蒋家兄弟对视一眼，眼里满是惊喜，刚要开口道谢，还不等他们和随后赶过来的韩英、于霸天等人熟络，周易突然伸手，一把抓住两人的手腕，力道大得让他们根本挣脱不开。“干啥啊，先喝一顿！” 周易脸上满是爽朗的笑意，语气带着不容拒绝的热情，“久别重逢，哪有光聊修炼的道理？正好队伍里囤了不少好酒，今天不醉不归！”
蒋虚谷愣了愣，随即哈哈大笑：“还是你懂我！早就想跟你喝两杯了！” 蒋天义也无奈地摇了摇头，眼底却藏不住笑意，任由周易拉着往前走。
沈星眠看着周易风风火火的样子，忍不住弯了弯嘴角，快步跟上。韩英见状，对着身后的于霸天和葛晓东摆摆手：“走，一起去凑个热闹，也让新兄弟熟悉熟悉咱们的氛围。” 于霸天拍了拍葛晓东的肩膀，粗声粗气地说：“正好我也饿了，喝完酒再琢磨对打的事儿！” 几人说说笑笑地跟在后面，夕阳下的队伍身影，满是热闹的烟火气。
众人回到营地，很快就支起了木桌，摆满了烤肉和各式酒坛。刚坐下，于霸天就率先拎起一坛白酒，“砰” 地一声放在桌上，平日里紧绷的脸此刻满是兴奋：“要说喝酒，还得是白酒够劲！我上次在城里喝的那坛，入口烈得烧心，后劲能顶三天！”
葛晓东也放下了平时的严肃，端着酒杯凑过来：“你那算啥？我见过有人喝红酒，用透亮的玻璃杯装着，晃悠半天再喝，据说那叫啥‘品’，讲究得很！” 可这话刚说完，蒋虚谷就忍不住问：“那红酒是用啥酿的？跟白酒有啥不一样啊？” 葛晓东顿时卡了壳，挠了挠头：“好像是…… 葡萄？具体的我也记不清了。”
于霸天也跟着补充：“还有啤酒！泡沫多，喝着解渴，就是劲儿小。” 可当蒋天义问起啤酒的酿造过程，他也只能含糊地说：“好像要发酵？具体咋弄的我也说不上来。” 两人你看我、我看你，刚才吹牛的气势顿时弱了大半，引得桌上众人一阵哄笑。
“其实白酒、啤酒、红酒的酿造工艺差别大着呢。” 一道清脆的声音传来，众人转头看去，只见徐双骄端着一碟小菜走过来，笑着坐下，“就拿白酒来说，它用高粱、大米等粮食酿造，要经过制曲、发酵、蒸馏等好多步骤，而且根据工艺和原料不同，能分出十几种香型。”
众人顿时来了兴致，周易也好奇地问：“双骄，你给说说，都有啥香型？”
徐双骄拿起酒坛倒了杯白酒，边闻边解释：“最常见的是浓香型，像咱们桌上这坛，香气浓郁，入口绵甜，酿造时用了泥窖发酵；还有酱香型，比如有名的茅台，酱香突出，口感醇厚，得用石窖，发酵周期还特别长。” 他顿了顿，继续说道，“除此之外，清香型的白酒口感清爽，像汾酒就是代表；米香型的酒有股米香，度数偏低，适合不太能喝酒的人；还有凤香型、董香型、豉香型…… 每种香型的工艺、原料和风味都不一样。”
接着，徐双骄又讲起啤酒是用麦芽、啤酒花发酵，红酒用葡萄酿造，还详细说了不同酒水的起源和各地的饮酒习俗。于霸天和葛晓东听得连连点头，时不时发出 “原来如此” 的惊叹，刚才吹牛的尴尬早没了踪影，反倒成了听得最认真的两个人。蒋家兄弟也没想到队伍里还有这么懂酒的人，对这个新加入的集体更多了几分亲切感，桌上的气氛愈发热烈，酒喝得也更尽兴了。
葛晓东突然放下酒杯，搓了搓手，眼神里带着几分兴奋：“各位，难得这么热闹，我给大伙展示下我的天赋，图个乐呵！”
