雷古勒斯重新陷入昏迷之后，云阳和西弗勒斯确认他已经脱离最危险的阶段，众人将他安置在庄园外围一间闲置的仆人房里。
那里距离主建筑有一定距离，且紧邻老诺特的住处，便于统一看护与观察。
艾莉西亚和西奥多早已抱着新生的小凤凰去了庄园后院的阳光房，那里温暖明亮，适合雏鸟成长。
而真正需要面对那沉重秘密的人们，此刻则聚集在庄园四楼的会议室里。
长桌边依次坐着云阳、云烟、雷文娜、野格、胡安、西弗勒斯，以及主位的伊莎与阿不思。
“魂器。”
伊莎的指尖轻轻点着桌面，灰色的眼眸望向长桌另一端的阿不思。“那是什么？”
除了阿不思，以及隐约有所猜测的西弗勒斯，其余几人对这个词都全然陌生。
云烟缓缓吐出一缕青烟，烟雾在灯光下盘旋上升；胡安微微歪头，耳畔的羽毛饰品随之轻晃；雷文娜与野格交换了一个眼神，两人都坐直了身体。
阿不思缓缓靠向椅背，双手在身前交握，指尖无意识地相互摩挲着。
“那是一种……”他停顿了片刻，似乎在斟酌用词，“最古老、最邪恶的黑魔法造物。”
“制造者需要通过谋杀，”阿不思继续说“主动的、带着明确恶意的谋杀，来撕裂自己的灵魂。将撕裂出的灵魂碎片，封入一个物体中。这个物体，便是魂器。”
他顿了顿，目光扫过众人，确保每个人都理解了这基础的、却令人不寒而栗的定义。
“也就是说，”云烟轻轻叩了叩手中的烟杆，青灰色的烟雾在她指间缭绕，“完成这个的第一步，需要先享受杀人的乐趣？”
她用的是疑问句，但语气里已经有了答案。
“的确如此。”阿不思点头，银白色的长须随着动作微微晃动，“不是自卫，不是不得已，而是纯粹的、以分裂灵魂为目的的谋杀。每一次制造魂器，都是一次主动选择的堕落。”
雷文娜皱起眉，手指无意识地抚过面前羊皮纸的边缘：“是任何东西都可以作为魂器吗？”
“理论上，是的。”阿不思说，“但以我对汤姆的了解，他会选择那些对他有特殊意义的物品。荣耀的纪念，珍贵的收藏，或许还有带有历史意义的魔法器物。”他轻轻叹了口气，“目前只知道他制作了不止一个魂器，而他重视‘有意义的东西’这既是线索，也是难题。”
“听起来很不好找。”胡安轻声说，浅棕色的眼睛里没有了平日的光芒。他双手交握放在桌面上，指节因为用力而微微发白。“如果可以是任何东西，藏在任何地方……”
西弗勒斯垂着眼眸，黑袍下的手指微微收拢。
他想起了那双猩红的眼睛，想起了那些集会中弥漫的、近乎癫狂的崇拜与恐惧，想起了钻心咒落下时施咒者脸上扭曲的快意。
“没有代价吗？”野格有些疑惑的问。
“他的灵魂会逐渐腐烂。”阿不思继续道，每个字都像敲在人心上，“同理心、爱的能力、悔恨的感知……这些人之所以为人的部分，会一点点丧失。最终，他将沦为某种……拥有强大力量却毫无人性的怪物。”
话音落下的瞬间，会议室里出现了短暂的寂静。
然后，几乎是不约而同地，希尔家族的三位成员雷文娜、野格，以及坐在伊莎身侧的云阳都将目光投向了长桌主位上的伊莎。
西弗勒斯敏锐地捕捉到了这一细节。
他抬起眼，黑色的眼眸在伊莎平静的侧脸和阿不思凝重的表情之间移动。
“这听起来……”云阳缓缓开口，声音里带着一种若有所思的沉吟。
他没有说完，但目光依然落在伊莎身上，仿佛在等待什么。
伊莎迎着他的视线，灰色的眼眸里没有任何闪躲。
她甚至极轻微地弯了一下唇角，那弧度淡得几乎看不见。
“方法不一样。”伊莎平静地说，声音在寂静的会议室里格外清晰，“制造的原理、付出的代价、追求的目的……都不一样。”
伊莎顿了顿，看着不解的西弗勒斯和阿不思，“我的情感偶尔会有所缺失，但是，我们得承认，有的时候，外人看来相似的表象，确实会导致误判。”
西弗勒斯和阿不思明白她说的应该是因为焚尽契约，她为自己选择了情感‘锚点’艾莉西亚。
