此言一出，刘民心中咯噔一下。笑长歌此话，是何用意？
笑长歌不再多言，只是轻轻一挥手。
只见一道灵光闪过，那玄火炉便凭空消失，被他收入了储物袋中。
刘民心中后知后觉。果然，这玄火炉，不过是暂时借给自己用的。笑长歌此举，既是收回，也是一种试探。他在试探自己的反应，试探自己的心性。
“这几日，也算是借这玄火炉给你带来了些便利。”笑长歌淡淡说道，“如今，也该物归原主了。”
他顿了顿，目光转向刘民：“你之前不是得到了一块乌曜石吗？是时候将它炼制成丹炉了。拥有一座属于自己的丹炉，对炼丹师来说，至关重要。”
刘民连忙躬身应道：“长老说的是，小的谨记。”
他心中暗自思忖：笑长歌催促自己炼制丹炉，是单纯的关心，还是另有深意？这乌曜石，难道与铁家，或者与那位即将见面的丹辰子，有什么关联？
铁柱见状，连忙插话道：“师傅您放心，刘民炼制丹炉的事情，就交给我了！我一定带他去寻一位炼器大师，为他打造一座上好的丹炉！”
笑长歌看了铁柱一眼，微微颔首：“嗯，你有心就好。”
他转过身，对刘民说道：“好了，刘民，你收拾一下，随我去见丹辰子吧。”
“是。”刘民应道，心中却更加忐忑。
三人离开炼丹房，沿着曲折的回廊，向着铁家深处走去。
一路上，笑长歌沉默不语，只是偶尔会用眼角的余光，扫一眼身后的刘民。他的眼神，深邃而复杂，让人难以捉摸。
铁柱则是一脸的轻松，时不时地与刘民说上几句，似乎对即将到来的拜师之事，并没有太多的担忧。“这丹辰子，究竟是个什么样的人？笑长歌如此安排，到底是何用意？”刘民心中暗自思忖，“但愿，这不会是另一个陷阱……”
就在这时，前方突然出现了两道身影。
一人是铁山，另一人，身着黑色长袍，面容冷峻，周身散发着一股令人不寒而栗的气息，正是铁家刑堂长老。
“怎么会出现在这里？。”铁柱的声音，在刘民耳边响起，带着一丝难以掩饰的紧张。
笑长歌的脚步，也微微一顿。他的脸上，依旧挂着那副波澜不惊的笑容，只是眼神深处，闪过一丝不易察觉的凝重。
“铁山，铁无情……他们怎么会在这里？”笑长歌心中暗道，“难道，是冲着刘民来的？”
刘民的心，猛地一沉。他下意识地握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心。
“麻烦了……”刘民心跳如鼓，各种念头在脑海中飞速闪过。
铁山和铁无情，已经走到了三人面前。
铁山那双铜铃般的眼睛，在刘民身上扫视了一圈，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
铁无情则是面无表情，眼神冷漠如冰，仿佛能洞穿人心。
“刘民，你可知罪？”铁无情的声音，低沉而沙哑，带着一股不容置疑的威严。
“此话怎讲。”笑长歌面色如常，轻轻开口。他知道，这个时候，自己必须站出来。
“哼，刘民，你从外面执行任务归来，为何迟迟不去刑堂复命？莫非，你心里有鬼不成？”铁无情根本不理会笑长歌，继续盯着刘民，厉声质问道。他每说一个字，都仿佛有一把无形的刀子，狠狠地刺向刘民。
“刑堂复命？”刘民一愣，他确实不知道还有这规矩，但是刚回来就去任务堂交接任务了，之前被罚去猎杀狂血犀的时候好像也没有说过要回去刑堂复命。
“这……”刘民正要开口解释，却被铁山打断了。“更为重要的是，你居然丢下同伴独自逃离，加上之前的怯战，可谓是罪加一等！”铁山的声音如同冬日里的寒风，每一个字都带着刺骨的冷意。
他那双铜铃大眼死死地盯着刘民，仿佛要将他生吞活剥一般。嘴角咧开，露出一抹狞笑，像是一只戏耍猎物的猛兽。
刘民只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，浑身的血液都仿佛凝固了。他瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