众人纷纷侧目，蒋家兄弟更是好奇 —— 他们只感受葛晓东有“雷霆之力” 的天赋可以战斗，还没见过其他用法。于霸天拍着桌子起哄：“好啊！让新兄弟瞧瞧你这雷劈下来多厉害！”
葛晓东深吸一口气，双手快速结印，周身渐渐泛起淡蓝色的电光，滋滋的电流声让空气都变得有些焦灼。他原本想凝聚一道小型雷电，在掌心盘旋几圈再缓缓散去，既酷炫又不会误伤旁人。可或许是刚喝了口酒，气息没稳住，又或许是想在新成员面前撑撑场面，掌心里的电流竟比预想中强盛了数倍。
“看我的！” 葛晓东大喝一声，正想控制电流收敛，却不料掌心的雷电突然 “啪” 地一声炸开，一道小臂粗的电光没控制好方向，径直劈向了旁边的酒坛。只听 “哗啦” 一声，酒坛瞬间被劈碎，酒水混着瓷片溅了一地，更离谱的是，飞溅的酒液沾到了旁边于霸天的衣角，竟被残余的电流点燃，窜起一小簇火苗。
“哎哟！我的衣服！” 于霸天吓得赶紧拍灭火苗，一脸哭笑不得。葛晓东也傻了眼，看着满地狼藉，脸颊瞬间涨得通红，支支吾吾道：“不…… 不是这样的，我平时控制得可好了，今天就是…… 就是手滑了！”
蒋虚谷憋不住笑出了声，蒋天义也别过脸，肩膀微微颤抖。周易端着酒杯，笑着打趣：“行啊晓东，这天赋展示够‘震撼’，不仅劈了酒坛，还顺带给霸天来了个‘火焰洗礼’。” 沈星眠也掩着嘴轻笑，韩英无奈地摇了摇头，递过一块抹布：“赶紧收拾下，再闹下去，咱们今晚就没酒喝了。”
葛晓东接过抹布，挠着头嘿嘿直笑，原本严肃的氛围被这突如其来的小插曲搅得更热闹了，营地上空满是欢快的笑声，蒋家兄弟看着眼前的景象，心里也悄悄松了口气 —— 看来这支队伍，比他们想象中更温暖有趣。
酒过三巡，坛中的酒水已见了底，烤肉串的签子堆了满满一碟。于霸天揉着发胀的肚子，被葛晓东半扶半架着往自己的帐篷走，嘴里还嘟囔着明天要再比一场；徐双骄细心地收拾着桌上的碗筷，沈星眠上前搭手，两人低声说着话，身影渐渐消失在帐篷的阴影里；韩英则拍了拍周易的肩膀，嘱咐了句 “早点休息，明日再议队伍安排”，便转身回了主营帐。
营地里只剩下周易和蒋家兄弟三人，篝火的火焰渐渐弱了下去，火星在夜风中轻轻跳动，将三人的影子拉得忽长忽短。蒋虚谷瘫坐在草席上，打了个酒嗝，眼里却闪着兴奋的光：“周易，你是没瞧见，我们这一路过来，见了不少奇奇怪怪的东西！上次在迷雾森林，我们遇到一种会发光的藤蔓，摸上去居然是暖的，藤蔓上结的果子，咬一口能让力量暂时快进不少，就是味道跟酸梅似的，能把牙都酸掉！”
蒋天义坐在一旁，虽没像蒋虚谷那样手舞足蹈，却也补充道：“不止雾隐森林，我们还路过过一处废弃的古城遗址。那城墙高得望不见顶，上面刻着好多看不懂的符文，夜里还会传出奇怪的声响。我们试着靠近过一次，刚走到城门口，就感觉有股无形的力量把我们推了回来，连天赋都没法催动 —— 后来才听说，那是大能留下的禁制，里面藏着什么至今没人知道。”
周易听着两人的讲述，手指无意识地拨弄着篝火旁的小石子，嘴角带着笑意：“你们倒是走了不少地方。那古城遗址我倒是听过传闻，据说里面藏着高维时空的力量，就是禁制太强，这么长时间也没人能进去。”
