金陵军区研究院。
空气里混杂着消毒水和仪器过热的味道。
走廊上，穿着白色研究服的工作人员行色匆匆，脚下的软底鞋在环氧树脂地面上摩擦出急促的“吱吱”声。
没人说话，每个人的脸上都挂着同款熬夜修仙的“仙气”：
核心区，p4级实验室。
陈景明和钱文书两位泰斗，已经连续工作了超过三十个小时。
他们正在对张陵给出的基因序列谱进行最后的验证和解码。
越是深入研究，他们就越是心惊。
那份图谱，简直就是一本“潘多拉”的“说明书”，精准、详尽，甚至标注出了每一个基因片段可能“解锁”的能力方向和激活条件。这已经完全超出了“推演”和“预测”的范畴，更像是……解剖。
“不对，这个能量转化中枢的模型，它的能量回路设计得太完美了。”陈景明顶着两个硕大的黑眼圈，死死盯着全息投影上的复杂结构，口中喃喃自语。
钱文书在一旁，正小心翼翼地操作机械臂，对一份从“重甲”丧尸身上提取的组织样本进行神经活性测试。
他闻言，头也不抬地说道：“老陈，别钻牛角尖了。现在不是探究它‘为什么’是这样的时候，而是要搞清楚‘怎么’使用它。”
自从上次被张陵刺激后，陈景明的偏执症似乎又犯了，总想再搞出不属于这个时代的东西。
就在这时，实验室的门被推开，赵强军穿着一身戎装，大步走了进来。
他看了一眼两位鬓发斑白、满脸倦容的老教授，眼神中闪过一丝敬意和不忍，但还是沉声开口：“两位教授，打扰一下，姑苏战区刚传来的紧急情报。”
陈景明不耐烦地摆摆手：“战报让参谋部去分析，我们这里忙着呢！”
他现在一秒钟都不想浪费。
“是关于张陵的。”赵强军补充了一句。
这句话，像是有某种魔力。
陈景明和钱文书的动作，同时停了下来。
两人不约而同地抬起头，看向赵强军。
赵强军也没卖关子，直接将一份刚刚加密传输过来的文件，投影到实验室的中央屏幕上。
标题很简洁——《关于“晨曦二代”脉冲武器的设计方案及实战效能预估》。
“就在一个小时前，张陵顾问向姑苏军区提交了‘晨曦’的迭代版本。”赵强军的声音沉稳，却掩不住话语里的那份震撼，“解决了能耗和散热问题，性能……提升三倍以上。”
嗡——
钱文书只觉得脑瓜子嗡嗡作响，像是有百十只苍蝇在里面开派对。他摘下鼻梁上的老花镜，有些茫然地眨了眨眼。
三倍？
这才过去几天？五天？还是六天？
陈景明则是猛地从椅子上站了起来，几步冲到屏幕前，死死盯着上面那些他既熟悉又陌生的设计图和理论模型。
“这……这怎么可能？！”他失声喊道，“超导磁体约束下的中子流聚焦……他竟然用了‘科恩-沈’悖论模型？这个模型在国际上连理论验证都还没走完，他居然直接拿来工程化了？！”
“还有这个散热结构……仿生蜂巢微观矩阵？利用液态金属的相变吸热？疯了……这简直是疯了！这种材料配比，他是怎么算出来的？就算是超算也要跑上一个月啊！”
他越看越是心惊，越看越是无力。
作为世界顶尖的科学家，他一眼就看出了这份设计图的含金量。
那已经不是“改进”，而是彻头彻尾的“碾压”。
他和钱文书，带着全国最顶尖的团队，废寝忘食，不眠不休，才刚刚把张陵给的“一代”图纸给吃透，正准备在细节上做点优化，来彰显一下他们这些“老家伙”的价值。
人家反手就甩出一台“成品”，并且顺便把接下来十年的技术路线图都给画好了。
这种感觉，就像是你拼了老命考了全班第二，正准备去第一名面前得瑟一下，结果发现人家早就保送了，而且正在给老师出明年的考卷。
