两人行走时周易的喉间的灼热感越来越烈，周易抬手按在脖颈处，指腹触到一片黏腻的温热 —— 他再清楚不过，这是体内灾厄天魔作祟的征兆。那日与天魔缠斗时留下的伤口看似愈合，实则早已让天魔的气息潜入经脉，此刻被梦魇触手的天赋之力刺激，竟开始疯狂反噬。
周易强撑着站直身体，声音比刚才低哑了几分，眼底深处藏着不易察觉的疲惫。蒋虚谷三人正围着飞廉和毕方讨论战术，没留意到他的异样，只看见沈星眠抱着周易前行，误以为二人有多恩爱，林沙也红着眼眶看二人渐行渐远。
待看不见几人，周易再也绷不住，身形晃了晃。沈星眠早已快步上前扶住他，指尖触到他冰凉的手腕，眉峰瞬间拧紧：“是天魔的伤？” 周易没力气多言，只轻轻点头，额角已渗出冷汗。
两人没再惊动其他人，沈星眠半扶半搀着周易往基地赶。一路上周易的意识逐渐模糊，体内的天魔气息像疯长的藤蔓，缠着经脉不断噬咬。他咬着牙调动仅存的精神力，引动天赋 “蝶梦”—— 淡紫色的光芒从他周身缓缓浮现，萦绕着经脉流转，试图将天魔的气息暂时压制。可这天赋本就耗损心神，加上之前召唤梦魇触手已透支不少，七彩光芒只盘旋片刻便愈发黯淡，周易眼前一黑，彻底陷入昏睡。
沈星眠心下一紧，加快脚步赶回基地。刚进营地，她便直奔徐双骄的帐篷 ——每次周易陷入昏迷，沈星眠唯一能想到的就只有徐双骄，或许能有办法缓解周易的状况。可帐篷帘幕拉开，里面空无一人，只有桌上摊着半张图谱，旁边放着没来得及收好的罗盘。
“徐双骄去哪了？” 沈星眠抱着昏迷的周易，环顾四周，营地中只有几个负责值守的队员，一时竟找不到能帮忙的人。她低头看向周易苍白的脸，指尖轻轻拂过他脖颈处若隐若现的黑色纹路，眼底满是担忧：“你再撑撑，我一定能找到人帮你。”
“星眠姐，你找双骄吗？” 身后传来无心欢的声音，他抱着一捆武器快步走来，见周易面色惨白的模样，顿时收起了平日里的嬉闹，“双骄三天前就进了闭关室，说要突破‘灵魂画师’的天赋瓶颈，他特意交代过，突破的关键时刻绝对不能打扰，否则轻则天赋反噬，重则伤及根本。”
沈星眠的手无力地垂落，帘布在风里轻轻晃动，像她此刻悬着的心。她知道天赋突破的重要性，绝不能因为周易而毁了徐双骄的心血，只能咬着唇，扶着周易回到他们的帐篷。
帐篷里光线昏暗，沈星眠小心翼翼地将周易放在铺着软垫的木榻上，伸手拂开他额前汗湿的碎发，看着他眉心紧蹙、嘴唇泛白的样子，眼眶忍不住发红。她搬来一张小板凳坐在榻边，指尖轻轻覆在周易冰凉的手背上，声音轻得像呢喃：“周易，你再坚持一下，一定会没事的……”
时间一点点过去，周易手腕上被灾厄天魔侵蚀的伤口，原本还在缓慢渗着黑血，此刻却突然开始发烫，周围的皮肤以肉眼可见的速度泛出暗紫色纹路，像是有什么东西要冲破皮肤钻出来。沈星眠急得眼泪差点掉下来，正想试着用自己的灵力去压制，帐篷帘布却被猛地掀开。
“让开。” 韩英的声音沉稳有力，他手里托着一枚拳头大小的晶石，晶石通体呈淡蓝色，表面萦绕着一层细密的光雾，正是极为罕见的灵源晶核。他快步走到榻边，将灵源晶核悬在周易伤口上方，指尖凝聚起一缕灵力轻轻一点晶石。
