第二日，大年初一。
宣帝在龙榻上醒来时，已是天光大亮。
宿醉带来的头痛如同钝锤敲击，让他闷哼一声，抬手按住了突突直跳的太阳穴。
记忆如同潮水，带着碎片化的画面和声音汹涌回笼——宫宴的冷清，许言之那张看似红润却更让他心悸的脸，暖阁内浓烈的酒气，失控的言语，那个绝望的吻，还有她冰冷决绝离去的身影……
心脏猛地一缩，比头痛更甚的闷痛席卷而来。
“陛下，您醒了。”
小福子一直守在榻边，见状连忙上前，手中捧着一碗温度恰好的醒酒汤，声音压得极低，带着小心翼翼，“奴才伺候您用汤。”
“另外……安王殿下昨夜已将顺子公公接回府中安置妥当了，特意让人递了话进来，说一切都好，请陛下放心。”
宣帝闭着眼，就着小福子的手将醒酒汤慢慢饮尽，温热的液体滑入喉管，稍稍抚慰了翻腾的胃，却化不开心头的郁结。
他哑声道：“朕知道了，让太医……定期去安王府请脉，务必调理好小顺子的身子，所需药材，从太医院支取。”
“是，奴才记下了。”
小福子恭敬应下，接过空碗，迟疑了一下，低声道，“陛下，今日元日，百官虽免朝，但几位内阁老大人和宗室亲王递了牌子，想进宫给陛下贺年，您看……”
宣帝摆了摆手，眉宇间是化不开的疲惫与烦躁：“都挡了，就说朕昨日饮多了酒，尚未起身，他们的心意朕领了。”
“若有紧要公务，递折子进来便是。”
“奴才遵旨。”
小福子正要退下安排，宣帝脑海中却再次不受控制地浮现昨夜自己强吻许言之的那一幕。
那柔软的触感，她瞬间僵直的身体和瞪大的、盛满惊怒与不可置信的眼眸……
一股强烈的自我厌恶和懊悔如同毒蛇般噬咬着他的心。
“啪！”
一声清脆的耳光在寂静的殿内格外突兀。
宣帝竟抬手，狠狠扇了自己一巴掌！力度之大，让他的侧脸迅速泛红。
“陛下！”小福子和殿内侍立的宫人吓得魂飞魄散，哗啦啦跪倒一片，以头触地，瑟瑟发抖，“陛下恕罪！奴才该死！”
宣帝却仿佛感觉不到脸上的疼痛，只是颓然地放下手，眼神空茫地望着明黄的帐顶。
片刻，他挥了挥手，声音透着无尽的倦意：“都出去……没有朕的吩咐，谁也不许进来。”
“是……是！”小福子胆战心惊，连忙示意众人悄无声息地退了出去，轻轻合上了殿门。
他守在门外，听着里面再无动静，心中忧虑的要命。
许言之一大早便起身了。
她换上一身簇新的靛蓝色锦袍，领口袖边绣着银色的暗纹，显得清贵而庄重。
玉卿早已备好了丰厚的年礼，意在为千寂雪在丞相府撑足脸面。
然而，她的马车刚驶出王府大门，便见另一辆更为华贵张扬的亲王规制的马车，正正地停在不远处。
车窗帘子被一只手挑起，景枫那张带着明显熬夜痕迹、却努力挤出灿烂笑容的脸探了出来。
“哟！世子爷！新年大吉，恭喜发财啊！”
景枫声音洪亮，带着一贯的玩世不恭，“本王掐指一算，料定你今日必定出门，特在此恭候大驾！够心有灵犀吧？”
玉卿早已低声向许言之禀报了安王殿下已在此等候多时。
许言之看着他那副样子，无奈地揉了揉额角。
昨夜的冲击让她本就精神不济，实在没力气应付他的胡闹。
“殿下，今日元日，你不去宫中向陛下请安贺岁，守在这里做什么？”
景枫跳下马车，凑到许言之车旁，笑嘻嘻道，“皇兄那边不急，我晚点再去。”
“倒是你，大病初愈，这大年初一就要奔波，本王实在放心不下，决定护送你一程！”
“说吧，要去哪儿？本王给你当护卫！”
许言之懒得与他纠缠，直言道：“我要去丞相府拜年，殿下身份尊贵，同行恐有不便。”
“丞相府？正好啊！”景枫一拍手，眼睛更亮了，“千老头……咳咳，千相爷也是为国尽忠，为百姓鞠躬尽瘁，我去给他拜个年也是应当的！”
“再说了，有本王同行，不是更显得你对这门婚事、对千小姐的重视嘛？”
“走走走，一起一起！”他说着，不由分说地就往许言之的马车上挤。
“景枫！”许言之低斥，却被他耍无赖的功夫磨得没了脾气。
