离开聚福楼时，暮色已漫过上海滩的屋顶，沿街的灯笼次第亮起，在青石板路上投下摇曳的光晕。
柏羽揣着沉甸甸的钱袋，腰间的匕首隔着布料传来微凉的触感，心里既有几分踏实，又有些莫名的紧张。
按照杜岳升的指点，他先在附近的成衣铺买了身干净的短褂和长裤，料子虽不算上乘，但浆洗得洁白挺括，至少不再像个街头乞丐。
他又找了家客栈开了间最便宜的房，狭小的房间里只有一张木板床和一张破桌子，墙角结着蛛网，但对早已习惯风餐露宿的原主来说，已是难得的安稳。
他将大部分大洋藏在床板下的缝隙里，只揣了五块大洋在身上——这是他打探消息的本钱，也是接近赵六的敲门砖。
第二天一早，柏羽换上新衣服，对着模糊的铜镜理了理头发。
镜中的少年面色虽仍有些苍白，但眼神清亮，身形虽瘦却挺拔，已看不出昨日的狼狈。
他摸了摸腰间的匕首，深吸一口气，锁好房门朝城南走去。
城南是上海滩有名的三教九流聚集地，与法租界的繁华不同，这里的街道更狭窄，房屋更破旧，空气中弥漫着廉价烟草和劣质烧酒的味道。
拉黄包车的、挑担子的、算命的、乞讨的……各色人等摩肩接踵，叫卖声、争吵声、打骂声此起彼伏，构成一幅喧嚣而混乱的市井图景。
“聚财赌坊”就藏在一条巷子深处，门口挂着两盏褪色的红灯笼，门楣上的招牌漆皮剥落，“聚财”二字却依旧醒目。
还没进门，就听到里面传来震耳欲聋的喧闹声，骰子撞击瓷碗的脆响、赌徒们的嘶吼声、赢钱时的狂笑与输钱时的咒骂交织在一起，像一头潜伏在暗处的猛兽，散发着诱人又危险的气息。
柏羽站在门口犹豫了片刻，深吸一口气走了进去。一股浓烈的烟味夹杂着汗臭和酒气扑面而来，呛得他忍不住咳嗽了两声。
赌场里光线昏暗，只有几盏煤油灯悬在房梁上，勉强照亮一张张围满人的赌桌。
烟雾缭绕中，每个人的脸都显得模糊而扭曲，眼神里却都燃烧着同样的火焰——对金钱的渴望。
赌场不算大，分里外两间。外间摆着几张简易的赌桌，玩的多是推牌九、猜大小之类的小游戏，围坐的多是些穿着粗布短褂的底层混混，赌注也多是几毛几分的铜板。
里间则要宽敞些，赌桌是上等红木做的，铺着厚厚的绿呢子，玩的是更复杂的麻将和牌九，桌边坐的人穿着体面，面前堆着不少筹码，显然是些有些身家的赌徒。
柏羽的目光在人群中快速扫过，按照杜岳升的描述寻找目标。
赵六身材粗壮，左手虎口有一道明显的刀疤，最重要的是他嗜赌如命，此刻多半正陷在赌局里。
果然，在里间靠窗的一张牌九桌前，他看到了那个符合所有特征的男人。 那人约莫三十多岁，穿着黑色短打，敞着领口露出结实的胸膛，满脸通红，显然喝了不少酒。
他面前堆着小山似的筹码，有银质的也有木质的，一看就是下了重注。
此刻他正死死盯着桌上的牌九，眉头拧成一团，嘴里骂骂咧咧的，正是杜岳升说的赵六。
“妈的！又是输！”赵六猛地一拍桌子，桌上的筹码都跟着跳了跳。他抓起面前的两张牌九狠狠摔在桌上，牌面朝上，是最小的“么鸡”和“板凳”。
对面的一个瘦高个男人立刻欢呼起来，麻利地将赵六面前的筹码扫到自己面前，脸上堆着得意的笑：“赵哥，手气不行就歇会儿，别跟钱过不去啊。”
“放你娘的屁！”赵六眼一瞪，唾沫星子横飞，“老子今天就不信邪了！再来！”
他又从怀里掏出几块大洋拍在桌上，伙计立刻过来换成筹码。
他抓起骰子使劲摇晃，骨节因为用力而发白，显然输得有些急了。
柏羽站在人群外围，不动声色地观察着。
赵六虽然满脸凶相，但出牌时却透着几分急躁，显然不是个沉稳的赌徒。
他连输了好几把，脸色越来越难看，眼神也变得凶狠，周围的人都不敢再搭话，只是默默看着热闹。
