北镇抚司的地牢里，赖大跪在地上，额头抵着冰冷的青砖。
他肥硕的身躯不住颤抖，汗水浸透了绸缎衣裳，在地面洇出一片深色痕迹。
赖总管，想清楚了吗？
陆远修长的手指轻叩案几，声音在幽闭的牢房里格外清晰。
赖大抬起汗涔涔的脸，绿豆般的眼睛里满是惶恐：大人明鉴，小的...小的...
看来赖总管记性不太好。陆远对赵烈使了个眼色，去把贾公子请来。
不多时，两个锦衣卫押着贾蓉进来。
这位昨日还趾高气扬的贵公子此刻面色惨白，锦袍皱巴巴地裹在身上，发髻散乱，哪里还有半分风流倜傥的模样？
赖...赖大？
贾蓉见到自家总管，先是一愣，继而眼中燃起希望，快去找我父亲！让他...
闭嘴！陆远一声冷喝，贾蓉立刻噤若寒蝉。
陆远从案几上拿起一叠文书，慢条斯理地展开：赖总管，这是西城兵马司的记录。景和六年三月，贾蓉强占卖花女翠儿，致其投井；景和七年五月，贾蓉与薛蟠等人醉酒闹事，打伤老丈一人；景和八年正月...
每念一条，贾蓉的脸色就白一分，赖大的身子就矮一寸。
这些都是诬陷！
贾蓉突然尖叫起来，那翠儿是自己想不开！那老丈是自己摔倒的！
陆远冷笑一声，从袖中取出一张纸：这是翠儿父亲的状纸，上面有十位街坊的联名作证。
又取出另一张，这是老丈儿子的血书，还有薛蟠小厮的供词。
贾蓉双腿一软，瘫坐在地。
赖大见状，知道大势已去，连忙磕头：大人明察，这些事...这些事确实有，但都是蓉大爷年轻不懂事...
年轻不懂事？陆远眼中寒光一闪，两条人命，在你口中就轻飘飘一句不懂事
赖大不敢再言，只是不住磕头。
贾蓉则面如死灰，眼中满是绝望。
贾蓉。
陆远突然直呼其名，按《大明律》，杀人偿命。你觉得自己有几条命可偿？
贾蓉浑身一颤，裤裆又湿了一片。
他爬到陆远脚边，抱住陆远的靴子：大人饶命！大人饶命啊！我愿出钱，多少都行！我祖父是宁国公，我父亲...
陆远一脚踢开他，嫌恶地皱眉：赵烈，押下去，好生看管。
待贾蓉被拖走，陆远转向赖大：赖总管，今日之事...
小的什么都没看见！什么都没听见！
赖大连声道，小的这就回府，绝不多嘴！
陆远满意地点头：很好。记住，你我的约定。
赖大如蒙大赦，连滚带爬地退出牢房。
走出北镇抚司大门时，他回头望了一眼那黑洞洞的衙门，心中既恐惧又庆幸——恐惧的是陆远的狠辣，庆幸的是自己暂时逃过一劫。
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宁国府内，一片混乱。
混账！废物！
贾珍将一只青花瓷杯狠狠摔在地上，碎片四溅。
他面色铁青，额上青筋暴起，锦衣卫竟敢动我贾家的人！
尤氏在一旁垂泪，几个丫鬟婆子噤若寒蝉，大气不敢出。
老爷，现在不是发火的时候。
贾珍的心腹小厮兴儿小心翼翼道，得赶紧想法子救蓉大爷啊。
贾珍重重坐在太师椅上，胸口剧烈起伏：庞大人那边怎么说？
庞指挥使说...说陆远是皇上亲信，他也...也插不上手...兴儿声音越来越小。
贾珍一拳砸在桌上，震得茶盏叮当作响：那怎么办？难道眼睁睁看着蓉儿...
这时，赖大慌慌张张跑进来，扑通跪倒：老爷！大事不好了！
贾珍腾地站起：怎么回事？
赖大哭丧着脸：蓉大爷被关在北镇抚司大牢，那陆远...陆远手里有好多罪证，说...说要按律处置...
贾珍身子晃了晃，尤氏连忙扶住他。
他推开尤氏，厉声道：都是你养的好儿子！平日里纵着他胡闹，现在好了！
尤氏掩面而泣，不敢辩驳。
老爷，小的打听到...赖大凑上前，压低声音，那陆远好女色，据说...据说...
贾珍眼中精光一闪：说下去！
据说他曾为醉仙楼的头牌一掷千金...赖大吞吞吐吐，若是能投其所好...
贾珍眯起眼睛，目光在厅内众人脸上扫过，最后停在角落里的秦可卿身上。
秦可卿一袭淡紫衣裙，正低头绞着手中的帕子。
感受到公公的目光，她身子微微一颤。
可卿啊...贾珍突然换上一副和蔼的口气，蓉儿平日待你如何？
秦可卿抬起头，露出一张倾国倾城的脸。
她肤如凝脂，眉若远山，一双秋水般的眸子里满是惶恐：公公...夫君他...
现在只有你能救他了。贾珍走近几步，那陆远好女色，你去求他，他必定网开一面。
秦可卿脸色刷地变白，踉跄后退两步：公公！这...这如何使得？儿媳...
