晨钟破晓，青云震响。
寅时三刻，青云剑宗演武场上已是人声鼎沸。
青石铺就的广场纵横百丈，中央矗立着九座擂台，每座皆三丈见方，以玄铁为基，刻画防护阵纹。擂台四周，观礼台层层叠起，此刻坐满了内外门弟子，粗略看去，不下三千之数。
高台之上，七位长老端坐。
正中是宗主青云子，一袭青袍，鹤发童颜，气息渊深如海。左右分别是执法堂陈长老、传功堂楚云河、炼器堂铁长老、丹药堂韩长老、阵法堂韩老妪，以及——柳长青。
她今日换了一身素白剑袍，青丝高束，眉目清冷如霜。只是目光偶尔扫过台下某处时，会泛起一丝几不可察的波澜。
台下，新弟子区域。
三百余名新弟子列队而立，个个神色肃然。今日是小比之日，关乎未来前程，无人敢怠慢。
林枫站在队伍中段，一袭玄衣，背负陨星剑。他面色平静，但眼中精光内敛，周身气息凝实如岳。经过最后十日的苦修，伤势已完全痊愈，且修为更进一步——单臂力量稳固在两万两千斤，真气凝练，金系剑道初具雏形。
身旁，赵大虎紧张得手心冒汗：“师兄，俺、俺有点慌……”
“正常。”林枫低声道，“记住我教你的，稳扎稳打，不求有功，但求无过。”
“嗯！”赵大虎重重点头。
另一侧，王腾独自站立，周围三尺无人敢近。他一身锦衣，腰佩玉带，手中握着一柄青色长剑，剑鞘刻有风纹。通脉三层的威压毫不掩饰，眼神睥睨，仿佛冠军已是囊中之物。
再远处，苏清雪白衣如雪，闭目凝神。她周围寒气萦绕，眉心血月印记若隐若现，引得不少弟子侧目。
辰时整，钟声再响。
执法堂陈长老起身，声音如洪钟传遍全场：“青云剑宗，第三百七十六届新弟子小比，现在开始！”
全场肃静。
“小比分三轮：初赛、复赛、决赛。初赛抽签对决，胜者晋级，败者淘汰。复赛积分制，决赛擂台战。”
他顿了顿：“现在，抽签！”
一名执事捧上签筒。
三百余名弟子依次上前，抽取竹签。
林枫抽到的是“甲三”，意味着在甲字号擂台，第三场出战。
赵大虎抽到“丙七”，脸色一白：“师兄，俺在第三场之前就要打了……”
“别怕。”林枫拍拍他肩膀，“你的‘厚土刀法’已入门，配合淬体六层的修为，只要不遇到通脉境，有一战之力。”
王腾抽到“戊一”，第一场出战，嘴角勾起冷笑。
苏清雪则是“庚九”，最后一场。
抽签完毕，陈长老宣布：“初赛，开始！各擂台执事就位！”
九座擂台的执事同时登台，开始主持比试。
甲字号擂台。
执事是个中年汉子，通脉九层修为，声音洪亮：“甲一擂台，第一场：李峰对张海！”
两名淬体八层的弟子上台，相互行礼后，战在一处。
林枫没有立刻观战，而是先去了丙字号擂台——赵大虎在那里。
丙七擂台。
赵大虎的对手是个淬体七层的瘦高青年，使一杆长枪。
“丙七擂台，第七场：赵大虎对周明！”
赵大虎深吸一口气，扛着厚背砍刀上台。
“请指教。”他憨厚行礼。
周明却一脸轻蔑：“淬体六层也来参赛？下去吧，免得受伤。”
赵大虎脸色涨红，但不说话，只是握紧刀柄。
“开始！”执事挥手。
周明长枪一抖，直刺赵大虎胸口，速度极快。
赵大虎不躲不闪，挥刀横斩！
铛！
刀枪相击，火星四溅。
周明脸色微变——这一刀的力量，远超淬体六层！
他急忙变招，枪影如雨，笼罩赵大虎全身。
但赵大虎的刀法虽笨拙，却沉稳厚重。每一刀都势大力沉，将枪影一一劈散。这是林枫教他的“以力破巧”。
二十招后，周明渐露疲态。
赵大虎抓住机会，一刀劈在枪杆上。
咔嚓！
枪杆断裂！
周明虎口崩裂，长枪脱手。
赵大虎收刀，抱拳：“承让。”
台下响起惊呼。
淬体六层逆伐淬体七层，虽不算稀奇，但赵大虎赢得太干脆了。
“丙七擂台，赵大虎胜！”执事宣布。
赵大虎下台，激动得满脸通红：“师兄，俺赢了！”
