“我们不能见死不救！”苏晚的声音斩钉截铁，目光扫过一张张凝重的脸庞，瞬间做出部署，“陆霆，你带领赵虎、石磊和三名老队员，从正面发起冲击，牵制新物种主力，重点盯住那只异化熊首领；我和柳青、陈炎从侧面迂回，突破防线营救被困居民；小王，你携带便携式医疗设备，在临时防御工事后方建立急救点，负责医疗支援，优先救治重伤员！”
“明白！”众人齐声应答，声音洪亮而坚定。没有丝毫犹豫，所有人迅速推开车门，朝着三公里外的聚居地疾驰而去。林间的落叶被踩得沙沙作响，异能者们全力运转异能，速度远超常人，救援的急切化作脚下的劲风，朝着那片被硝烟笼罩的区域奔去。
越靠近聚居地，厮杀声、嘶吼声和绝望的哭喊就愈发清晰。当众人穿过最后一片密林，眼前的景象让每个人都心头一紧——这是一个依山而建的小型聚居地，规模不大，仅有几十间低矮的房屋，外围原本筑起了一圈两米高的石墙作为防御，但此刻石墙已经被撕开了一个巨大的缺口，碎石遍地，断裂的钢筋和残破的木板散落其间。上百只异化兽正从缺口处源源不断地涌入，它们大多是体型壮硕的异化狼和异化野猪，异化狼的皮毛呈暗黑色，獠牙外露，眼神猩红；异化野猪则长着尖锐的骨刺，冲撞起来如同失控的坦克。
聚居地内的居民们拿着简陋的武器——菜刀、钢管、猎枪，在几名青壮年的带领下顽强抵抗，但面对凶残的异化兽，他们的抵抗显得格外无力。已经有不少居民倒在血泊中，有的被异化狼撕碎了肢体，有的被异化野猪的骨刺刺穿了身体，幸存的人们蜷缩在几间相对坚固的房屋后面，脸上写满了恐惧与绝望，眼中的光芒正一点点黯淡下去。
而在围墙缺口的外侧，一只体型庞大的异化熊正傲然伫立。它高达五米，全身覆盖着厚重的黑色硬甲，硬甲上布满了狰狞的凸起，如同天然的铠甲。它的四肢粗壮如柱，爪子锋利得如同刀刃，闪烁着寒芒；头部微微低垂，一双猩红的眼睛死死盯着聚居地，嘴角流着粘稠的涎水，周身萦绕着淡淡的黑色异化能量，正是柳青所说的新物种首领。
就在一名居民试图用猎枪射击异化熊时，异化熊突然抬起头，发出一声震耳欲聋的怒吼，随后张口喷出一个篮球大小的黑色能量球。能量球带着尖锐的呼啸声，精准地击中了居民藏身的房屋，“轰隆”一声巨响，房屋瞬间坍塌，扬起漫天尘土，里面传来几声凄厉的惨叫，再也没有动静。
“畜生！”赵虎看得目眦欲裂，握紧手中的合金刀，就要冲上去。
“别急，听我指令！”陆霆一把拉住他，眼神锐利如鹰，“现在冲上去就是送死，按照计划行动！”
他深吸一口气，周身的雷系异能疯狂涌动，蓝色的电流在他体表跳跃，发出“滋滋”的声响。“就是现在！”陆霆一声令下，双手猛地向前一挥，数道碗口粗的蓝色雷电如同愤怒的巨龙，直奔异化熊首领而去。雷电划破空气，带着毁灭的气息，瞬间便冲到了异化熊面前。
异化熊显然没想到会突然遭到袭击，猝不及防之下，被雷电结结实实地击中了胸口。“轰”的一声，雷电炸开，蓝色的电光在它的黑色硬甲上蔓延，激起阵阵火花。异化熊发出一声痛苦的怒吼，庞大的身躯踉跄着后退了几步，胸口的硬甲被雷电击出了一片焦黑的痕迹，虽然没有破开防御，却彻底激怒了它。
“成功吸引它的注意力了！”陆霆喊道，“赵虎，石磊，上！”
赵虎早已蓄势待发，听到指令后，如同离弦之箭般冲了出去。他挥舞着合金刀，刀身被他的异能灌注，闪烁着淡淡的银光。冲到异化兽群中，他纵身一跃，合金刀带着劈山裂石的力量，狠狠劈向一只异化狼的头颅。“咔嚓”一声，异化狼的头颅被直接劈开，黑色的血液喷溅而出，尸体轰然倒地。
