“不行！”谢长渊和嫡姐几乎同时出声。谢长渊眉头紧锁，伤后的脸庞更显严厉：“年年，你的心情我明白，但去鹰不落峡谷不是儿戏！那里地形复杂，遍布毒瘴沼泽，连经验最丰富的猎户和斥候都不敢轻易深入！你一个女子……”
“正因如此，我才必须去！”我打断他，语气急促，“大哥，我有它们！” 我指向帐外，透过掀开的帐帘，能看到那四道安静的银白身影正警觉地守在不远处，“狼兄曾在北疆军中待过，熟悉这里的气息，更与长卿有旧，它的嗅觉灵敏！能追踪到常人无法察觉的微弱气息！”
我深吸一口气，抛出最关键的理由：“况且除了我，没有人能完全指挥它们进行如此精细危险的搜寻，只有我带它们去，才能最大限度地发挥它们的作用，在最短的时间内，找到还困在绝地的长卿！”
帐内一片寂静。我的话合情合理，甚至无懈可击。谢长渊的眉头皱得更紧，他深知白狼的灵异和战力，也明白我说的是事实。嫡姐看着我，她知道拦不住我，就像当初拦不住她自己一样。
她抓住我的手：“年年，我也去！”
我反握住她冰凉颤抖的手：“姐姐，你得留下。大哥重伤需要你照顾，大营也需要有人坐镇接应。我有白狼与护卫跟着，你在外面，就是我万一需要援手时，最近、最可靠的倚仗。”
嫡姐看着虚弱的谢长渊，又看看我坚定的眼神，明白了其中的利害。她红着眼圈，重重抱了抱我，哽咽道：“……一定小心！”
“放心。”我回抱她。
谢长渊沉默良久，重重地叹了口气，脸上满是疲惫与挣扎。他示意旁边的亲卫，亲卫会意，从帐内一个紧锁的小铁匣中，取出一个精致小巧的玉瓶。谢长渊接过，里面装着一粒仅剩的丹药。
正是我从皇太后那里求来的保命灵药！
他托着药瓶，走到我面前，目光复杂地看着我：“这药……救了我的命。若非你派人将它及时送到，我恐怕已……” 他顿了顿，将丹药珍而重之地放入我手中，“现在你带着它，此去凶险莫测，这药……能救急，答应大哥，无论如何，保护好自己。长卿……我把他交给你了，你也要也把自己，完完整整地带回来！”
我重重点头：“大哥放心。”
事情就此敲定。萧景琰没有说话，只是深深地看了我一眼，转身对凌风下令：“挑选最精锐人，随孤与谢夫人同往。”
他也要去？是真心相助，还是……要在那险恶之地，亲自掌控甚至终结搜寻的“结果”？
“殿下身份贵重，峡谷险恶，恐有不测……” 我试图做最后的挣扎。
萧景琰打断我：“正因险恶，才更需精锐护卫。寻回谢长卿关乎军心国体，孤既已到此，岂有退缩之理？谢夫人不必多言，准备出发吧。” 他将“军心国体”摆在前面，堵住了所有人的嘴。
此刻我没有理由，也没有实力拒绝一位太子的“好意”。我只能将这份警惕深埋心底，暗自告诫自己：每一步都要更加小心，既要借助他的力量，更要提防可能的变数。
稍作休整，补充了必要的干粮、清水和防瘴药物后，我们一行人便出发，目标直指黑水河下游，鹰不落峡谷。
越是接近峡谷，环境越发恶劣。天空阴沉云层低垂，空气中弥漫着一股潮湿腐烂的泥土气息和淡淡的、甜腥的怪异味道。
“前面就是鹰不落入口，大家跟紧，注意脚下和头顶。” 向导的声音在前面响起，冷静地提醒。
鹰不落峡谷的入口，如同巨兽张开的狰狞大口，黑水河在此变得湍急咆哮，撞击着两岸嶙峋的怪石，水雾弥漫。
进入峡谷，道路愈发难行，我们不得不下马徒步。白狼一家在前方引路，它们低头嗅闻的姿态，让每个人都屏住了呼吸。
我们沿着河边泥泞崎岖的崖壁艰难下行，白狼一家走在最前方，它们对危险的感知远超人类，不时停下，警惕地扫视着轻雾弥漫的前方和脚下湿滑的路径。
萧景琰的精锐分散在周围，手持长棍探路，用刀剑砍开挡路的藤蔓荆棘，动作敏捷而专业，每个人都屏息凝神，萧景琰自己则走在我侧前方不远的位置。
“有发现吗，狼兄？” 我忍不住轻声问走在最前的白狼。白狼回头看了我一眼，喉咙里发出一声含糊的呜咽，既像是回应，又像是催促我们跟上。
突然领头探路的白狼猛地停住脚步，鼻翼剧烈翕动，喉咙里发出一声短促而兴奋的低呜，随即加快速度，近乎小跑地冲向左侧一片被河水冲刷出的、相对开阔的乱石滩。我们精神一振，急忙跟上。
乱石滩上，散落着一些被河水冲上来的杂物。白狼在一块半浸在水中的巨大黑色礁石旁停下，用爪子扒拉着石头缝隙。天青上前探查，从石缝里勾出了一件残破不堪、沾满泥污血渍的玄色衣袍碎片，还有半截断裂的、样式熟悉的皮革护腕！
“是二公子的！” 地白一眼认出，声音带着激动。
我的心骤然紧缩，既盼着找到线索，又恐惧这线索指向更糟的境地。衣物碎片？那他人呢？
白狼没有停留，它似乎捕捉到了更明确的气息，沿着乱石滩边缘，向着一处更为陡峭、被藤蔓遮掩的岩壁下方奔去。那里河水形成一个洄流，水势稍缓，但岩壁上怪石突兀，下方幽深难测。
“过去看看，小心戒备。” 萧景琰果断下令，侍卫们立刻呈护卫队形，向岩壁靠近。
我们紧随其后，刚靠近那片岩壁区域，异变陡生！
“嗖！嗖嗖！”
数支冷箭毫无征兆地从上方浓密的藤蔓和乱石后射出，直取走在前面的白狼和天青！
“有埋伏！保护夫人！” 萧景琰厉喝出声，侍卫们瞬间反应，盾牌举起，兵刃出鞘！
几乎同时，一群手持刀斧、面目凶狠的悍匪从藏身处跃出，嗷嗷叫着扑杀下来！他们显然在此盘踞多时，熟悉地形，进攻狠辣，瞬间就将我们这支小队分割开来！喊杀声、兵刃碰撞声、狼嚎声顿时响彻峡谷！