“不错。”林枫点头，“下一场小心些，你的短板是速度，遇到身法好的，要稳守反击。”
“嗯！”
看完赵大虎的比试，林枫回到甲字号擂台。
此时已进行到第二场。
擂台上，一个使双剑的女弟子正与一个使重锤的男弟子激战。
女弟子身法灵动，双剑如蝶翻飞。男弟子力大锤沉，每一锤都砸得擂台震动。
三十招后，女弟子一剑挑飞重锤，剑尖点在男弟子咽喉。
“甲二擂台，李青瑶胜！”
李青瑶？
林枫想起赵大虎提过，这是某个修仙家族的嫡女，带了两个侍女一起入门。现在看来，实力确实不俗，已是通脉一层。
“下一场，甲三擂台：林枫对孙浩！”
轮到林枫了。
他深吸一口气，缓步登台。
对手孙浩是个魁梧汉子，淬体九层巅峰，使一对精钢拳套。看到林枫只有通脉一层，眼中闪过轻蔑。
“林师弟，听说你受了重伤，刚恢复？”孙浩咧嘴笑道，“师兄劝你一句，认输吧，免得旧伤复发。”
林枫面色平静：“请指教。”
“不识抬举。”孙浩冷哼一声。
“开始！”执事挥手。
孙浩踏步前冲，双拳如炮弹轰出！拳风呼啸，显然练过拳法。
林枫不闪不避，待拳头临身时，才侧身半步，同时右手如闪电探出，扣向孙浩手腕。
孙浩大惊，急忙变招。
但林枫的速度太快。
手如铁钳，扣住孙浩右手腕，轻轻一扭。
咔嚓！
腕骨错位。
孙浩惨叫，左拳横扫。
林枫松手后退，避开这一拳。然后踏前一步，一拳轰在孙浩胸口。
没有用真气，纯肉身力量。
但两万两千斤的力量，哪怕只用三成，也不是淬体境能承受的。
砰！
孙浩如沙包般倒飞出去，摔下擂台，昏死过去。
全场寂静。
一招！
仅仅一招，淬体九层巅峰的孙浩就败了！
而且看林枫的样子，根本未尽全力。
“甲三擂台，林枫胜！”执事深深看了林枫一眼。
林枫下台，面色如常。
台下却炸开了锅。
“看到没？孙浩连一招都接不住！”
“林枫不是刚受重伤吗？怎么恢复得这么快？”
“而且他刚才好像没用真气，纯肉身力量就把孙浩打飞了……”
“体修有这么强？”
议论声中，林枫回到赵大虎身边。
“师兄，你太厉害了！”赵大虎崇拜道。
“对手太弱。”林枫摇头，“真正的考验在后面。”
他看向其他擂台。
戊字号擂台，王腾正在台上。
他的对手是个通脉二层的弟子，使一柄宽刃重剑。
但战斗毫无悬念。
王腾甚至没拔剑，只是随手三道风刃，就将对手劈下擂台。
“戊一擂台，王腾胜！”
王腾收手，目光扫向林枫，嘴角勾起冷笑，做了个抹脖子的手势。
林枫视若无睹。
庚字号擂台，苏清雪也上台了。
她的对手是个通脉一层的女弟子，使软剑。
“请师姐指教。”女弟子恭敬行礼。
苏清雪点头，拔剑。
剑身如冰，寒气四溢。
女弟子抢先出手，软剑如灵蛇出洞，刺向苏清雪咽喉。
苏清雪只是轻轻一挥。
一道月华般清冷的剑气掠过。
女弟子的软剑寸寸断裂，人也被震下擂台，但未受伤。
“庚九擂台，苏清雪胜！”
同样是一招制敌。
台下惊呼连连。
“今年的新弟子，妖孽真多……”
“王腾、苏清雪、林枫，还有那个李青瑶，都是通脉境，实力远超同阶。”
“看来前十之争，会很激烈。”
初赛继续。
林枫又看了几场，心中大致有数。
这三百余名新弟子中，通脉境约有三十人。其中通脉一层二十人，二层七人，三层只有王腾一人。
但有几个淬体九层的弟子，实力也不容小觑。比如一个使双斧的壮汉，力量惊人，曾一斧劈碎对手的盾牌。
日上中天时，初赛第一轮结束。
三百余人淘汰一半。
“午时休整，未时开始第二轮。”陈长老宣布。
弟子们纷纷散去用餐。
林枫和赵大虎去食堂简单吃了饭。
饭后，赵大虎忧心忡忡：“师兄，第二轮俺的对手是个通脉一层，咋办？”
“尽力就好。”林枫道，“记住，输不可怕，怕的是未战先怯。把你的‘厚土刀法’施展出来，就算输，也要输得漂亮。”