这正是接近他的好时机。
柏羽心里盘算着，赵六此刻输红了眼，又急需有人搭台，自己只要表现得够“识趣”，应该能顺利搭上话。
他整理了一下衣服，从口袋里掏出两块大洋，这是他准备的“敲门砖”，不多不少，既能显示诚意，又不会显得太刻意。
他挤开人群，慢慢靠近赌桌，故意站在赵六身后的位置。赵六正全神贯注地盯着牌局，根本没注意到这个陌生的少年。
柏羽耐心地等着，看着赵六又一把牌被对面的瘦高个赢走，看着他将手里的骰子狠狠砸在桌上，发出“哐当”一声巨响，吓得旁边的人都缩了缩脖子。
“妈的！晦气！”赵六骂了一句，烦躁地抓了抓头发，伸手去摸桌上的酒瓶，却发现瓶子已经空了。
他抬腿踹了旁边的伙计一脚：“没长眼啊？酒呢？赶紧给老子上瓶新的！”
伙计吓得赶紧应着跑去拿酒，赌桌旁陷入短暂的安静，所有人都看得出赵六正在气头上，没人敢触这个霉头。
就在这时，柏羽轻轻咳嗽了一声，声音不大不小，刚好能让赵六听到。
赵六猛地转过头，恶狠狠地瞪着他：“你他妈谁啊？咳嗽什么？找抽是不是？”
他的眼神像刀子一样刮过来，带着十足的戾气，显然把输钱的火气都撒到了这个突然出现的少年身上。
周围的人都替柏羽捏了把汗，心想这小子怕是要遭殃了。
柏羽却没有退缩，脸上反而露出恰到好处的笑容，既不谄媚也不卑怯：“这位大哥，不好意思，我不是故意的。看您手气不太顺，刚好我也喜欢玩两把，不如我陪您玩几局？”
他说话时语气平和，眼神坦然，没有丝毫畏惧，这让赵六愣了一下，原本到了嘴边的脏话又咽了回去。
他上下打量着柏羽，见这少年穿着干净，眼神清亮，不像是街头那些只会摇尾乞怜的混混，倒有几分不同寻常的气度。
“你谁啊？我玩牌关你屁事？”赵六虽然没再骂人，但语气依旧不善，显然对这个突然冒出来的陌生人充满警惕。
柏羽没在意他的态度，从口袋里掏出那两块大洋放在桌上，银元碰撞发出清脆的响声，吸引了周围人的目光。
“我叫沈柏羽，刚来上海滩讨生活，平时也爱琢磨两手牌九。”
他指了指桌上的大洋，笑容真诚，“看大哥您是爽快人，我这心里也痒痒。不如这样，我这两块大洋当本钱，陪您玩几把，输了算我的，赢了咱们平分，怎么样？”
这话一出，周围顿时响起一阵低低的抽气声。两块大洋对普通人来说可不是小数目，这少年竟然敢一上来就押这么多，还说输了全算他的，赢了还要分对方一半，简直是天上掉馅饼的好事。
赵六的眼睛明显亮了一下，盯着桌上的大洋，脸色缓和了不少。他输了一上午，正愁没人搭台，这少年送上门来当“冤大头”，他没有拒绝的道理。
而且这少年看起来面生，不像是哪个帮派派来的眼线，倒像是个不知天高地厚想攀附他的愣头青。
“哦？你小子有这么大方？”赵六挑眉，语气里带着几分怀疑，又有几分得意，“你知道我是谁吗？就敢跟我玩牌？”
柏羽故作憨厚地笑了笑：“看大哥您气度不凡，肯定是道上的大人物。我就是个小混混，想跟大哥讨教讨教，要是能跟着大哥混口饭吃，那就更好了。”
他这话半真半假，既捧了赵六，又暗示了自己的“目的”，让对方更容易放下戒心。
赵六被他吹捧得有些飘飘然，脸色彻底缓和下来，甚至露出了一丝笑意：“算你小子有眼光。行，既然你这么上道，老子就陪你玩几把。不过丑话说在前头，赌桌上可没父子，输了可别反悔。”
“绝不反悔！”柏羽立刻应道，心里暗暗松了口气。
第一步，总算成功了。
他知道，这只是接近赵六的开始，接下来还有更难的挑战在等着他，但至少，他已经敲开了这扇通往真相的危险之门。