只听 “嗡” 的一声轻响，灵源晶核骤然亮起耀眼的蓝光，光芒像水流般倾泻而下，精准地罩住周易的伤口。原本在皮肤下游走的暗紫色纹路，在蓝光触碰的瞬间就像遇到烈火的冰雪，瞬间停滞不动；那股从伤口蔓延出的阴冷气息，更是被蓝光死死锁在纹路里，连一丝都无法外溢。
不过眨眼间，晶核的光芒便黯淡下去，可周易伤口处的黑血已经止住，暗紫色纹路也在缓缓消退，原本狰狞的伤口边缘，竟开始长出淡粉色的新肉，以肉眼可见的速度自行愈合。沈星眠看着这不可思议的一幕，紧绷的身体终于放松下来，悬着的心也总算落了地。
韩英收起灵源晶核，看着榻上脸色渐渐恢复血色的周易，松了口气：“幸好上次清缴魔兽巢穴时缴获了这枚晶核，灵源晶核能净化一切高维度生物的能量干涉，压制灾厄天魔正好合用。” 他转头看向沈星眠，语气缓和了些，“别担心，天魔被压制，他很快就能醒过来。”
沈星眠看到晶核的瞬间瞳孔微缩，猛地抬头看向韩英：“这个灵源晶核不是上次我们的战利品吗？当时徐双骄还说要研究明白，怎么会在你这儿？”
韩英将晶核取出，小心地放在周易胸口，看着光晕慢慢渗入周易体内，才缓缓开口：“说来话长，这是徐双骄给我的。闭关前他找到我，说这晶核蕴含的纯净灵力能压制高维度生物，还说以周易的体质，说不定哪天会用得上，让我先收着。” 他顿了顿，目光落在沈星眠担忧的脸上，语气郑重了几分，“你放心，双骄早就交代过，这晶核本就该优先给最需要的人，在必要的时候，我会物归原主，绝不会私用。”
沈星眠自然对灵源晶核不感兴趣，只是泛着泪光问周易为何还没醒，无心欢说道：这是他自己天赋的副作用，恢复了之后他自然会醒的。
于是沈星眠一刻不离的守护在周易的身边，韩英和无心欢见状只得自行离去，嘱咐沈星眠若周易有异样需及时告知自己。
另一把火山谷外的林间空地上，毕方的火焰与飞廉的风刃交织成一片微光，林沙正指挥着两头契约兽配合蒋家兄弟演练阵型。蒋虚谷操控刚契约的飞廉绕到侧方，借风力卷起碎石干扰毕方的火焰轨迹，蒋天义则趁机从正面突进，与林沙形成夹击之势 —— 经过昨日与流风之刃的死战，三人对契约兽的掌控虽仍生涩，却已能打出简单的配合。
“毕方的火焰输出再稳一点，别被飞廉的风带偏了！” 林沙擦了擦额角的汗，刚要调整战术，林间突然传来一阵脚步声，十余个穿着统一黑甲的人簇拥着一个满脸横肉的壮汉走了出来，为首者的目光扫过空地，最后死死黏在林沙身上，眼底的贪婪毫不掩饰。
“哟，这荒郊野外的，还能碰到这么标致的姑娘，” 壮汉舔了舔嘴唇，身后的人立刻发出哄笑，“小子们，把这姑娘带回去，让她跟咱们的契约兽好好‘磨合’磨合，至于这两个碍眼的，直接废了或杀了就行。”
蒋天义当即脸色一沉，将林沙护在身后，飞廉察觉到主人的敌意，周身风势骤起，卷起漫天落叶形成屏障。“你们是什么人？敢在这里撒野！”
“我们是谁？” 壮汉嗤笑一声，拍了拍手，三头形态各异的凶兽从林中跃出 —— 一头獠牙外露的铁甲熊，一只吐着信子的毒蜥，还有一只翅膀泛着紫光的腐骨鹰，“记住了，我们是黑风小队，在这一带，还没有我们想要却得不到的东西！”
