“我出五块，您让给我吧。”
苏卫国直接摸出五块钱递过去。
破烂侯眼睛瞪得溜圆，气冲冲地盯着他。
“小兄弟，这玩意儿根本不值钱。”
苏卫国心里嗤笑一声。
值不值钱，他难道不清楚？
占困难人家的便宜，也不嫌害臊。
“用不着您操心，我喜欢，我乐意。”
妇女眼看两毛变成了五块，赶忙接过钱，把鼻烟壶塞到苏卫国手里。
苏卫国把鼻烟壶往兜里一揣，蹬上自行车就走。
破烂侯望着他远去的背影，悔得肠子都青了。
这宝贝就算花上百八十块收来也值啊！
怎么就偏偏被他半路截走了？
这年轻人怎么看也不像是懂行的。
不如跟上去瞧瞧他究竟什么来历。
破烂侯拖着他的板车，呼哧呼哧地在后面追着苏卫国。
“等等！你等等！”
等他追到时，已经喘得上气不接下气。
苏卫国一回头，纳闷这人怎么还追来了？
有什么事儿不能回院里再说吗？
“您有事？”
苏卫国语气不太好。
“刚才您收的那个鼻烟壶，让给我吧，我真有用处。”
破烂侯急忙说。
“有用您还只出两毛？不让！”
“我出一百！您五块买的，不亏。”
破烂侯心想一百也划算，这东西可遇不可求啊！
“得了吧，不卖！”
说完，苏卫国蹬着车一溜烟走了。
破烂侯追了半天，连影儿都没摸着。
刹那之间，他愁得连头发都变白了。
“那么好的东西，真不该贪那一时的便宜！”
……
苏卫国来到于家，直接亮出宣传科的报到证。
全家人喜出望外，不停地称赞苏卫国既有能力又有人脉。
于海棠望着苏卫国，眼中满是崇拜。
趁着没人留意，她飞快地在苏卫国脸上亲了一下。
原本洋溢着笑容的众人，一下子都敛起了笑意。
苏卫国也有点无奈。
于母见状有些尴尬，赶紧出声训斥：“海棠，你一个姑娘家这么没规矩，那可是你姐夫！”
于海棠却一脸不在乎：“您不都说他是我姐夫嘛，一家人有什么关系？”
于莉低着头，心里不太高兴，但并未表露出来。
苏卫国心想惹不起总躲得起，赶紧拉着于莉准备离开。
“我也要去。”
于海棠这个跟屁虫还想跟着。
苏卫国这下可忍不住了。
“你跟着干嘛？我俩去约会，不要电灯泡！”
毕竟是自己的小姨子，也不好把关系闹得太僵。
说完，他拉起于莉快步就走，活像在躲债主。
两人骑着自行车，穿行在四九城的街道上。
原本打算去公园，半路看到一家电影院。
于莉提议不如去看电影。
买了票进场，苏卫国忍不住笑了。
电影院里光线昏暗，周围坐的几乎都是年轻情侣。
空气中弥漫着暧昧的气息。
电影正放到一半，两人看得专注，却听见后排传来一些奇怪的声响。
于莉不自觉地攥紧了裙角。
苏卫国察觉到她的紧张，轻轻握住了她的手。
在荧幕微弱的光线下，两人目光交汇。
这一刻，于莉显得格外动人。
两颗心怦怦直跳，他们不自觉地靠近了对方。
一吻之后，于莉的心情仍未能平复。
她悄悄望向苏卫国的侧脸，心想：这辈子若能一直和这个人在一起，便已足够。
“一大妈，一大妈，一大爷今天可丢大人了！”
院子里，一群大妈和小媳妇儿正凑在一起闲聊，说着各家的长短。
“哈哈，真的吗？”
一大妈正听得高兴，阎解矿一路嚷嚷着冲进了院子。
这个冒失鬼差点把一大妈给撞倒。
“你胡说什么呢？我们家老易好好的，怎么就丢人了？”
一大妈脸上写满不高兴，张嘴就出声抱怨。
阎解矿却毫不在意，兴冲冲地说：“真的真的！一大爷被连降七级，现在成一级工了，工资跟我爸一样了！”
“真的假的？”
阎埠贵一听就乐了。
一时没控制好表情，笑得嘴角快咧到耳根。
每月挣二十五块五一直是他心里的疙瘩，全院三位大爷里，就数他工资最少。
以前易中海拿九十九块，可把他嫉妒坏了。
这下好了，谁也别笑谁，老易也跟他平级了。
“这下可好，我听说一级钳工工资还比我低点，那三个大爷里他成最低的了！”
一大妈脸色顿时沉了下来。
怎么这就幸灾乐祸起来了？别人家不好，倒把他阎埠贵高兴成这样。
这人不仅抠门，人品也不怎么样。
不过一大妈最关心的还是老易的情况，她赶紧扯住阎解矿追问：“到底怎么回事，你倒是说清楚啊！”
