起伏不定的体温和情绪再次夺走了何音的睡眠，她又回到了需要药丸才能短暂入睡的状态。整个国庆假期她都在病房度过，无论是回家的计划，还是搬宿舍的事都被搁置了。徐贤敏不许她出门吹风，说是伤寒未愈，吹风只会加重她的咳嗽。但那天是秦老师的生日，何音好说歹说才求得徐贤敏的许可离开病房。
临出发时，徐贤敏又到病房巡视，见何音一个人，便叮嘱她等高峰到了再出门。何音含糊地应了一声，她没有告诉高峰秦老师生日的事。那晚大吵一架后，他们就处于冷战的状态。尽管高峰每天都来，但是两人的对话仅限于最日常的内容。彼此都小心地避讳着那些名字，那些事。仿佛有一根引线横隔在两人之间，些许火星就能点燃隐藏在背后的炸药。
徐贤敏被护士叫走后，何音即刻戴上口罩离开。
公交站台旁，桂花树开得正盛，满枝金灿灿的花飘溢着浓烈的香，即使隔着口罩，也能闻到。何音闭上眼，深吸了一口，连日来的委屈跟着翻涌上来。
曾经让她心安的怀抱，如今却成了禁锢她的冰窖。她想要逃离，可又怕逃离之后，就再也没有回头的可能了。
公车进站时，戴着鸭舌帽的短发女生，从站台那头小跑上前，她时不时回头看向跟在身后的男生。
“跑什么？”
男生压着她的帽沿，笑得一脸宠溺。女生嗔怪地拍了一下他的手：
“别老弄我帽子。”
车上没有空座，男生拉着女生走到后门的角落处，抓着扶手，小心护卫着。何音站在两人的身旁，余光注视着。车子颠簸了一路，男生的手抓得很紧，女生躲在他怀里，安稳地玩手机。
下车时，何音回头看去，见那女生把手机递到男生眼前，说着什么，眼里亮晶晶的。男生微笑着点头，目光并没有落在手机上，而是专注地看着女生。何音心中不禁酸涩，她记得曾经那双眼睛也是这样看着她的。
从公交站台走到养老院不过十分钟的路，何音走了一路咳了一路，直咳得眼睛发热，嗓子干疼。她正站在门口缓神，杨阿姨的声音缓缓靠近：
“何音，站这儿干嘛呢？”
“杨阿姨，咳咳。”
“怎么了这是？不舒服？”
何音勉强忍住咳嗽：
“稍微有点……咳嗽”
“你这嗓子都哑了，我那儿有鱼腥草，你带回去炖着喝，止咳效果最好了。”
两人说着话往公寓楼的方向走，就见一人独坐在桂花树下，背对着她们，微仰着头，似在看花又似在望天。
“秦老师最近总是一个人坐在院子里，心事重重的，不知道在想些什么。”
杨阿姨语重心长地说：
“人啊，年纪越大，越容易觉得孤单，你有空多来陪陪她。”
何音默然应了，径直走向那个孤单的背影。微风吹落橙黄的花瓣，细雨般落在秦老师的头顶和肩膀，但她浑然不觉，凝神望着虚空。何音想起去年秦老师生日时，大家正是坐在这里赏桂，那时郑奶奶还在。一切恍如昨天，但却已经面目全非。何音走到秦老师身后，小声唤了一句：
“秦老师……”
瘦弱的肩膀微微颤动，抖落了几朵灿黄的花。秦老师回过头来，淡淡笑着：
“你来啦？”
何音蹲下身，仰着脸看向那双慈善的眼睛。这一年秦老师一下子老了许多，眼角的褶皱深了，头发的颜色却越来越浅，像是这秋叶，逐渐褪去了生机，慢慢走向凋敝。
何音心疼地握住那双温暖而消瘦的手：
“怎么一个人坐这里？”
“屋里有点阴，出来晒晒太阳。”
“有风……”
“风是暖的。”
何音侧身坐在草坪上，靠着秦老师膝盖，轻叹道：
“还是这里最舒服。”
“怎么了？听你声音怪怪的。”
“受凉了，一直咳嗽。”
