原来那日云依依见李桇领毒性发作，眼神涣散，惊得她不住呼唤，他却沉沉昏死过去，只是手紧紧握住她的柔荑，不愿松开。这一幕恰被赶来的苏牧辞尽收眼底，他未动半分声色。云依依反而像犯错的小媳妇般，死劲挣脱了李桇领的手，揉着被勒红的手腕，小步跑到苏牧辞面前刚要解释，却被他温声打断：“他伤得不轻，你我都不通医术，不能再耽搁。听闻山下相国寺主持空问大师善解奇毒，不如尽快送他去那儿。”
见云依依连连点头，苏牧辞递给她一个安抚的眼神，便与穆晏一同将李桇领扶上马背横放妥当。穆晏牵马前行，苏牧辞并未与云依依同行，而她此刻百依百顺地跟在后头。
彩月低声劝道：“幸亏苏公子涵养好，否则任您如何解释都说不清。姑娘，您可长点心吧，若错过苏公子，再到哪里寻这般良配？”
云依依不停揉搓被李桇领握过的右手，抿唇小跑追上苏牧辞，轻轻拉了拉他的衣襟。苏牧辞回头怜爱一笑，牵起她的左手，觉出冰凉，忙将她的手塞进自己袖中暖着。至相国寺后，一行人安置好李桇领，向寺人交代其身份，料想他已无危险，便趁宵禁前赶回城中。
建安城城中最大的客栈叫梦华楼，乃是四合格局，楼内假山荷塘，高阁回廊。天字号房仅三间，碧瓦朱甍点缀景中，浑然一体。苏牧辞四人入住天字二号院，正房两间，厢庑精巧，嵌于山石之间，柳蔓垂拂，荷芰菰蒲，清雅柔逸。
穆晏此番带回两个消息：其一，托王君诺前往汇盛当铺赎云依依的玉佩时，掌柜称已被一富商买走。追问其名籍，掌柜一概不知，只描述买家年约三十、相貌清秀、髯须精致。王君诺依此寻访数日未果，玉佩买主如石沉大海。其二，张薄派人寻访素玉一家似有踪迹，据琅环山猎户说，月余前曾见类似描述的一家人被追至断崖，马车坠入百丈深渊。琅环山野兽横行，只怕尸骨无存。探访者硬着头皮绕至崖底，果见马车残骸，附近散落碎骨难辨男女，但从被野兽撕碎的衣物碎片颜色可辨属于三人，与素玉一家人口吻合。
这两个消息皆非佳音，云依依神色愈见落寞。苏牧辞心疼她身世飘零，忍下询问被李桇领带走之事，只温柔揽她入怀，轻声安慰。
彩月与穆晏识趣退出门外。行至客栈小院，穆晏忽停步，一副欠揍表情问道：“彩月姐姐，我发现你近来待我大不相同，你是不是病了？”说罢特意换上同情神色，眼中带几分哀怨：“别怕，咱公子进京是要当大官的，有钱给你请郎中。日后行走宫中，找御医都不是没可能。哎呦！啊——”
“我看你有病，你八成得了活得不耐烦病！我给你诊断了，你病入膏肓，得治，得我这脚治你。”
“你这娘们这么凶，再不改改以后谁敢要？最后只得剪了头发当姑子去！别追了，你跑不过我的。仔细右边有瓜皮！对，绕过去！前面有石子，别摔了！哎哎，我没叫你拿石头砸我啊！”
穆晏抱头绕回廊兜圈，彩月初时气恼追打，不多时便气喘吁吁，扶假山抓了把石子，如戏猴般偶尔骂两句，朝他奔跑方向丢一两颗石子。彩月觉得乏了，心底莫名失落，她发现自己眼角有点湿润，不想被他发现，拖着疲惫的身子转身向自己房间走去。她关上房门，颓然地躺在床上的时候，她并不知道屋外的穆晏，其实只是在装跑逗她而已。见她进屋，他体力不支地扶廊柱瘫坐，眼睛却直直望着彩月房间，直至烛火熄灭，竟靠着廊柱沉沉睡去。
次日乃秦守钺副将罗义带领黑虎寨韩世武等人入京受招安之日，苏牧辞一早便出门与罗义汇合，于城门外候旨入宫。
而此时客栈中的云依依接到一封请柬，墨蓝缎面绣团凤牡丹，底纹祥云仙鹤，书笺竟是最昂贵的十色砑花罗纹笺。初看只觉纸质上乘，细观方知笺纸选深红、粉红、杏红、明黄、深青、浅青、深绿、浅绿、铜绿、浅云十色，表面涂布，再砑以典雅凤穿牡丹卷草纹饰，当真寸纸寸金。笺上字迹娟秀，仅寥寥数字：“结缘菩提下，遥识不相见。人生知何处？今朝笔下砚。”
云依依问送柬何人，彩月回道：“是客栈掌柜亲自送来，说接的人在门口候着。那车舆我看了一眼，乖乖真是不得了，光那车顶上明珠都是拳头大，想那夜间行走都不用点灯了。一见那排场就是非富即贵， 定是个大官，只是如何认识小姐，咱在这京城也没个熟人不是。”
云依依听着彩月说了半天，也是一头雾水，沉思片刻，并未下定主意跟着他们去。转念心下又想着虽不知道是何人，却也无论如何不能怠慢了，便手持请柬，带着彩月出门拜谢。
客栈前厅空无一人，唯见一妇人立于厅中。她年约三十，头插珠钗，腰系环佩，锦衣华服，行为举止皆是不凡。云依依何曾见过此等人物，又见前厅都被清场，心知对方必非寻常，忙碎步上前，手捧请柬弯腰行礼：“拜见贵人。依依实不敢与贵人称旧识。”
那妇人虽看似严苛，对云依依却十分恭敬，不苟言笑的脸上勉强牵出弧度，竟向她回礼：“奴婢如何当得起‘贵人’之称？您才是贵人。奉我家主人之命前来迎接，还请移步。”
“您主人是何人？我初来京城，一切生疏，怎就成了您口中的贵人？是否认错了人？”
“小姐随我一同回去，见了我家主人，你自是明白一切。若你有顾虑，可让你的丫鬟陪着你，毕竟有些事情在此不便言说，需由主人亲告。”说罢对身边人使个眼色，片刻间彩月口中那辆豪华马车已候在门外。
妇人做个“请”的手势，欲上前拉云依依。云依依下意识闪躲，妇人面现愠色又很快如常。
掌柜见情形不妙，悄悄拉过彩月附耳一句。彩月听罢惊得合不拢嘴，忙退回云依依身边低声道：“小姐，掌柜说这是章平公主府的秋姑姑...咱们可不敢忤逆了公主。”
章平公主，这个对于云依依如此陌生而最尊贵的名字。一个高高在上的公主，纡尊降贵说与自己是旧识，云依依有些惶恐，又有些受宠若惊，更多的是不解她口中所谓的结缘。眼前这位秋姑姑虽面带笑意，眼中却无半分温情，反透着一股冷澈。云依依不敢再问，更不敢耽搁，只得随秋姑姑登上马车。彩月被允与车夫同坐车外。