棒梗纠集的那群半大孩子，大多是附近胡同普通人家的孩子。他们被一个五岁的孩子团灭，还被打得哭爹喊娘回家，这在他们看来是奇耻大辱，自然要向家长告状，只不过告状的内容多少有些扭曲——重点强调自己被欺负了、被打得很惨，至于谁先动手、为何动手，则含糊其辞。
于是，第二天，好几个脸上还带着乌青、身上有摔伤淤痕的孩子的家长，气势汹汹地结伴找上了门。他们听孩子说被“南城小霸王”揍了，又打听到这“小霸王”似乎住在南城那片，父亲是个轧钢厂的工人，便一路打听，来到了南城小院附近。
“谁是王承业的家长？出来！看看你家孩子把我家孩子打的！”一个膀大腰圆的汉子拍着院门，声音洪亮。
“就是！一个五岁孩子，下手这么狠！还有没有王法了？”另一个妇女尖声附和。
“必须给个说法！赔钱！道歉！”
门开了，出来的却不是他们想象中的彪形大汉或泼辣妇人，而是林雪。她看着门口这群来者不善的男女，微微蹙眉，语气温和：“各位同志，我是王承业的妈妈。请问有什么事？”
“什么事？你家儿子把我家铁蛋打了！你看这脸上！” 铁蛋爹把缩在身后的儿子拽出来，指着儿子额角的淤青。
“还有我家柱子！胳膊都抬不起来了！”
“我家狗剩也是！”
家长们七嘴八舌，义愤填膺。
林雪看了看那几个躲在家长身后、眼神躲闪、脸上身上确实有些淤青，但明显只是皮肉伤的半大孩子，又看了看自家闻声从屋里走出来、正安静地站在她身边的安安。
五岁的安安，身高还不到这些家长的大腿，穿着干净的小褂子，小脸白白净净，眼神清澈，怎么看也不像是能把一群十岁孩子揍哭的凶徒。
“各位同志，是不是有什么误会？”林雪依旧平静，“我家安安才五岁，平时很懂事，从不主动惹事。能不能让几个孩子说说，因为什么起的冲突？”
家长们闻言，也觉有些不对劲，纷纷看向自家孩子：“说！到底怎么回事？在哪打的？为什么打你？”
几个孩子面对家长逼问和安安那双平静的眼睛，支支吾吾，眼神闪烁。在家长再三逼问和周围邻居好奇的目光下，终于有孩子扛不住，小声说了实话：“是棒梗叫我们去槐树胡同……，想堵他，……结果……”
“结果什么？”铁蛋爹急了。
“结果……他太厉害了……我们……我们没打过……”狗剩的声音细若蚊蚋。
“你们十几个人，没打过一个五岁的孩子？！”柱子妈尖叫起来，觉得脸上火辣辣的。
场面一时间变得极其尴尬。原本兴师问罪的家长们，此刻看着自家那比人家孩子高一个头还多、却连打架都打不赢还反被揍得哭鼻子的不争气儿子，再看看那个安安静静、一脸无辜站在母亲身边的五岁凶徒，满腔的怒火瞬间化为了难以置信的荒谬感和深深的羞臊。
这还怎么闹？说出去都丢人！十几个人高马大的十岁孩子，去堵一个五岁小孩，结果被反杀，还有脸找上门来？
铁蛋爹脸涨得通红，狠狠拍了儿子后脑勺一巴掌：“丢人现眼的东西！滚回家去！” 其他家长也纷纷效仿，拽着自家孩子，在周围邻居异样和憋笑的目光中，灰溜溜地走了。
这场闹剧，以啼笑皆非的方式收场。南城小霸王的威名，又以另一种形式，在家长圈里悄悄传开。
然而，在这个特殊的年代，并非所有麻烦都能如此轻松化解。 社会风气变得愈发敏感，闻风奏事成为常态。
邻里之间、同事之间，稍有嫌隙，或者仅仅因为看不惯、嫉妒，就可能一纸举报信递上去。举报内容五花八门，从思想问题、生活作风到经济问题、历史问题，捕风捉影，牵强附会。
王石这几年，因为其过于出色的技术、相对优渥的家庭生活、以及一些若有若无的传闻，早已成为某些人眼中的异类和肥羊，被匿名举报了好几次。
举报信的内容包括但不限于：“王石生活奢侈，经常食用罕见食材”、“家中藏有大量来路不明的财物”、“与某些有历史问题的人物交往过密”、“可能有海外关系或敌特嫌疑”、“利用职务之便倒卖厂里物资”等等。
每一次举报，都会引来相关部门或厂里保卫科的调查。调查人员会突击检查南城小院，翻阅王石的社会关系，核查他的经济往来和物资来源。
然而，每一次调查，都无功而返。
王石的生活轨迹简单清晰：家——轧钢厂——家。
经济来源明确：六级工工资+少量酒馆分红（账面清晰）。
社会关系看似复杂，但都有合理解释：与何雨柱、许大茂是发小兼邻居；与王主任、谭老是因早年帮助和正常交往；与娄半城早已断绝联系。
至于家中大量财”和罕见食材，调查人员将南城小院翻了个底朝天，也只看到寻常人家的陈设和合理数量的存粮干货，地窖里也只是一些腌菜和普通酒坛，并无任何奢侈或来路不明之物。
他们自然找不到任何东西，因为王石真正的财富和珍贵物资，全都存放在系统仓库和系统背包这两处超越这个时代认知的、绝对安全的储物空间里。
那是连最先进的探测仪器和最仔细的搜查都无法触及的领域。每一次搜查，对王石而言，不过是走个过场，他甚至能好整以暇地给调查人员倒杯水，平静地回答所有问题。
几次三番下来，举报信虽然没断过，但调查部门也渐渐有了免疫力，知道王石这人查不出问题，很可能就是遭人嫉妒。只要没有新的、确凿的证据，后续的调查也越来越流于形式。
五年时光，足以在大多数人脸上刻下风霜的印记。然而，站在南城小院廊下的王石，面容却依旧如同五年前那般，带着一种温润的青年感，岁月似乎并未在他身上留下多少痕迹。唯有下颌和唇上刻意蓄起的、修剪得整齐的短须，为他增添了几分成熟与稳重，也巧妙地掩盖了他那过于冻龄的异常。
他眼神深邃平和，气息内敛，若不仔细端详，只会觉得这是个保养得宜、气质出众的年轻人。
而依偎在他身旁的林雪，变化则明显得多。五年的安稳生活和丈夫的细心呵护，肤色越发红润，气质温婉沉静。此刻，她身上那件宽松的棉布衣衫，已遮掩不住微微隆起的腹部——二胎的孕相已然明显。她一手轻轻抚着肚子，脸上带着即将再次为人母的、柔和而满足的笑意，目光追随着在院里和虎子追逐嬉戏的儿子安安。
夕阳的余晖洒在夫妻二人身上，勾勒出一幅宁静温馨的画卷。时光仿佛在这里放慢了脚步，守护着这份来之不易的安稳与新生