翌日，演武场的气氛比昨日更加肃杀。
经过第一轮淘汰，六十四名选手无一是庸手。能留下来的，要么修为精深，要么剑法卓绝，要么……身怀不为人知的底牌。
辰时二刻，抽签开始。
林枫抽到的是“丙九”，丙号擂台第九场。对手是个叫“金不换”的弟子，来自金剑峰。
赵大虎抽到“己五”，对手是个水云峰的女弟子。
“林师兄，俺听说金不换那小子不太好对付。”赵大虎凑过来低声道，“他是金剑峰主的亲传，主修《庚金剑罡诀》，据说已经练到‘剑气凝罡，无坚不摧’的境界。去年内门大比，他靠着一身庚金剑罡硬是冲进了前二十。”
林枫点头：“金属性剑罡确实难缠，但并非无懈可击。”
他昨晚专门研究了金不换的资料。此人筑基中期修为，性格沉稳，战斗风格以防守反击为主。最大的特点是将金属性剑气凝练成罡，剑罡护体之下，同阶攻击很难破防。而他的反击往往一击必杀——金属性锋锐无匹，一旦被剑罡击中，非死即伤。
“林师兄准备怎么打？”陈风问。
“以柔克刚。”林枫简练地回答。
水属性克制金属性，这是五行相克的基本道理。但难点在于，金不换的庚金剑罡纯度极高，普通水属性剑意根本侵蚀不动。
不过……混沌剑道最不怕的就是纯度。
辰时三刻，比试开始。
前八场比试精彩纷呈，能走到这一轮的弟子都拿出了真本事。各种剑法、秘术层出不穷，擂台上的阵法光幕频频亮起，那是攻击强度超过警戒线的标志。
到第九场时，观众的情绪已经被充分调动起来。
“丙号擂台第九场，林枫，对战金不换！”
裁判的声音响起。
林枫跃上擂台。
对面，一个身材瘦削、面容冷峻的青年也走上台。他穿着一身金色剑袍，背负一柄通体暗金色的长剑。最引人注目的是他的双手——皮肤表面泛着淡淡的金属光泽，仿佛那不是血肉之躯，而是金铁铸成。
“金不换，请指教。”青年抱拳，声音如金属摩擦。
“林枫，请。”林枫还礼。
裁判宣布：“比试开始！”
话音未落，金不换已经出手。
他没有拔剑，而是双手结印，周身爆发出刺目的金光。金光迅速凝结，在他体表形成一层半寸厚的金色光罩——庚金剑罡！
剑罡护体，防御力堪比玄阶上品护甲。
紧接着，他背后的暗金长剑自动出鞘，悬浮在身前。剑身震颤，无数细密的金色剑气从剑身喷涌而出，在他周围凝聚成七十二道剑罡。
“庚金剑阵！”台下有人惊呼，“金不换一上来就动真格了！”
七十二道剑罡如同七十二柄金色小剑，悬浮在金不换身周，缓缓旋转。每一道剑罡都散发着锋锐无匹的气息，剑尖所指，空气都被切割出细微的涟漪。
金不换伸手一指：“去！”
三道剑罡率先射出，呈品字形袭向林枫。
剑罡速度极快，破空声尖锐刺耳。所过之处，擂台地面被犁出三道深深的沟壑——那可是刻满加固阵法的玄铁石！
林枫没有硬接。
游龙步展开，身形如幻影般在擂台上闪烁。三道剑罡擦身而过，撞在擂台边缘的光幕上，爆发出耀眼的金光。
光幕剧烈震颤，但终究挡了下来。
金不换眼神一凝，手指连点。
又是六道剑罡射出，封锁林枫所有闪避路线。
林枫依旧没有出剑，只是继续闪避。他的步法很特别，不是直线后退，而是如流水般在剑罡间隙中穿梭。每一次移动都恰到好处，仿佛能预判剑罡的轨迹。
十息之内，金不换已经射出三十六道剑罡。
擂台上金光纵横，剑气呼啸。林枫的身影在剑罡丛中时隐时现，看似惊险，却始终没有被击中。
“他在观察。”台下，楚云轻声道，“观察剑罡的运行轨迹、攻击节奏，还有……金不换的控制极限。”
韩冰站在不远处，冷冷道：“聪明。金不换的庚金剑罡虽然锋锐，但消耗巨大。七十二道剑罡，他能同时操控三十道就是极限。超过这个数，控制精度就会下降。”
正如两人所说，金不换的脸色开始有些发白。
同时操控三十六道剑罡，对他的神识和真气都是巨大负担。但林枫就像一条滑不留手的游鱼，怎么也抓不住。
“不能再拖了。”金不换咬牙，双手猛然合拢。
