“哪里来的小公子，少多管闲事！”为首的横肉乞丐最先反应过来，色厉内荏地吼道，但语气明显不如之前凶狠。
林清晏没有理会他，目光越过众人，落在了那个蜷缩在泥水里、几乎失去意识的小小身影上。
他抬步，毫不犹豫地踏入了泥泞之中，干净的靴子瞬间沾染了污渍，他却恍若未觉，径直朝着小乞丐走去。
“喂！说你呢！”横肉乞丐见状，上前一步，想拦住他。
他脚步未停，只是微微侧头，眼神冷冽地扫了那乞丐一眼。
那眼神并不凶狠，却带着一种自幼浸润的、不怒自威的矜贵与压迫感。
“光天化日，欺凌弱小，你们眼中还有王法吗？”他的声音依旧清朗，却带着寒意。
许是“王法”二字起了作用，又或许是这少年通身的气派让他们意识到可能惹了不该惹的人，几个乞丐互相看了看，气势顿时矮了半截。
“算、算你小子走运！”
横肉乞丐悻悻地朝小乞丐的方向啐了一口，又忌惮地看了白衣少年一眼，挥挥手，“我们走！”
一群人互相推搡着，很快消失在巷子的另一头。
雨，还在下。
巷子里只剩下两人。
周围瞬间安静下来，只剩下雨点敲击地面的声音，和那微弱得几乎听不见的、从泥水里传来的喘息。
林清晏快步走到小乞丐身边，毫不犹豫地蹲下身，将伞完全倾向那个奄奄一息的小身体，任由冰凉的雨水打湿了自己半边肩膀。
他看着那张糊满血污和泥水、看不清原本面貌的小脸，看着那单薄衣衫下微微颤抖的、遍布伤痕的身体，心头像是被什么东西狠狠揪了一下。
他伸出手，似乎想碰触对方，却又怕弄疼那些伤口，手悬在半空，最终，只是轻轻地、小心翼翼地，拂开了黏在小乞丐额前、被血水浸透的乱发。
这个细微的动作，却让濒临昏迷的小乞丐猛地一颤。
求生的本能让他用尽最后力气，艰难地掀开沉重的眼皮。
模糊的视线里，他首先看到的，是那片月白色的衣角，干净得刺眼。
视线上移，对上了一双眼睛——
清澈得像山涧的溪流，温润如最好的玉石，里面盛满了纯粹的担忧和一种他从未见过的、不掺杂任何杂质的怜悯。
他是谁？
是梦吗？还是……来接引他去另一个世界的人？
听说那样的人，都穿着白衣，很干净……
小乞丐混乱地想着。
他见过太多人，心善的夫人施舍粥饭时，眼里带着施舍的高高在上；路过的行人扔下铜钱，有时是为了听个响，或是求个心安。
从未有人，用这样的眼神看过他——
仿佛他不是一个可以随意践踏的小乞丐，而是一个……值得被认真对待的“人”。
小乞丐喉咙里发出微弱的、如同小兽濒死般的呜咽，下意识地想蜷缩得更紧，想把自己藏起来，藏起这满身的狼狈和污秽。
他试图用眼神表达警惕和凶狠，但那目光涣散，只剩下无助和茫然。
他看着那少年蹙着眉，动作利落地解下了自己身上那件看起来就价值不菲的月白外袍。
他要干什么？小乞丐下意识地想往后缩，想把自己藏进更深的阴影里，避开这过于明亮、过于干净的存在。
他觉得自己身上的污秽会弄脏那件袍子，会弄脏这个像月光一样的人。
然而，预想中的驱赶或伤害并没有到来。
带着体温的、柔软干燥的布料，轻轻地、覆盖在了他冰冷彻骨、瑟瑟发抖的身体上。
一股淡淡的、如同阳光晒过青草般的暖香，瞬间将他包裹，隔绝了冰冷的雨水和刺骨的寒意。
小乞丐彻底愣住了，连颤抖都停滞了一瞬。
他难以置信地感受着那陌生的、几乎是奢侈的温暖。
这温暖，比他偷到的任何一个馒头、任何一碗残羹，都更直接地熨帖了他几乎冻僵的灵魂。
他听见那少年微微俯身，声音放得极轻、极缓，带着一种能穿透雨幕和绝望的安抚力量：
“别怕……”
两个字，很简单。
却像一把钥匙，猝不及防地撬开了他紧紧封闭的、对整个世界都充满戒备的心防。
一直强撑着的意志，在这突如其来的、不求回报的善意面前，轰然倒塌。
一直强忍着的委屈、恐惧、疼痛，如同决堤的洪水，汹涌而上。
鼻子一酸，眼前瞬间被滚烫的液体模糊，混合着雨水和血水，滚落下来。
他死死咬住下唇，不想在这人面前露出太难看的样子，喉咙里却抑制不住地发出小动物般的、破碎的呜咽。
林清晏看着这孩子先是茫然，继而难以置信，最后无声落泪的样子，心头像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又软。
他看得出这孩子试图维持的倔强和尊严。
他想了想，从怀中取出一个干净的小瓷瓶，这是他母亲苏婉如非要他带上的上等金疮药，说是以备不时之需。