话音未落，铁甲熊便咆哮着冲向蒋天义，厚重的熊掌拍在地面，震得碎石飞溅。蒋虚谷立刻让飞廉发动风刃反击，却被腐骨鹰的紫雾挡下，毒蜥则趁机绕到侧面，对着林沙吐出一道墨绿色的毒液。林沙急忙让毕方喷出火焰墙抵挡，毒液落在火墙上，瞬间腾起刺鼻的黑烟，双方瞬间打成一团。
蒋家兄弟虽刚突破，却仍不是黑风小队成员的对手，飞廉的风刃几次被铁甲熊的硬甲弹开，蒋天义的长剑砍在对方铠甲上，只留下一道浅浅的白痕。林沙的飞沙走石在毒蜥的毒液面前毫无用处，毕方的火焰也被腐骨鹰的紫雾压制，眼看铁甲熊的熊掌就要拍向蒋天义的后背，林沙咬牙祭出全部灵力，让毕方喷出一道巨型火柱，暂时逼退了黑风小队的人。
“敬酒不吃吃罚酒！” 壮汉见状怒喝一声，亲自提着大刀冲了上来，“给我上！今天必须把这美女带回去！”
林沙攥着契约令牌的手沁出冷汗，毕方喷出的火焰在身前筑起火墙，却被对方契约兽的冰刺轻易刺穿。满脸横肉的壮汉，他舔了舔嘴角，眼神像毒蛇般黏在林沙身上：“敬酒不吃吃罚酒，把这丫头捆了！”
话音未落，三名队员操控着铁甲熊扑了上来。蒋虚谷举着玄铁刀迎上去，刀刃与熊爪碰撞的瞬间，他只觉手臂发麻，整个人被震得后退三步，胸口撞上树干，一口鲜血当即喷了出来。蒋天义刚想支援，背后突然袭来一道风刃，肩胛骨被划开一道深可见骨的伤口，剧痛让他闷哼出声。
“别碰她！” 蒋虚谷挣扎着爬起来，尽管左腿已经被铁甲熊的爪子抓伤，鲜血浸透了裤腿，却还是挡在林沙身前。蒋天义也强撑着站起身，与哥哥背靠背形成防御姿态，两人身上的伤口不断渗血，脸色苍白如纸，却没有半分退缩。
林沙看着兄弟二人的背影，眼眶瞬间泛红。她操控毕方加大火焰输出，可对方的冰系契约兽死死压制着毕方的火力，其余队员则趁机从两侧包抄。飞廉见状，双翼猛地展开，无数风之刃朝着众人射去，逼得对方暂时后退。但飞廉也因连续作战力量透支，翅膀上的羽毛开始脱落，风之刃的威力也越来越弱。
“没用的，你们今天谁也走不了！” 壮汉狞笑着挥手，两名队员甩出锁链，缠住了蒋虚谷和蒋天义的脚踝，将他们狠狠拽倒在地。林沙急得浑身发抖，趁众人注意力在兄弟二人身上，迅速摸出通讯器拨通了韩英的号码，可还没等她开口，一条锁链突然缠住了她的手腕，将她拉向壮汉。
“放开我！” 林沙拼命挣扎，毕方和飞廉想要冲过来救她，却被对方的契约兽死死拦住。壮汉伸手就要去抓林沙的胳膊，就在这千钧一发之际，毕方用火焰远程逼退了壮汉，可毕方因为分神而被另一头冰系神兽控制无法动弹。壮汉上前毫不怜香惜玉的就是一记重拳打在林沙的腹部，让她晕了过去。
几秒后半清醒的林沙手腕被粗绳紧紧捆住，挣扎间指甲几乎嵌进掌心，看着蒋家兄弟浑身是血倒在地上，她眼底满是绝望。领头壮汉还不忘趁机占便宜，一把撕裂了林沙的上衣，另一个疤脸壮汉狞笑着伸手要抓她的大腿和裤子，嘴里还污言秽语不断：“小美人，别挣扎了，跟哥几个回去，保你爽到天上……”
话音未落，一道凌厉的破空声突然从头顶传来！
