第五章 机油厂
废弃的筒子楼里，死寂重新降临，却比之前更添了几分令人毛骨悚然的意味。那七八双幽绿眼睛退去时留下的不甘和恶意，仿佛还凝滞在冰冷的空气里，化作无形的蛛网，粘稠地缠绕着小伟的呼吸。
他背靠着粗糙的墙壁，滑坐在地，许久都无法止住身体的颤抖。怀里那本硬壳笔记本硌在胸口，带来一丝冰凉的实感，也提醒着他刚才发生了什么。
灰八爷……一只老鼠？不，那不是普通的老鼠。那双赤红的眼睛，那声驱退黄皮子的尖啸，还有它离去前看向自己的那一眼……那眼神里，没有黄皮子的恶意和戏谑，反而有种……审视，甚至一丝不易察觉的凝重。
奶奶笔记本上潦草的字迹在他脑中盘旋——“灰八爷欠我个人情……非万不得已，不可寻他！”
刚才，被黄皮子堵在墙角，爪牙几乎加身，算不算是万不得已？
算。而且是没有选择的“万不得已”。
那些东西能精准地找到躲在网吧角落的他，能找到藏身废弃楼宇的他，如同附骨之疽。这座城市，看似广大，对他而言却已无处可藏。灰八爷，是奶奶留下的唯一一个可能的方向，是黑暗中唯一能看到的、哪怕可能燃烧自己的微弱火苗。
他必须去。
小伟挣扎着站起身，腿脚还有些发软。他不敢在此地久留，谁知道那些黄皮子会不会去而复返？他整理了一下单薄的背包，将笔记本重新塞进怀里最贴身的位置，深吸了一口冰冷且带着霉味的空气，迈步离开了这个短暂的、并不安全的避难所。
城南。老机油厂。
他一路走，一路问，专挑那些看起来年纪大些、在街边下棋或晒太阳的老人打听。提到“老机油厂”，大多数人都是一脸茫然，摇摇头表示没听说过。这座钢铁森林新陈代谢太快，那些属于过去时代的印记，早已被新的商圈和住宅区覆盖、遗忘。
直到他在一个即将拆迁的老居民区门口，遇到一个收废品的老头。
“老机油厂？”老头推了推架在鼻梁上的老花镜，浑浊的眼睛打量了他一下，伸出一只满是污垢和皱纹的手，指向南边更偏僻的方向，“顺着这条路一直往南走，走到头，看见一片荒地，再往荒地里面钻，有个破了大洞的围墙，里面就是了。早八百年就废喽，听说里头不太干净，小伙子，你去那儿干啥？”
不太干净……
小伟心里一紧，低声道了声谢，没敢多言，埋头朝着老头指的方向快步走去。
越往南走，越是荒凉。高楼大厦逐渐被低矮破旧的平房取代，然后是大片长满枯黄蒿草的荒地，废弃的砖块、水泥管和生活垃圾随处可见。风在这里变得更加肆无忌惮，卷起尘土和塑料袋，发出呜呜的声响。
走了将近一个小时，就在小伟怀疑自己是不是走错了路时，一片坍塌了大半的、爬满枯藤和锈迹的红色砖墙，出现在荒草深处。
就是这里了。
空气中弥漫着一股浓重刺鼻的、陈年机油混合着铁锈和什么东西腐败的怪异气味。他找到那个巨大的破洞，犹豫了一下，弯腰钻了进去。
眼前豁然开朗，却又是一片破败的景象。
巨大的、锈迹斑斑的厂房如同史前巨兽的骨架，沉默地匍匐在荒草地上。破碎的玻璃窗像怪兽空洞的眼窝，凝视着不速之客。地上散落着各种扭曲的金属零件、废弃的机床和早已看不出原色的油桶。几根高大的烟囱直指灰蒙蒙的天空，仿佛在诉说着昔日的喧嚣，如今只剩死寂。
这里太安静了，连风声似乎都被这巨大的废墟吞噬了。
小伟站在厂区空地的中央，有些茫然。奶奶只说了在城南老机油厂，可没说具体在哪里找灰八爷。难道要对着这空荡荡的废墟喊吗？
他试探着，压低声音喊了一句：“灰……灰八爷？”
声音在空旷的厂房间回荡，显得异常微弱和可笑，很快便被死寂吞没。
没有任何回应。
只有风穿过破败厂房的缝隙，发出如同叹息般的细微声响。
他咽了口唾沫，壮着胆子，朝着最近的一栋厂房走去。厂房的大门早已不知去向，里面昏暗无比，只有屋顶的破洞投下几束光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。地面上积满了厚厚的油污和灰尘，踩上去软绵绵的，留下清晰的脚印。
他小心翼翼地往里走，眼睛逐渐适应了黑暗。厂房内部空间极大，废弃的传送带、巨大的齿轮和锈蚀的管道构成了一片钢铁迷宫。那股机油和腐败混合的气味在这里更加浓郁。
