自那日婉拒了县令夫妇认作义子的提议后，云疏便将自己全然定位为“林清晏一人的随从”。
他行事依旧恭谨，却不再是最初那种带着惶恐的疏离，而是透着一种专注的、心安的归属感。
林清晏也全然接纳了这份独一无二的追随，无论去县学、访友，甚至只是在庭院散步，身边总有云疏沉静相伴。
时光荏苒，转眼盛夏已至，蝉鸣鼓噪，端午临近。
这日县学放了半日假，林清晏与几位交好的同窗相约，去城中新开的“墨韵斋”淘选时文。
云疏自然跟在他身侧，不再是落后半步，而是并肩而行，只是目光总会下意识地扫过四周，留意着任何可能打扰到公子的细微动静。
书肆内墨香清幽，林清晏正与同窗低声探讨一本前朝笔记的版本，云疏便安静地倚在靠近门口的书架旁，随手翻着一本地域杂记，眼角的余光却始终笼罩着林清晏的方向。
忽然，他翻书的指尖微微一顿，视线透过窗棂，落在街对面一行正朝书肆走来的华服少年身上。
为首那个身着宝蓝色锦袍、神态倨傲的，正是本县县尉家的独子赵蟠。
此人在学堂里便因嫉妒林清晏的才学而时常寻衅。
云疏眉头几不可查地蹙起，他合上书，身形自然地移动，悄无声息地站到了更便于应对突发状况、能将林清晏护在身后的位置。
赵蟠一行人喧闹着踏入书肆，打破了室内的宁静。
他一眼便锁定了书架前的林清晏，眼中闪过一丝嫉恨，随即故意拔高嗓音，对同伴笑道：
“哟，我当是谁在此高谈阔论，原来是我们的林大公子。怎么，林县令近日官囊充盈了？竟舍得让你来买这些‘风雅’之物？”
他刻意将“风雅”二字咬得怪异，暗讽林家清贫。身后的跟班们立刻配合地发出一阵窃笑。
林清晏闻声，眉头微皱，却不愿与他做无谓的口舌之争，只当未闻，继续与同窗低声交谈。
这番无视的态度，如同火上浇油。赵蟠自觉被扫了颜面，脸色一沉，竟几步上前，伸手便要去夺林清晏手中的书卷。
“让本公子也瞧瞧，是什么绝世好书……”
他的手刚伸到半途，斜里蓦地探出一只略显瘦削却异常稳定的手，精准地格挡在他的腕前。
力道巧妙，并未伤人，却带着一种不容侵犯的坚决，将他的动作硬生生截停。
赵蟠只觉手腕一麻，愕然，顺着手臂望去，对上了一双沉静如寒潭的墨黑眸子。
一人不知何时已挡在林清晏身前，身形挺拔如青竹，眼神冷冽。
正是云疏。
“放肆！哪里来的贱奴，敢拦本公子？”赵蟠先是一惊，随即勃然大怒，他身后的跟班们也立刻围拢上来，面色不善。
云疏寸步不退，依旧稳稳立在林清晏身前，墨黑的眸子沉静如寒潭，冷冷锁定赵蟠。
他并未出声，但那紧绷的身姿和周身散发出的戒备气息，已胜过千言万语。
“呵，我当是谁，”赵蟠认出了云疏，语带刻薄的讥讽，故意将声音扬得更高：
“原来是林公子好心收留的那个小乞儿！怎么，主子还没发话，这看门狗就先龇牙了？”
“小乞丐”、“看门狗”的字眼极其刺耳，连林清晏的同窗都面露愠色。
林清晏脸色骤然一沉，正欲开口，却见身前的云疏身影猛地一动！
并非扑向赵蟠，而是如猎豹般迅捷侧身，肩膀巧妙地撞向赵蟠身侧一个正欲伸手推搡林清晏的跟班。
那人猝不及防，“哎哟”一声痛呼，踉跄后退，带倒了旁边书架旁堆放的几本书籍，哗啦啦散落一地。
场面瞬间混乱！
赵蟠见状，更是怒不可遏，觉得在众人面前颜面尽失，竟不管不顾，一拳便朝着云疏面门狠狠砸来！
他比云疏年长几岁，身形壮硕，这一拳带着明显的狠劲。
云疏眼神一凛，不闪不避，竟是要用手臂硬撼，同时另一只手已悄然蓄力，指尖微扣，瞄准了赵蟠手腕的关节之处——
这是他在市井挣扎中学会的、最快制敌的狠辣招式。
“云疏！”
电光火石间，林清晏厉声喝道，猛地伸手，一把攥住云疏的手腕，用力将他向后带离，自己则毫不犹豫地侧身完全挡在了他前面。
赵蟠的拳头擦着林清晏的衣袖落空，因用力过猛，自己反而踉跄了一步，脸色顿时难看至极。
“林清晏！你纵仆行凶！”赵蟠气急败坏地指着他们怒吼。
林清晏面沉如水，目光如炬，扫过赵蟠及其一众跟班，最后落在被自己紧紧攥住手腕、依旧浑身紧绷、眼神如淬了寒冰般盯着赵蟠的云疏身上。
他强压下心头翻涌的怒意，对赵蟠冷声道：
“赵公子，书肆清静之地，非是逞凶斗狠之所。今日之事，孰是孰非，众人皆看在眼里。恕不奉陪！”
说罢，他不愿再多做无谓纠缠，拉着云疏，对同窗微一示意，便转身快步离开了书肆。
