黑风谷伏击事件后，青阳城的气氛愈发凝重。
雪战虽有惊无险，却也让所有人都看清了雪文与李家勾结的事实。明面上的和平被彻底打破，两家的矛盾如同暴露在阳光下的伤口，再也无法遮掩。
雪战回到雪府后，并未立刻去见家主雪苍，而是先回了西跨院。
他身上的气息尚未完全平复，大宗师境的威压虽已收敛，眉宇间却带着一丝挥之不去的锐利。经历了生死搏杀，他心中那层对亲情的最后一丝侥幸，也彻底消散了。
苏婉早已在院门口等候，看到他平安归来，悬着的心终于落下，眼眶一红：“回来就好，回来就好。”
雪战握住妻子的手，轻轻拍了拍，目光却不由自主地投向了院子角落。
雪尘正坐在石凳上，手里捧着一本书，阳光洒在他身上，恬静得如同画中人。仿佛黑风谷的刀光剑影、生死一线，都与他无关。
就是这个孩子。
出发前那句“黑风谷不安全”的提醒，如同鬼魅般在雪战脑海中回响。
赵猛的突然投靠，黑风谷中神秘出现又悄然消失的黑影……这一切，都太过巧合。
巧合到让他不得不怀疑，这背后是否有一双无形的手在操纵。
而这双手的主人，会不会就是眼前这个看似无害的八岁孩童？
这个念头一旦升起，便如同藤蔓般疯狂滋长。
雪战走到雪尘面前，停下脚步。
雪尘抬起头，看到父亲，眼中露出孩童般的欣喜：“爹，你回来了！”
他的笑容干净纯粹，眼神清澈见底，没有丝毫杂质。
雪战心中的疑虑，莫名地松动了几分。
是啊，他只是个八岁的孩子，连修炼都不能，怎么可能策划这一切？
或许，真的是自己想多了。那句提醒，可能只是孩子无意中听护卫说起的。
“嗯，回来了。”雪战的声音柔和了许多，“在看什么书？”
“是讲青阳城周边山脉的杂记。”雪尘举起手中的书，指着其中一页，“爹你看，这里说黑风谷以前是黑风寨的老巢，地势很险，容易藏人。”
雪战顺着他指的方向看去，书页上果然清晰地记载着黑风谷的地形特点，甚至提到了“易守难攻，适合伏击”。
原来如此。
雪战心中的疑虑，瞬间烟消云散。
小尘只是从书上看到了黑风谷的危险，才会提醒自己。
是自己太过紧张，才会将这些巧合联想到一个孩子身上。
他不由得有些自责，伸手揉了揉雪尘的头发：“你看得很仔细。以后看书累了，就多歇歇，别伤了眼睛。”
“知道了，爹。”雪尘乖巧地点头，低下头继续看书，嘴角却勾起一抹无人察觉的弧度。
一切都在按计划进行。
怀疑的种子一旦被种下，便需用更自然的方式拔除。一本恰好记载着黑风谷地形的杂记，一个恰到好处的解释，便足以让父亲的疑虑烟消云散。
他要的，就是这种“顺其自然”。
……
打消了对雪尘的怀疑，雪战将全部精力都放在了应对雪文与李家上。
黑风谷的伏击，让他彻底认清了现实——退让换不来和平，唯有反击，才能守护家人与商队。
他开始筹划反击。
第一步，是稳固商队。
在赵猛和猛虎寨弟兄的加入下，商队的护卫力量大幅增强。雪战亲自制定了新的护卫路线，避开了所有可能存在埋伏的险要地段，并增加了巡逻频次，确保货物安全。
第二步，是收集证据。
他让赵猛暗中调查雪文与李家勾结的证据，尤其是落马坡药材被劫和黑风谷伏击的线索。只要能拿到确凿证据，就算家主偏袒，也无法再轻易和稀泥。
第三步，是联合盟友。
青阳城并非只有雪家与李家两大势力，还有几家中等家族和商会，一直被两家压制。雪战派人联系这些势力，许以共同发展的好处，试图建立一个反制雪文与李家的联盟。
然而，反击的过程，远比雪战想象的要艰难。
雪文与李威显然也料到了他会反击，早已做好了准备。
赵猛的调查，屡屡受阻。负责勘察落马坡现场的弟兄，几次遭到不明身份的武者袭击；试图接触知情人的手下，不是被威胁，就是被收买，根本无法获取有效信息。