看着他已经稳稳坐进了自己宽敞的车厢，还拍了拍旁边的位置示意她上车，许言之深知再纠缠下去只会引来更多路人侧目，只得妥协地上了马车。
“去丞相府。”
她对车夫吩咐道，又警告地瞥了景枫一眼，“到了相府，你安分些。”
“放心放心，本王最有分寸了！”景枫拍着胸脯保证，眼中却闪过一丝狡黠。
听闻镇平王世子今日亲自登门拜年，千寂雪欣喜不已。
她一早便起身，让花枝、花月精心为她梳妆打扮，换上簇新的绯红色织金襦裙，戴上了许言之先前送的首饰，对镜照了又照，确保自己容光焕发，这才带着期盼的心情前往花厅。
千丞相也是满面笑容，觉得许言之此举给足了他和女儿面子，显示了对这门婚事的诚意。
他特意吩咐杨姨娘：“今日世子前来，午膳务必安排得丰盛精致些，不可怠慢。”
杨姨娘心中恨得滴血，脸上却不得不挤出得体甚至略带讨好的笑容，连声应下：“老爷放心，妾身一定安排妥当，绝不会丢了相府的脸面。”
转身去厨房时，指甲却险些掐进掌心。
跟在她身后的千寂云满脸嫉恨不平，小声嘟囔：“得意什么……”
千敬安更是冷哼一声，脸色阴沉。
千丞相将庶子女的反应看在眼里，心头火起，当着下人的面便厉声训斥：“都给我滚回自己院子去！”
“今日贵客临门，若谁敢出来丢人现眼，搅了局面，家法伺候！”
吓得千寂云和千敬安脸色发白，悻悻退下。
当门房通报“镇平王世子、安王殿下到”时，千丞相忙不迭地迎出前厅。
见到与许言之并肩而入、一身亲王常服的景枫，他确实吃了一惊，连忙再次躬身行礼：“老臣不知安王殿下大驾光临，有失远迎，还望殿下恕罪！”
“相爷不必多礼，新年好啊！”景枫随意地摆摆手，目光却已飘向了一旁盛装等候的千寂雪，唇角勾起一抹戏谑的弧度。
“哟，千大小姐，新年好啊！打扮得这么漂亮，是专门给某人看的吧？”
景枫率先开口，语气一如既往地带上了三分调侃，七分不易察觉的酸意。
千寂雪立刻反唇相讥：“安王殿下今日怎么得空来我相府？”
“莫不是在宫里惹了陛下不快，无处可去，才来蹭世子的光？”
“本王想去哪儿就去哪儿，还需要蹭谁的光？”
“倒是某些人，还没过门呢，就管得这么宽了？”景枫挑眉。
“你……”
眼看两人又要唇枪舌剑起来，许言之只觉得额角青筋直跳，连忙出声打断：“景枫，寂雪，今日元日，莫要争执。”
千丞相也赶紧打圆场，对着千寂雪轻斥道：“寂雪，不可对安王殿下无礼！殿下能来，是相府的荣幸。”
又转向景枫赔笑，“殿下恕罪，小女被老臣惯坏了，口无遮拦。”
景枫哼了一声，到底给了许言之和千丞相面子，没再继续。
千寂雪也撇撇嘴，不再搭理他，转而温声细语地与许言之说话，询问他身体可大好，年节安排等等。
许言之客套地回应着，送上年礼，又与千丞相寒暄了几句朝堂趣闻和边关安稳。
然而，他始终显得有些心不在焉，目光偶尔掠过窗外，似有去意。
当千丞相热情地邀请二人留下用午膳时，许言之几乎是立刻婉拒：“多谢相爷美意。”
“只是军中有些年末琐务需要处理，实在不便久留。改日再登门叨扰。”
千丞相见他去意已决，且理由充分，不好强留，只得连声道：“正事要紧，正事要紧，世子爷年轻有为，实乃国之栋梁。”
千寂雪虽有些失望，但还是得体地将许言之送至府门。
门前，许言之停下脚步，从怀中取出一个精巧的锦囊，打开，里面是一支做工极其精美、以金丝累丝镶嵌红宝石的牡丹花簪。
牡丹雍容华贵，栩栩如生。
“新年礼物。”
他将花簪轻轻簪在千寂雪的发间，动作略显生疏却足够温柔，“愿你一生平安顺遂。”
发间传来的重量和美人指尖短暂的温热，让千寂雪脸颊飞红，心中那点因她提前离去的失落瞬间被巨大的甜蜜取代。
她抬眸，眼波流转，含着羞意与欢喜：“谢谢世子哥哥，我很喜欢。”
多日来因禁足和担忧而积压的郁闷，此刻烟消云散。