落霞城的暮色带着几分燥热，太初圣地和焚天谷一行人下榻的客栈内，气氛比屋外的天气更加凝重。
白玄端坐窗前，指尖捻着一枚白玉棋子，目光却落在窗外城南的方向，眉头紧锁。红菱则烦躁地踱步，红衣裙摆扫过地面，带起一阵风。
“那雪尘定然有问题！”红菱猛地停下脚步，声音带着压抑的怒火，“一个毫无修为的富家子弟，能请动圣王境？还偏偏在血影教来袭时出现，这世上哪有这么多巧合？”
白玄放下棋子，淡淡道：“巧合确实太多，但证据呢？我探查过他的气息，纯粹得像张白纸，别说大圣境，连炼体境都不是。”
“气息可以隐藏！”红菱反驳，“中域那些老怪物，哪个不是能将修为收敛得与凡人无异？说不定这雪尘就是哪个大能的关门弟子，来东域历练的！”
“二十多岁的大圣境？”白玄嘴角勾起一抹嘲讽，“红菱，你太想当然了。便是我太初圣地的天才，二十多岁能踏入皇者境已是逆天，大圣境？那是只存在于传说中的事。”
“可墨长老对他的态度！”红菱坚持道，“你我都是圣者境后期，难道看不出那墨长老对雪尘的恭敬？那不是对雇主的客气，是对上位者的敬畏！一个圣王境会敬畏一个凡人？”
这一点，白玄无法反驳。那日在城南宅院外，他确实捕捉到墨长老看向雪尘时，眼底深处一闪而逝的敬畏，那是一种刻入骨髓的臣服，绝非装出来的。
“或许……雪尘背后站着真正的大能。”白玄沉吟道，“比如他的长辈，是某位隐世的大圣境，墨长老是受其长辈所托，才对他恭敬有加。”
“这还差不多。”红菱冷哼一声，“我就说嘛，一个凡人怎么可能让圣王境俯首帖耳。”她走到窗边，眼中闪过一丝精光，“不管他背后是谁，能悄无声息灭掉血影教主的，必然掌握着克制邪功的法门。这种法门，对我焚天谷研究火系功法也有借鉴意义，必须弄到手。”
白玄瞥了她一眼：“焚天谷还是这么贪心。别忘了，我们的首要任务是查清太初之力的来源，若真与太初圣地有关，需立刻上报宗门。”
“知道知道。”红菱不耐烦地挥手，“但查来源也得从雪尘入手吧？我看不如……”她做了个抓人的手势。
白玄皱眉：“不可。落霞城虽小，却有墨长老这尊圣王境坐镇，贸然动手只会打草惊蛇。更何况，我们没有任何证据，若真惹到他背后的大能，谁也担待不起。”
“那你说怎么办？”红菱反问，“就这么看着他逍遥自在，把秘密烂在肚子里？”
白玄思索片刻，道：“派人盯着他，看他与哪些人接触，有没有异常举动。另外，去查查他的来历，从北域到东域，他到底经历了什么，总会留下蛛丝马迹。”
“也只能这样了。”红菱点头，随即对门外喊道，“赤风！”
一个身着赤红劲装的青年推门而入，躬身道：“长老。”
“你带几个人，盯紧城南那个雪尘，记住，不要惊动他，有任何异常立刻回报。”红菱吩咐道。
“是！”赤风领命离去。
白玄也对自己的随从交代了几句，让他们去调查雪尘的过往。
客栈外，影一隐在街角的阴影中，将里面的对话听得一清二楚。他眼中闪过一丝冷芒，转身悄无声息地离去，直奔城南宅院。
此时的城南宅院，念安和念稳刚结束今日的修炼，正缠着雪尘讲故事。雪尘坐在石凳上，一手揽着一个，讲着北域雪山的传说，苏夫人和柳如烟、云溪坐在一旁，听得含笑。
影一走进来，在雪尘耳边低语了几句。
雪尘讲故事的声音没有停顿，只是眼神微不可察地动了一下，随即继续道：“……那只雪狐修炼了千年，终于化为人形，却依旧守在雪山脚下，等待着那个曾救过它的少年……”
待故事讲完，孩子们被侍女带去洗漱，雪尘才起身走到院中，对影一道：“他们动了多少人手？”
“太初圣地和焚天谷各派出五人，都是皇者境后期，隐蔽气息的功夫不错。”影一答道，“另外，他们还派人去查您的过往了。”
“查吧，让他们查。”雪尘淡淡道，“藏锋阁的身份早已做足了伪装，从北域到东域的路引、商队记录、甚至与天风城的往来信件，都无懈可击，他们查不出任何问题。”
为了隐藏身份，藏锋阁早已布下天罗地网，所有能证明他真实实力的痕迹都被抹去，留下的只有“雪尘，北域富商，因战乱迁居东域，为人低调，家眷和睦”的完美档案。
“那盯梢的人……”影一请示道。
“不用管。”雪尘道，“让他们盯着，只要不越界，随他们去。若他们敢动手，再收拾不迟。”