石磊则双手按向地面，土系异能全力爆发。“起！”他一声大喝，数根粗壮的岩石柱从地下钻出，在聚居地内侧快速搭建起一道临时的防御屏障，将幸存的居民与异化兽隔离开来。同时，他操控着几块巨大的岩石，朝着异化兽群砸去，岩石落地后轰然碎裂，砸死砸伤了好几只异化兽，有效遏制了异化兽的冲锋势头。
三名老队员也各自展开异能，与赵虎、石磊并肩作战，在正面形成了一道坚固的防线，死死牵制着大部分异化兽和被激怒的异化熊首领。
与此同时，苏晚带领柳青、陈炎从侧面迂回。“柳青，清出一条通道！”苏晚下令。
柳青点头，风系异能全力展开，淡青色的能量化作无数锋利的风刃，如同密集的雨点，朝着侧面的异化兽群飞去。风刃速度极快，瞬间便切割开异化兽的身体，黑色的血液飞溅，几只异化狼和异化野猪应声倒地，硬生生在异化兽群中清出了一条狭窄的通道。
“跟我来！”苏晚率先冲了进去，木系异能疯狂运转，淡绿色的藤蔓从地面快速钻出，如同一条条灵动的长蛇，缠绕住通道两侧的异化兽。藤蔓上布满了尖锐的倒刺，深深刺入异化兽的身体，让它们发出痛苦的嘶吼，无法动弹。
陈炎紧随其后，掌心喷出熊熊燃烧的蓝色火焰。火焰温度极高，所过之处，异化兽的毛发瞬间被点燃，皮肤被灼烧得滋滋作响。他操控着火焰，在通道两侧形成两道火墙，既阻止了异化兽从侧面偷袭，又能持续灼烧被困的异化兽，为前进扫清障碍。
三人配合默契，很快便冲到了幸存居民的藏身之处。此时，几名青壮年还在拿着武器抵抗靠近的异化兽，已经是强弩之末，每个人身上都带着伤，气息奄奄。看到苏晚三人冲进来，他们眼中先是闪过一丝惊讶，随后爆发出强烈的求生欲。
“快！跟我们走！”苏晚高声喊道，木系异能再次催生藤蔓，将最后几只靠近的异化兽缠住。“小王在后面建立了急救点，那里安全！”
居民们如同抓住了救命稻草，互相搀扶着，在苏晚三人的掩护下，朝着临时防御屏障后方的急救点跑去。一名妇女抱着一个受伤的孩子，孩子的手臂被异化狼咬伤，血流不止，哭得撕心裂肺。苏晚见状，随手凝聚出一团淡绿色的净化能量，轻轻覆盖在孩子的伤口上，伤口的出血瞬间减缓，孩子的哭声也小了下来。
“谢谢……谢谢你们！”妇女哽咽着说道，眼中满是感激。
“别客气，快去找小王处理伤口！”苏晚没时间多言，转头看向陈炎和柳青，“这里交给你们，我去支援陆霆！”
此时，正面战场的战况愈发激烈。异化熊首领被彻底激怒，疯狂地冲击着陆霆等人的防线。它的爪子挥舞着，每一次落下都能拍碎一块岩石，黑色的异化能量球不断喷出，摧毁着石磊搭建的防御屏障。陆霆的雷系异能虽然威力强大，但异化熊的硬甲防御极强，每次攻击只能造成轻微的伤害，无法形成致命打击。
赵虎和几名老队员在异化兽群中浴血奋战，虽然斩杀了不少异化兽，但自身也消耗巨大，赵虎的手臂被异化野猪的骨刺划伤，鲜血染红了衣袖。
“陆霆，我来帮你！”苏晚赶到，木系异能全力爆发，数株巨型藤蔓从地面钻出，如同一条条绿色的巨蟒，紧紧缠绕住异化熊的四肢和躯干。藤蔓的力量极大，加上倒刺的牵制，异化熊的动作瞬间变得迟缓起来。
“好机会！”陆霆眼中闪过一丝精光，感知能力与雷系异能完美融合，瞬间锁定了异化熊头部的能量核心——那是一个隐藏在硬甲之下，闪烁着黑色光芒的小点。他深吸一口气，全身的雷系异能都凝聚在右手，形成一把锋利无比的雷刃，蓝色的雷光耀眼夺目，散发着恐怖的气息。
异化熊察觉到了致命的威胁，疯狂地挣扎起来，周身的异化能量暴涨，试图挣脱藤蔓的束缚。缠绕在它身上的藤蔓被异化能量侵蚀，发出“滋滋”的声响，开始逐渐枯萎。
“坚持住！”苏晚咬紧牙关，不断注入木系能量，维持着藤蔓的束缚。她的额头渗出细密的汗珠，精神力消耗巨大。
