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“汤秀才，你别问那么多，有话你就说，有屁你就放，我要是知道，还要你这酸秀才干嘛？”
汤越解说前，总爱先对马六两问个什么？
这让马六两很不爽，他是草根出身，大字不识一箩筐，连上表向秦牧请战，都是打人代笔。行军作战的本领全是靠一刀一枪积累下来的。
汤越这个“酸秀才”是秦王钦点到他军中来的，若非如此，估计一进军营就被他踢走了，不过相处久之后，两个性格反差巨大的人竟然达成某种微妙的平衡。
汤越淡淡一笑，继续给他讲解道：“早年进入云南的驿道主要从四川出发，穿越青藏东部的高山深谷直插云南，蒙古征服云南，就是此由入滇。
明初之时，青藏东沿的驿道还在蒙元的残余势力控制之中，和现在我军面对的情况颇为相象，我大秦现在同样没有足够的力量控制青藏东沿；
为此，明初开辟了贵州这条新的驿道，由湖南的沅州到贵阳，再到云南的曲靖、昆明。这是维系中原腹地与云南唯一的交通线。
然而贵州沿线同样是诸土族杂居，尚未王化，一但贵州有警，这条生命线被截断，则滇南隔绝便成异域。
故欲得滇南，必先从事贵阳者，欲得贵阳，沅州至贵阳这一条应援要途，便是控临重地。因此，为了确保贵州到云南驿路畅通，明廷只能在沿途多置卫所，派兵保护，同时钳制各地方势力，稳定局势。
如今我军自此入滇，同样要确保这线驿路畅通，否则我军就会成为无源之水，无根之木，被隔绝在异域。而要控制这条驿路，凭咱们这点兵力远远不够。这就是我让马将军等等何腾蛟的原因。”
汤越说得有理有据。从西南各族反叛无常，到入滇驿道的重要性，都说得极为清楚。
这让马六两真切地意识到，凭自己一路打过去的想法，或许真的很难，只怕打下前面，后面又反了。
“何腾蛟那厮未必真能起什么作用。”万六两尤自强辩道。
“马将军此言差矣，常言道，美不美家乡水，亲不亲故乡人。何腾蛟是明末贵州少有的大员。对桑梓的影响力非同一般。有他先行出面招抚，即便不能让敌军立即归顺。也能极大的消磨对方的抵抗意志，我军先礼后兵，不但理直气壮，还能收到事半功倍的效果。”
“你这酸秀才嘴巴利害，反正我说不过你。”
马六两嘴上不服，但从他的口气可以听出，他其实心里已经被汤越说服了。
汤越却仍不放过他。接着说道：“要征服贵州，首先得了解贵州民情，明末贵州卫所驻兵多已糜烂，这次入黜咱们最大的敌人，将可能是贵州各地的土司势力，马将军对贵州各处土司可有了解？”
“不了解！不了解！汤秀才，你他娘的要说就直说，再问老子就把你的屁给辗出来。”马六两恼羞成怒，大吼了几声。
对此。军中士卒早已见怪不怪，大家交换一个戏谑的眼神，全然把这一幕当成了行军路上的乐趣。
汤越也不以为意，相反，让马六两这个“匪首”如此暴跳，也是他的乐趣之一。
当初秦牧钦点他来衡阳时，针对马六两的性格，曾当面嘱咐过他要有水滴石穿的耐心，最好让这头狼既保持原有的野性，又不让他成脱缰的野马肆意妄为。
秦牧的谆谆嘱咐犹在耳边，汤越也相信凭借一腔赤诚，迟早能感化这块顽石。
他接着说道：“这次入黔，马将军要弄清自己的主要敌人是谁，可就要听好了，有明一代，花了大力气对贵州改土归流，取得了很大的成果。
但有两处土司，至今咱们仍必须慎重看待，那就是贵州宣慰使司水西安氏和水东宋氏。安氏与宋氏世代以乌江上游的鸭池河为界，河东为宋氏统管，河西为安氏统管，明初设贵州宣慰使司，安氏世袭宣慰使一职，宋氏则世袭同知一职；
水西安氏其辖境占贵州面积的三分之一，势力很大，现在的贵州宣慰使叫安如盘。
至于水东宋氏，先祖是第一批入黔的汉人，唐初在贵阳境内设置蛮州，宋氏任蛮州刺史。千年以降，一直控制着贵阳周边之地，宋氏的地盘虽然比水西安氏小十倍，但遍及省城周边，掌握着战略要冲。
明初水东宋钦之妻刘叔贞主持扩建贵阳至开阳至播州的大道，加上滇黔、湘黔和川黔驿道，贵阳交通战略地位日趋重要。
天启元年开始的奢安之乱，前后持续了十七年，水东宋军的宋万化参与了叛乱，崇祯四年，忠贞侯秦良玉等平定奢安之乱后，明廷废除贵州宣慰司同知宋氏土司，其在贵阳附近辖地改为贵阳府辖地，以十二马头置开州。
然百足之虫，死而不僵，水东宋氏在贵州仍有一定的影响力，此次入黔，马将军定要分清敌我，水东宋氏不失为我军拉拢的对象........”