韩英踩着树梢飞身而下，落地时卷起的劲风直接掀翻了两个喽啰。他扫了眼地上重伤的三人，又瞥见林沙手腕上的绳痕，眼神瞬间冷得像冰。不等对方反应，韩英右手猛地按住背后的断喉弩，周身突然泛起淡金色的光晕 —— 那是他的天赋 “矢志不渝” 发动的征兆，一旦锁定敌人，不仅能大幅提升自身攻速与精准度，射出的箭矢还会附带破甲效果。
“敢动我的人，问过我手里的弩吗？”
韩英的声音刚落，断喉弩已经嗡鸣着射出第一波箭雨。漆黑的弩箭带着刺耳的破空声，如同暴雨般朝着对面十余人射去。那刀疤脸刚想让契约兽挡在前面，却见弩箭直接穿透了契约兽的鳞甲，精准地钉在后面几人的要害上。惨叫声接连响起，五六个喽啰连反应的机会都没有，便直挺挺地倒在地上，鲜血瞬间染红了周围的草地。
剩下的几人吓得魂飞魄散，转身就要跑，可韩英的第二波箭雨已经袭来。这一次，弩箭故意避开了要害，却精准地射穿了他们的膝盖和肩膀。伴随着骨骼碎裂的脆响，几人惨叫着摔倒在地，再也爬不起来。
那刀疤脸壮汉看着满地的尸体和重伤的同伴，又望了眼韩英手中仍在泛着寒光的断喉弩，双腿一软，“噗通” 一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“大哥饶命！大哥饶命啊！是小的有眼不识泰山，不该动您的人，求您高抬贵手，放小的一条生路！”
韩英冷哼一声，上前一步用弩尖抵住他的额头：“饶你？刚才你抓她的时候，怎么没想过饶她？”
韩英的断喉弩箭矢还嵌在倒地者的尸身之上，弩弦震颤的余音未散，跪地求饶的壮汉额头已布满冷汗，连大气都不敢喘。就在这时，一旁的林风速见剩余几人重伤无力反抗，想着帮韩英彻底解决后患，当即低喝一声发动天赋 “暴风骤雨”—— 只见他周身卷起肉眼可见的气旋，无数锋利的风刃凝聚成型，直朝着那几只还护在主人身旁的契约兽奔去。
可他的风刃刚到半途，一道极寒的气息突然从斜侧袭来。那只一直缩在队伍后方的冰系契约兽猛地跃起，原本半大的体型瞬间暴涨，雪白的毛发褪去，露出覆盖着淡蓝色鳞片的人面鱼身，正是传说中的冰夷！它张口吐出一道冰雾，林风速的暴风骤雨瞬间被冻结，连带着他整个人都被一层厚厚的冰层包裹，化作一尊栩栩如生的冰雕，风刃消散的同时，他连一声闷哼都没来得及发出。
“住手！” 韩英眼神一凛，刚要抬弩对准冰夷，身后却突然传来林沙的惊呼。他猛地回头，只见那个之前躲在壮汉身后、满脸褶子的猥琐男，不知何时悄悄绕到了林沙身后，一把锋利的短刀正死死架在她被捆住的双手上方的脖颈处，刀刃已经划破了一点皮肤，渗出细密的血珠。
“别过来！再动我就杀了她！” 猥琐男声音发颤，却死死盯着韩英的断喉弩，“你们放我们走，不然这丫头今天就得给我们陪葬！”
韩英的动作瞬间顿住，断喉弩的箭头依旧对准前方，却不敢轻易妄动。地上的壮汉见状，也慢慢从地上爬起来，眼神里重新燃起一丝侥幸。原本一边倒的局势，因为这突如其来的挟持，瞬间陷入了僵持，空气仿佛都在这一刻凝固了。