他倒出一点白色的药粉在指尖，声音愈发温和：“你伤得很重，我先给你上点药，会有点疼，你忍一忍。”
他的动作小心翼翼，尽量轻柔地将药粉撒在小乞丐额角一道还在渗血的伤口上。
药粉触及伤口的刺痛让小乞丐身体瑟缩了一下，但他没有躲闪，只是用那双湿漉漉的、带着泪光的眼睛，一眨不眨地看着林清晏。
他在确认，确认这一切是不是真的。
林清晏看着他这眼神，心中怜意更盛。
他处理好最明显的伤口后，看着对方依旧死死攥着那半个脏污的馒头，手指因为用力而关节发白，不由得放柔了声音：
“这个……不能吃了，吃了会生病。”
小乞丐下意识地把馒头往怀里缩了缩，这是他用命换来的。
林清晏想了想，从腰间解下一个绣工精致的荷包，从里面拿出一小块用干净油纸包着的、松软甜香的桂花糕。
他将桂花糕递到小乞丐眼前，声音更加柔和：“饿了吧？这个……给你吃。”
食物的香气，尤其是甜香，对于一个极度饥饿的人来说，是根本无法抗拒的诱惑。
小乞丐的视线不由自主地被那块精致的点心吸引，喉咙艰难地滚动了一下。
但他没有动，只是用更加警惕和茫然的眼神看着少年，身体甚至往后躲。
在他的认知里，无缘无故的好意，往往意味着更大的代价。
林清晏看着他依旧空洞的眼神，和他怀里即使挨打时也未曾松开的、那半个脏污的馒头，心里堵得厉害。
他看出了他的恐惧和戒备，心里叹了口气。
他不再勉强，只是将桂花糕轻轻放在小乞丐身边一块稍微干净点的石头上。
然后，他再次看向小乞丐，目光真诚而温暖：
“你……”他犹豫了一下，似乎在思考该如何称呼，最终选择了最中性的词语，“你愿意……跟我回家吗？”
回家？
这两个字像一道微弱的闪电，劈入了小乞丐混沌的脑海。
家？
那是什么？是破庙里漏风的角落？是街檐下冰冷的石板？还是……像老乞丐描述的，一个有屋顶、有墙壁、有热饭、不用担心半夜被人打醒抢走东西的地方？
他有过“家”吗？或许在老乞丐还活着的那段短暂日子里，算是吧。
可是……
他看着少年清澈见底、不含一丝杂质的眼眸，那里面只有真诚的询问和耐心的等待，没有任何他熟悉的贪婪、戏弄或厌恶。
跟他走吗？
跟他去一个未知的、可能是另一个世界的地方？
小乞丐低下头，看着自己藏在少年外袍下、依旧紧紧攥着那半个脏馒头的手，指甲因为用力而深深掐进了馒头里，也掐进了自己的掌心。
留在这里，或许明天，或许后天，他迟早会像野狗一样死去。
跟他走……最坏的结果，也不过是……换个地方死吧？
雨水顺着少年额前的碎发滑落，滴在他精致的下颌线上，他却依旧保持着微微俯身的姿势，耐心地等待着。
许久，久到林清晏几乎以为他不会回答，准备另想办法时。
小乞丐用尽全身力气，极其轻微地、几乎难以察觉地，点了一下头。
动作幅度小得如同蜻蜓点水，却仿佛用掉了他仅存的所有勇气。
林清晏见状，一直紧绷的唇角终于微微扬起，露出了一个清浅的、却仿佛能驱散这雨夜所有阴霾的笑容。
那笑容，像一道光，猝不及防地撞入了小乞丐灰暗了十年的生命里。
刻骨，铭心。
林清晏尝试着伸出手，不是去拉，而是摊开掌心，递到他面前，是一个邀请的姿态。
“还能走吗？或者，我背你？”
小乞丐看着那只干净修长、骨节分明的手，又看了看自己沾满泥污和血渍的、丑陋的手，犹豫了一下，最终，没有去碰触那只手，而是用手撑地，试图凭借自己的力量站起来。
他不想弄脏他。
然而，他高估了自己的身体状况，刚一起身，剧痛和虚弱便让他眼前一黑，向前栽去。
林清晏眼疾手快地扶住了他，这一次，他没有再犹豫，直接将这孩子瘦小轻盈的身体背到了自己还略显单薄的背上。
“抱紧我。”
他轻声说，调整了一下姿势，让背上的人能更舒服些，然后稳稳地站起身，重新撑起伞，将大部分伞面都倾向背后的人，一步步，坚定地走出了这条阴暗潮湿的巷子。
趴在温暖而并不宽阔的背上，小乞丐最后看了一眼那条他挣扎求生的、充满污秽和暴力的巷子，然后将脸轻轻埋在了那片月白色的衣料上，闭上了眼睛。
伞外是冰冷的雨，伞下是他从未奢望过的安宁。
他不知道前方等待他的是什么，但这一刻，他愿意交付自己仅有的、全部的信任。
而林清晏背着这个轻得让他心疼的孩子，走在回家的路上，心中的烦闷早已被一种沉甸甸的责任感和奇异的充实感所取代。
他知道，背上这个孩子，或许就是他离开诗会时，心中所追寻的那个……关于“如何做才是真正对苦难者有益”的、具体而真实的答案。