“独自逃离？怯战？”刘民的声音有些颤抖，他努力地想要控制住自己的情绪，但声音还是不自觉地提高了八度，“铁山大人，您……您这话是什么意思？我什么时候独自逃离了？”
他心里如同翻江倒海一般，无数的疑问在脑海中疯狂地旋转。
莫非他是想借着仅剩自己存活下来所以想来个死无对证。这简直是颠倒黑白，无中生有！
“什么意思？哼，刘民，事到如今，你还想狡辩吗？”铁山冷哼一声，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲着，“你以为你做的那些事情，真的能瞒天过海吗？你以为铁家刑堂是摆设吗？”
他猛地一挥手，身后的刑堂弟子立刻上前一步，将刘民团团围住。那一张张冷漠的面孔，一把把闪着寒光的兵器，让刘民感到一阵阵窒息。
“我……”刘民张了张嘴，想要辩解，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一般，一个字也说不出来。
笑长歌在一旁看着，眉头紧锁，他刚想开口为刘民说话，却被铁山抢先一步打断了。
“笑长歌，你别急着替他说话。”铁山斜睨了笑长歌一眼，语气中带着一丝嘲讽，“我知道你一直很看重这个小子，但有些事情，不是你袒护就能解决的。”
他转过头，再次看向刘民，脸上的表情变得更加阴冷：“刘民，我再给你最后一次机会，老老实实地交代你的罪行，或许，我还能看在你年少无知的份上，从轻发落。否则……”
铁山故意停顿了一下，拉长了语调，眼神中闪过一丝狠厉：“否则，就别怪我铁山不讲情面，让你尝尝刑堂的厉害！”
刘民深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，这个时候，自己越是慌乱，就越容易落入对方的圈套。他必须保持清醒的头脑，才能找到一线生机。
他抬起头，直视着铁山的眼睛，一字一顿地说道：“铁山大人，我刘民从未做过任何对不起铁家的事情。您说我独自逃离，请问，您可有证据？”
“证据？哈哈哈哈……”铁山像是听到了什么天大的笑话一般，仰天大笑起来，“刘民，你还真是天真得可笑！你以为，我会没有证据，就随便冤枉你吗？”
他笑声一收，脸色瞬间变得阴沉下来：“既然你想要证据，那我就给你证据！”
他猛地一拍手，高声喝道：“带上来！”
话音刚落，只见两名刑堂弟子带着一个人后方走了出来。
那人中等身材，身上穿着一件破旧的灰色长袍，上面沾满了血迹和泥土，显得狼狈不堪。他的头发凌乱地披散着，脸上也满是污垢，看不清原本的面貌。
但当刘民看清那人的身影时，他的瞳孔猛地一缩，脸上露出了难以置信的表情。
“这……这是……”刘民的声音颤抖得更加厉害了，他几乎不敢相信自己的眼睛。
那人缓缓地抬起头，露出一张苍白而憔悴的脸庞。他的眼神有些黯淡，但当他看到刘民时，眼中却闪过一丝复杂的光芒。
“刘民，你看这是谁？”铁山的声音再次响起，带着一丝得意和戏谑。
刘民的心中，却像是掀起了惊涛骇浪。他怎么也没有想到，铁山所谓的“证据”，竟然会是这位中等身材的修士！
他明明记得，在九曲宗弟子追杀的时候，这位修士为了掩护自己逃离，最后被追上，生死未卜。
刘民一直以为，他已经凶多吉少了。
可是现在，他竟然活生生地站在了自己的面前！“你……你没死？”刘民的声音有些哽咽，他快步上前，想要扶住那位修士。
中等身材修士看着刘民，心中立马猜到了刘民的想法。眼神中闪过一丝嘲弄，还有一丝……难以言喻的复杂情绪。
这一刻，刘民的心中充满了喜悦和庆幸，不仅是因为他活了下来。
更是因为他知道，中等身材修士的出现，能证明自己的清白，能让自己摆脱眼前的困境。
