晨光穿透竹叶，在青石地面上投下细碎的光斑。林枫站在青竹峰小院中，手中握着赵大虎新铸的那柄黑铁剑，一剑一剑地演练着《青云九剑》的基础招式。
距离剑冢出关已过去三日。
这三日里，他上午练剑，下午与苏清雪一同前往剑冢外围悟剑——不是进入青铜大门，而是在剑冢入口处的石阶附近，感受那些从门缝中逸散出来的、历代剑修残留的剑意。
那些剑意强弱不一，属性各异。有的锋锐如金，有的厚重如土，有的灵动如水。林枫以不悔剑意为核心，如同海绵般吸收着这些剑意的精华，虽然短时间内没有明显提升，但剑道视野确实开阔了许多。
苏清雪则更多时间在参悟《月华剑典》，她眉心的月牙印记越来越清晰，寒月剑与她之间的共鸣也日益增强。有时林枫练剑到深夜，还能看到她在峰顶对月舞剑，月华如练，剑光如霜，美得不似凡间景象。
“呼——”
一套剑法练完，林枫收剑而立，额角渗出细密汗珠。
通脉二层的修为已完全稳固，甚至隐隐有向三层突破的迹象。九转不灭体第四转“筋骨雷鸣”也接近小成边缘，单臂力量稳稳超过两万五千斤。若是现在再对上王腾那种靠秘法强行提升到通脉四层的对手，他有信心三招之内取胜。
但还不够。
半年后的外门大比，前十名才能进入青云秘境。而按照柳长青的说法，想要在秘境中生存，至少需要通脉后期（七层以上）的实力。
他还差得远。
“师兄，俺们什么时候去做任务啊？”
赵大虎从厨房探出头来，手里还拿着锅铲。这三天他除了修炼，就是在研究炼器，偶尔下厨改善伙食，日子过得充实而简单。
林枫擦去汗水：“今日就去。”
按照剑宗门规，外门弟子每季度需完成至少一件宗门任务，否则扣除贡献点。林枫入外门已近三月，是时候去接任务了。
两人简单吃过早饭——灵米粥配咸菜，还有赵大虎不知从哪弄来的野鸡蛋——便一同下山。
青石台阶蜿蜒向下，两旁竹林沙沙作响。清晨的山间雾气未散，空气湿润而清新。偶尔能看到其他外门弟子匆匆上下，有的背着药篓，有的提着猎物，都是去做任务或刚完成任务归来。
“师兄，你说咱们接什么任务好？”赵大虎边走边问，“俺听说有采药、猎兽、送信……还有剿匪的。”
“剿匪？”林枫心中一动。
“嗯，黑风山那边有伙山匪，经常劫掠过往商队。任务堂挂了剿匪任务好几个月了，一直没人接。”赵大虎挠头，“听说匪首是淬体九层，手下三十多号人，不太好对付。”
淬体九层……
林枫盘算着自己的实力。若只是淬体九层，以他现在通脉二层、剑意小成、体修强横的战力，应该不难对付。但山匪占据地利，又有人数优势，不可大意。
“我们先去看看任务详情。”
半个时辰后，两人来到位于山腰处的任务堂。
那是一栋三层木楼，飞檐斗拱，门前挂着一块黑底金字的牌匾，上书“任务堂”三个大字。此时堂内已有不少弟子，有的在柜台前交接任务，有的在布告栏前查看任务列表，人声嘈杂。
林枫挤到布告栏前。
布告栏分三块区域：左边是“采集类”，中间是“猎杀类”，右边是“剿灭类”。每块区域都贴着数十张任务单，上面写明任务内容、要求、奖励。
他的目光扫过右边区域。
【丁字三七二号任务：剿灭黑风山匪患】
【任务内容：黑风山一带盘踞一伙山匪，匪首“黑风虎”淬体九层，匪众三十七人。近期多次劫掠商队，造成平民伤亡。】
【任务要求：剿灭匪首，驱散匪众。】
【任务奖励：贡献点一百五十，下品灵石三十块。】
【备注：建议通脉三层以上弟子组队接取。匪巢易守难攻，需谨慎。】
“就是它了。”林枫指着任务单。
赵大虎凑过来看，有些犹豫：“师兄，这任务备注说要通脉三层以上……俺才淬体七层，会不会拖你后腿？”
“无妨。”林枫拍了拍他的肩，“你修炼的《铁骨功》也是体修功法，淬体七层配合兵器，战力不输淬体九层。况且我们不是硬闯，可以智取。”
他顿了顿：“而且，我需要实战。”
剑冢中的经历虽然凶险，但那更多是剑意与心志的较量。真正的生死搏杀，他还从未经历过。想要快速提升实力，实战是最好的磨刀石。
赵大虎见林枫坚持，用力点头：“那俺听师兄的！俺这把力气，打几个山匪还是够的！”
两人来到柜台。
负责登记的是个五十来岁的老执事，留着山羊胡，正低头整理账册。听到脚步声，他头也不抬：“接任务还是交任务？”
“接任务。”林枫将弟子令牌递上，“丁字三七二号，剿灭黑风山匪患。”