“我那儿有枇杷膏，走的时候带着，泡温水喝就行。”
“嗯……”
何音闭上眼，感受着那双手温柔的抚摸。
“秦老师，等枫叶红了，我们去山里赏枫吧。”
“你这孩子，想一出是一出。”
“我说真的。”
“好……‘晓来谁染霜林醉？总是离人泪。’”
秦老师轻吟了一句，言语间的离愁浓墨般消散不开。何音心里一惊，隐隐有些不安：
“不要这句，还是‘停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花’的好。”
“你是不是就记得这一句？”
“嗯！”
两人相视一笑，将片刻的阴郁掩盖过去。
“最近工作怎么样？说给我听听。”
闻言，何音起身坐到一旁的长椅上，缓缓开口，说起学校的事。自她进入晨星以来，就一直跟着特教老师学习康复训练的课程，同时，还兼顾乔医生的行政助理。似乎什么都参与了，但又没有明确的归属。
“乔医生是有意要把你培养成副手，你得懂得她的良苦用心。”
何音略加思量，似乎明白了秦老师话里的意思，只是她没有自信可以像乔医生那样独当一面：
“我有点怕辜负她的好意。”
“刚开始难免会有些磕磕绊绊，但只要脚跨出去，慢慢就会看到路的。”
何音迟疑地点了点头。
其实，在此之前，她一直心存疑虑。毕竟，万琳她们的职业规划非常明确，唯有她的工作安排模棱两可。她甚至一度怀疑，乔医生是因为高穆诚的嘱托才招揽的她。秦老师像是看穿了她的心思，宽慰道：
“乔医生心有大志，不是会被私事掣肘的人。”
想到自己以小人之心揣度乔医生的好意，何音不禁羞赧地低下了头。
秦老师拍了拍她的手：
“晒得晕乎乎的，推我回房间吧。”
两人说着话往房间走时，杨阿姨迎上来，告诉何音订的蛋糕和花已经送到了。
闻言，秦老师小声抱怨了一句：
“你又乱花钱。”
“生日当然得有蛋糕啦。”
何音笑着应了一句，心里却有些疑惑，她只订了蛋糕，并没有订鲜花。
推开房门的瞬间，一大束百合盛放在阳光下，恍如初雪般圣洁纯净。秦老师的身子突然微微一颤，何音低头看去，却见她的脸色如那花朵般苍白得没有一丝血色。
“秦老师，怎么了？”
“这花……是你送的？”
何音第一次在秦老师的脸上，看到如此慌乱的神色。送花的人必然是料到了秦老师的反应，才会假托她的名义。何音本能地撒了谎：
“……对不起，我不知道你不喜欢。”
“没什么不喜欢……只是味道有些浓。”
“那我把它拿出去。”
“不用了，放着吧。”
秦老师勉强笑着，背过身，没再看那束花。何音借口看字帖，把花挪到了窗帘的另一边。
以往，秦老师的桌上总是摊着字帖，毛笔也总是润着新鲜的墨水。可如今字帖归整的收在一边，毛笔是干的，砚台也是干的。显然已经闲置了一段时间，联想到杨阿姨的话，何音试探着问了一句：
“秦老师，今天没练字吗？”
“最近偷懒，好久没练了。”
秦老师心不在焉地说着，目光飘去了远处。任何音说什么，她都是懒懒地敷衍着。
杨阿姨来叫她们去食堂时，何音借口花太香，让她悄悄地挪走。
尽管，秦老师竭力配合大家微笑唱歌，但是，眼底的阴影却越发浓重。何音看在眼里，却无能为力。临别时，她一再叮嘱杨阿姨多关注秦老师的状态，说得对方都紧张了起来。
何音知道秦老师是坚强的人，但她也知道再坚强的人，都有最柔软的痛处，那束花显然就是秦老师的痛处。
当何音走出养老院的门，看到站在黑车旁那抹谨慎的黑色身影时，她心里的猜测有了明确的答案。