“嗯！”
未时，第二轮开始。
赵大虎果然遇到了通脉一层的对手。
那弟子使剑，剑法灵动，赵大虎的厚土刀法虽沉稳，但速度跟不上，渐渐落入下风。
五十招后，被一剑点在咽喉。
“丙字号擂台，刘文胜！”
赵大虎下台，虽然输了，但神情坦然：“师兄，俺尽力了。”
“很好。”林枫点头，“回去后，重点练身法。”
“嗯！”
林枫的第二轮对手，是个通脉一层的女弟子，使长鞭。
“甲字号擂台，第七场：林枫对周婉儿！”
周婉儿是个娇小女子，但眼神凌厉。长鞭如毒蛇，在空中划出诡异弧线，专攻下盘。
林枫依旧没有拔剑。
他施展游龙步，在鞭影中穿梭。长鞭虽快，但碰不到他衣角。
十招后，林枫欺近周婉儿身前三尺。
周婉儿大惊，长鞭回卷，缠向林枫脖颈。
林枫伸手抓住鞭梢，轻轻一扯。
周婉儿惊呼，整个人被拽得飞起，摔下擂台。
“甲七擂台，林枫胜！”
依旧是一招。
台下已经麻木了。
这个林枫，从始至终未拔剑，未用真气，仅凭身法和力量，就连败两人。他的实力，到底有多深？
王腾在远处看着，眼神阴冷。
苏清雪则露出一丝笑意。
第二轮结束，剩七十八人。
第三轮开始。
林枫的对手是个通脉二层的男弟子，使双刀。
“林枫，你的好运到此为止了。”男弟子冷笑，“我苦练‘双刀流’三年，今日就拿你开刀！”
“请。”林枫依旧平静。
战斗开始。
男弟子双刀如风车旋转，刀光如网，覆盖整个擂台。
林枫第一次拔剑。
但只是剑出半寸。
锵——
剑鸣声中，一道淡金色剑气破空。
男弟子双刀齐断，人被震飞下台。
全场死寂。
剑未全出，仅凭剑鸣剑气，就败了通脉二层？
这是什么实力？！
高台上，几位长老也露出讶色。
“此子……不错。”青云子微微颔首。
楚云河笑道：“宗主，此子乃柳师妹看中之人。”
柳长青神色淡然，但眼中闪过一丝满意。
第三轮结束，剩三十九人。
第四轮开始。
这一轮，林枫终于遇到了一个像样的对手。
通脉二层巅峰，使重剑，力量极大。
战斗持续了十招。
林枫拔剑了。
星落！
一剑，斩断重剑，对手认输。
第四轮结束，剩二十人。
第五轮，林枫遇到李青瑶。
这个通脉一层的女弟子，双剑灵动，身法飘逸，给林枫带来了一些麻烦。
两人战了三十招。
最终，林枫以游龙步近身，一掌拍在李青瑶肩头，将她震下擂台。
“承让。”林枫收剑。
李青瑶脸色复杂，但行礼道：“多谢师兄手下留情。”
她知道，林枫若用剑，她三招都接不住。
第五轮结束，剩十人。
初赛最后一轮。
十人抽签，五人晋级，五人淘汰。
林枫抽到的对手，是那个使双斧的壮汉——淬体九层，但力量不输通脉。
“林枫，俺叫石刚！”壮汉声如洪钟，“俺知道打不过你，但俺想看看，你的力量到底有多大！”
“好。”林枫点头。
战斗开始。
石刚双斧狂舞，每一斧都有开山裂石之威。
林枫依旧没拔剑。
他伸出右手，以掌迎斧。
铛！
手掌与斧刃相击，竟发出金铁交鸣之声！
石刚虎口崩裂，双斧脱手。
但他不怒反喜：“哈哈哈！痛快！俺认输！”
林枫抱拳：“承让。”
至此，初赛结束。
晋级决赛的，共五人：
林枫、王腾、苏清雪，以及两个通脉二层的弟子——刘文、陈风。
夕阳西下，余晖如血。
陈长老宣布：“初赛结束！五名晋级者，休整三日，三日后，决赛开始！”
人群散去。
林枫走下擂台时，王腾迎面走来。
“决赛，我会亲手废了你。”他声音冰冷。
林枫看了他一眼，淡淡道：“我等你。”
两人擦肩而过。
远处，苏清雪望着林枫的背影，眼中闪过期待。
而高台上，柳长青起身，对青云子道：“宗主，此届小比，或有惊喜。”
青云子抚须微笑：“拭目以待。”
夜幕降临。
青云山上，剑气未歇。