当晚，高育良彻底失眠了。
卧室里只开着一盏昏黄的夜灯，月光透过薄纱窗帘，在地板上投下斑驳的影子。他侧躺着，能清晰听见身边吴惠芬均匀的呼吸声，那平稳的节奏本该让人安心，却偏偏衬得他胸腔里的躁动愈发明显 —— 脑海中反复回放的，全是白天在省委走廊里，祁同伟那个平静到近乎冷酷的微笑。
赵瑞龙死了。死得那么 “及时”，恰好在红色通缉令发布后；死得那么 “干净”，连指纹都被化学试剂抹去，只留下 “黑帮火拼” 的假相。
作为深耕政法系统多年的老书记，高育良太清楚这背后的逻辑了。所谓的黑帮火拼、入室抢劫，不过是给外界看的童话故事，是用来掩盖真相的遮羞布。真相只有一个 —— 有人在背后动了手，有人绝不能让赵瑞龙活着落在警方手里，绝不能让他开口说出那些藏在暗处的秘密。
而这个世界上，最有动机、最有能力，也最狠得下心做这件事的人，除了祁同伟，还能有谁？
“同伟啊同伟，你这哪里是在做事，你这是在玩火……” 高育良忍不住喃喃自语，声音轻得像蚊子叫，生怕惊醒身边的妻子。他翻了个身，盯着天花板上的吊灯纹路，只觉得一股寒意从脊椎往上爬 —— 他忽然发现，自己好像从来没有真正看清过这个学生。
实在睡不着，高育良悄悄起身，动作轻缓地披上那件深灰色的羊毛开衫，赤着脚走到书房。他没开主灯，只拧亮了书桌角的台灯，暖黄的光圈刚好罩住桌面。他从抽屉里摸出烟盒，抽出一支烟点燃，打火机的火苗闪烁时，映得他眼底满是疲惫。
烟雾缓缓缭绕上升，模糊了书房里的书架与字画。在那片朦胧中，高育良仿佛看到了二十年前的祁同伟 —— 汉东大学操场上，那个穿着白衬衫、意气风发跑着步的少年，眼神里满是对未来的憧憬；看到了那个为了梁璐，在操场上当众下跪的青年，脸上写满屈辱却又带着一丝不甘；也看到了在孤鹰岭缉毒一线的祁同伟，浑身是伤却依旧举着枪，眼里燃着热血与狠劲。
那个时候的祁同伟，虽然功利心重，虽然渴望往上爬，但底色里还有热血，还有底线。可现在的祁同伟…… 高育良用力吸了口烟，烟蒂烫到手指才猛地回神，他甩了甩手，心底的恐惧却愈发清晰。
这个如今的祁同伟，杀伐果断得让人胆寒。他借侯亮平的手，不动声色搞掉了欧阳菁，断了李达康的左膀右臂；又借着大风厂的风波，把李达康架在舆论的火上烤，让这位改革先锋差点翻不了身；现在，他更是能隔着太平洋，让赵瑞龙这个 “关键证人” 永远闭嘴。这一桩桩、一件件，哪一件不是在刀尖上跳舞？哪一件不是把 “借刀杀人” 玩得炉火纯青？
最让高育良感到脊背发凉的是，祁同伟在做完这一切后，还能泰然自若地坐在副省长的位置上 —— 他能在沙瑞金面前装出 “痛心疾首” 的样子，赢得书记的信任；能在全省干部大会上，慷慨陈词讲 “法治建设”，接受台下的掌声。这种 “杀完人还能笑着领奖” 的心理素质，已经不是 “厚黑” 能形容的了，这是 “入魔”，是彻底丢了底线的疯狂。
“育良，怎么还不睡？”
书房门被轻轻推开，吴惠芬端着一杯热牛奶走进来，她身上还穿着碎花睡衣，显然是被丈夫的动静吵醒了。她把牛奶放在书桌一角，目光落在高育良苍白的脸上，还有那支快要燃尽的烟上，敏锐地察觉到了不对劲。
“是不是为了赵瑞龙的事？” 吴惠芬的声音放得很轻，带着几分担忧。
高育良点了点头，把烟摁灭在烟灰缸里，动作有些无力。他端起牛奶抿了一口，温热的液体滑过喉咙，却没驱散心底的寒意：“惠芬啊，我现在才发现，我可能…… 养了一只老虎。”