陆霆抓住这转瞬即逝的机会，纵身跃起，如同离弦之箭般冲向异化熊的头部。异化熊怒吼着，试图抬起爪子拍飞他，但被藤蔓死死缠住，动作慢了半拍。
就在这千钧一发之际，陆霆的雷刃狠狠劈向异化熊头部的能量核心。“轰！”一声巨响，雷刃与异化能量剧烈碰撞，蓝色的雷光与黑色的异化能量炸开，形成一股强大的冲击波，将周围的异化兽都震飞出去。
异化熊发出一声凄厉到极致的惨叫，庞大的身躯猛地一震，周身的异化能量瞬间溃散。它的头部硬甲被雷刃劈开，黑色的能量核心被彻底击碎，化作点点黑色光点消散在空气中。失去能量核心的异化熊，猩红的眼睛瞬间失去了光泽，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，扬起一阵尘土，彻底失去了生机。
异化熊首领一死，剩下的异化兽群顿时陷入了混乱，失去了指挥，它们的攻击变得毫无章法。陆霆和苏晚相视一眼，立刻调整战术，带领队员们展开反击。
陆霆的雷系异能如同收割生命的镰刀，一道道雷电劈出，收割着异化兽的性命；苏晚的木系藤蔓不断缠绕、束缚，配合队员们的攻击；赵虎、柳青、陈炎等人也各展所长，在异化兽群中冲杀。
失去了首领的异化兽根本不是对手，很快便溃不成军，开始四散奔逃。队员们没有追击，而是趁机清理掉残余的异化兽，巩固防线。
战斗终于结束，林间恢复了平静，只剩下浓重的血腥味和硝烟味。幸存的居民们聚集在急救点，在小王的帮助下处理伤口，每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸和对救援小队的感激。
陆霆和苏晚走到异化熊的尸体旁，看着这具庞大的残骸，心中满是感慨。这只异化熊首领的实力确实强悍，如果不是团队配合默契，加上苏晚的藤蔓牵制，想要将其斩杀，恐怕还要付出不小的代价。
“这只异化熊的尸体很有研究价值。”小王处理完重伤员，也走了过来，推了推眼镜，“它的硬甲和能量核心碎片，或许能帮助我们研发出更先进的防御装备和能量武器。”
“嗯，把它收入空间，带回新镇。”苏晚点头说道。她心念一动，空间异能展开，将异化熊的尸体和周围异化兽的残骸一起收入空间。
赵虎走到陆霆身边，擦了擦脸上的血迹，咧嘴一笑：“陆队，这次真是险胜。不过能救下这些居民，值了！”
陆霆拍了拍他的肩膀，看着那些幸存的居民，眼中露出了欣慰的笑容：“我们是探索者，更是守护者。守护这些幸存者，守护人类文明的火种，本来就是我们的使命。”
苏晚看着远处逐渐平静下来的聚居地，心中暗暗庆幸。如果他们没有在返程途中发现这里的变故，这些居民恐怕已经沦为异化兽的食物。这次救援行动，虽然是计划之外的突发状况，但却让他们更加坚定了自己的使命。
夕阳西下，金色的余晖洒在聚居地，为这片刚刚经历过战火的土地镀上了一层温暖的光芒。幸存的居民们开始清理废墟，埋葬逝者，虽然失去了家园和亲人，但他们的眼中重新燃起了希望的光芒。因为他们知道，在这个末世之中，还有人在守护着他们，还有人在为人类文明的存续而奋斗。
苏晚和陆霆商议后，决定留下两名队员协助居民们暂时重建防御，然后带着其余人继续返程。毕竟，北极的未知信号还需要尽快处理，新获取的科技资料也需要尽快投入研发。
越野车再次启动，朝着曙光新镇的方向驶去。车厢内，队员们虽然有些疲惫，但脸上都带着满足的笑容。这次返程途中的突发状况，虽然带来了一场恶战，却也让他们收获了守护生命的成就感。而这份成就感，将成为他们未来探索之路的动力，支撑着他们在这条充满荆棘与危险的道路上，坚定地走下去，守护更多的希望。