汉东的盛夏如期而至。毒辣的阳光炙烤着大地，将省城的街道晒得发烫，连空气都带着一股黏稠的燥热。中央巡视组结束了在汉东为期两个月的巡视工作，当那辆挂着京牌的商务车驶出省委招待所时，整个汉东官场都透着一种微妙的平静 —— 这种平静，不是尘埃落定的安宁，而是暴风雨过后，各方势力暂时休战的诡异沉寂。
巡视结果出乎所有人的意料，只有一份措辞温和、点到即止的巡视反馈报告，像一块石头投入深潭，只激起几圈涟漪，便迅速恢复了平静。
李达康虽然在报告中提到 “工作作风霸道、民主集中制执行不到位、金融风险意识淡薄”，但这些批评更像是对 “改革能吏” 的敲打，而非对违纪干部的定性。
祁同伟和高育良则更是毫发无损。报告中仅用 “要注意加强班子团结、坚决防止搞小圈子、小团伙” 这样的模糊表述对两人进行了暗示，没有任何实质性的追责。更具讽刺意味的是，祁同伟还因为 “积极配合巡视组工作、主动提供线索、协助排查问题”，在省委的内部会议上受到了沙瑞金的口头表扬，成了 “顾全大局” 的典范。
省城国际机场的 VIp 候机室里，钟小艾穿着一身简约的白色衬衫，望着窗外停机坪上缓缓转动的螺旋桨，眼神复杂得像一团揉乱的线。侯亮平坐在她身边，手里攥着那份巡视反馈报告，脸上满是不甘与憋屈，眉头拧成了一个疙瘩。
“亮平，我们还是低估了汉东的水深。” 钟小艾轻轻叹了口气，声音里带着一丝疲惫，还有一丝不易察觉的挫败感，“我们以为带着尚方宝剑来，就能劈开这里的盘根错节，却没想到，最后反而被卷入了他们的权力棋局。”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，语气带着几分了然：“祁同伟这步棋走得太毒了。他用李达康当挡箭牌，成功转移了我们的注意力，为自己争取了时间；沙瑞金则用李达康当平衡木，一边敲打他的激进，一边用他牵制‘汉大帮’，维持着汉东官场的脆弱平衡。
“那我们就这么算了？” 侯亮平猛地抬起头，声音里带着一丝急切，“祁同伟和高育良的问题明明就摆在那里，山水集团的黑幕、陈海的车祸，还有那些被他们打压的干部…… 就这么让他们逍遥法外？”
“当然不。” 钟小艾转过头，眼神瞬间变得锐利起来，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，“水再深，也有干涸的一天；棋局再复杂，也有破局的机会。祁同伟现在看似风光无限，甚至还得了表扬，但他爬得越高，就越容易摔得粉身碎骨。高处不胜寒，他的每一步都走在刀尖上。”
她拿起桌上的水杯，轻轻抿了一口，语气平静却带着不容置疑的决心：“我们现在要做的，就是静观其变。我们在观察，沙瑞金也在观察。祁同伟越是急于扩张势力，就越容易露出破绽。只要他犯一个不可挽回的错误，就是他万劫不复的时刻。到时候，不用我们动手，自然有人会收拾他。”
而在省政府副省长的办公室里，气氛则完全不同。厚重的窗帘拉着，挡住了窗外的烈日，空调将室温调得恰到好处，凉爽而舒适。祁同伟站在巨大的汉东省地图前，手里捏着一面小小的红色旗帜 —— 这面旗帜，他原本是想插在 “京州市委” 的位置上，象征着将李达康取而代之。可现在，他捏着旗帜，在地图前徘徊了许久，指尖反复摩挲着旗面，最终还是没有插下去，只是轻轻将它放在了地图旁边的桌面上。
“李达康这只老狐狸，命真硬啊。” 祁同伟喃喃自语，声音里带着一丝不甘，还有一丝庆幸。他没想到，沙瑞金会如此坚决地保李达康，更没想到，钟小艾和侯亮平会被这盘平衡棋牵制住，最终无功而返。
程度站在一旁，小心翼翼地低着头，不敢有丝毫懈怠。他看着祁同伟的背影，犹豫了许久，才低声问道：“省长，巡视组已经走了，李达康也顺利过了关。咱们接下来怎么办？是不是…… 趁这个机会，再给李达康找点麻烦，彻底把他拉下来？”
“不。” 祁同伟摆了摆手，转过身，眼神变得深邃如潭，里面藏着数不清的算计，“不能急。现在沙瑞金已经警觉了，他保李达康，本质上就是为了防我。如果我现在继续穷追猛打，只会让他觉得我威胁太大，到时候，他很可能会联合李达康，甚至动用更高层的力量来对付我。那样一来，我们就彻底被动了。”
“那…… 我们就这么一直等着？” 程度有些不解，脸上露出了困惑的神色。
“等，但不是坐以待毙。” 祁同伟吐出一个字，语气坚定，“熬。我们熬到换届，熬到高老师更进一 - 步，拿到更多的话语权。在这之前，我们要换个玩法，不能再用之前那种‘借刀杀人’的笨办法了。”
他走到窗边，拉开窗帘的一角，目光投向窗外远处的高新技术产业园区方向，那里塔吊林立，一派热火朝天的建设景象。“李达康不是想搞高新产业园区吗？不是想靠这个政绩翻身，巩固自己的地位吗？” 祁同伟嘴角勾起一抹阴险的笑容，眼神里透着一丝算计，“那我们就‘帮’他一把。让他搞，让他把所有的精力都投入到这个园区里，让他以为自己能靠着这个项目一飞冲天。”
他顿了顿，语气变得更加冰冷：“但是，这个产业园区的供应链、物流运输、安保服务、甚至是后期的招商代理…… 这些看似不起眼，但却关乎园区生死存亡的关键环节，要全部掌握在我们手里。我们不直接跟他硬碰硬，而是像影子一样贴上去，渗透到他的产业里，成为他离不开的一部分。”
祁同伟伸出手指，轻轻比划了一个 “缠绕” 的动作：“我要让他辛辛苦苦种下的麦子，最后磨出来的面粉，都姓祁；我要让他费劲心力打造的产业帝国，最后却成了我们‘汉大帮’的提款机。他想当功臣，我们就让他当我们的‘打工仔’。”
他看着程度，一字一句地说道：“这就叫 —— 附骨之疽。我们像蛆虫一样，死死地粘在他身上，吸他的血，耗他的力，直到他彻底被我们掏空