“真的假的？” 蒋虚谷一下子坐直了身子，酒意都醒了大半，“早知道我们就多待几天了！说不定能找到什么突破口呢！”
蒋天义无奈地瞪了他一眼：“就你那点实力，还想破大能的禁制？别没拿到功法，先把自己折进去了。” 说完，他看向周易，语气认真了些，“说真的，我们这一路遇到不少危险，若不是靠着穿越之前你教我们的那些战斗技巧，恐怕早就栽了。这次能遇到你，还能加入你们队伍，真是……”
“都是兄弟，说这些干啥。” 周易打断他的话，拿起一旁的水壶递给两人，“以后有的是时间聊这些见闻，先说说你们接下来想怎么提升实力 —— 明天开始，我会根据你们的情况，制定一套训练计划，好好把根基打牢。”
蒋虚谷接过水壶，猛灌了一口，用力点头：“没问题！只要能提升等级，再苦的训练我们都能扛住！”
而后蒋虚谷正眉飞色舞地说着前阵子在迷雾森林见到的会吐珍珠的灵蚌，蒋天义偶尔补充两句细节，周易听得认真，指尖还在无意识地摩挲着酒杯边缘。他只顾和强者战斗，错过了这么多有趣的细节。
就在这时，一道轻柔的脚步声从身后传来。几人回头，只见林沙端着一个装着茶水的木盘走过来，浅色的衣裙在月光下泛着柔和的光泽，她眼神不经意地扫过周易，随即笑着开口：“刚看你们还在聊天，想着你们喝了不少酒，特意泡了些醒酒茶。”
她将茶杯一一递到三人面前，动作轻柔，递到周易手边时，指尖若有似无地碰了一下他的手腕，又飞快地收回，垂着眼帘补充道：“我以前路过徐双骄的帐篷，听见他说东边的火山谷最近有毕方出没。那毕方的羽毛能炼制成火属性法器，内丹还能提升全属性，你们要是想找些实战机会，我们一起去打毕方或许是个不错的选择。”
蒋虚谷眼睛一亮，立刻看向周易：“毕方？那可是传说中的火禽！咱们之前只在典籍里见过，要是能亲手对付一头，说不定还能帮我突破 60 级的瓶颈！” 蒋天义也点点头，看向周易的眼神里带着期待。
周易放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面。他知道毕方虽实力强悍，但火山谷的地形相对开阔，适合团队配合，而且蒋家兄弟正好需要高强度的实战来稳固根基，这提议确实可行。他抬头看向林沙，笑着颔首：“你说得有道理，正好明天队伍也没安排密集修炼，咱们就去火山谷一趟。”
林沙听到这话，眼底闪过一丝不易察觉的欣喜，随即又恢复了淡然的模样，轻声道：“那我去告诉韩队长一声，让他帮忙准备些应对火属性攻击的装备。” 说完，她端着空盘转身离开，脚步比来时轻快了几分。
蒋虚谷凑到周易身边，用胳膊肘碰了碰他，挤眉弄眼地说：“我说周易，林沙姑娘对你可真上心，连毕方的消息都特意跑来告诉你，你可得抓紧啊！” 周易无奈地瞪了他一眼，拿起茶杯喝了一口，温热的茶水滑过喉咙，却没压下心底那一丝异样的感觉 —— 他总觉得，林沙提议去打毕方，似乎不止 “找实战机会” 这么简单。
“不行！” 一道带着急切的声音突然传来，众人循声望去，只见沈星眠快步从火堆旁走过来，脸色竟已变得发青，手指微微收紧，“前几天我刚把林沙从毕方手里救下来！当时她被毕方的火焰烧伤了手臂，差点被困在火山口，怎么现在又要去打毕方？她到底想搞什么幺蛾子！”
