蔷儿领命后，迅速换上一身夜行衣，趁着天未破晓，独自赶往奇云桥。按图索骥转入几条深巷，终于在一处民居前停下脚步。这户人家只有东屋住着一对夫妇，此时尚在睡梦之中。蔷儿四下观察，确认无人盯梢，随即提气纵身，轻巧跃上墙头。作为赵申唯一的亲传弟子，他已得师父真传，踏浪无痕、行路无声不过是基本功。
为防万一，蔷儿从墙瓦间拈起一枚石子，双指轻弹。“叮叮当当——”石子滚落的声音在寂静的夜空中格外清晰，但屋内人并未被惊醒。谨慎的蔷儿又蹲守片刻，确认没有守卫后，才如一片落叶般悄无声息地飘入院中。
蔷儿寻到西屋，这里便是关彩月的地方，此时屋内鼾声如雷。蔷儿不禁撇撇嘴，他指尖蘸上口水，轻轻点破窗纸，凑眼细看，就见彩月正四仰八叉地躺在床上睡觉，身上毫无束缚之物，唯一让她不得自由的估计就是门上这把铜锁了。屋中桌上摆放着数个吃剩的碗碟，蔷儿不禁犯起嘀咕，这哪里像是囚禁？倒像是让犯错的孩子禁足反省，好吃好喝伺候着。
不敢耽搁，蔷儿从袖中抽出一根细针，插入锁眼轻轻一拨，铜锁应声而开。他上前捂住彩月的嘴想要唤醒她，不料彩月惊醒后的第一反应竟是狠狠咬住他的手。
“唔...啊...”蔷儿吃痛，急忙扯下面罩，“是我，稻香斋的蔷儿！”
彩月认出是人后方松口，激动得语无伦次：“是你这小子！没想到你还有这本事！啧啧，真行啊！咱们怎么出去？是不是要从屋顶飞出去？”她眼睛发亮，满脸期待。
蔷儿打量了一下彩月丰腴的身材，无奈摇头，指了指大门，示意要堂堂正正走出去。不等彩月再问，他拉起她的手就往外走。彩月大气不敢出，只能蹑手蹑脚地跟在后面。
他们离开后，乐云抱着佩剑从巷口转出。民房内的夫妇早已起身，恭敬地向她行礼。乐云挥挥手让他们回屋，自己则悄悄尾随蔷儿二人，一路跟到梦华楼外。安排好人手盯梢后，她立即返回候正司向张廷复命。
张廷闻言淡淡一笑，指着衣袍上的血迹道：“王元那厮真是扭捏，送他去汀芷园还推三阻四。明明心里想去得很，嘴上却硬得很。还是打晕了省事，日后他自会谢我。”他舒展了一下手臂，“乐云，来帮我更衣。这个时辰，义父该想我了。”
原来张廷将王元打晕后丢在汀芷园门口，临走前拍门示警。门房被声响惊动，开门就见浑身是血的王元靠在门边，四下却不见人影，急忙招呼人将王元抬进屋，又火速禀报于汀椒。
于汀椒见到昏迷不醒、满身刀伤的王元，心情与往日大不相同，急命人去请大夫，自己则守在床边低声啜泣。
梦华楼外，蔷儿将彩月送到门口，简单交代几句便告辞离去。彩月听闻噩耗，如遭晴天霹雳，还未进门就嚎啕大哭着冲向天字一号房。赫衡怕惊扰诊治，急忙上前拦住，让她稍候通报。
彩月强忍哭声，忍不住疑惑道：“听说你们杀了人，还敢这么高调地住在梦华楼，是怕别人找不到吗？”
阿虎鲁斜睨她一眼：“你懂什么？既然到哪里都会被找到，不如住得好些，也让你们姑娘得到最好的医治。”
“我家姑娘怎么样了？”彩月急切追问。
正说着，赫衡传话让彩月进去。她迫不及待冲进屋内，一股浓重的中药味扑面而来。李桇领站在屏风外，他那绝美的容颜只剩下冰冷，周身充满杀气，目光所及似能冰封万物，阴冷可怖，让人一见便觉寒气凛凛，避之不及。
彩月不敢与他对视，一眼看见床上昏迷的云依依面颊乌青，嘴角带血。她的心一下子提到嗓子眼，踉跄着扑到床边，颤抖着掀开被褥。才露出肩膀，那些触目惊心的伤痕就让彩月彻底崩溃——脖颈红肿带着勒痕，肩头留着牙印，双臂青紫，原本白皙的肌肤上血迹斑斑，竟无一处完好。
彩月一阵眩晕，看到正在收拾药箱的闻选，仿佛抓住最后一根稻草。“噗通”一声跪倒在地，连磕三个响头。闻选急忙扶起她时，她的额头已经红肿渗血。“大夫，求求您救救我家姑娘！”
闻选扶起彩月，又望了望屏风外的李桇领，摇头叹息：“姑娘身上的伤都是皮外伤，倒无大碍。老夫有一瓶芫芷清痕膏，每日三次涂抹伤处，三月后必能恢复冰瓷玉肌。只是这心上的伤……”他顿了顿，“老夫就无能为力了，还需你们多加照料，宽心为上。这是药方，稍后让徒儿桔梗送药来。老夫先行告退。”
李桇领独坐院中石桌旁借酒消愁，不断自问：该如何宽慰云依依？她又能否接受自己的心意？此时确有趁人之危之嫌，但当他看见彩月捧出那件染血的披风时，心中已然坚定，余生定要护她周全。
赫衡与阿虎鲁不敢上前打扰。阿虎鲁抬头看看微亮的天色，默默退到院门后，紧握刀柄警惕地观察着外界。赫衡明白他的担忧，拍拍他的肩膀宽慰道：“放心，吴国皇帝不敢动我们世子。他老爹还在我们手里，虽说这皇帝心里不想接回老子，但也不敢背上不孝的骂名。不然怎么会允许我们以和谈的名义在他眼皮底下逗留至今？”
阿虎鲁将信将疑，赫衡笃定地点头，又指向李桇领：“咱们世子何等聪明？杀了吴彦辰后不逃反留，还住进建安城第一楼，就是看中这里的繁华地段。你啊，有空多读读书，少往运昇坊跑，输光了拿什么娶闵月？”
“还不是因为你老是显摆，显得我笨！”阿虎鲁不服气地嘟囔，“跟别人比我可从不怂。说起闵月，她要是到了岳昜城等不到我们怎么办？”
“那丫头机灵着呢。”赫衡笑道，“我已经放出信鸽，让她先回离京了。”
“回去也好，安全些。”
赫衡眼神复杂地看了阿虎鲁一眼：“不只是为了安全。她有更重要的事要办。吴国皇帝动不了世子，但乞也呢？”
“那个瘪犊子！”阿虎鲁恨恨道，“跟黄鼠狼似的，名字里带个狼字就真当自己是野狼了？也就是放屁比别人响些、臭些。真奇怪，他怎么就死咬着世子不放？”