然而，他没有注意到的是，铁山的脸上，都露出了一抹笑容。“刘民，你就不要惺惺作态了，他可是见证你临阵脱逃的重要证据！”铁山的声音，像是一把淬了毒的匕首，狠狠地刺进了刘民的心脏。
铁山嘴角勾起一抹笑，他微微侧身。
他欣赏着刘民脸上那瞬间凝固的表情，仿佛看到了一只落入陷阱的猎物，正在做着徒劳的挣扎。
“怎么，眼见真相败露，说不出话来了？”铁山冷笑着，语气中充满了嘲讽，“刘民，你可真是让我刮目相看啊！不仅炼丹天赋惊人，这演戏的本事，还是一如既往一流啊！”
他故意顿了顿，欣赏着刘民脸上那痛苦而扭曲的表情，然后，缓缓地开口，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的一般，带着冰冷的寒意：“他可是亲眼见证了你在嗜血狼群围攻时，是如何保存实力，临阵脱逃的！”
“在九曲宗弟子追杀的情况下，你又是如何丢下同伴，独自逃生的！”
铁山每说一句，刘民的心就往下沉一分。他看着那位中等身材的修士，看着他那张曾经熟悉，此刻却无比陌生的脸，心中一片冰凉。
“胡说！”刘民嘶吼着，声音嘶哑而颤抖，“我没有！我没有临阵脱逃！我更没有丢下你！”
然而，他的辩解，在铁山和那位中等身材修士的眼中，却显得如此苍白无力。
“我胡说？哈哈哈哈……”铁山仰天大笑，笑声中充满了得意和残忍，“刘民，事到如今，你还想狡辩吗？你以为，你做的那些事情，真的能瞒天过海吗？”他猛地一挥手，身后的刑堂弟子立刻上前一步，将刘民团团围住。
那一张张冷漠的面孔，一把把闪着寒光的兵器，让刘民感到一阵阵窒息。
“我……”刘民张了张嘴，想要辩解，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一般，一个字也说不出来。
那位中等身材的修士，缓缓地抬起头，目光直视着刘民。他的眼神中，没有丝毫的愧疚和不安，反而带着一丝冷漠和决绝。
“刘民，事到如今，你又何必再装呢？”中等身材修士开口了，声音嘶哑而低沉，每一个字，都像是重锤一般，狠狠地砸在刘民的心头，“在嗜血狼群围攻的时候，你明明有能力击杀更多的妖狼，却故意保存实力，只顾着自己逃命！”
“我亲眼看见你留手了，好几次都只是将妖狼击退，而不是击杀！”
他猛地伸手指着刘民，声音陡然提高，带着一丝愤怒和控诉：“在九曲宗弟子追杀的时候，你更是无耻至极！你为了自己活命，竟然将我推向那些九曲宗弟子，自己却趁机逃走！”
“若不是我命大，侥幸逃脱，恐怕早就死在了那些九曲宗弟子的手中！”
“你……你……”刘民气得浑身发抖，他指着那位中等身材的修士，却一个字也说不出来。
他怎么也没有想到，这位曾经与自己并肩作战的道友，竟然会如此颠倒黑白，血口喷人！
刘民看着那位中等身材修士，看着他那张“义正言辞”的脸，心中突然明白过来。
这是一场阴谋！一场精心策划的阴谋！
铁山和这位中等身材修士，早就已经串通好了，他们出现在这里就是要陷害自己！
更让刘民感到痛心的是，原本再度以为又遇上了一位像徐长河那样对自己好的人。结果这竟然是自作多情！可是，为什么？
他们为什么要这么做？
之前刑堂还自己清白之后又释放自己，并且让自己戴罪立功不就是栽赃铁柱的事情已经过去了吗，怎么还是盯着自己不放。
难道是铁愉秋说的那样，铁山感觉自己被骗了气不过？还是说……他们背后，还有更大的阴谋？
刘民的心中，充满了疑惑和不解。他强迫自己冷静下来，开始仔细地分析眼前的局势。
他知道，这个时候，自己越是慌乱，就越容易落入对方的圈套。他必须保持清醒的头脑，才能找到一线生机。
可是，面对这铁证如山的“指控”，面对这众叛亲离的局面，他又能怎么办呢？
辩解？
没用的。