这话一出，木桌旁的气氛瞬间凝固。蒋家兄弟脸上的兴奋顿时僵住，周易也皱起眉头，转头看向林沙，眼神里多了几分疑惑。林沙被沈星眠直白的话语说得一怔，随即垂下眼帘，小声辩解：“我…… 我就是觉得上次是意外，有周易和你在，咱们肯定能打赢毕方，正好也能帮蒋家兄弟提升实力……”
沈星眠却不认同，语气带着担忧：“毕方的火焰温度极高，火山谷的地形又复杂，上次要不是我及时用天玄诀的冰属性灵气压制住火势，后果不堪设想。现在贸然再去，太冒险了！” 她看向周易，眼神里满是不赞同，希望他能改变主意。
林沙脸上的笑意微滞，刚想开口说自己能帮忙，就听周易继续说道：“我看这样吧，虚谷、天义你们俩跟林沙一起去正面应对毕方，正好练练你们的配合。我和星眠在一旁掠阵，既能确保你们安全，也能观察你们的实战短板，后续也好针对性指导。”
这话一出，蒋家兄弟立刻点头：“没问题！有你和嫂子掠阵，我们更有底气了！” 林沙虽有些不情愿，但也找不到反驳的理由，只能勉强应下。
沈星眠听到 “我和星眠在一旁掠阵” 时，紧绷的肩膀悄悄放松，眼底的凉意散去不少。她走到周易身边，伸手挽住他的胳膊，语气带着几分嗔怪却没了之前的抵触：“算你还懂点事，那我们可得盯紧点，别让他们三个冒冒失失的出意外。”
周易笑着捏了捏她的手，低声道：“放心，有我在呢。” 见沈星眠松了口，众人也不再耽搁，各自回帐篷收拾装备，准备明日一早就动身前往火山谷。
天刚蒙蒙亮，五人便朝着火山谷出发。越靠近谷口，空气越燥热，地面甚至能看到零星的暗红色岩浆痕迹，远处不时传来毕方尖锐的啼鸣。沈星眠攥着流光玄铁剑，目光始终落在林沙身上 —— 自从昨夜周易提出让蒋家兄弟与林沙主攻、他俩掠阵的安排后，她心里的顾虑虽消了些，却仍担心林沙因私人情绪冒进。
抵达毕方巢穴所在的火山平台时，那头火红色的凶兽正趴在岩石上梳理羽翼，见有人闯入，猛地抬头，金色的瞳孔里燃起怒火，双翅一振便掀起漫天火星。“就是现在！” 蒋虚谷率先冲了上去，手中长刀泛起灵光，朝着毕方的翅膀斩去；蒋天义紧随其后，双手结印，“无畏冲锋” 的天赋催动，身形瞬间提速，狠狠撞向毕方的侧腹；林沙则退到后方，双手一挥，“飞沙走石” 的天赋发动，无数碎石裹挟着灵气砸向毕方，试图限制它的行动。
可同为 60 级，毕方的实力却远超三人预期。它灵巧地侧身避开蒋虚谷的刀，又用翅膀挡住蒋天义的冲撞，翅膀扇动间，数道火焰刃朝着三人射去。蒋虚谷慌忙用刀格挡，刀刃被火焰烧得通红，手臂也被热浪灼伤，冒出阵阵白烟；蒋天义被火焰刃擦中肩膀，衣服瞬间烧焦，伤口渗出鲜血；林沙的飞沙走石刚靠近毕方，就被它周身的火焰烧成灰烬，她又接连催动数次天赋，汗水顺着脸颊滑落，灵力消耗巨大，却连毕方的皮毛都没伤到。
“这样下去不是办法！” 沈星眠忍不住往前踏出一步，灵气瞬间凝聚在剑尖，就要冲上去支援。可手腕却被周易轻轻按住，他的声音冷静而坚定：“别急，再等等。” 沈星眠转头看向他，眼中满是焦急：“他们快撑不住了！毕方的火焰越来越猛，再不出手会出人命的！”
