尚。甚至老婆跟华人睡了，丈夫还置酒同饮，并把自己老婆得到华人看中是一种荣耀的事情。
作为天朝上国。接到小弟的告状，大秦皇帝陛下自然要表示一下。
为这件事，秦牧特意把内阁三个辅臣，以及黄振林、甘南召到华盖殿，商议对策。
洞吾国就是后世的缅甸，现在是中南半岛上最强大的国家，它目前正处在全盛时期。疆域包括后世的缅甸和老挝、泰国的大部分，整个中南半岛大部分已经被洞吾国占领。
它甚至把葡萄牙侵略者给赶出了国土。东南亚的无数小国中，有能力驱赶船坚炮利的西方殖民者的国家，只有洞吾国了。
司马安等人都是老成精的人，见秦牧如此急于为暹罗“伸张正义”。当然能猜到他是醉翁之意不在酒。
华盖殿里，一缕檀香，几杯清茶，仲春的天气极为宜人，宫女太监们悄立于殿边，秦牧轻轻一拂那黑色的龙袍，徐徐问道：“洞吾国之事，诸位大臣有何见解？”
黄振林先说道：“陛下，抛开暹罗之事不说。洞吾国王他隆派近两万大军进入云南，企图火中取栗，若非其插手。云南之事不会拖到今日未决。虽然他隆现在已经把军队撤回，然犯大秦者，虽远必诛，否则我大秦天威何存？”
司马安忍不住轻咳了两声，其实大家心知肚明，云南楚雄以西一直未能解决。并不是别的原因，而是秦牧的意思；
他授意征南大将军崔锋。让云南各个土司打头阵，相互厮杀，以削弱这些土司，为将来云南的改土归流、长治久安做铺垫。
李源和路振飞则默不作声，作为内阁大臣，他们一向谨言慎行，黄振林的意思他们并不太在意，他们在意的是秦牧对此怎么看。
秦牧向起居舍人金磊招招手，示意他把一幅地图拿过来。
起居舍人算是皇帝近臣之一，帝御殿则侍立，行幸则从，主要负责记载皇帝言行，每一季度结束时，将记录整理送史馆，作为将来修皇帝实录的材料。
金贡南拿来的，是一幅世界地图，秦牧指着地图说道：“自古以来，我华夏的主要威胁皆来自北方的游牧民族。但朕可以告诉你们的是，随着火器不断进步，游牧民族的骑兵会逐渐丧失优势，来自北方的威胁也就慢慢消减。
然正所谓此消彼涨，在北面的威胁消减的同时，来自海上的威胁却在不断增加，从明朝中期开始，东南倭寇之乱，再到西洋红夷不断进逼我沿海，大洋不再是我中华的天然屏障，而是威胁的来源，这一点我大秦上下必须有清醒的认识，同时作为我大秦一项国策来看待。”
秦牧说这些，自然是要定下了个基调，让大臣们更多的把目光投注于南方。
换而言之，所关注的就不只是洞吾国了，而是将整个南洋当作一盘棋来布局。
对今上的雄心壮志，在坐在大臣都有清醒的认识，对开疆拓土的热衷，今上不输于始皇帝。
而且他们同样知道，今上不象明洪武那样，重名不重利。
他不但重名，更重实利，向来不做亏本赚吆喝的事情。
司安马平静地说道：“诚如陛下所言，我华夏来自海上威胁日趋增加，这一点臣表示赞同，我大秦秉承前宋不抑商的国策，财税来源，很大一部分来自于海上。”
司马安点到为止，内在的意思就是，大秦的威胁不但来自海上，财物之利也来自海上。
如果从实利上看，北方草原所能带来的利益，远远比不上南方诸岛。
南方诸岛不但土地肥沃，适合耕种，一年三熟。其他经济物产也异常丰富，这是只能放牧的北方草原远难以比拟的。
况乎能否控制南方诸岛，关系海上丝路的安全，也就是关系到大秦的经济命脉的安全。