“这事儿说来话长——一大爷今早迟到，被他们车间主任训了。
他可好，直接骂主任，嚷嚷什么‘一个六级工，也敢在我八级工面前叫唤’。
结果这话被杨厂长听见，当场宣布给他降三级！”
有人不解：“降三级，怎么变成降到一级了？”
“还不是一大爷自己作的！降级他不服，说只是迟到而已。
杨厂长就怼他：你还换了人家工作呢！哎哟，那场面可难看了，还全厂通报，所有人都知道了，当时围了好多人。”
阎解矿喘口气，又说：“后来他又说苏卫国根本不会钳工。
结果人家苏卫国不仅会，水平还在八级之上！两人比试，苏卫国五分钟就搞定了，一大爷满头大汗动都没动一下。
李副厂长当场喊：‘你的八级钳工是不是假的！’”
“然后呢？”
众人听得津津有味，像在听戏。
“然后一大爷就被降到了一级——是他自己说的，如果苏卫国比他强，他就自愿一撸到底。
说到底还是技不如人。
一大爷也是，没事吹什么牛啊！”
话音刚落，四周一片哗然。
“一大爷那八级钳工该不会真是假的吧？怎么连操作都不行？”
“也是他自找的，当初换苏卫国工作，我就觉得要出事。”
“不过苏卫国是真厉害啊，什么时候学会八级钳工的？”
“人家做饭也做得好呢。”
“还好他有本事，不然真被易中海欺负死！”
一大妈人都懵了，她实在没法相信。
要说易中海因调换工作的事被处罚，她还能接受，可这……
当初她就劝过别那么做，怕出岔子。
可易中海在钳工技艺上跟苏卫国比试，竟输给了对方。
她实在想不明白。
她和易中海一起生活三十多年了，从他进轧钢厂就在一起。
易中海干活向来认真，钳工等级都是一步步考出来的，从没掺假，怎么年纪大了反而不顶用了？
易中海最好面子，常跟她念叨男人有三面。
这回闹成这样，会不会钻牛角尖？
一大妈心里一紧，猛地抓住阎解矿的手问：“那你一大爷人在哪儿？”
“疼、疼啊！”
阎解矿连声叫唤。
阎埠贵赶忙拉开一大妈的手：“轻点儿，让孩子好好说。”
阎解矿甩甩手腕说：“一大爷因为偷懒没干完活，被罚在厂里加班呢。”
一大妈这才松了口气，脸上却烧得慌。
别说易中海丢人，她自己都觉得没脸。
邻居们指指点点，议论纷纷，仿佛她和易中海是天底下最坏的人。
她想赶紧离开，打算先去给易中海送饭，顺便宽慰他几句——真怕易中海一时想不开跳井，那往后的日子可就完了。
还没迈步，阎埠贵忽然大声说：“一大妈，您别太担心！我们家人口比您家多得多，我一个月挣二十五块五，不也活得好好的？真过不下去了，大院的人肯定会帮你们的！”
邻居们一阵哄笑。
一大妈脚下一晃，差点摔倒。
不会说话就闭紧嘴！哪壶不开提哪壶。
不说话又憋不死人，长张嘴难道是用来喷粪的吗？连一向温和的一大妈都忍不住在心里骂起来。
“以后一大妈的日子可难喽。”
“以前易中海能挣钱，一大妈忍就忍了，现在钱也挣不着了……”
“他俩估计是一路货！”
“别瞎说，一大妈人品比易中海强多了！”
“不是一家人，不进一家门！”
其实一大妈心里压力更大。
最近苏卫国家天天吃肉，连带着聋老太太也顿顿要吃肉。
以前易中海每月给家里十五块钱，日子过得挺滋润。
这个月开销已达二十元，仍觉捉襟见肘。
若工资降至一级工的二十五块五，莫说积蓄，怕是连日常用度都难维持。
老两口无儿无女，总得攒些养老钱。
一大妈前脚刚走，刘海中便满面春风地回到院里。
他嘴里哼着小调跨进院门，引得左邻右舍纷纷侧目。
阎埠贵见状赶忙迎上前去：老刘，听说易中海被连降七级可是真的？
刘海中要的就是这般效果。
虽未正式升职，官架子倒先摆了起来。
走这半晌口干舌燥，连杯茶水都不见？
三大妈为探听消息，忙不迭递上自己的搪瓷缸。
众人围着刘海中翘首以盼。
他慢悠悠啜了半缸茶水，这才将易中海受处分之事娓娓道来。
其间自然少不得添枝加叶，却比阎解矿说得精彩百倍。
邻居们听得瞠目结舌，从将信将疑到啧啧称奇。
旁人的不幸总是最好的谈资。
眼见易中海落魄，哪个不暗自欢喜？
足见这位八级钳工在院里的威信已荡然无存。