赵蟠等人碍于林清晏的身份和方才己方理亏，终究未敢再强行阻拦，只是愤恨地盯着他们离去的背影。
一路无话。
回到林清晏的院子，关上门，林清晏才松开一直紧握着云疏手腕的手。
他的脸色并不好看，没有了平日的温和，眉宇间笼罩着一层薄怒。
他转过身，看着垂头站在自己面前、依旧紧抿着唇的云疏，沉声问道：“为何要动手？”
云疏抬起头，对上林清晏带着责问的目光，愣了一下，似乎不明白公子为何生气。他下意识地回答：
“他……他对公子无礼，还想动手。”
“所以你就要跟他硬拼？”林清晏的声音提高了几分，带着压抑的火气。
“你看到他身边有多少人了吗？你看到他比你壮实多少了吗？若是我不拉开你，他那一拳落在你身上，你待如何？你那些以伤换伤的招式，能用几次？”
他想起云疏刚才那不管不顾、仿佛要将自己也填进去的打法，心头就一阵后怕和气闷。这人，似乎从不把自己的安危当回事。
云疏被林清晏罕见的严厉语气震住了，他看着公子眼中清晰的怒火和……担忧？他不太确定。
他低下头，看着自己的脚尖，声音低低的，却带着一种理所当然的执拗：
“小人的命是公子的。护着公子，是天经地义的事。受点伤，不算什么。”
这句话，他说的无比自然，仿佛这是刻入他骨血的信条。
“你的命是你自己的！”
林清晏几乎是脱口而出，声音斩钉截铁。
他上前一步，双手握住云疏单薄的肩膀，强迫他抬起头看着自己。少年的目光灼灼，带着前所未有的认真和郑重。
“云疏，你听清楚，”他一字一顿地说，每个字都清晰地敲在云疏的心上：
“你的命，是你自己的！不是我的，不是任何人的！你首先得好好活着，珍惜你自己，然后才能谈其他！”
“我带你回来，不是要你为我拼命，是要你好好活着！你明白吗？”
云疏彻底怔住了。
肩膀上传来的力道和公子眼中那不容置疑的认真，让他心头剧震。
他的命……是他自己的？
从来没有人告诉过他这句话。
在老乞丐死后，他的命就像野草，轻贱无比，可以为了半块馊馒头去搏，可以为了一个温暖的角落去争。
直到遇见公子，他才觉得这条命有了点价值——那就是为公子所用。
可现在，公子却告诉他，他的命是他自己的？要他珍惜？
他看着林清晏因为激动而微微泛红的脸颊，看着那双清澈眸子里映出的、自己茫然无措的样子，一种陌生而汹涌的情绪在胸臆间冲撞，让他鼻尖发酸，喉咙哽咽。
他张了张嘴，想说些什么，却一个字也发不出来。
那坚守了十多年的、关于自身价值的认知，在这一刻，被公子一句话，砸开了一道细微却深刻的裂缝。
林清晏看着云疏眼中闪过的震惊、茫然、以及一丝不易察觉的动容，心中的气闷渐渐被一种酸软的心疼取代。
他松开手，轻轻叹了口气，语气缓和下来：
“以后不许再这样不顾自己安危，知道吗？若有人对我不利，我们可以周旋，但绝不能硬拼。你的安全，同样重要。”
云疏垂下眼睫，长长的睫毛上还沾着细微的湿意。
他沉默着，消化着这颠覆他认知的话语。过了好一会儿，他才用极轻极轻的声音，回应道：
“……云疏，记住了。”
这一声，不再是机械的服从，而是带着思考和触动的应允。
林清晏知道，改变需要时间。但他今日的话，已经像一颗种子，落入了云疏的心田。
林清晏看着云疏低垂的脑袋，语气缓和下来，轻轻拍了拍他的肩：我不是责怪你，只是……他斟酌着用词，看你受伤，我也会难受。
这句话比先前的训斥更让云疏无措。他茫然抬眼，对上林清晏认真的目光。
去把药箱拿来。林清晏示意，方才格挡那一下，手臂都青了吧？
云疏这才后知后觉地感到右臂隐隐作痛。他取来药箱，林清晏亲自为他卷起袖子，果然看见一道明显的青紫淤痕。
药油在掌心搓热，林清晏小心地替他揉按伤处。
云疏僵着身子，感受着公子指尖的温度，忽然低声问：若是……若是以后还有人要对公子不利呢？
林清晏手上动作不停，抬眼看他：那就想办法智取。记住，保护好自己，才能更好地保护想保护的人。
这话像一颗石子投入心湖。云疏垂眸看着公子专注的侧脸，第一次开始思考——
原来想要保护一个人，还要先保护好自己，要让自己变得更强大。
窗外蝉鸣阵阵，少年掌心温热，一点点化开另一个少年心中冰封的执念。
有些道理，需要岁月慢慢教会他；而有些改变，已经从这一刻悄然开始。