老执事抬起头，打量了林枫一眼，又看看赵大虎，眉头皱起：“你们两个？一个通脉二层，一个淬体七层？这任务是给通脉三层以上弟子准备的，你们确定要接？”
“确定。”林枫神色平静。
老执事摇摇头，在账册上登记：“年轻人不知天高地厚……罢了，你们执意要接，我也不拦着。不过任务失败的话，要倒扣五十贡献点。”
他将令牌还给林枫：“任务期限一个月。这是任务地图和情报，拿好。”
林枫接过令牌和一卷羊皮纸，道谢后离开任务堂。
走出木楼，两人在路边找了块石头坐下，展开羊皮纸。
地图绘制得颇为详细，标出了黑风山的地形、匪巢位置、匪徒数量分布，甚至还注明了匪首“黑风虎”擅用的兵器——一对镔铁短戟，以及他修炼的功法《黑风劲》，是一种偏阴寒的内功。
“这情报还挺详细。”赵大虎凑过来看。
林枫却注意到地图边缘有一行小字：“近期疑似有外部势力与匪徒接触，劫掠目标有所选择，疑有内情。”
外部势力？
他想起青城时王家的手段，心中警惕。
“看来这趟不会太简单。”林枫收起羊皮纸，“不过既然接了，就没有退缩的道理。我们回去准备一下，明日一早出发。”
“好！”
两人回到青竹峰，将接任务的事告知柳长青和苏清雪。
柳长青正在竹屋前修剪一株灵竹，听完后只是淡淡点头：“注意安全。匪徒不比妖兽，人心更险。”
苏清雪则放下手中的剑谱，看向林枫：“我陪你们去。”
“师姐，这……”林枫犹豫。
“匪巢易守难攻，多一个人多一份力。”苏清雪语气平静，“况且，我的月华剑法也需要实战磨砺。”
林枫想了想，点头：“那就麻烦师姐了。”
他知道苏清雪是担心他们，这份心意，他记在心里。
三人开始准备。
赵大虎去准备干粮和饮水——他不知从哪弄来一大袋烙饼，还有风干的肉脯，足够三人吃五六天。
林枫检查兵器：黑铁剑、不悔断剑（关键时刻用）、三把飞刀（之前在青城买的，一直没用上）。又从储物袋里找出几瓶丹药：疗伤药、回气丹、解毒散，都是周雨薇之前送的。
苏清雪的准备最简单：寒月剑，几块中品灵石，一瓶她自己炼制的“清心丹”。
傍晚时分，三人聚在院中吃饭。
赵大虎炖了一锅山鸡汤，加了野菌和竹笋，香气四溢。三人围坐，就着烙饼吃汤。
“师姐，你以前做过宗门任务吗？”赵大虎边吃边问。
“做过几次。”苏清雪小口喝着汤，“多是采药、护送之类。剿匪……这是第一次。”
“那师姐有经验，到时候多指点指点俺。”赵大虎憨笑。
林枫看着两人，心中温暖。
饭后，三人各自回房休息。
林枫没有立刻睡下，而是盘膝坐在床上，运转《青云剑典》心法。
真气在经脉中缓缓流淌，淡金色的光芒在皮肤下若隐若现。他能感觉到，距离通脉三层只剩一层薄薄的屏障，随时可能突破。
但突破需要契机，强求不得。
他转而参悟不悔剑意。
剑冢外围悟剑三日，他吸收了至少二十种不同的剑意。此刻在识海中，这些剑意如同繁星，环绕着中央那柄淡金色的“不悔剑意”。
每一道剑意都有其特质：
一道剑意锋锐无匹，如剑出无回。
一道剑意绵密如网，讲究滴水不漏。
一道剑意厚重如山，以势压人。
……
林枫尝试将这些剑意的精华，融入自己的不悔剑意中。
不是改变根本，而是丰富枝叶。
不悔剑意的核心永远是“宁折不弯，虽死无悔”。但在表达方式上，可以更灵活，更圆融。
比如面对强敌时，可以“宁折不弯”，硬碰硬。但面对数量众多的敌人时，或许可以借鉴那道“绵密如网”的剑意，以守代攻，等待时机。
这一参悟，就是两个时辰。
直到月上中天，林枫才缓缓收功。
他睁开眼，眼中闪过一丝明悟。
剑道之路，果然博大精深。自己才刚入门，要走的路还很长。
躺下休息前，他最后看了一眼窗外的明月。
明日，将是他第一次真正的生死搏杀。
但愿手中这柄剑，不会让他失望。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
三人已整装待发。
林枫一身青色劲装，背负黑铁剑，腰悬不悔断剑（用布包裹）。赵大虎穿着短打，扛着一柄开山斧——这是他特意去兵器库领的，说是适合劈砍。苏清雪依旧一袭白衣，但外面罩了件灰色斗篷，寒月剑用布裹着背在身后。
“走吧。”
三人下山，踏着晨露，朝黑风山方向行去。