周易望着平台上陷入苦战的三人，目光锐利：“人被逼到极限才会有进步。他们现在只是被火焰压制，还没到真正的生死关头 —— 你看虚谷，刚才已经在调整呼吸寻找毕方的破绽；天义也在尝试用冲锋配合防守，而不是一味猛冲。若此刻你出手帮他们解围，这次历练就失去了意义。” 他顿了顿，语气多了几分安抚，“放心，我一直盯着，真到生死关头，我绝不会让他们出事。”
话音刚落，平台上的毕方突然发起猛攻，双翅合拢，周身燃起熊熊烈火，竟化作一道火流星朝着蒋虚谷撞去。蒋虚谷脸色骤变，下意识将刀横在身前，眼看就要被火焰吞噬，周易的手指微微动了动，周身的空气泛起一丝涟漪 —— 但他终究没出手。就在这千钧一发之际，蒋天义突然扑过来，将蒋虚谷推开，自己却被火流星擦中后背，衣服瞬间烧成焦炭，后背的皮肤也被严重烧伤。
“弟！” 蒋虚谷红着眼眶喊道，他猛地转头看向毕方，眼中闪过一丝狠劲，竟不再躲闪，而是握紧长刀，朝着毕方的火焰薄弱处 —— 腹部冲去。林沙也咬牙催动最后一丝灵力，将碎石凝聚成一道石墙挡在蒋天义身前，同时朝着蒋虚谷喊道：“我帮你牵制它！”
沈星眠看着这一幕，手心捏满了汗，却也明白了周易的用意 —— 绝境之下，三人的配合竟比之前默契了许多，也开始主动寻找破局之法。她悄悄收回灵气，目光紧紧盯着战场，等待着三人突破极限的那一刻。
鏖战多时几人终于偷袭成功，毕方尖啸一声，双翅猛地拍向地面，赤红色的火焰如同岩浆般汹涌扩散，瞬间将蒋家兄弟与林沙的退路彻底封死。蒋天义的 “无畏冲锋” 刚触及火墙便被灼烧得灵气紊乱，蒋虚谷的 “毁灭打击” 更是连毕方的羽毛都没能伤到，反而被火焰燎得头发卷曲。林沙拼尽全力催动 “飞沙走石”，可沙砾刚靠近毕方就被高温熔化成细小的玻璃珠，三人被逼得连连后退，身上的衣物早已被火星烧出无数破洞，眼看就要被火焰吞噬。
就在这生死关头，蒋天义突然怒吼一声，体内力量竟在火焰的压迫下疯狂涌动，原本卡在 60 级的瓶颈轰然破碎，“无畏冲锋” 的光芒陡然暴涨，硬生生在火墙上撕开一道口子。蒋虚谷见状，也咬牙将 “毁灭打击” 与突破的力量融合，力量凝聚出一柄巨大的能量战斧，狠狠劈向毕方的翅膀。林沙则在绝境中悟透了 “飞沙走石” 的新用法，操控着熔化成液态的砂砾，如同锁链般缠住了毕方的利爪，让它的动作瞬间迟滞。
三人配合着发起反击，终于将毕方击退。刚松一口气，蒋天义就气冲冲地转向不远处的周易，抹了把脸上的烟灰：“周易！你也太不够意思了！刚才我们都快被烧死了，你居然一直看着不出手！” 蒋虚谷也跟着点头，语气带着几分委屈：“就是啊，再晚一步我们就成烤串了！”
一旁的林沙却不一样，她看着自己微微泛着光泽的双手，感受着突破后更为凝练的气息，脸上满是欣喜。她轻轻拍了拍身上的灰尘，笑着说道：“我刚才突破了！而且还悟到了‘飞沙走石’的新用法，要是没有刚才的生死危机，我根本不可能进步这么快。” 说着，还感激地看了周易一眼，眼底的光芒比之前更加明亮。
周易笑着走上前，拍了拍蒋家兄弟的肩膀：“要是我早出手，你们能突破得这么快？不把你们逼到绝境，怎么能激发潜力？” 蒋天义愣了愣，仔细回想刚才突破的瞬间，才恍然大悟，可嘴上还是不服气地嘟囔了一句：“那也不用真把我们往死里逼啊！” 蒋虚谷也跟着附和，却悄悄收起了抱怨的语气，显然也明白周易的用意。