作为大秦帝国的首辅大臣，司马安对秦牧知之甚深，私下里时常顺着他的思路琢磨，早已得出一个结论：大秦皇帝陛下有意扫平南方诸多小藩邦，完成比始皇帝更宏伟的大业。
路振飞幽幽地说道：“陛下，始皇帝发五十万大军，用了数年时间，才平定岭南，陛下想必清楚其中的原因。”
秦牧说道：“路阁老所忧虑者，亦为朕之忧虑。然世易时移，今日之世，非始皇帝当时之世矣。朕更不会发五十万陆军南下，若是如此，朕宁愿不南顾，以免劳民伤财。”
甘南说道：“当年始皇帝南征，陆路不便，是以虽发五十万大军，仍困难重重。再看今日之西夷，来几条船，数百人，就能征服南洋诸岛，并占为己有。
今我大秦水师之强，何弱于西夷？西夷万里迢迢而来都能轻易做到的事，我大秦难道反而不能做到吗？”
甘南的话，可谓是道出了秦牧的心意，象荷兰人几乎控制了整个爪哇岛，他们有多少兵力？西班牙殖民吕宋岛又用了多少人马？
只要方法用对了，要占领南洋诸岛，绝对没有想象中的困难，更不必要象当年始皇帝征讨岭南一样，需要动用几十万大军。
李源说道：“陛下，大秦社稷初定，国内民生尚待恢复，南洋诸岛，宜缓缓图之，不可操之过急。”
“凡事皆须量力而行，这一点朕心里有数。陆上之征战，若非外夷主动入侵，这几年内将不会再大举用兵，以予民休养生息。
不过海军则不然，朕可以告诉尔等，朕投巨资筹建海军，绝不是要以举国之力养着他们，而是要让他们来养举国之民。”
李源与路振飞不禁交换了一个眼色，他们很清楚，秦牧这番话绝对不是不可能的事。
明初郑和下西洋，有人说是劳民伤财。然而当时的户部尚书夏原吉却说了一句话：今国用不缺，皆赖郑和下西洋也。
永乐朝刚打完四年内战，把北京到南京的大片国土打成了一片焦土，紧接着大肆营建北京城，50万大军五征蒙古，80万大军南征交趾，处处花钱如流水，永乐朝不但没因此穷困，反而是大明最强盛的时期。
而明初岁入一直只有几百万两，难道永乐帝能凭空变出钱来不成？
从当时的户部尚书夏原吉这句话，不难看出内因所在。所以说秦牧要以海军养举国之民，并不是太夸张的事。
换而言之，以海军攻取南洋诸岛，处理得当的话，不但不是劳民伤财的事，反而有可能给大秦带来滚滚的资财。
所以用劳民伤财的理由来反对开拓东南诸岛站不住脚，只是象交趾、洞吾、暹罗这些国家，多是深山老林，路振飞他们觉得要征服和统治很困难，这种认知已经深入骨子里，所以显得非常犹豫。
黄振林说道：“下官去过南洋，南洋诸岛上，多是蕞尔小邦，有的兵不满千，民不满万，如这般小国，我大秦若发兵征之，两百兵马足以。事实证明，西夷征服一岛，所用兵力也不过数百人.......”
路振飞打断他道：“自古以来，兴无名之师者，无不以失败告终，陛下当慎之。”
秦牧微闭起双目，徐徐说道：“有名无名，在于举国如何看待那片土地，若举国上下，皆将那片土地看作国家的核心利益，则出师必有名。若是认为可有可无，则有名变无名，皆因举国不愿为之也。
朕先前已经说得非常明白，以后大秦之敌，必来自东南海上；大秦之经济命脉，亦在东南海上，这一点目前百姓还没有充分的认识，但作为朝中大臣，尔等必须有前瞻性的眼光，否则......”
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