联合盟友的计划，也进展缓慢。那些中等势力畏惧雪家与李家的强势，不敢轻易站队，纷纷采取观望态度，谁也不愿做第一个出头鸟。
更让雪战头疼的是，家主雪苍的态度。
雪战将黑风谷遇袭的经过，以及雪文与李家勾结的嫌疑，一五一十地向雪苍做了汇报，并请求彻查此事，严惩雪文。
雪苍听完，脸色阴沉，却只是沉默了许久，最终叹了口气：“战儿，我知道你受委屈了。但雪文毕竟是你三弟，李家与我们雪家世代相邻，若是真的闹僵，对谁都没有好处。”
“父亲！”雪战急道，“他们都要置我于死地了，您还想息事宁人？”
“此事……疑点颇多。”雪苍避开他的目光，含糊其辞，“雪文说他当时在武学堂教导子弟，有不在场证明；李家族长李威也矢口否认参与伏击。没有确凿证据，不好妄下定论啊。”
“证据？”雪战气得浑身发抖，“黑风谷那么多手下都看到了！赵猛也能作证！”
“他们都是你的人，证词不足为信。”雪苍摆了摆手，“好了，此事我会再调查。你最近刚突破大宗师境，还是以修炼为主，商队的事，暂时先放一放吧。”
这番话，无异于变相地偏袒雪文，阻止雪战继续追查。
雪战看着父亲苍老却固执的脸，心中一片冰凉。
他终于明白，爷爷忌惮的，或许不仅仅是雪文与李家的势力，还有他这个刚刚突破大宗师境的儿子。
一个强大到足以威胁到家主权威的儿子。
所以，他才会处处和稀泥，维持着表面的平衡。
“是，父亲。”雪战躬身行礼，声音中带着一丝难以察觉的疲惫与失望。
走出家主书房，雪战抬头望向天空，只觉得一片灰暗。
反击的计划，刚刚开始，便已举步维艰。
……
雪文得知雪战的反击受阻，尤其是在家主那里碰了钉子，心中得意不已。
他知道，父亲这是在忌惮雪战的实力，不愿看到雪家内部彻底分裂。
这正是他想要的结果。
“父亲果然还是向着我们的。”雪文的院落里，雪明得意洋洋地说道。他刚刚突破先天境初期，意气风发，越发不把雪战放在眼里。
“别大意。”雪文却并未放松警惕，“雪战毕竟是大宗师境，实力摆在那里。我们虽然暂时占了上风，但真要硬碰硬，未必能讨到好处。”
“那我们接下来怎么办？”雪明问道。
“继续施压。”雪文眼中闪过一丝阴狠，“商队的事，虽然不能明着动手，但可以让李家在外面给他们制造麻烦。另外，盯紧那些与雪战接触的小家族，谁敢投靠他，就先拿谁开刀！”
“好！”雪明摩拳擦掌，“我这就去安排！”
雪文看着儿子离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
雪战，你想反击？
我就让你看看，什么叫有心无力！
……
就在雪家内部暗流涌动，雪战与雪文的角力陷入僵局时，藏锋阁的生意，却在悄无声息地蓬勃发展。
经过几个月的经营，藏锋阁已经成为青阳城地下世界不可或缺的存在。
情报交易，不仅限于青阳城，甚至能辐射到周边的几个城镇。无论是哪家势力的动向，哪个武者的隐私，只要付得起代价，藏锋阁都能给你答案。
资源调配，更是打通了从郡城到青阳城的多条渠道。稀有药材、矿石、兵器，甚至是一些失传的武学残卷，都能通过藏锋阁流通，为雪尘带来了巨额的财富。
护卫押送，凭借着“零失误”的口碑，已经抢占了青阳城近三成的护卫市场，连一些原本依附于雪家或李家的商家，也开始转投藏锋阁。
藏锋阁的总部，依旧是城南那间不起眼的杂货铺。但后院的院落，却早已扩建了数倍，阵法也更加精妙。沙盘上的标记，密密麻麻，覆盖了更大的范围。
这日，雪尘再次来到藏锋阁。
老刀正在与影和账房先生商议事情。
