竹屋的油灯昏黄，映着两人交叠的影子。苏夫人刚说完关于女儿苏念卿的往事，指尖还残留着茶盏的温热，雪尘看着她眼中未散的怅然，忽然轻轻叹了口气。
“姐姐，其实我也有件事，瞒了你很久。”
苏夫人抬眸，眼中闪过一丝讶异。这六年，雪尘在她面前始终是个坦诚的少年，会说乡野趣事，会讲“儿时”糗事，从未有过这般郑重的语气。她放下茶盏，轻声道：“你说吧，我听着。”
雪尘的指尖在膝盖上轻轻摩挲，像是在整理思绪，半晌才开口：“我不是什么无依无靠的乡野孩子。我爹叫雪战，是青阳城雪家的二爷。我娘叫苏婉，是个很温柔的女子，我还有个哥哥叫雪风，性子像爹一样刚直，姐姐叫雪月。”
他的声音很轻，却带着清晰的画面感。苏夫人怔住了，青阳城雪家她略有耳闻，是青阳城三大家族之一，虽不算顶尖，却也根基稳固，怎么会……
“那你为何会流落到黑石城？”她忍不住问。
雪尘垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影：“八岁那年，我爹和三叔争斗进入了白热化，为了护着我，让我去外面躲几年，等风波平息了再回去。”
这些半真半假的话，是他早已编好的说辞。既暴露了部分身世，解释了自己为何“孤身一人”，又隐藏了藏锋阁的核心秘密——雪战确实是他父亲，苏婉也是母亲，哥哥姐姐的名字亦非虚构，只是“遭暗算”的真相，远比他说的复杂得多。
苏夫人看着他落寞的侧脸，心中一紧。她想起雪尘刚到自己身边时，那副怯生生却又带着韧劲的样子，原来他小小的年纪，就已背负了这么多。
“那你爹娘……”
“娘应该还好，哥哥姐姐在外边历练，爹有大宗师的修为可以护着娘的”雪尘的声音低了下去，“我离开前，娘说等这边稳定了再接我回去！可我这六年没敢回去，也不知道他们怎么样了。”
他抬起头，眼中带着恰到好处的担忧与自责：“姐姐，对不起，我不是故意瞒你，只是怕你知道我有家，会赶我走。”
“傻孩子。”苏夫人伸手，轻轻揉了揉他的头发，动作自然而温柔，“我怎么会赶你走？你能有家人，我高兴还来不及。”
她心中的最后一丝隔阂也烟消云散了。原来他们都是有牵挂的人，都在这乱世中小心翼翼地守护着什么。这份相似的境遇，让她对雪尘多了几分共情。
“等以后有机会，我陪你回青阳城看看。”苏夫人轻声道，“就算有什么麻烦，我们一起面对。”
雪尘的眼中瞬间亮起光芒，像是被点燃的星火：“真的吗？”
“真的。”苏夫人笑着点头。
油灯下，少年的笑容干净而热烈，苏夫人看着他，忽然觉得，不管是青阳城的雪家，还是北域的天衍宗，那些遥远的牵挂与麻烦，似乎都没那么可怕了。
……
三日后，竹海深处的一处隐蔽山谷。
雪尘站在一块巨石上，看着眼前跪拜的十道身影。他们都是藏锋阁的核心暗卫，穿着统一的黑色劲装，气息内敛，最低都是大宗师境，其中两人已是王者境——这是他六年前埋下的暗棋，如今已长成足以支撑起一片天地的力量。
为首的海鲨抬起头，声音恭敬：“主上，六年间，藏锋阁按您的吩咐，收缩势力，潜伏发展。青阳城雪家那边，已安排暗卫暗中守护，二爷的实力突破了大宗师中期，大少爷雪风已突破宗师境，大小姐雪月也到了先天境巅峰。”
雪尘微微颔首。他早已通过传讯符得知这些消息，此刻亲耳听到，心中还是松了口气。父母安好，兄姐成长，这是他最在意的事。
“中域各分舵的情况如何？”
“分舵共十三处，均以商铺、镖局等名义掩护，积蓄资源。目前有宗师境舵主七人，大宗师境三人，王者境一人。”海鲨递上一本厚厚的卷宗，“这是各分舵的详细账目和人手名单。”
雪尘接过卷宗，并未翻看——他信得过海鲨的能力。六年间，藏锋阁能在不引人注目的情况下，培养出三名大宗师和一名王者，已是不易。
“天衍宗那边，有消息吗？”他话锋一转，问到了苏念卿。