“你是说同伟？” 吴惠芬的神色也瞬间凝重起来，她早就对祁同伟心存顾虑，“我早就跟你说过，这孩子心气太高，早年受的屈辱又太重。这种人一旦得势，会比谁都狠，比谁都不择手段。赵瑞龙这件事，就算没有证据，圈子里的人心里都跟明镜似的，谁不知道是他做的？”
“没有证据，就是他最好的证据。” 高育良苦笑一声，手指在桌面上轻轻敲击着，“他把所有环节都算计到了 —— 美国警方的结论是‘黑帮火拼’，国际刑警那边找不到突破口，沙瑞金虽然心里存疑，但现在汉东的案子离不开他；李达康恨他恨得牙痒痒，可手里没实锤，也动不了他。现在的汉东，已经没人能真正制得住他了。”
“那你打算怎么办？” 吴惠芬追问，语气里带着一丝急切，“是继续跟他绑在一条船上，还是……”
“绑在一起？” 高育良摇了摇头，眼底闪过一丝从未有过的决绝，“再跟他绑下去，迟早有一天，他会为了自保，把我这个‘老师’也推出去喂狼。他连赵瑞龙都敢动，还有什么事做不出来？”
“那你要跟他切割？” 吴惠芬皱起眉头，她知道这不容易 —— 祁同伟现在手握实权，跟他翻脸无异于自寻死路。
“不能明着切。” 高育良推了推鼻梁上的眼镜，镜片在灯光下反射出冷光，往日里温和的眼神也变得老谋深算，“他现在是副省长，手里还握着政法系统的资源，我要是跟他翻脸，等于把自己架在火上烤。我要做的，是悄悄给自己留后路，留一条能全身而退的路。”
说着，高育良站起身，走到书架前，指尖在一排排书籍上划过，最后停在一本泛黄的《明史》上，把书抽了出来。他翻了两页，眼神变得锐利：“同伟虽然狠，但他有个致命的弱点。”
“什么弱点？” 吴惠芬连忙问道。
“他太自信了。” 高育良冷笑一声，语气里带着几分嘲讽，“他以为自己能掌控一切，能把所有人都当成棋子 —— 包括侯亮平。他觉得侯亮平年轻、冲动，容易被他牵着鼻子走，可他忘了，猴子再听话，也是会咬人的。特别是当猴子发现自己一直被耍，被当成棋子利用的时候，那股反扑的劲，会比谁都凶。”
“你的意思是…… 要借侯亮平的手？” 吴惠芬瞬间明白了丈夫的心思。
“没错，我要在暗中推侯亮平一把。” 高育良的眼神变得阴鸷，手指在书页上重重一点，“同伟以为他把赵家的线索都掐断了，以为赵瑞龙一死，就没人能威胁到他。但他忘了一个人 —— 高小琴。高小琴是他的软肋，是他藏得最深的破绽。山水集团的那些烂事，赵立春的那些旧账，高小琴知道得太多了。只要侯亮平死盯着高小琴不放，只要能找到高小琴的把柄，祁同伟迟早会露出马脚。”
“可是，高小琴现在的身份不一般，她是山水集团的董事长，跟不少官员都有往来……” 吴惠芬还有些顾虑。
“身份？” 高育良不屑地哼了一声，语气里满是对政治斗争的清醒认知，“在真正的政治斗争面前，什么董事长身份，什么人脉关系，都是纸糊的。只要沙瑞金对祁同伟动了疑心，只要有足够的引子，高小琴就会变成第二个欧阳菁 —— 墙倒众人推，到时候谁也保不住她。”
吴惠芬看着丈夫眼底的冷光，轻轻叹了口气：“育良，你这是在借刀杀人啊，杀的还是你自己一手带出来的学生。”
“是他先把刀架在我脖子上的。” 高育良关掉台灯，书房瞬间陷入一片昏暗，只有窗外的月光映着他的侧脸，“在这个政治棋盘上，从来没有什么师生情分，只有对手和棋子。我不杀他，等他彻底站稳脚跟，将来死的人，就是我。”
这一夜，书房里再没传出声音。高育良坐在黑暗中，直到天快亮才起身 —— 他已经做出了决定，要用祁同伟最擅长的 “借刀杀人”，反过来给他致命一击。这场与虎谋皮的赌局，他不能输，也输不起。