时间：2017 年 4 月中旬。
中央巡视组进驻汉东省委招待所的消息，像一块浸了冰的巨石，砸进汉东官场这潭看似平静的水里。涟漪还没来得及扩散，就被一股无形的寒意冻住，整个省委大院的气压在一夜之间低到了谷底。连院子里常年翠绿的樟树，都像是被这股紧张感压得抬不起枝桠，叶子上的露珠都透着几分凝重。
往日里，省委机关食堂一到饭点就是最热闹的地方。干部们端着餐盘穿梭在队伍里，熟悉的人会笑着招呼一声，凑在一张桌子上，一边扒饭一边聊工作、聊政策，偶尔还会调侃几句时事，碗筷碰撞声、说笑声混着饭菜的香气，满是烟火气。可如今，食堂里安静得只剩下筷子碰到瓷碗的 “叮叮” 声，清脆得有些刺耳。偶尔有人不小心把勺子掉在地上，“哐当” 一声响会让全场瞬间静止，所有人的目光都会下意识地投向声音来源，眼神里带着警惕与不安，仿佛那声响里藏着什么不可告人的秘密。
干部们打饭时都低着头，眼神快速扫过窗口的菜品，手指僵硬地指着要打的菜，连和打饭师傅多说一句话都觉得多余。坐下吃饭时更是 “眼观鼻、鼻观心”，嘴巴只用来机械地咀嚼，连呼吸都放轻了几分，生怕多说一个字，就被 “隔墙有耳” 听了去，惹来不必要的麻烦。以往见面时热情的 “吃了吗”“最近忙不忙”，如今变成了意味深长的眼神交流 —— 有人眼神躲闪，不敢与他人对视；有人面带焦虑，眉头紧锁着扒饭；有人强装镇定，却在放下筷子时指尖微微发抖。每个人都在对方的脸上寻找着 “即将出事” 的蛛丝马迹，又怕自己的情绪泄露半分，暴露了内心的慌乱。
祁同伟端着餐盘，神色如常地走进食堂。他特意换上了一件洗得发白的藏蓝色旧夹克，袖口处的缝线已经有些松动，肘部甚至能看到细微的磨损痕迹 —— 这是他最近精心打造的 “廉政形象”，仿佛要用这身朴素到有些寒酸的穿着，向所有人证明自己 “两袖清风、不慕名利”。餐盘里的菜品也简单得过分：清炒土豆丝泛着淡淡的油光，没有多余的调料；麻婆豆腐上撒着少许葱花，辣味很淡；最 “奢侈” 的不过是一个拳头大的小鸡腿，孤零零地躺在餐盘一角，与他副省长的身份格格不入。
他刚在靠窗的位置落座，周围的空气似乎都凝固了一秒。邻桌几个原本正在低头扒饭的处级干部，动作明显一顿，握着筷子的手紧了紧，随即加快了扒饭的速度，筷子在碗里快速搅动，米粒掉在桌上都顾不上捡，没几分钟就匆匆端起餐盘，脚步匆匆地离开了食堂，仿佛坐在祁同伟身边是什么烫屁股的事情，多待一秒都可能引火烧身。
祁同伟对此毫不在意，甚至连眼皮都没抬一下。他慢条斯理地用筷子夹起一根土豆丝，放进嘴里细细咀嚼，嘴角还微微上扬 —— 不知是真觉得今天的土豆丝炒得合口味，带着几分家常的香气，还是在享受这种众人忌惮、唯我独尊的氛围。
“祁省长，这儿有人吗？”
一个略带苦涩的声音在头顶响起，打破了这份令人窒息的 “宁静”。祁同伟抬头，看到易学习端着餐盘站在桌旁，脸上带着一丝无奈的苦笑。易学习穿着一身灰色西装，头发梳理得整整齐齐，领带打得一丝不苟，可眼底的疲惫却藏不住，眼下的乌青清晰可见 —— 作为吕州市市长，他当年和王大路、李达康一起在金山县搭班子，是出了名的 “老实人”，做事踏实、为人正直，却因为李达康的强势和官场的复杂规则，仕途坎坷多年，一直得不到重用，直到沙瑞金来到汉东，发现了他的才干，才被重新提拔，走到了现在的位置。
“是老易啊，坐。” 祁同伟放下筷子，脸上露出一抹恰到好处的笑容，指了指对面的座位，语气随意得像是在和老朋友闲聊，没有丝毫副省长的架子，“难得见你来省里，看你这脸色不太好，是被巡视组叫来谈话的吧？”