剩余的三十六道剑罡同时震颤，然后……融合！
三十六道剑罡在空中汇聚，凝聚成一柄三丈长的金色巨剑。巨剑表面剑罡流转，锋锐之气让擂台光幕都开始出现裂痕。
“庚金巨剑术！”裁判脸色微变，“这一击的威力已经接近筑基后期全力一击，光幕可能挡不住！”
他准备随时出手干预。
但林枫动了。
他第一次拔剑。
星尘剑出鞘，灰白色的混沌真气在剑身流淌。这一次，他没有衍化水属性，而是……衍化土属性。
土，厚重，承载万物。
金属性虽然锋锐，却最怕遇到克制的土属性——土能生金，也能埋金。
混沌真气化作土黄色的剑罡，凝聚在星尘剑上。剑罡不断压缩、凝实，最后化作一层薄薄的土黄色光晕，包裹着剑身。
看起来毫不起眼。
然后，林枫举剑，朝着斩落的金色巨剑，一记简简单单的上撩。
土黄色剑罡与金色巨剑碰撞。
没有惊天动地的爆炸，只有一种沉闷的摩擦声。
金色巨剑斩在土黄色剑罡上，就像斩进了万年淤泥中，前进的速度越来越慢。剑身上的锋锐之气被土属性剑罡不断消磨、分解。
三息之后，金色巨剑停在林枫头顶三尺处，再也斩不下去。
而土黄色剑罡，只是微微凹陷，连裂纹都没有。
“怎么可能？！”金不换难以置信。
他的庚金巨剑术，连筑基后期的防御都能破开，居然被一层薄薄的土属性剑罡挡住了？
而且……那土属性剑罡的纯度，高得吓人！
土克金，这是五行相克。但前提是土的纯度要足够高，否则会被金属性反过来克制。金不换修炼的庚金剑罡，纯度已经达到七成，普通的土属性真气根本挡不住。
可林枫的土属性剑罡，纯度……至少九成！
“该我了。”林枫轻声道。
他手腕一抖，土黄色剑罡顺着星尘剑向上蔓延，如同藤蔓般缠住金色巨剑。
然后，用力一绞。
咔嚓——
金色巨剑表面浮现无数裂纹，轰然破碎，化作漫天金色光点。
金不换闷哼一声，倒退三步，嘴角溢出一缕鲜血。剑罡被破，他受到了反噬。
但更让他心惊的是，林枫已经动了。
游龙步全力爆发，林枫的身影瞬间跨越十丈距离，出现在金不换面前。
星尘剑刺出，剑尖一点土黄色的光芒凝聚。
金不换想躲，但剑罡被破的反噬让他动作慢了半拍。他只能咬牙，将剩余的剑罡全部收回，在身前布下一层金色护盾。
剑尖点在护盾上。
没有惊天动地的碰撞，只有一声轻响。
然后，金不换惊恐地发现，他引以为傲的庚金剑罡护盾，正在被那一点土黄色的光芒迅速“侵蚀”。
土黄色光芒如同活物，顺着护盾表面蔓延，所过之处，金色剑罡迅速黯淡、瓦解。
三息之后，护盾破碎。
星尘剑的剑尖，停在金不换咽喉前。
“我输了。”金不换苦涩道。
他输了，输得心服口服。对方的土属性剑罡，无论是纯度还是控制力，都远超他的庚金剑罡。更可怕的是那种对五行生克的精妙运用——以土克金，以柔克刚，完全克制了他的战斗风格。
裁判宣布：“丙号擂台，林枫胜！”
台下短暂的寂静后，爆发出热烈的议论。
“又是一招制胜！”
“土属性剑罡？可昨天他用的明明是水火双属性啊！”
“难道他兼修多种属性？这怎么可能……”
“别忘了，他修的是混沌剑道！”
林枫收剑下台。
这一战看似轻松，实则消耗不小。土属性剑罡需要极高的真气控制力，刚才那一剑几乎抽空了他三成真气。
不过收获也很大——他对混沌剑道第二重“衍化”的运用更加纯熟了。
“林师兄，厉害！”赵大虎迎上来，咧嘴笑道，“那金不换的剑罡硬得很，去年俺跟他打过，锤了三锤才砸开。师兄你一剑就破了！”
“取巧而已。”林枫摇头，“五行相克，正好克制他。”
正说着，远处传来更大的喧哗声。
众人望去，只见乙号擂台上，两道人影正在对峙。
楚云，对韩冰！
两位夺冠热门，竟然在第二轮就提前相遇了！
“过去看看。”林枫道。
乙号擂台周围已经围满了人，连几位执事都来了。燕归尘长老也出现在高台上，显然对这场对决很重视。
擂台上，楚云和韩冰相对而立。
楚云依旧一袭蓝衫，神色温和。韩冰则白衣胜雪，面容冷峻。