心态崩了。
真的崩了。
钱文书身子一晃，一屁股跌坐在身后的人体工学椅上。椅子发出“吱呀”一声哀鸣，仿佛也在替这位老教授感到委屈。
他有些颤抖地从口袋里摸出一块手帕，擦了擦额头上渗出的冷汗，眼神里的光彩肉眼可见地黯淡了下去。
他忽然觉得有些意兴阑珊。
姑苏已经光复了。
他的老伴，现在应该已经安全了。
他在这里不眠不休地搞研究，图什么呢？到头来，还不是被一个小年轻甩开十万八千里。
他想回姑苏了。
哪怕什么都不干，就陪着老伴，在军区的安全屋里，养养花，种种草，也比在这里被打击得体无完肤要好。
“老陈……”钱文书的声音有些沙哑，“我想……我想申请回姑苏。”
陈景明从屏幕前转过身，看着自己这位老友脸上的落寞，心里也是五味杂陈。
他何尝不是备受打击？
但他骨子里的那份心高气傲，不允许他就这么认输。
“回去？”陈景明走到他身边，拍了拍他的肩膀，“回去干什么？服老了？认输了？”
“我……”钱文书张了张嘴，说不出话。
“我知道你想你家那位了。”陈景明压低了声音，“但现在姑苏虽然光复，其他地方还没呢，路上还不知道有多少漏网之鱼，回去就一定安全？”
“再说了，你现在回去，别人怎么看我们？怎么看你钱文书？说你被一个十八岁的毛头小子吓破了胆，卷铺盖回家养老了？”
这话说得有些重，钱文书的脸色涨红了。
“你……你个老匹夫！胡说八道什么！”
“可咱们拼了命地跑，结果连人家的车尾灯都看不见。这哪里是搞科研啊，这分明是在搞笑。”
“我胡说？”
“老钱，你我认识多少年了？”陈景明看着他，“我了解你。你甘心吗？就这么被一个小辈比下去？”
“打起精神来！”陈景明捏紧了拳头，“他张陵有他的阳关道，我们有我们的独木桥！他在武器上厉害，我们就从基因层面，从病毒的根源上解决问题！”
“我倒要看看，最后谁先拿出能真正逆转‘潘多拉’的东西！”
“就当是一场比斗！我们两个老家伙，加起来快一百五十岁了，难道还怕了他一个不成？！”
被他这么一激，钱文书眼中的那份颓然，渐渐被一抹不服输的火焰所取代。
是啊。
他钱文书，在神经医学领域说一不二，什么时候这么窝囊过？
回去？
不！不能回去！
去他娘的！
老子不服！
“干了！”
钱文书咬了咬牙，重新戴上那副有些滑落的老花镜，镜片后浑浊的目光逐渐变得锐利，“老陈你说得对，咱们不能丢这个脸。张陵那小子是变态，咱们比不过他开挂，但咱们能比命长，比韧性！”
“不就是基因锁吗？老子这辈子解过的谜题比他吃过的米都多！”
看着老友重新燃起斗志，陈景明心里松了口气，随即又觉得有些哭笑不得。
曾几何时，他们的对手，都是国际上赫赫有名的诺贝尔奖得主。
现在，居然要铆足了劲，去跟一个十八岁的孩子较劲。
那种挫败感，他又何尝没有？
真是……荒唐又现实。
一旁的赵强军，将两位老教授的对话尽收耳底，他没有插话，只是在心里默默叹了口气。
任谁在自己的专业领域被一个十八岁的少年按在地上摩擦，心态都得炸。这也就是两位泰斗心性坚韧，换个心理素质差点的，估计早就找块豆腐撞死了。
把这两位国宝级科学家逼到这份上，张陵，你也是没谁了。
“那……两位教授继续忙，有什么需求随时提，军区全力保障。”赵强军敬了个礼，悄无声息地退出了实验室。
“小李！给我再拿两瓶葡萄糖来！今晚谁也不许睡！把那个该死的悖论模型给我跑通它！！”
赵强军站在走廊里，看着紧闭的合金大门，无奈苦笑。
真是……绷不住了啊。