“谈话” 两个字像颗小石子，猛地砸在易学习心上。他握着餐盘边缘的手一抖，里面盛着的蛋花汤晃出几滴，溅在餐盒边缘，留下淡淡的油渍。易学习慌忙从口袋里掏出纸巾，快速擦了擦，又警惕地左右看了看，确认周围的人都在专注于自己的饭菜，没人注意这边，才压低声音，小心翼翼地坐下，语气里满是疲惫：“祁省长，您可真是沉得住气。现在全省的干部，别说被巡视组叫去谈话，就算只是听到‘谈话’这两个字，都腿肚子转筋，晚上睡不着觉。我这刚进去谈了两个小时，出来的时候背心都湿透了，里面的衬衫能拧出水来，手心全是汗。”
“哦？谈什么了，能让你这么紧张？” 祁同伟重新拿起筷子，夹了一块豆腐放进嘴里，看似随意地问道，眼神却在不经意间闪过一丝锐利 —— 他想从易学习的话里，捕捉到巡视组的调查方向，看看他们的矛头到底指向了谁。
“还能谈什么？翻来覆去都是当年的旧事。” 易学习叹了口气，重重地放下筷子，脸上的皱纹仿佛更深了几分，满是岁月的沧桑，“先是问我当年在金山县和达康书记一起修路的事，一笔一笔地查资金流向，追问有没有挪用公款、收受好处；又问后来在吕州，配合赵瑞龙搞美食城的细节，反复追问我当时知不知道里面有猫腻，有没有参与其中。刘组长那个眼神，简直太犀利了，他不骂你，也不拍桌子，就那么直勾勾地盯着你，一句一句地问‘那个时候你在想什么’‘你的党性原则去哪了’，我当时真恨不得把心掏出来给他看，证明我没做过亏心事，没拿过一分不该拿的钱！”
祁同伟听着，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，眼神中透着一股看透世事的从容。他太清楚巡视组的这套 “攻心术” 了 —— 不急于拿出证据，而是通过反复追问、眼神施压，一点点击溃被谈话人的心理防线，让其在慌乱中说出不该说的话，暴露隐藏的问题。这就是巡视组的 “读心术”，用无形的压力，逼出藏在心底的秘密。
“老易，别担心。” 祁同伟放下筷子，身体微微前倾，语气带着几分 “真诚” 的安慰，仿佛真的在为易学习着想，“身正不怕影子斜。你当年在金山县，是替李达康背了处分的，这事组织上有记录，谁都抹不掉；在吕州，你是被赵瑞龙和当时的领导压着，根本没有话语权，只能服从安排，这些情况巡视组只要稍微调查，就能查清楚。他们是来给汉东官场‘治病’的，不是来‘杀人’的，只要你没往自己兜里揣一分钱，没做过损害群众利益的事，有什么好怕的？”
“话是这么说，可……” 易学习欲言又止，眉头紧锁着，手指无意识地摩挲着餐盘边缘，眼神里闪过一丝犹豫，最终还是没忍住，身体又往祁同伟身边凑了凑，声音压得更低了，几乎只有两人能听见，“祁省长，我感觉这次的风向不太对。刘组长谈话的时候，话里话外都在绕，好像不仅仅是在查赵瑞龙的旧案，更像是在查…… 咱们汉东的‘政治生态’，特别是关于高老师当年在吕州做的那些决策，还有政法系统的一些人事安排，问得特别细。我总觉得，他们的目标不简单。”
祁同伟夹菜的动作猛地一顿，筷子停在半空中，脸上的从容瞬间消失不见，眼神瞬间变得锐利如刀，紧紧盯着易学习 —— 查高育良？这就对了！赵瑞龙已经死了，很多线索都断了，巡视组如果不甘心空手而归，必然会把目光投向当初批准赵瑞龙项目、为他提供便利的关键人物，而时任省委副书记、分管政法和经济工作的高育良，就是最好的突破口。一旦高育良倒了，他这个 “汉大帮” 的核心成员，也必然会受到牵连，到时候汉大帮这艘船，就真的要沉了。