他知道，白玄和红菱的怀疑并非没有道理，但怀疑终究是怀疑。没有证据，以他们圣者境的身份，还不至于对一个“凡人”出手，最多只是试探。
接下来的几日，落霞城表面平静，暗地里却暗流涌动。太初圣地和焚天谷的人如同影子般，悄无声息地跟在雪尘一行身后——他们去灵茶馆，便有修士假装喝茶；他们去集市，便有小贩假装叫卖；甚至雪尘在院中教孩子们练拳，院墙外也总有人影一闪而过。
苏夫人和柳如烟都察觉到了不对劲，却被雪尘安抚下来。
“别担心，他们只是好奇，不敢怎么样。”雪尘笑着说，“正好让他们看看，我们只是普通人家，没什么特别的。”
他依旧我行我素，每日带着家人散步、购物，偶尔去城主府与赵德闲聊几句，谈论的也都是些民生琐事，绝口不提修行界的事。
这日，雪尘带着念安和念稳去城西的灵植园。灵植园里种着各种低阶灵草，是孩子们认识灵植的好去处。
念稳正指着一株“火焰草”兴奋地喊：“爹爹，你看，这个跟我的玉佩一样！”
念安则蹲在一旁，看着一株“水纹叶”，小手轻轻拂过，叶片上的纹路竟泛起淡淡的蓝光。
雪尘笑着解释：“火焰草性热，能用来炼制聚气丹；水纹叶性凉，能中和丹药的燥性……”
就在这时，一个身着白衣的青年缓步走来，正是太初圣地的随从之一。他装作欣赏灵植，目光却不断瞟向雪尘，眼中带着探究。
雪尘仿佛毫无察觉，继续给孩子们讲解灵植的特性。
那白衣青年渐渐走近，故意脚下一滑，朝着念稳撞去，口中惊呼：“哎呀！”
这一下看似意外，实则带着一股隐晦的气劲，若是撞上，念稳虽不会受伤，却定会被吓哭。他就是想看看，雪尘会不会出手。
苏夫人惊呼一声，想要上前却已来不及。
雪尘眼中闪过一丝冷芒，却只是弯腰抱起念稳，看似随意地侧身避开，同时脚下轻轻一绊。
那白衣青年本就带着冲撞之势，被这一绊，顿时失去平衡，“噗通”一声摔在地上，狼狈不堪。
“这位公子，走路可要小心些。”雪尘语气平淡，听不出喜怒。
白衣青年又羞又怒，爬起来刚想发作，却对上雪尘平静的目光，那目光看似温和，深处却仿佛有什么东西让他心悸，到了嘴边的话竟说不出来，只能恨恨地瞪了雪尘一眼，转身离去。
“爹爹好厉害！”念稳拍着小手，刚才父亲那一下，在她看来就像变魔术。
雪尘笑了笑，放下她：“只是运气好，躲开了而已。”
这一幕，被不远处假装买灵草的赤风看在眼里。他眉头微皱，心中疑窦更深——刚才那一下，看似普通，却时机拿捏得恰到好处，绝非一个凡人能做到的。难道这雪尘真的隐藏了修为？
他悄悄跟上去，想再试探一番，却发现影一不知何时出现在他身后，目光冰冷地看着他，一股皇者境后期的气息若有若无地散发出来，带着警告的意味。
赤风心中一惊，不敢再轻举妄动，转身离去。
影一看着他的背影消失，才走到雪尘身边：“公子，需要处理吗？”
“不必。”雪尘道，“敲山震虎即可，让他们知道，我们不是任人拿捏的软柿子。”
灵植园的小插曲很快传到了白玄和红菱耳中。
“他果然有问题！”红菱拍着桌子，“一个凡人能有那么快的反应？还能不动声色地绊倒皇者境？骗谁呢！”
白玄也收起了之前的轻视，沉声道：“那一下看似随意，实则蕴含着精妙的卸力技巧，绝非偶然。这雪尘，至少也是个精通武道的宗师境，只是不知为何要隐藏修为。”
“宗师境？”红菱嗤笑，“宗师境能让圣王境敬畏？白玄，你还是太保守了。我看他至少是王者境，甚至……皇者境！”
“二十多岁的皇者境，也足以震惊东域了。”白玄沉吟道，“但这依旧解释不了血影教主之死，皇者境不可能杀得了大圣境。”
“所以他背后一定有靠山！”红菱肯定道，“说不定就是那个靠山出手灭了血影教！”
两人再次陷入沉默，各种猜测在心中翻腾，却始终找不到合理的解释。
就在这时，去调查雪尘过往的人回来了。
“长老，查到了。”太初圣地的随从递上一卷卷宗，“雪尘确是北域天风城人，祖上三代都是行商，主营皮毛和药材，家境殷实。六年前北域战乱，他带着家眷和商队辗转多地，五年前才来到东域，定居落霞城。期间从未与人发生过冲突，也没有任何修炼的记录。”
“没有任何修炼记录？”红菱一把抢过卷宗，快速翻阅着，“不可能！天风城的记录呢？有没有他与人动手的记载？”
“没有。”随从摇头，“天风城的老人们都说，雪家少爷是个文弱书生，连鸡都不敢杀，更别说修炼了。”
