各位历史课坐不住星人，今天咱们唠波斯帝国的“中年危机”——这可是希波战争刚结束那几十年，一个曾经想把希腊当“小零食”啃的超级大国，突然变成“踩了香蕉皮的壮汉”，一边揉着疼屁股，一边还得防着家里“后院起火”的搞笑故事。咱先捋捋前情提要：之前波斯国王大流士、薛西斯爷俩，带着几十万大军去揍希腊，结果呢？马拉松跑输了，温泉关没守住，连海军都被希腊人按在海里“洗了澡”，最后只能灰头土脸撤兵，家底都快亏空了。所以从公元前449年开始，波斯就开启了“苟着过日子”模式，可没想到，越苟事儿越多，活脱脱一部“倒霉蛋奋斗史”。
先说头一件事：波斯的“躺平式搅局”大法。希波战争打完，波斯国王摸着空钱包一算账，得，再跟希腊硬刚肯定没戏——士兵死了一大堆，战船沉了一海面，小亚细亚那些原本跟着波斯混的希腊城邦，也趁机跟雅典抱了团（就是那个“提洛同盟”，相当于希腊版“复仇者联盟”）。这时候波斯要是再冲上去，纯属“光着膀子跟人打架，既没装备又没底气”。
那咋办呢？波斯国王脑瓜子一转，想出个“不费钱还省心”的招儿：我不跟你们打，我让你们自己打！你们希腊人不是爱内斗吗？雅典和斯巴达，一个靠海军当“海上霸主”，一个靠陆军当“陆地扛把子”，俩早就看对方不顺眼了，就差个“递火”的人。波斯刚好来当这个“递火员”，还不亲自上场，就躲在远处当“幕后金主”。
比如雅典要是欺负小城邦，斯巴达不开心了，波斯就偷偷给斯巴达塞点钱，说“兄弟，买兵买粮，干他！”；等斯巴达反过来嚣张，雅典委屈了，波斯又悄悄给雅典递点军费，说“别怂，接着跟他耗！”。你猜波斯图啥？就图希腊人别团结——只要雅典和斯巴达天天掐架，就没人有空琢磨“再去打波斯一顿”，波斯就能安安稳稳在家“回血”。这招后来有个洋气名儿叫“离岸平衡”，说白了就是“坐山观虎斗，顺便扔块石头让虎斗得更凶”。
就这么着，从公元前449年到前431年，波斯硬是靠“搅局”混了18年安稳日子。期间希腊人确实没找波斯麻烦，雅典忙着建“卫城”装阔，斯巴达忙着练士兵搞军训，俩家的矛盾像高压锅一样越积越满——波斯看在眼里，乐在心里，觉得自己这“搅局高手”的身份稳了，甚至开始琢磨“要不要再攒点钱，以后东山再起”。
可谁能想到，“高压锅”真的炸了，而且炸了之后，波斯自己的“家”也跟着出了乱子。公元前431年，雅典和斯巴达终于忍不住了，直接开干——这就是历史上大名鼎鼎的“伯罗奔尼撒战争”，相当于希腊版“南北战争”，一打就是27年。波斯本来想蹲旁边看大戏，觉得“你们打得越凶，我越安全”，结果没等笑出声，自己的“后院”先着了火。
第一把火：小亚细亚的“小弟造反”。小亚细亚那些希腊城邦，本来就是被波斯“压着”的，之前因为希波战争跟了雅典，现在雅典忙着跟斯巴达打仗，没空管他们，这些城邦就觉得“机会来了”，偷偷跟波斯叫板：“以前你欺负我，现在雅典没空护着我，我也敢跟你对着干！”虽然波斯最后靠着“人多势众”把叛乱镇压下去了，但也费了不少力气——本来想省点兵，结果又搭进去不少，国王气得直拍桌子：“这群小兔崽子，就不能让我歇会儿？”
更要命的是第二把火：埃及“离家出走”。埃及这地方，本来就是波斯在公元前525年硬抢过来的“殖民地”， Egyptians（埃及人）早就不服波斯管了——波斯每年要从埃及运走好多粮食、黄金，还动不动就派官员去“作威作福”，埃及人心里憋着一股火。现在波斯忙着镇压小亚细亚叛乱，又看着希腊内战没精力管埃及，埃及人直接举旗造反：“我们不跟你波斯混了，我们要自己当老大！”
波斯赶紧派兵去镇压埃及，结果这次栽了大跟头——埃及人熟悉自己家的地形，把波斯军队骗到尼罗河三角洲的沼泽里，又是放箭又是扔石头，波斯士兵要么被射死，要么陷在泥里动弹不得，最后几乎全军覆没。公元前404年，埃及彻底摆脱了波斯的控制，成立了自己的王国。消息传到波斯都城，当时的国王大流士二世（这时候他已经老了）一口老血差点喷出来——埃及可是波斯的“粮仓”和“钱袋子”，丢了埃及，相当于家里的“冰箱和保险柜被人搬走了”，波斯的国力一下就掉了个大档次。
雪上加霜的是，大流士二世因为这事又气又急，没几天就病死了。他一死，波斯王室直接乱成了“菜市场”——他的两个儿子，一个叫阿尔塔薛西斯，一个叫居鲁士，为了抢国王的位子，直接翻脸：阿尔塔薛西斯说“我是老大，王位该我坐”，居鲁士说“凭啥？我比你能打，王位该我！”。俩人为了争权，甚至开始偷偷拉外援——居鲁士居然跑去跟斯巴达借兵，说“帮我打赢我哥，以后我给你们好处”，阿尔塔薛西斯也赶紧找雅典“抱大腿”。
你看这事儿多讽刺：之前波斯还在“搅和”希腊内战，现在自己家里为了争王位，反过来求希腊人帮忙；之前想靠“离岸平衡”稳住局面，现在自己却成了“被别人平衡”的对象。从公元前449年到前404年，这45年的波斯，就像个刚摔了一跤的壮汉：好不容易爬起来想拍掉身上的土，结果发现裤子破了（小亚细亚叛乱），兜里的钱丢了（埃及独立），家里的孩子还为了抢糖果打起来了（王室争权）——真是“按下葫芦浮起瓢”，倒霉事儿一件接一件。
不过话说回来，波斯虽然这么惨，却没彻底垮掉——毕竟瘦死的骆驼比马大，家底还是有的。但这45年的“渡劫”，也给波斯埋下了大隐患：内部矛盾越来越深，国王的权力越来越弱，还把希腊人彻底卷进了自己的内政里。后来马其顿的亚历山大之所以能轻松打垮波斯，跟这时候埋下的“病根”，其实有很大关系。
要不要我把这一时期里，波斯国王、埃及叛军首领这些“关键人物”的故事单独拎出来，用更搞笑的“角色小传”形式讲给你听？比如大流士二世“又当爹又当救火队员”的憋屈日常，保证听了能笑出声～