“没想到这么快就遇到韩师弟。”楚云微笑道。
“早打晚打都一样。”韩冰冷淡道，“反正最后都要分胜负。”
“韩师弟还是这么自信。”
“有实力，自然自信。”
裁判宣布：“比试开始！”
话音未落，两人同时动了。
楚云拔剑，剑身如水，泛着淡蓝光泽。他没有急于进攻，而是剑尖轻点，在身前划出一个圆。
水蓝色剑意从剑尖涌出，化作一圈圈涟漪扩散开来。涟漪所过之处，空气变得湿润，温度开始下降。
“水云剑域。”台下有识货的弟子低呼。
韩冰没有展开剑域，他只是抬手，屈指连弹。
三道冰蓝色剑气射出，呈品字形袭向楚云。剑气速度极快，所过之处，空气中凝结出细密的冰晶。
楚云剑尖一挑，水蓝色涟漪迎上。
第一道剑气撞入涟漪，如同泥牛入海，迅速消融。
第二道、第三道同样如此。
但韩冰的攻击不止于此。
他身形一晃，化作三道残影，从三个方向同时攻向楚云。每一道残影都点出一指，指尖凝聚着极度冰寒的剑气。
“冰影分身！”台下再次惊呼。
这是寒冰剑意修炼到高深境界才能施展的秘术，每一道分身都有本体的七成实力。
三道分身，加上本体，等于是四个韩冰同时攻击！
楚云神色凝重，剑法一变。
水蓝色剑意不再柔和，而是变得汹涌澎湃，如同江河决堤。剑光化作滔天巨浪，朝着四道身影席卷而去。
浪涛与寒冰碰撞。
擂台上爆发出刺目的蓝白光芒，水汽与冰晶四溅。加固阵法光幕剧烈震颤，裁判连忙出手加固。
光芒持续了五息才渐渐消散。
众人看到，楚云和韩冰已经分开，相距十丈。
楚云左肩衣袍破碎，露出一片冰霜——那是被寒冰剑气擦过的痕迹。
韩冰右手衣袖湿透，还在往下滴水——那是被水云剑意浸透的征兆。
第一轮交锋，平分秋色。
“韩师弟的寒冰剑意，比去年又精进了。”楚云赞叹。
“楚师兄的水云剑意也不差。”韩冰难得说了句客气话，“不过接下来，我要动真格了。”
他缓缓举起右手。
掌心中，一点冰蓝色的光芒凝聚，然后迅速扩大，化作一柄三尺长的冰晶长剑。长剑通体透明，剑身内部有雪花状的纹路流转。
“凝冰成剑！”燕归尘长老眼中闪过赞许，“这一手，已经触摸到‘剑意化形’的边缘了。”
楚云也认真起来。
他双手握剑，剑身的水蓝色光芒开始内敛，最后完全消失。整柄剑看起来就像一柄普通的铁剑，但剑身周围的空间却在微微扭曲——那是剑意高度凝聚的表现。
两人同时动了。
冰晶长剑与水云剑碰撞。
铛——！
这一次的碰撞声，比之前任何一场比试都要响亮。音波扩散开来，震得离擂台近的弟子耳朵嗡嗡作响。
一剑之后，两人同时后退。
然后再次前冲，剑光交织。
韩冰的剑法冰冷而迅捷，每一剑都带着刺骨的寒意。剑招简单直接，却威力巨大，追求的是极致的杀伤力。
楚云的剑法则如水般连绵不绝，剑势看似柔和，实则暗藏汹涌。他不与韩冰硬拼，而是以柔克刚，不断化解对方的攻势。
转眼间，两人已经交手百招。
擂台上的温度忽高忽低，一边是水汽蒸腾，一边是冰霜凝结。加固阵法光幕上布满了裂痕，裁判不得不再次出手修复。
“太强了……”台下弟子看得目眩神迷。
这才是真正的天才对决！
林枫也看得认真。
两人的剑道风格截然不同，但都走到了筑基期的极致。韩冰追求的是“极”，将寒冰属性发挥到极限；楚云追求的是“融”，将水属性剑意融入天地自然。
“如果是现在的我对上他们……”林枫在心中模拟，“胜算大概五成。”
混沌剑道虽然强大，但毕竟刚刚修成第二重。而楚云和韩冰，已经在各自的剑道上沉浸了十年以上。
擂台上，战斗进入白热化。
韩冰突然收剑，双手结印。
他身后的空气开始冻结，无数冰晶浮现、凝聚，最后化作一只三丈大小的冰晶凤凰。凤凰双翼展开，仰头发出一声无声的清鸣。
“冰凤临世！”有弟子尖叫，“这是韩师兄的绝招！”
楚云深吸一口气，剑指苍穹。
天空中，水汽汇聚，化作一朵巨大的乌云。乌云中电闪雷鸣，无数雨滴落下——那不是普通的雨，而是剑气凝成的水滴！
