“是未来的画面。”
她缓了好一会儿，才勉强开口，声音带着未散尽的颤抖，“在砚知堂门口，一个戴青铜面具的人，举着陈瑶家的红衣发饰，让我明天晚上带实验记录本去面粉厂地下通道，换我妈。”
老周的脸色瞬间沉了下来，他伸手摸了摸苏砚的额头，又看了看她手背上的污渍，眉头拧成了一个疙瘩：
“这不是普通的执念影像，是‘执念预警’。”
他顿了顿，解释道，“只有当危险离你很近的时候，你的能力才会触发这种未来片段——
这说明，掠夺派已经摸清了你的行踪，就等着引你上钩。”
“那实验记录本……”
苏砚下意识地看向书架后的墙缝——
昨天从星桥巷回来后，她就把从母亲阁楼暗格找到的实验记录本藏在了那里，用一块松动的青砖挡住，外面还摆着母亲的修复笔记，看起来和平时没什么两样。
“实验记录本是关键。”
老周的声音很严肃，“掠夺派想要它，是因为里面记着影缝实验的所有数据，包括‘执念维度裂缝’的打开方法；而我们保护派要守住它，就是为了不让他们的阴谋得逞。现在他们用你母亲当诱饵，就是笃定你会为了救她，把记录本带过去。”
苏砚的心沉了下去。她知道这是陷阱，可一想到影像里面具人说的“你母亲还在囚笼里等着呢”，她就无法坐视不管。
母亲失踪了三年，她找了三年，现在终于有了母亲的消息，哪怕是陷阱，她也必须去。
“可我不能让我妈有事。”
她抬起头，看向老周，眼神里带着几分坚定，“就算是陷阱，我也要去面粉厂。”
老周看着她的眼睛，沉默了片刻，像是做出了什么决定。
他转身走到书架前，从上面抽出一本母亲的修复笔记——
封面是深棕色的牛皮纸，边角已经磨出了毛边，上面还留着母亲的笔迹：
“修复旧物，就是修复执念。”
他翻开笔记，里面夹着一张泛黄的纸，是砚知堂的阁楼平面图，上面用红笔圈出了一个角落，正是母亲藏实验记录本的暗格位置。
“我没拦着你去。”
老周把笔记递给苏砚，语气里带着几分无奈，“但你得先拿到实验记录本，而且必须保护好它。”
他顿了顿，继续说道，“刚才的执念预警已经提醒我们了，掠夺派很快就会来砚知堂找你，说不定现在已经在巷口盯着了。
你得赶紧去阁楼暗格，把实验记录本取出来，藏到更安全的地方。”
苏砚接过笔记，指尖碰到母亲的笔迹，心里涌起一股暖流。
她知道老周是为她好，也知道现在不是犹豫的时候。她站起身，手背上的污渍虽然还在隐隐作痒，但刚才的药汁似乎起了作用，蔓延的速度慢了很多。
“我现在就去阁楼。”
她说着，转身就要往楼梯口走——
砚知堂的阁楼在二楼，楼梯藏在书架后面，平时很少有人上去，只有母亲在世时，会在上面整理旧物。
“等等。”
老周突然叫住她，从布包里掏出一枚小小的铜哨，递给她——
正是昨天在保护派据点给她的那枚，哨身冰凉，上面刻着影缝符号，“把这个带上。
要是在阁楼遇到危险，就吹三声，我就在楼下守着，会立刻上去帮你。”
苏砚接过铜哨，攥在手里，冰凉的触感让她稍微冷静了一些。
她点了点头，转身走到书架后面，推开挡住楼梯口的木柜，露出陡峭的木楼梯——
楼梯的台阶已经有些松动，踩上去会发出“咯吱”的轻响，像是在提醒她小心。
她扶着楼梯扶手，一步一步往上走，手背上的污渍随着她的动作，又微微蠕动了一下。
她低头看了一眼，墨色的边缘已经快爬到手腕了，那里刚好是她平时戴母亲留下的“影”字扣的位置——
那枚铜扣此刻就挂在她的脖子上，贴着心口，传来淡淡的暖意，像是在保护她。
走到阁楼门口，她轻轻推开木门，一股灰尘的味道扑面而来。
阁楼里堆满了旧物：母亲的修复工具、民国时期的旧书、还有一些待修的旧物件，比如一枚生锈的银戒指、半块碎裂的玉佩。
角落里的木柜就是母亲笔记里提到的暗格，柜门上挂着一个铜环，和“影”字扣的款式一模一样。
苏砚走到木柜前，按照母亲笔记里的提示，握住铜环顺时针转了三圈，再逆时针转一圈。
只听“咔哒”一声轻响，木柜的侧面突然弹出一个暗格——
里面放着一个铁盒，铁盒上的锁孔刚好能插进红衣发饰里的微型铜钥匙。
她从口袋里掏出那枚微型铜钥匙，插进锁孔，轻轻一拧，铁盒“咔哒”一声开了。
里面放着一叠泛黄的纸，正是实验记录本，封面上写着“影缝实验记录本·林生着”，字迹是林生的，和之前在面粉厂找到的笔记笔迹一致。
就在她伸手去拿实验记录本的时候，手背上的污渍突然剧烈地蠕动起来，像是被什么东西刺激到了。
紧接着，阁楼的窗户突然被风吹开，“哐当”一声撞在墙上，一张旧照片从窗外飘了进来——
正是陈瑶家的那张三寸民国照，穿绣金红衣的女人站在阁楼窗边，眉眼间的愁绪比平时更重，照片边缘的影缝符号，此刻正泛着淡淡的红光。
苏砚的心猛地一跳，下意识地攥紧了手里的实验记录本。
她知道，这是掠夺派来了的信号。刚才的执念预警没有骗她，危险已经离她很近了。
她赶紧把实验记录本塞进怀里，用绳子系好，紧紧贴在心口——
那里有母亲的“影”字扣，传来的暖意似乎能挡住污渍的侵蚀。
然后她转身往楼梯口走，刚迈出一步，就听到楼下传来“砰”的一声巨响，像是有人踹开了砚知堂的正门。
“苏砚，出来吧！我们知道你在里面！”
一个沙哑的声音从楼下传来，正是她在执念预警里听到的那个面具人的声音。
苏砚的心跳瞬间加速，她攥紧手里的铜哨，脚步放得很轻，慢慢往楼梯口挪。
她知道，一场硬仗，已经开始了。而她怀里的实验记录本，就是这场战争的关键。