“天衍宗近年在北域扩张，势力越发稳固，宗门内有尊者境长老五人，传闻宗主已是圣者境。苏念卿小姐在宗门内表现尚可，三年前突破先天境，如今应已达宗师境初期，只是……”海鲨顿了顿，“她似乎在宗门内并不受重视，资源分配远不如其他核心弟子。”
苏夫人的手微微收紧，雪尘察觉到她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，示意她安心。
“继续盯着天衍宗，不要打草惊蛇。”雪尘对海鲨道，“另外，给苏小姐那边，悄悄送些修炼资源，做得干净些。”
“是。”
雪尘看向其他暗卫，目光扫过，带着圣者境的无形威压，虽未刻意释放，却让在场的王者境暗卫都感到一丝心悸。
“接下来，有三件事要做。”他的声音平静却带着不容置疑的威严，“第一，青阳城雪家，增派两名王者境暗卫驻守，务必确保我家人的安全，若遇危机，可直接出手，不必请示。”
“第二，中域分舵，五年内目标：再培养两名王者境，二十名大宗师境，重点吸纳散修武者，建立情报网络，覆盖中域及南域。”
“第三，北域方面，由海鲨亲自负责，在天衍宗附近建立隐秘据点，收集情报，等待时机。”
他顿了顿，补充道：“记住，非必要，不得与任何顶尖势力发生冲突。藏锋阁的根基还浅，需继续潜伏，厚积薄发。”
“属下明白！”暗卫们齐声应道，声音震彻山谷。
雪尘摆了摆手：“散了吧。海鲨留下。”
其他暗卫悄无声息地退去，山谷中只剩下雪尘、苏夫人和海鲨三人。
“主上，还有何吩咐？”
雪尘看向苏夫人，对海鲨道：“给我准备一份天衍宗的详细资料，包括宗门结构、核心人物、修炼资源分布，越详细越好。”
“是。”海鲨看了苏夫人一眼，虽好奇这位突然出现的王者境女子为何会跟在主上身边，却识趣地没有多问，躬身退下。
山谷恢复了寂静，只有风吹过树叶的声音。
苏夫人看着雪尘，眼神复杂：“原来……你不是普通的少年。藏锋阁……是你的势力？”
雪尘没有隐瞒：“是我暗中扶持的势力，原本是为了给爹分担压力，姐姐，对不起，一直瞒着你。”
他没有说自己已是圣者境，只承认了藏锋阁的存在——这已经是极大的坦诚。
苏夫人却已震惊不已。能培养出两名王者境、十名大宗师境的势力，绝非凡品。她看着眼前这个十五岁的少年，忽然觉得，自己还是低估了他。
“你……”她张了张嘴，想问什么，却又不知从何问起。
雪尘握住她的手，眼神清澈：“不管我是谁，有多少势力，对姐姐的心意，从来没有变过。”
苏夫人看着他的眼睛，那里面没有丝毫虚假，只有真诚与坚定。她忽然笑了，摇了摇头：“罢了，你这孩子，心思比我深多了。既然你信我，我便信你。”
她不是不惊讶，只是这些年的相处让她明白，雪尘的本性并不坏，他所做的一切，或许都是为了守护想守护的人——就像她一样。
“天衍宗的资料，我也想看看。”苏夫人轻声道。
“好。”
两人并肩走出山谷，阳光洒在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金光。苏夫人看着身边的少年，忽然觉得，未来的路或许会布满荆棘，但有他在身边，似乎也没那么难走了。
雪尘能感觉到苏夫人的释然，心中微暖。他知道，向她坦白身世和藏锋阁的存在，是冒险的一步，却也是必要的一步。他们即将面对的，可能是天衍宗这样的庞然大物，他需要她的信任，也需要让她明白，自己有足够的能力与她并肩。
至于实力的真相——圣者境的身份，暂时还不能暴露。这不仅是为了藏锋阁的安全，也是为了让她能继续以平常心待他。
他还是那个会陪她浣纱、听她念叨的“雪尘”，只是背后多了一份守护的力量。
竹海的风，带着清新的草木香，吹拂着两人的衣角，也吹拂着一个悄然酝酿的未来。青阳城的牵挂，天衍宗的羁绊，藏锋阁的蛰伏……所有的线索，都在这一刻，开始缓缓交织。