“水云雷剑术！”
两人同时出手。
冰晶凤凰振翅俯冲，所过之处，空间冻结。
乌云中，万千雨剑倾泻而下，每一滴都蕴含凌厉剑气。
冰与水的终极碰撞！
轰——！
整个演武场都震动了一下。
擂台上的加固阵法光幕轰然破碎，裁判和燕归尘长老同时出手，布下新的防护。
光芒和雾气持续了十息才散去。
众人屏息望去。
擂台上，楚云单膝跪地，长剑插在地上支撑身体。他嘴角溢血，胸前衣袍破碎，露出数道深可见骨的冰痕。
韩冰则站在擂台边缘，脸色苍白如纸。他手中的冰晶长剑已经断裂，右臂垂在身侧，衣袖完全被水浸透，还在往下滴血。
两人都受了重伤。
但韩冰还站着。
裁判上前检查，确认两人都还有意识，但已经无力再战。
他沉默片刻，宣布：“乙号擂台，韩冰胜！”
台下爆发出震天的欢呼。
虽然楚云输了，但这场对决的精彩程度，已经超越了胜负。
燕归尘长老亲自上台，给两人喂下疗伤丹药。
“你们……都很不错。”他看着两个弟子，眼中满是欣慰，“这一战，没有输家。”
韩冰看了楚云一眼，难得地说了一句：“承让。”
楚云苦笑：“韩师弟的寒冰剑意，确实更胜一筹。我心服口服。”
两人被执事扶下台疗伤。
林枫看着两人的背影，心中感慨。
这就是剑道之路。
永远有更强的对手，永远有更高的山峰。
而他，才刚刚起步。
“林师兄。”陈风忽然走过来，脸色凝重，“我发现了点东西。”
“嗯？”
“刚才韩冰和楚云对决时，能量波动太强，干扰了擂台阵法。”陈风压低声音，“我趁机用探测阵法扫描了全场，发现……观众席上有三个人，身上的血煞之气比昨天的孙烈还要浓烈十倍！”
林枫眼神一凝：“在哪？”
“东南角，穿灰衣的那三个。”陈风用眼神示意，“他们伪装得很好，如果不是阵法波动暴露，根本发现不了。”
林枫顺着方向望去。
那里确实坐着三个灰衣人，看起来像是普通的内门弟子。他们正在低声交谈，偶尔还会鼓掌，看起来和其他观众没什么区别。
但林枫的混沌感应告诉他——那三个人，很危险。
“他们的修为？”林枫问。
“看不透。”陈风摇头，“我的阵法只能探测气息，无法看透修为。但至少……是金丹期。”
三个金丹期的血魔教棋子？
林枫心中一沉。
血魔教在剑鸣山的渗透，比他想象的还要深。
“他们应该不会在擂台上动手。”陈风分析，“目标太大。但如果师兄你进了天剑秘境……”
“那他们一定会动手。”林枫接话，“秘境里没有规矩，是最好的下手地点。”
他看向那三个灰衣人，眼神渐冷。
既然发现了，就不能坐视不管。
但怎么处理，是个难题。
直接揭发？没有证据，反而会打草惊蛇。
暗中除掉？三个金丹，以他现在的实力，很难做到无声无息。
“先盯着。”林枫做出决定，“陈师弟，你能布下追踪阵法吗？不要惊动他们，只要掌握行踪就行。”
“可以。”陈风点头，“我回去就准备。”
两人正说着，远处传来赵大虎的欢呼声。
“林师兄，俺赢了！”
赵大虎扛着铁锤跑过来，身上有几道剑痕，但精神抖擞，“那水云峰的师姐剑法不错，就是力气太小，被俺三锤震飞了剑！”
林枫笑道：“恭喜赵师弟。”
“嘿嘿，明天就是三十二进十六了。”赵大虎挠头，“师兄，你说俺能进前十六不？”
“只要发挥正常，没问题。”
“那俺要跟师兄一起进秘境！”
林枫看着赵大虎憨厚的笑容，心中涌起暖意。
这一路走来，有这些伙伴在身边，真好。
但越是这样，他越不能让血魔教伤害他们。
秘境里的危险，必须提前清除。
夜色再次降临。
小院里，陈风布下了三重隔绝阵法，开始炼制追踪阵盘。
周雨薇在炼丹，赵大虎在擦拭铁锤。
林枫坐在窗前，望着夜空中的星辰。
明天，三十二进十六。
离天剑秘境，又近了一步。
而暗处的敌人，也在步步紧逼。
“兵来将挡，水来土掩。”林枫轻声自语。
星尘剑在鞘中微微震颤，似乎在回应主人的决心。
剑鸣山的夜，还很长。