“灰八爷？我叫小伟，是……是靠山屯马婆婆的孙子。”他提高了些许音量，声音在空旷的钢铁结构中碰撞，“奶奶……奶奶让我来的！”
依旧没有回应。
难道找错了地方？还是灰八爷根本不想见他？又或者……奶奶笔记本里所谓的“人情”，早已时过境迁？
就在他心头渐沉，几乎要放弃的时候，一阵极其轻微的、仿佛很多小爪子在地面快速移动的“窸窣”声，从他侧后方的一堆废弃油桶后面传了过来。
小伟猛地转身，心脏提到了嗓子眼。
黑暗中，先是亮起了一对赤红色的光点。
接着，是第二对，第三对……
十几只体型远比普通老鼠硕大、毛色深灰油亮的巨鼠，悄无声息地从油桶后面、从生锈的机器底座下、从各种阴影角落里钻了出来。它们没有像黄皮子那样露出狰狞的恶意，只是安静地围拢过来，一双双赤红的眼睛齐刷刷地聚焦在小伟身上，带着一种冰冷的、审视的意味。
它们训练有素，步伐一致，隐隐形成一个松散的包围圈，堵住了小伟所有的退路。
小伟僵在原地，一动不敢动，冷汗顺着额角滑落。他能感觉到这些巨鼠身上散发出的、不同于黄皮子的阴邪，却同样令人心悸的气息。那是一种更为沉稳，也更显森严的秩序感。
为首的那只巨鼠，体型最大，几乎赶得上一只半大的野猫，它上前几步，赤红的眼睛在小伟身上扫视着，最后停留在他怀里的位置——那里揣着奶奶的笔记本。
它歪了歪头，喉咙里发出一阵低沉、短促的“咕噜”声，像是在传递某种信息。
然后，它转过身，朝着厂房更深处走去，走了几步，又停下来，回头看了小伟一眼。
意思很明显：跟上。
小伟咬了咬牙，到了这一步，已经没有回头路了。他深吸一口气，压下心中的恐惧，迈开沉重的脚步，跟在那只领路的巨鼠身后。
其他的巨鼠则无声地散开，或在前引路，或在两侧及后方“护卫”，如同押送，又如同迎宾。
他们穿过错综复杂的废弃设备区，越往深处走，光线越暗，气味也越发怪异。机油味淡了些，取而代之的是一种……类似于陈旧香火，又混合着动物巢穴特有的腥臊和草药的气息。
最终，领路的巨鼠在一个巨大的、锈蚀严重的金属熔炉前停了下来。这熔炉侧面，有一个因锈蚀而裂开的、仅容一人弯腰通过的狭窄洞口，里面黑黢黢的，深不见底。
领路的巨鼠率先钻了进去，消失在黑暗中。
小伟看着那如同怪兽巨口般的洞口，里面散发出的气息让他本能地感到抗拒和恐惧。但他回头看了看身后那些沉默矗立、红眼灼灼的巨鼠，知道自己别无选择。
他弯下腰，几乎是匍匐着，钻进了那个狭窄的洞口。
一股浓烈得多的、混合着香火、草药、动物腥臊以及一种难以言喻的、属于“仙家”的威压气息，扑面而来。
洞内并非想象中逼仄的管道，而是一个相对开阔的空间，像是一个利用废弃地下结构改造的巢穴。四周墙壁上挂着一些早已干枯的草药束，角落里堆放着一些颜色暗淡、不知有何用处的瓶瓶罐罐。最引人注目的，是空间正中央，一个用废弃砖石简单垒砌的、类似神龛的台子。
台子上没有神像，只铺着一块褪色的红布，红布上，端坐着一只……
小伟的呼吸瞬间屏住了。
那是一只体型远超他之前所见所有巨鼠的灰仙！它蹲坐在那里，几乎像一只成年的狸花猫大小，毛色是一种近乎银灰的色泽，在巢穴深处不知从何而来的微光下，泛着金属般的冷光。它的胡须长而雪白，微微颤动着。而最让人心惊的，是它的那双眼睛——不再是赤红，而是一种深邃的、仿佛蕴藏着无尽岁月与智慧的暗金色。
此刻，这双暗金色的眼睛，正平静地，却又带着一种洞穿一切的穿透力，注视着刚刚闯入的不速之客。
小伟感觉自己的灵魂都在那双眼睛的注视下微微战栗。
这就是……灰八爷？
他张了张嘴，喉咙干涩，刚想开口说明来意。
那端坐于神龛之上的灰八爷，却仿佛早已看透一切，暗金色的眼眸微微转动，先于他发出了声音。那声音并非从鼠吻中发出，而是直接、低沉地响彻在小伟的脑海深处，带着一种古老而沧桑的质感，以及一丝不易察觉的……凝重。
“马家娃娃……”
“你终于来了。”
“你奶奶扣下的那个‘东西’……快要醒了。”