前往c级任务区的路上，苏妄等人顺道完成了两张隐藏任务卡。帮独居老人修复好漏雨的屋顶后，面板上的积分瞬间跳至160点；修复废弃的任务播报器时，又额外获得80点——积分足够应对短期惩罚，众人紧绷的神经终于稍缓。
任务交易所是一栋圆柱形建筑，外墙由透明玻璃构成，能清晰看到内部人来人往的景象。与混乱的d级任务区不同，这里的行人大多穿着整洁的制服，操作面板时神情平静，显然是长期适应任务系统的“资深任务者”。
“管理员就在二楼的任务审核处，”阿云调出老周给的资料，屏幕上显示着一个戴金丝眼镜的中年男人照片，“他的面板隐藏在袖口，注入代码时需要近距离接触。”
苏妄点头，制定好计划：“林缚、赵峰前辈，你们伪装成提交任务的任务者，吸引管理员的注意力；我和阿云趁机靠近，阿云负责注入代码，我来掩护；陈默、阿树和小零守住楼梯口，防止其他任务者干扰；柳老妪前辈和灵儿在一楼警戒，留意系统巡逻队。”
众人分散行动，林缚和赵峰拿着伪造的任务报告，率先走进交易所。二楼的任务审核处前只有零星几人排队，管理员正低头快速审核文件，金丝眼镜后的眼神锐利，时不时抬头扫过排队的人，显然在警惕异常情况。
“下一个。”管理员的声音平淡无波，林缚走上前，故意放慢提交报告的速度，装作对任务要求不理解的样子，不断提问：“这个任务的完成标准是什么？如果中途遇到突发情况怎么办？”
管理员皱起眉，耐着性子解释，注意力完全被林缚吸引。阿云趁机跟在赵峰身后，悄悄绕到管理员侧面，手指在数据面板上快速操作，将破解程序调整至待触发状态。苏妄则站在不远处，本源之力在掌心悄然凝聚，随时准备应对突发状况。
“就是现在！”阿云突然加快脚步，假装踉跄，手臂擦过管理员的袖口，将破解程序注入他隐藏的面板。管理员的身体瞬间僵住，眼中闪过一丝慌乱，周身的数据流开始紊乱——代码生效了！
“拿到令牌！”苏妄立刻冲上前，在管理员反应过来前，伸手去拿他胸前口袋里的豁免令牌。可就在指尖即将触碰到令牌时，一道黑色数据流突然从斜后方射来，缠住苏妄的手腕，将他拽向一旁。
“又是你！”苏妄抬头，只见黑影站在二楼的走廊尽头，手中握着一块泛着黑色光芒的芯片，正是之前在签到世界看到的任务芯片，“你怎么会在这里？”
黑影轻笑一声，抬手按下芯片上的按钮，管理员突然恢复行动，周身爆发出强烈的黑色数据流，朝着阿云扑去——芯片竟然能解除代码控制，还能强化管理员的战力！“我早就和管理员达成合作，”黑影的语气带着得意，“你们的计划，我从一开始就知道。”
林缚立刻挥剑挡住管理员的攻击，剑气与黑色数据流碰撞，爆发出刺眼的光芒。赵峰趁机射出灵力箭矢，命中管理员的肩膀，可数据流很快修复了伤口，管理员丝毫未受影响。
“他的数据流能自动修复损伤！”赵峰大喊，“必须破坏他胸口的数据流核心！”
小零和陈默立刻冲上来，白色与暖黄色数据流交织，缠住管理员的四肢，限制他的动作。阿云再次调出破解程序，朝着管理员的核心射去：“这次我要彻底屏蔽他的修复功能！”
程序命中管理员的核心，他的动作瞬间停滞，胸口的数据流开始消散。苏妄抓住机会，金色光刃射出，彻底击碎核心。管理员发出一阵机械的嘶吼，身体化作无数道黑色碎片，消散在空气中。
可就在苏妄捡起地上的豁免令牌时，黑影突然甩出一道黑色锁链，缠住灵儿的手腕，将她拉到自己身边，数据流手枪抵在她的太阳穴：“别动！再过来，我就触发她的五级惩罚。”
“放开灵儿！”苏妄的眼中满是怒火，本源之力在周身疯狂运转，却不敢轻举妄动——他知道黑影说到做到，一旦触发惩罚，灵儿的意识会被直接清除。
柳老妪急得发抖，灵力在掌心凝聚，却被小零拉住：“不能冲动！灵儿还在他手里！”
黑影把玩着手中的任务芯片，嘴角勾起一抹冷笑：“想救她，很简单。用你手中的两块豁免令牌，还有你意识里的三块核心碎片能量，来换。”他顿了顿，补充道，“我只给你10分钟考虑，超时的话，不仅灵儿会死，我还会启动交易所的自爆程序，让这里所有人都陪葬。”
交易所内的行人听到“自爆程序”，瞬间陷入恐慌，纷纷朝着出口跑去。阿云快速操作面板，试图破解自爆程序，却发现屏幕上弹出一行红色警告：“自爆程序已与黑影的芯片绑定，强行破解将立即触发。”
苏妄看着被黑影挟持的灵儿，又看了眼手中的豁免令牌，心中陷入两难——交出令牌和碎片能量，就失去了破解任务系统的关键；可如果不交出，灵儿和交易所里的人都会有危险。
时间一分一秒过去，黑影手中的芯片开始闪烁红色光芒：“还有5分钟，你想好了吗？”
灵儿强忍着恐惧，朝着苏妄大喊：“苏妄哥哥，别管我！不能让他拿到令牌，不然这个世界的人就永远没救了！”
黑影眼中闪过一丝狠厉，加重了抵在灵儿太阳穴的手枪：“再废话，我现在就触发惩罚！”
苏妄深吸一口气，做出了决定。他缓缓举起手中的豁免令牌，眼神却变得坚定：“我可以给你令牌，但你必须先放了灵儿，而且要发誓不启动自爆程序。”
黑影挑眉，似乎没想到苏妄会这么快妥协：“可以，我先放了她，但你必须亲自把令牌送过来。如果你耍花招，我还是会启动自爆。”
他松开缠住灵儿的锁链，灵儿趁机朝着苏妄跑来。柳老妪立刻冲上去，将她护在身后。苏妄握着豁免令牌，一步步朝着黑影走去，本源之力在掌心悄然凝聚——他没打算真的交出令牌，而是想趁机偷袭，夺回主动权。
可就在苏妄即将靠近黑影时，交易所的大门突然被推开，无数道银色数据流涌了进来，为首的是一个穿着黑色制服的人，面板上的“系统指挥官”标记闪烁着刺眼的光芒——系统的终极执行者，终于来了。
未完待续...