那夜后，云疏利用跟随林清晏出入以及自己习武夜巡的便利，不动声色地留意着所有可疑的迹象，尤其是与那位张钦差相关的任何风吹草动。
云疏注意到，近日县衙附近似乎多了些陌生面孔，看似寻常百姓，眼神却过于活络。
他还察觉，似乎有人在暗中打听林文正往年经手的旧案，尤其是几桩曾得罪过当地豪强的案子。
这些零星的发现，如同散落在迷雾中的幽光，虽然微弱，却足以在他心中勾勒出一张隐约的、正从四面八方悄然收拢的网，而网的中心，便是林家。
这让云疏更加的焦灼不安。
然而钦差张文远最终离开了县城，那份无形的压力似乎也随之散去。
林府上下悄然松了一口气，连庭院中那几株被前几日风雨打蔫的石榴花，也重新挺立起了花苞，仿佛预示着阴霾的过去。
这日午后，阳光透过雕花窗棂，在书房的地面上投下斑驳的光影。
林清晏正在书房接待一位来访的同窗，姓陈，是县学中与他志趣相投、关系颇为融洽的友人之一。
两人就着一篇关乎漕运利弊的策论文章讨论得兴致勃勃。
陈公子性情爽朗，言辞犀利，林清晏亦是思维敏捷，引经据典。
两人时而因观点相合而击节赞叹，时而因见解不同而据理力争，书房内充满了少年人特有的、意气风发的谈笑声，气氛热烈。
云疏守在书房门外，靠着冰凉的廊柱，身姿依旧挺拔，目光却有些空茫地落在院中那棵日益茂盛的桂花树上。
里面传来的每一个字、每一阵笑声，都清晰地钻入他的耳中。
他听到陈公子朗声笑道：“清晏兄此番见解，直指漕运积弊之根本，可谓一针见血！‘改实物为折色，减漕船之耗’，此策若行，必利国利民！佩服佩服！”
他又听到林清晏带着愉悦的回应，声音清越：“陈兄过誉了，不过是拾人牙慧，略作引申罢了。倒是陈兄关于‘疏通运河，鼓励商运’的补充，更为周全切实。”
这些策论内容，云疏大多听不明白，只觉得那些“漕运”、“折色”、“商运”的词汇遥远而陌生。
他能听懂的，是那笑声里的畅快，是那种棋逢对手、思想碰撞的兴奋与投契。
一种陌生的、酸涩的情绪，如同初春的藤蔓，带着细微的刺，悄无声息地缠绕上他的心口，慢慢收紧。
他感到一种莫名的憋闷和......难以启齿的失落。
公子与他在一起时，多是安静的。
或是温言教导他识字，一笔一划，极有耐心；或是偶尔问及他的衣食冷暖，语气关切；即便是考较他武艺进展，也多是沉稳的指点。
他从未见过公子与同龄人如此畅快淋漓、毫无负担地交谈，那是一种他无法融入、甚至无法理解的热闹与精神层面的共鸣。
他下意识地攥紧了垂在身侧的手，指尖深深陷入掌心，带来些微的刺痛，才让他从那莫名的情绪中稍稍挣脱。
他觉得自己这种心绪来得毫无道理，甚至有些......卑劣和僭越。
公子有朋自远方来，不亦乐乎，他身为随从，本该为公子能结交如此良友而感到高兴才是。
可心底那点说不清道不明的涩意，却顽固地盘桓不去。
他第一次如此清晰地意识到，公子的世界很大，广阔如星空，有经世济民的抱负，有诗词歌赋的雅趣，有很多他触及不到的角落，也有很多......能在学识见解上与公子并肩同行、让他展露如此明亮笑容的人。
这个认知，像一根细小的刺，扎在他心头最柔软的地方，带来一丝隐秘而持久的恐慌。
他像一头守护着自己唯一宝藏的幼兽，既因宝藏被他人欣赏而隐隐骄傲，又因害怕被比下去、被取代而感到不安和焦躁。
他想占有公子全部的注意，却又深知自己的身份和局限，那点萌动的妄念只能被死死压在心底，化作更深的沉默。
不知过了多久，书房内的讨论声渐歇，陈公子终于起身告辞，林清晏亲自将他送至院门口，两人又站在门口寒暄了几句。
云疏立刻收敛了所有外露的情绪，垂下眼睑，恢复到平日的沉静姿态，仿佛刚才那些翻涌的心潮从未存在过。
只是那紧抿的唇线和略显僵硬的站姿，泄露了他内心的不平静。
送走客人，林清晏转身往回走，目光习惯性地落在廊下那个熟悉的身影上。