马六两忍不住打断他道：“要打谁，拉拢谁，这些由你这酸秀才来定好了，老子只知道，谁敢挡道儿，老子就踏平他。”
汤越不禁露出一抹苦笑，说了这么多，或许这家伙根本没听进去，然而想拿下西南，武力虽然不可缺少，但更要运用一些巧实力才行，如何分化打压，以夷制夷，这其中的算计确实很复杂。
马六两摆出一副甩手掌柜的样子，也算是有自知之明吧，这些复杂的算计确实不太适合他。
三千人马用了三天时间，才到达平溪卫，可以说走很得轻松，这样一样，大军不用休息，也随时可以投入战斗。
平溪卫是湖广与贵州的分界点，也是易守难攻的军事要冲。
王阳明被贬谪入黔时，在此地曾留下“山城寥落闭黄昏，灯火人家隔水村、畎亩投闲终有日，小臣何以答君恩。”的诗句。
一如诗中所说，这确实是一座山城，北临舞水清似玉，隔河山峰耸立如屏，是为入黔的咽喉之地。
山城外分布着一些侗民山户，户与户之间既有距离，又相距不远，依山坡地形排列，层层叠叠，房屋周围被绿树团团围住，环境幽美。
其建筑物为木结构的吊脚楼，外环廊式，吊脚楼有的二层，多的三层，并有面积较大的院坝。
见秦军到来，此地的山民不但没有惊逃，还有一些年老的侗民拿着用杂粮配制的酒水来犒军，这让马六两既高兴又诧异；
高兴的是没想到自己这么受欢迎，诧异的是这些侗民就不怕遭受池鱼之殃？
夜不收潜伏在此地的成员之一冼新山的话总算给马六两解了惑：“贵州布政使曾益、都指挥使陈瑞征等人为了筹集军费，课以重税。平溪卫与我沅州交界，我沅州取消了一切苛捐杂税，相比之下，百姓负担轻得多；
平溪卫附近的百姓看在眼里，加上我等早作宣传，称我秦军所过之处，秋毫无犯。这些山民自然是希望马将军早些来解救他们于水火，岂会害怕。”
马六两一听，更加高兴，纠住冼新山问道：“卫堡里如今共有多少人马，谁人指挥，这个你总该知道吧？快说！”
冼新山答道：“回将军，平溪卫堡里现有守军两千人，由贵州都指挥副使陈贵民指挥。”
“不对吧，怎么只有两千人，原先不是说平溪驻有重兵防备我军吗？”
“回将军，原先平溪卫确实驻有四千人马，不过前几天水西土司安如盘开始集结兵马，贵州布政使担心贵阳有失，将两千人马调回贵阳西北面的威清卫去了。是以平溪卫只剩下两千人。”
“哈哈哈.........天助我也！儿郎们，赶紧扎营，打造云梯，明日.........”
汤越一看，马六两这厮果然要蛮干了，连忙劝道：“马将军，草率不得，咱们还是先观察一下对方的城防再说吧。”
“这还用你说。”马六两不屑地瞥了他一对，对副将喊道：“何济南，你负责指挥扎营，本将去瞧瞧。”
马六两说完，带着一队亲兵直奔平溪城堡而去。
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