避难所的石室内，时间仿佛凝固，唯有火塘中跳动的火焰和偶尔柴薪爆裂的噼啪声，证明着外界风雪的喧嚣与这里的短暂安宁。
扎西是个沉默的行动派。在确认我暂时没有生命危险后，他便开始系统地处理我的伤势。他用雪水清洗我右臂上那片狰狞的、布满蛛网般黑色纹路的烙印区域，动作熟练而稳定。不同于普通伤口的处理，他没有使用刺激性的药草，而是用一种散发着松针和矿物混合气味的黑色药膏，小心翼翼地涂抹在烙印及其周围。
药膏触体冰凉，竟奇异地缓解了烙印深处那种持续的、阴魂不散的寒意，带来一丝舒缓的麻痹感。
“祖传的法子，对付‘不干净’的东西有点用。”扎西用生硬的汉语解释，眼神锐利地观察着烙印的反应，“你这只手，寒气入了骨，筋脉也堵死了。想恢复如初是不可能了，但或许……能让它变成别的样子。”
变成别的样子？我心中一动。
接着，他不顾我的虚弱，开始强制我进行恢复性训练。不仅仅是活动左臂和双腿，他甚至开始教我一些极其简洁、却招招致命的近身格斗技巧——如何利用手肘、膝盖、甚至是头槌在最短时间内瓦解对手的战斗力。
“力气你比不上别人，速度现在也不行。但要活命，就得比狼更狠，比狐狸更刁。”扎西的话糙理不糙。他的招式没有任何花哨，完全源于荒野生存的本能，强调一击制敌或创造逃脱机会。我学得很吃力，身体疼痛虚弱，但每一次成功的格挡或模拟攻击，都让我麻木的神经恢复一丝活力，求生的意志也愈发坚定。
老三也在一旁帮忙，将他之前与基金会守卫周旋时摸索出的经验分享给我。如何利用环境，如何判断敌人意图，如何在这种极端环境下保持体温和体力。
日子就在这种痛苦的恢复和训练中一天天过去。外面的风雪似乎永无止境，但我们所在的这个古老避难所，那些简单的日月星辰壁画和祈祷文，仿佛真的形成了一种无形的屏障。我右手的烙印异常安静，没有再引来任何不速之客。
然而，我体内的变化并未停止。
那天深夜，我靠坐在石壁边，看着火塘发呆。右臂的烙印处，那细微的、瓷器开片般的裂纹下，传来一阵奇异的 悸动 。不再是冰冷的刺痛，而是一种…… 渴求 ？
我下意识地伸出手，将掌心（避开直接的烙印中心）靠近火塘跳动的火焰。
惊人的一幕发生了。
火焰的光芒仿佛被我的手掌吸引，微微向我偏移。更确切地说，是火焰散发出的 热量 ，正以一种极其缓慢、几乎难以察觉的速度，流入我的掌心！一股微弱的暖意顺着手臂经脉向上蔓延，驱散了一丝深入骨髓的寒冷，让疲惫的身体感到一丝难得的舒适！
我惊呆了，猛地缩回手。
热量吸收停止了。
这不是幻觉！
我再次尝试，这次更加专注。我将意识集中到掌心，不是烙印本身，而是那片被烙印力量侵蚀、改造过的区域。
果然！当我有意识地去“引导”时，吸收热量的速度明显加快了！火塘的火焰甚至因此摇曳了一下！
但这种吸收有其极限。仅仅几秒钟，我就感到掌心传来一种饱胀感，无法再吸收更多热量。而吸收的热量，似乎大部分都用于抵消体内那股永恒的寒意，只有极少部分融入了我的身体，带来微弱的力量恢复。
我尝试将这股吸收来的、暂时储存在手臂中的热量，引导向指尖。
嗤——
一声微不可闻的轻响，我的指尖竟然冒起了一丝几乎看不见的白色热气！触碰旁边的石壁，留下一个淡淡的、迅速消失的湿痕。
这……这是？
我心跳加速。这烙印，这残留在体内的维度规则碎片，竟然让我拥有了 吸收并有限度操控热能的能力？
是因为那个维度极致寒冷，所以对“热”有着某种本能的“掠夺”特性，并随着规则碎片残留在了我身上？
这能力目前极其微弱，或许只能算是一个“保温”和“快速烘干”的伎俩，在战斗中几乎毫无用处。但这无疑是一个信号！一个证明我并非完全被动、我开始 适应 并 利用 这种诅咒的信号！
接下来的几天，我偷偷地练习这种能力。我发现，不仅仅是火焰，任何热源——阳光（透过缝隙照射进来的微弱光线）、体温、甚至摩擦产生的热量——我都能微弱地吸收。而释放热量则困难得多，消耗巨大，且效果微弱。
但这是一个开始。
一天，扎西在教导我如何利用地形进行伏击时，模拟从背后锁喉。我下意识地、几乎是本能地，将刚刚从火塘边吸收来、还残存于手臂的一丝热量，猛地集中到被勒住的脖颈部位！
“唔！”扎西闷哼一声，像被烫到一样猛地松开了手，惊讶地看着我。
虽然那热度远不足以造成伤害，但那种突如其来的、与冰冷环境截然不同的灼热感，足以在瞬间打破对手的节奏和心理预期！
“……你？”扎西眼神复杂地看着我。
我知道瞒不住了，便简单解释了我发现的能力。
扎西沉默了片刻，缓缓道：“看来，‘它’给你的，不全是坏处。但记住，借用魔鬼的力量，小心把自己也烧成灰。”
他的话如同警钟。我明白，这种能力与那烙印同源，使用它，很可能就是在加深我与那个维度的联系，甚至可能加速体内那“规则碎片”的苏醒或异变。
但在这绝境中，多一分力量，就多一分活下去的希望。
我看向角落里那面依旧黯淡的铜镜。守门人说，它是“拒绝”的意志。而我这烙印带来的，是“掠夺”和“适应”的本能。
或许……当“拒绝”与“掠夺”结合，当我能真正掌控而非被这股力量掌控时，才能找到一线生机？
我抚摸着右臂的烙印，那细微的裂纹下，似乎有什么东西，正在冰冷的深处，悄然生长。
风雪仍在呼啸，但避难所内，一颗不甘被命运摆布的种子，已经开始在绝望的冻土下，萌发出危险而倔强的嫩芽。