他看到云疏依旧站在那里，身形挺拔如松，却比平时更显沉默，低垂的侧脸在午后的光影下勾勒出一道略显孤寂落寞的线条，仿佛与周遭的热闹格格不入。
林清晏脚步微顿，心中了然。他并非迟钝之人，尤其是对云疏的情绪，他总是格外敏感。
方才与同窗畅谈时，他便隐约感觉到门外那道注视的目光比平日更加专注，也更加......安静。
他缓步走过去，并未直接回书房，而是在云疏面前停下。
“云疏。”他轻声唤道，声音比平时更加温和。
云疏闻声抬头，对上林清晏清澈而带着一丝探究的目光，有些意外，连忙应道：
“公子？” 他努力让自己的声音听起来平稳无事。
林清晏看着他，没有错过他眼底一闪而过的慌乱和那微微泛红的耳根。
他唇角牵起一抹了然又带着些许可笑意味的弧度，声音放得极轻，仿佛怕惊扰了这只容易受惊、却又固执得可爱的小兽：
“陈兄学识渊博，与他讨论文章，总能有所获益，自是与他多言。”
他先是客观地评价了一句，随即话锋轻轻一转，目光专注地落在云疏脸上，语气带着一种不容置疑的认真与安抚：
“可你不同。”
他顿了顿，清晰地看到云疏因他这句话而微微睁大的眼睛，那墨黑的眸子里清晰地映着自己的身影，带着一丝难以置信的期待。
林清晏的心软了一下，继续道，语气愈发坚定：
“云疏，无论来往何人，谈论何事，你才是一直在我身边的人，无人可比。”
这话如同带着温度的涓流，瞬间融化了云疏心头所有冰封的藤蔓和尖刺。
他猛地怔住，瞳孔微缩，心脏像是被什么东西重重撞了一下，随即开始疯狂地跳动起来。
一股巨大的、混杂着狂喜、酸涩和某种难以言喻的悸动的热流，轰然冲上头顶，让他整张脸连同脖颈都迅速漫上一层绯红，连呼吸都滞住了。
公子......看出来了？看出了他那点微不足道、甚至有些可笑和逾矩的别扭与失落？
而且，公子说......他才是“一直”在身边的人，“无人可比”。
这四个字，像是最珍贵的许诺，精准地落在他最不安的地方，将他从那种即将被排除在外的恐慌中牢牢地拉了回来。
一种前所未有的、带着强烈安心感和隐秘独占欲的满足感，如同温暖的潮水，缓缓流淌过四肢百骸，驱散了所有阴霾。
他想紧紧抓住这一刻，抓住公子这句话，却又因这过于汹涌的情绪和心底根深蒂固的身份界限而感到惶恐，下意识地想要退缩，将这份悸动藏得更深。
他张了张嘴，想说什么，或许是想道谢，或许是想保证，却觉得喉咙像是被什么东西堵住了，哽咽得发不出任何清晰的声音。
最终，他只是用力地、重重地点了点头，从喉咙深处挤出一个低哑而坚定的单音：
“......嗯。”
所有的汹涌心绪，无尽的忠诚，以及那刚刚破土、连自己都不敢直视的依赖与眷恋，都融在了这一个字里。
林清晏看着他这副模样，眼中笑意更深，带着连自己都未曾察觉的纵容与怜惜。
他知道这孩子心思重，有些心结非一日可解，但他愿意用时间和行动，一点点让他安心。
他没有再说什么，只是伸出手，极其自然地轻轻拂落他肩头不知何时沾上的一片极小落叶，动作轻柔，如同对待一件独一无二的珍宝。
“走吧，陪我去书房。”他语气如常地转身，仿佛刚才那句足以在云疏心中掀起惊涛骇浪的话，只是随口一提。
“方才那篇策论，关于漕工安置的部分，我倒是想起你前几日提过的市井见闻，或许另有一番见解。”
云疏看着他的背影，感受着肩头残留的、公子指尖拂过的微痒触感，那触感仿佛带着电流，一路蔓延至心底。
心跳依旧失序，脸颊的热度也未消退，但他默默跟上公子的步伐，却比来时轻快了许多，仿佛卸下了千斤重担。
那份因外人而起的酸涩与失落早已烟消云散，取而代之的，是一种悄然生根发芽、再也无法忽视的认知——
他在公子心中，是特殊的，是无可替代的“一直”和“无人可比”。
这种认知，如同投入心湖的巨石，激起的涟漪，远比他自己想象的还要深远。