怎么？贾珍脸色骤变，你丈夫身陷囹圄，你就忍心见死不救？
尤氏也上前拉住秦可卿的手：好孩子，你就去一趟吧。只是说情，又不...
秦可卿眼中泪光闪动，红唇微微颤抖。
她想起贾蓉平日对她的冷淡与轻慢，心中百味杂陈。
我...我...她声音细如蚊蚋。
贾珍不容拒绝地一挥手：就这么定了！来人，给少奶奶准备轿子！要最华丽的那顶！再取我那套红珊瑚头面来！
秦可卿如坠冰窟，却无力反抗。
她知道，在这深宅大院里，自己不过是件漂亮的摆设，任人摆布。
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锦衣卫衙门后堂，陆远正在品茶。
大人，宁国府少奶奶秦氏求见。赵烈进来禀报，眼中带着几分玩味。
陆远唇角微扬：来得真快。
他放下茶盏，让她在前厅等着，就说本官在处理公务。
赵烈领命而去。
陆远起身，走到铜镜前整了整衣冠。
镜中的男子剑眉星目，气度不凡，只是眼中那抹冷意让人不寒而栗。
秦可卿...
他低声念着这个名字，想起那些关于这位宁国府少奶奶的传闻——京城第一美人，温婉贤淑，却嫁了个纨绔丈夫。
前厅里，秦可卿端坐在客椅上，纤纤玉指紧攥着帕子。
她今日特意打扮过：一袭藕荷色绣花褙子，衬得肌肤如雪；
发髻上簪着红珊瑚步摇，随着她不安的轻颤而微微晃动；
耳垂上的明珠在阳光下泛着柔和的光。
厅内陈设简单却处处透着威严——墙上挂着忠君报国的匾额，案几上摆着尚方宝剑的模型，就连熏香都是冷冽的龙涎香。
秦可卿只觉得呼吸都有些困难。
她从小养在深闺，何曾来过这等森严之地？
更别说要面对那个传说中的活阎罗了。
陆大人到！门外一声通报，吓得秦可卿差点站起来。
陆远大步走入，一身墨蓝锦袍，腰间玉带生辉。
他看上去不过二十五六岁年纪，却自有一股不怒自威的气势。
秦可卿连忙起身行礼：民妇秦氏，见过陆大人。
陆远目光在她身上一扫而过，淡淡道：少奶奶不必多礼，请坐。
两人落座，丫鬟上了茶便退下。
厅内一时静谧，只有更漏滴答作响。
少奶奶此来，可是为令夫之事？陆远开门见山。
秦可卿咬了咬唇，轻声道：正是...夫君年少无知，若有冒犯之处，还请大人海涵...
陆远轻笑一声：年少无知？少奶奶，令夫手上可有两条人命。
秦可卿身子一颤，眼中泛起泪光：大人明鉴，那些事...或有隐情...
隐情？
陆远突然倾身向前，目光如炬，什么隐情能让两条人命消失？
秦可卿被他逼人的气势所慑，一时语塞。
她雪白的颈项微微泛红，长睫轻颤，显是心中慌乱不已。
陆远见状，忽然话锋一转：少奶奶在贾府过得可好？
这突兀的问题让秦可卿一愣：大人...何出此言？
陆远靠回椅背，手指轻叩扶手：听闻贾蓉流连花街柳巷，对少奶奶多有冷落。
秦可卿脸色煞白，手中的帕子几乎要绞碎。
这是她的痛处，如今被赤裸裸地揭开，羞耻感如潮水般涌来。
大人...她声音哽咽，若...若大人肯高抬贵手，民妇...民妇...
陆远突然起身，走到窗前。
阳光透过窗棂，在他俊挺的轮廓上投下斑驳的光影。
少奶奶，你可知道，贾蓉犯的是死罪。他背对着她，声音冷峻，按律当斩。
秦可卿再也忍不住，泪水夺眶而出：求大人开恩！
陆远转身，见她梨花带雨的模样，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他缓步走回，在秦可卿面前站定。
要我放过贾蓉，可以。
他俯身，在她耳边轻声道，但少奶奶拿什么来换？
秦可卿浑身僵硬，连呼吸都停滞了。
男人身上清冷的松木香气包围着她，那若有若无的热气拂过耳畔，让她既恐惧又莫名地心跳加速。
就在这千钧一发之际，外面突然传来急促的脚步声。
大人！赵烈匆匆进来，宫里来人了，皇上急召！
陆远眉头一皱，直起身子：知道了。
他看向秦可卿，声音恢复了公事公办的冷静，少奶奶先回吧。令夫的事，改日再议。
秦可卿如蒙大赦，连忙起身行礼。她转身欲走，却听陆远又道：
三日后未时，我在西郊梅园等少奶奶。记住，只你一人。
秦可卿脚步一顿，没有回头，匆匆离去。
走出锦衣卫衙门，秦可卿腿一软，险些跌倒。
贴身丫鬟宝珠连忙扶住她：奶奶，怎么了？
秦可卿摇摇头，勉强挤出一丝笑容：没事，回府吧。
轿子起行，秦可卿靠在软垫上，终于让泪水无声滑落。
她知道自己正走向一个危险的深渊，却无力回头。