卷宗上的记录详尽而琐碎，从出生年月到经商账目，甚至连他小时候得过什么病都写得清清楚楚，完美得像一个精心编织的谎言。
红菱将卷宗摔在桌上：“假的！这一定是假的！哪有人的过往能这么干净？”
白玄拿起卷宗，仔细翻阅着，越看眉头皱得越紧。卷宗上的细节太真实了，真实到让他不得不相信——比如雪尘十岁时曾被恶犬咬伤，留下的疤痕位置与他今日看到的一致；比如他十五岁时曾为了救一只受伤的灵鸟，耽误了商队行程，被父亲责骂……这些小事，若是伪造，未免太费心机了。
“或许……他真的只是个普通人。”白玄喃喃道，语气中带着一丝动摇。
“不可能！”红菱坚决反对，“我不管，我要亲自去试探他！”
当晚，红菱换上一身便装，独自前往城南宅院。她没有惊动任何人，如同幽灵般潜入了院墙，神识小心翼翼地探查着院内的情况。
雪尘的卧房内，烛火摇曳，苏夫人和柳如烟、云溪已经睡下，雪尘正坐在灯下，看着一本普通的游记。
红菱的神识如同细丝般探向雪尘，想要探查他的真实修为。就在神识即将触碰到雪尘的瞬间，一道无形的屏障突然出现，将她的神识弹了回来！
“嗯？”红菱心中一惊，这屏障看似微弱，却带着一股不容侵犯的威严，让她的神识都微微刺痛。
雪尘仿佛毫无察觉，依旧低头看书，手指轻轻摩挲着书页。
红菱不死心，再次放出神识，这一次更加小心，试图绕开屏障。但那屏障仿佛无处不在，无论她从哪个方向探查，都被稳稳挡回。
就在这时，雪尘翻过一页书，动作轻柔，却仿佛带着某种韵律。红菱的神识突然一阵剧烈波动，像是被什么东西牵引着，不受控制地颤抖起来。
“不好！”红菱心中大骇，连忙收回神识，只觉得识海一阵刺痛，竟被震得气血翻涌。
她不敢再停留，转身悄无声息地离开了宅院，回到客栈时，脸色已是一片苍白。
“怎么了？”白玄见她神色不对，连忙问道。
红菱喘了口气，眼中带着惊魂未定：“那雪尘……有问题！我用神识探查他，被一股无形的力量挡住了，还被震伤了识海！”
“什么？”白玄脸色剧变，“能挡住你圣者境后期的神识，还能震伤你？这至少是圣王境的手段！”
“可他明明没有修为……”红菱喃喃道，此刻她心中的震惊已经超过了怀疑。一个没有修为的凡人，却能释放出圣王境的神识屏障？这简直颠覆了她的认知。
白玄站起身，在屋内踱步，神色凝重到了极点：“若他不是凡人，那他隐藏修为的手段，已远超你我的想象。二十多岁的圣王境……这太可怕了。”
“那我们怎么办？”红菱问道，语气中第一次带上了一丝畏惧。
白玄停下脚步，眼中闪过一丝决断：“此事太过重大，必须立刻上报宗门！在宗门做出决定之前，暂停一切试探，不要招惹他！”
他终于意识到，这个看似平凡的富家子弟，可能比他们想象的要恐怖得多。无论是他本身就是圣王境，还是背后有圣王境撑腰，都不是他们能招惹的。
红菱沉默地点点头，此刻她也没了之前的嚣张。刚才那股无形的力量，让她从心底里感到了恐惧。
客栈外的阴影中，影一将两人的对话传回给雪尘。
雪尘放下手中的游记，看向窗外的夜色，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
试探，总要付出代价。红菱还算识趣，没有继续纠缠，否则，刚才就不是震伤识海那么简单了。
他知道，白玄和红菱虽然暂时退缩了，但绝不会就此罢休。太初圣地和焚天谷都是中域大宗门，对未知的强者和秘密有着天然的执着，他们一定会将此事上报宗门，到时候，来的可能就是更强的存在。
但他并不担心。
大圣境的实力，足以让他在这片东域站稳脚跟。若中域的宗门识趣，井水不犯河水，他便继续过自己的平静日子；若他们敢来招惹，他不介意让他们知道，什么叫真正的力量。
夜色渐深，落霞城彻底安静下来。太初圣地和焚天谷的盯梢人员悄然撤离，客栈内的灯火也熄灭了，仿佛一切都回到了原点。
只有城南宅院的烛火，依旧亮着。雪尘走到床边，看着妻女们熟睡的脸庞，眼中满是柔和。
明面上，他是这个家的顶梁柱，一个需要守护家人的普通丈夫和父亲。
暗地里，他是能震慑圣者境的强者，用无形的力量，将所有威胁挡在门外。
这种双重身份，他早已习惯。
只要能守护这份安宁，他不在乎别人怎么猜，怎么想。
至于未来可能到来的风雨，兵来将挡，水来土掩便是。