“老易，吃饭吧。” 祁同伟很快恢复了平静，打断了易学习的话，拿起筷子，指了指易学习餐盘里已经凉了的菜，语气变得严肃起来，“菜凉了就不好吃了，影响胃口。记住一句话，相信组织，相信领导。有些陈芝麻烂谷子的事，那是历史原因造成的，不是个人的错，巡视组会查清真相的，不用瞎担心。”
易学习看着祁同伟突然严肃的神色，张了张嘴，想说的话又咽了回去。他能感觉到祁同伟不想再继续这个话题，也明白在这个敏感的时候，多说多错，只能拿起筷子，默默扒着碗里已经凉透的饭菜。食堂里再次陷入寂静，只有碗筷碰撞的细微声响，在空气中缓缓飘散，带着几分压抑的沉重。
吃完饭，祁同伟端着餐盘走出食堂。正午的阳光有些刺眼，他下意识地眯了眯眼睛，抬手挡了挡阳光，却只觉得浑身发冷，像是有一股寒气从脚底往上窜，顺着脊椎蔓延到全身。他回头看了一眼不远处的省委招待所 —— 那栋米黄色的小楼被武警严密把守着，门口站着两名荷枪实弹的武警战士，表情严肃，身姿挺拔，任何人进出都要经过严格的检查，连一只苍蝇都别想轻易飞进去。那是巡视组的驻地，也是此刻汉东官场所有矛盾的焦点，是搅动这场风暴的中心。
“看来，这次是冲着老师来的。” 祁同伟在心里默念，眼神里满是凝重，“老师要是倒了，我这个靠着他一步步上来的人，也好过不了。汉大帮这艘船，绝不能沉！我必须想办法，帮老师渡过这次难关，也帮我自己守住现在的位置。”
回到副省长办公室，祁同伟第一时间叫来了程度。程度推门进来时，手里紧紧攥着一个黑色公文包，脸上带着几分小心翼翼的紧张 —— 自从中央巡视组进驻后，他就没见过祁同伟有好脸色，每次汇报工作都像是在 “渡劫”，生怕自己哪句话说错了，惹得祁同伟发怒。
“程度，让你准备的那份‘特别档案’，准备好了吗？” 祁同伟坐在办公桌后，手指轻轻敲击着桌面，声音平静，却带着不容置疑的威严，眼神紧紧盯着程度，仿佛要将他看穿。
程度连忙关上门，快步走到办公桌前，从公文包里拿出一个密封的牛皮纸袋，双手递到祁同伟面前，声音压低了几分，带着一丝紧张：“省长，都准备好了。这里面装的是当年高书记在吕州批地的所有会议纪要，每一次的签字记录都整理好了，还有…… 还有关于高小凤那边的一些‘处理’记录，包括她去香港的签证手续、资金安排，都在这里面。”
“处理记录？” 祁同伟接过档案袋，眼神一冷，手指捏着档案袋的边缘，微微用力，“我之前怎么跟你说的？所有和高小凤有关的痕迹，都要彻底抹掉，不能留下任何蛛丝马迹，你确定都处理干净了？”
“是…… 是按照您的吩咐来的。” 程度连忙点头，额头上渗出了细密的冷汗，“所有和高小凤相关的纸质文件都已经销毁了，电子记录也做了永久删除，香港那边的资金流向也做了技术屏蔽，通过好几个空壳公司周转，除非中纪委专门去香港把银行总行抄了，调取所有的原始交易记录，否则根本查不到高书记和她的关联。”
祁同伟接过档案袋，掂了掂分量，指尖传来纸张的厚重感。他知道，这里面装的不是普通的文件，而是保护他和高育良的 “护身符”—— 这些记录既是他们之间利益联结的证明，也是在关键时刻，能用来稳定彼此、共同应对危机的筹码。只要这些记录不落入巡视组手中，他们就还有转圜的余地。
“很好。” 祁同伟站起身，整理了一下身上旧夹克的衣领，眼神变得坚定起来，“备车，去高育良书记家。今晚，我要去给老师‘送礼’，跟他好好聊聊这次的情况，商量一下应对之策。”
程度连忙应道：“是，我马上去安排！” 说完，转身快步走出办公室，生怕耽误了时间。祁同伟看着程度的背影，又低头看了看手中的牛皮纸袋，嘴角勾起一抹复杂的笑容 —— 这场风暴，才刚刚开始，他和高育良，必须在这场风暴中，守住他们的 “默契”，守住他们在汉东的根基。