猥琐男感受着怀中林沙扭动的身躯，那紧致的身材因为心跳剧烈起伏而微微颤抖，少女的肌肤吹弹可破，胸前香软的皮肤让眼中闪过一丝淫邪的光芒，原本架在她脖颈上的刀微微松动，粗糙的手掌竟开始不安分地向林沙的身上摸去，连嘴巴都在不由自主的靠近，嘴里还发出令人作呕的嗤笑：“小美人，别挣扎了，跟哥哥们走，保你享不尽的好处。”
林沙强忍着心中的恶心与恐惧，知道这是唯一的反击机会。她故意放缓扭动的幅度，装作无力反抗的模样，趁着猥琐男注意力全在占便宜的瞬间，猛地调动体内残余的力量，指尖凝聚起一团细密的黄沙。只听 “唰” 的一声，黄沙如同失控的洪流，瞬间将猥琐男的头部完全掩盖，让他连呼救都来不及发出。
猥琐男被黄沙呛得剧烈咳嗽，手中的刀 “哐当” 一声掉在地上，双手胡乱地去扒脸上的黄沙，整个人失去了平衡。就在这千钧一发之际，韩英眼神一厉，手中的断喉弩早已蓄势待发。“咻” 的一支弩箭破空而出，精准地穿透了猥琐男的喉咙。猥琐男身体一僵，双手无力地垂落，带着满脸黄沙重重倒在地上，彻底没了气息。
林沙踉跄着后退几步，看着地上的尸体，胸口剧烈起伏，刚才的惊险与屈辱让她眼眶泛红，胸前被撕碎的衣服让她在面对韩英时候红着脸，但更多的是劫后余生的庆幸。哪成想韩英根本没看她，快速将活着的人全部补刀杀死，而林沙也挣脱束缚穿好了衣服。韩英快步上前，用弩箭挑断林沙手上的绳索，沉声道：“没事吧？剩下的交给我。”
韩英再一箭射穿壮汉的喉咙后，根本没多看地上的尸体一眼，提着断喉弩快步冲到蒋家兄弟身边。此时蒋虚谷的左臂还在淌血，蒋天义则捂着胸口咳嗽不止，两人脸色惨白如纸，却仍强撑着想要站起来。韩英伸手按住他们的肩膀，语气沉稳：“别硬撑，你们伤得重，你们要是在这里丢了命，我没法和周易兄弟交代。” 说着从背包里掏出两瓶疗伤药剂，拧开瓶盖递了过去。
解决完兄弟俩的紧急情况，他抬头看向被冻成冰雕的林风速，又瞥了眼缩在角落、浑身发抖的冰夷，冷声道：“把他身上的冰解开，不然你也别想活。” 冰夷人面鱼身的形态还未褪去，听到韩英的命令，眼底闪过一丝不甘，却还是缓缓抬起鱼鳍，口中吐出淡蓝色的寒气 —— 不过这次的寒气并非攻击，而是顺着冰雕的缝隙渗入，一点点融化着厚实的冰层。
可就在冰层即将完全消散时，旁边几只幸存的凶兽突然发出暴怒的嘶吼。一只皮毛杂乱的土系凶兽猛地撞向韩英，另一只翼展两米的飞禽则朝着林沙扑去，连刚解开冰层的冰夷也调转方向，鱼鳍上凝结出尖锐的冰锥，显然是想为死去的同伴复仇。它们红着眼眶，动作疯狂得像是失去了理智，一时间沙尘飞扬、冰刃四溅，场面再次陷入混乱。
韩英眉头紧锁，手中断喉弩瞬间射出三箭，分别逼退三只凶兽，却也意识到这些凶兽已经杀红了眼，一时半会儿根本无法制服。他回头看向林沙，语速极快地命令道：“你带着虚谷、天义和风速赶紧回基地，这里交给我！” 林沙还想再说些什么，却被韩英不容置疑的眼神打断，只好咬了咬牙，扶起蒋家兄弟，又架起刚恢复知觉、还虚弱的林风速，朝着基地的方向快步跑去。而韩英则转身重新举起断喉弩，目光锐利地盯着扑上来的凶兽，准备迎接新一轮的战斗。