邢秘书款步上前，柔声道：
“何小姐，好久不见。”
“邢秘书，好久不见。”
何音的视线越过她的肩头，看向后面的黑车，指了指自己的口罩，闷声道：
“我感冒，会传染。”
邢秘书红唇微扬，克制而不失礼节：
“董事长只是想简单聊几句。”
何音心知躲不过，硬着头皮侧身坐进车里。
高建国笑容可掬地看着她：
“何小姐，最近都好吗？”
何音低头轻咳了两声：
“不好，感冒很严重，会传染。”
高建国的目光微沉，转头对前座的邢秘书说：
“送何小姐回医院吧。”
邢秘书微微颔首。
随着挡板缓缓关闭，车里的温度骤然下落。何音心有不满，也顾不得礼节，抢在高建国说话之前，开口道：
“百合是董事长送的吗？”
“……何小姐真是心直口快。”
“谢谢董事长的好意，不过百合太香了，秦老师不喜欢。”
“是吗？她以前很喜欢百合。”
“人都是会变的。”
高建国收起客套的笑意，露出威严的神色：
“何小姐一贯是这么和长辈说话的吗？”
“既然惹董事长不高兴了，那我就先下车了。”
何音敲了敲挡板，但没人理会，她又敲了两下，仍是没人理会。
高建国端起茶杯，悠哉地喝了一口，仿佛并没有注意到她的尴尬处境。何音气呼呼地坐回位置上，猛咳了一阵。挡板缓缓开启，邢秘书转头递来一瓶温水，不等何音开口要求下车，挡板就又缓缓关上了。
何音回头时，看到高建国的眼里闪过一丝笑意，她负气背过身去，默默喝水。
“她身体还好吗？”
高建国问得犹豫而小心，何音好奇地转过身去，却见他若有所思地看着窗外，黑色的车窗上映着一张略显苍老的疲惫的脸。何音心软了下来，语气也缓和了些：
“……还好。”
“她知道你跟峰儿的事吗？”
“知道。”
“也知道我是峰儿的父亲？”
“嗯。”
“她怎么说？”
“她说，‘水归于水，年轻人归于年轻人’。”
车窗上的眉眼舒展开来，那是一个发自心底的笑容：
“是她会说的话……”
高建国转过脸来，神情严肃但不严厉：
“别以为我会因为秦老师，就认可你们的关系。你要想清楚，峰儿永远不可能娶你。如果你不想像峰儿的母亲一样，一辈子做外面的女人，就趁早离开他。”
明明是伤人的话，何音却感觉不到恶意，反而听出了一丝无奈：
“董事长特地来，就是为了说这个？”
“我是好意提醒你，不要在一件没有结果的事情上，浪费自己的青春年华。”
“谢谢董事长的好意，不过我自己的青春年华，我自己负责。”
“识时务者为俊杰，我之前的提议始终有效，哪天你想通了，随时可以来找我。”
“不用，谢谢！”
高建国眉头紧蹙，像看一个不懂事的孩子似的瞪着她：
“冥顽不灵！”
何音看着和高峰一般无二的生气表情，低头哑然失笑。
“笑什么？”
高建国厉声问道。
何音收住笑声，又猛地咳了一阵：
“你们俩……咳咳，生气的样子好像。”
“傻话，父子怎么可能不像！”
何音愣了一下，她第一次在这张威仪的脸上看到了一个父亲的神情。
高建国打开隔板，沉声道：
“邢秘书，一会儿把后备箱的枇杷膏给何小姐。”
“不用，我有……”
何音刚想推辞，就被高建国剜了一眼：
“长辈赐，不可辞。这都不懂吗？”
医院门口，邢秘书递给她枇杷膏时，特意说了一句：
“这是山上的师傅秘制的，效果很好，别处没有的。”
何音目送黑车缓缓驶离，疑心地打开手里的两个袋子。秦老师和高建国送的枇杷膏是一样的。