“先生。”三人见到雪尘，立刻躬身行礼。
“说说情况。”雪尘走到沙盘前。
影上前一步，汇报道：“雪文最近动作频繁，派了不少人手监视那些与雪二当家接触的小家族，还威胁了几家试图与商队合作的商铺。李家则在城外拦截了商队运往落霞镇的一批布料，说是‘例行检查’，实则是故意刁难。”
账房先生补充道：“藏锋阁的收益稳步增长，这个月净利润突破了八千两白银。其中，李家有几个旁系子弟，通过我们的渠道购买了不少修炼资源，出手很阔绰。”
“李家的旁系？”雪尘眼中闪过一丝玩味，“查一下他们的身份和目的。”
“是，先生。”
雪尘的目光落在沙盘上雪家与李家的位置，淡淡道：“雪战的反击受阻，一是因为证据不足，二是因为家主的偏袒，三是因为没有足够的盟友。”
“先生的意思是……”老刀问道。
“我们需要帮他一把。”雪尘道，“但不能太明显。”
他指着沙盘上的一个标记——那是青阳城的“商会联盟”。
商会联盟由青阳城十几家中等商家组成，虽实力不强，却掌控着城内近半数的民生资源，是雪家与李家都想拉拢的对象。
“商会联盟的会长，张老头，为人固执，却重利。”雪尘道，“影，你去‘透露’一些消息给张老头，就说李家准备吞并商会联盟的几家核心商铺，以弥补他们最近的损失。”
影眼中闪过一丝了然：“属下明白。”
雪尘又指向另一个标记——那是雪文安插在商队中的一个内奸，负责传递商队的路线信息。
“这个内奸，留着碍事。”雪尘道，“让赵猛‘无意间’发现他的身份，并拿到确凿证据。”
老刀点头：“是。”
最后，雪尘看向账房先生：“拿出一部分资金，通过匿名的方式，资助几家被李家打压的小家族，让他们有底气站出来，公开支持雪战。”
“属下遵命。”
布置完一切，雪尘看着沙盘，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
雪文想孤立雪战？
他偏要为雪战找来盟友。
雪文想掩盖证据？
他偏要让证据主动送到雪战面前。
爷爷想和稀泥？
他偏要让这潭水彻底浑起来，让谁也无法置身事外。
他要做的，不是直接插手，而是在暗中轻轻推波助澜，让一切都“自然而然”地发生。
就像黑风谷的黑影，就像赵猛的投靠，就像此刻的安排。
没有人会知道，这一切的幕后推手，是那个八岁的“废材三少爷”。
……
几日后，青阳城果然发生了一系列“巧合”的事。
先是商会联盟的会长张老头，突然公开表示支持雪战，理由是“李家野心太大，威胁到了商会的生存”。在他的带动下，几家商会联盟的核心商家，也纷纷倒向雪战，商队的货源和销路，顿时畅通了不少。
接着，赵猛在一次护卫任务中，“意外”抓住了那个传递消息的内奸，并从他身上搜出了与雪文心腹联系的信物。证据确凿，雪战当即下令将内奸处死，清除了商队内部的隐患。
最后，几家之前被李家打压的小家族，不知从哪里得到了资金支持，突然变得硬气起来，联合发表声明，指责李家的霸道行径，并表示愿意与雪战合作，共同对抗李家。
这一连串的变故，让雪战的处境，瞬间好转了许多。
他看着手中的证据，看着前来示好的商会联盟和小家族，心中虽有疑惑，却也明白，这是反击的最好时机。
“赵猛，备车，我要去见父亲。”雪战沉声道。
这一次，他有足够的证据和底气，要求家主严惩雪文，反击李家！
而西跨院的角落里，雪尘合上手中的书，看着远处雪战离去的方向，眼中平静无波。
反击的号角，才刚刚吹响。
雪文，李威，爷爷……
你们准备好了吗？
属于我的棋局，才刚刚开始。
青阳城的风，越来越大了。
而这风的源头，却始终隐藏在无人知晓的角落，静静等待着收网的那一天。