“而且他这个过程听起来更加邪恶。”云烟接过了话头，将烟杆轻轻搁在桌面上，发出细微的碰撞声。“享受杀人，享受分裂灵魂的快乐，而且分裂了不止一片。”
雷文娜摇了摇头，“这已经超出了普通黑巫师的范畴。这是在把自己的灵魂当成实验材料，一片片切下来，装进不同的瓶子里。”
云阳的手指在桌面上轻敲两下，“如果雷古勒斯摧毁了一个，而伏地魔还活着，哪怕是以黑雾的形态活着。那就意味着，至少还有一个魂器存在，保护着他的核心灵魂碎片。”
“可能不止一个。”胡安问道，他转头看向阿不思，“您刚才说，‘不止一个’。以他的性格……会不会越多越好？越多的碎片，越多的选择？”
阿不思沉默了。他双手交握放在桌上，指节因为用力而微微泛白。
这个细节没有逃过西弗勒斯的眼睛——他从未见过邓布利多如此外露的紧绷。
“有可能。”良久，阿不思才低声说，“汤姆对‘不死’的追求……是偏执的。如果他认为分裂一片灵魂能让他在死亡后回归，那么分裂更多片……在他看来，或许是更安全的保障。”
云阳愣了下“没有上限？我觉得如果按照这个逻辑……分裂次数越多，灵魂碎片就会越小，对吗？”
阿不思缓缓点头，银白色的长须随着动作轻颤：“正是如此。每一次分裂，都是对主体灵魂的一次割裂和削弱。”
西弗勒斯抬起眼，黑色的眸子在昏暗光线中显得格外幽深：“那么，分裂后的灵魂碎片——还能复原吗？通过黑魔法，或者……某些禁忌的仪式？”
阿不思的嘴角泛起一丝苦涩的弧度：“灵魂一旦被撕裂，就再也无法真正‘复原’了。即便是最高深的‘灵魂修复咒’，也只能勉强粘合碎片，就像修补一件打碎的瓷器，裂痕永远存在，脆弱点永远在那里。”
伊莎微微偏头，一缕浅金色的发丝滑过肩头。
她的指尖无意识地在桌面上画着圈，灰色的眼眸里闪烁着思索的光芒：“所以伏地魔在制作多个魂器后……他的主体灵魂实际上已经……”
“支离破碎。”阿不思接过了她的话，声音里带着一种沉重的确定，“就像一面被反复敲击的镜子，裂痕纵横交错，勉强维持着形状，但已经映不出完整的影像了。”
胡安轻轻“啊”了一声，浅棕色的眼睛睁大了些：“那这些太小的灵魂碎片……还能正常工作吗？我是说，还能承载意识吗？”
“问得好。”云烟接过话头，将烟杆在指尖转了一圈，青灰色的烟雾袅袅升起，“在我们东方的说法里，魂魄需得完整方能定神守舍。若是碎得太狠……”她摇了摇头，“怕是连自己是谁都要记不清了。”
雷文娜和野格交换了一个眼神。
野格开口道：“所以伏地魔的疯狂，不仅仅是因为野心和黑魔法的影响，也是因为他自己的灵魂已经……崩溃了？”
“是相互加剧的恶性循环。”西弗勒斯的声音响起，他不知何时已经取出一张羊皮纸，用羽毛笔在上面快速勾勒着什么，“追求力量导致分裂灵魂，灵魂分裂导致理性丧失，理性丧失又促使他追求更极端的力量……”他停下笔，抬起眼，“一个典型的黑魔法反噬案例，只是规模空前。”
阿不思深深叹了口气，那叹息里包含了太多复杂的情绪——有对往昔那个聪明学生的惋惜，有对如今这个怪物的憎恶，也有对眼前这群不得不面对这一切的年轻人的担忧。
“碎片过小的灵魂，确实可能无法有效承载完整的意识。”他缓缓说道，“这会导致记忆断层、逻辑混乱、情感扭曲……甚至不同碎片之间产生认知冲突。理论上，一个灵魂被分割到这种程度的巫师，应该已经陷入彻底的错乱了。”
伊莎的眉头微微蹙起：“但伏地魔还在行动，还在谋划。他的思维虽然扭曲，却并非毫无章法。”
“这正是最可怕的地方。”云阳沉声道，“这说明他的意志力或者说，他对‘不死’和‘权力’的执念强大到足以强行统合这些破碎的灵魂碎片。”
良久，伊莎轻声开口，那声音在寂静中格外清晰：“也就是说，每一次我们摧毁一个魂器，不仅仅在消灭……”
西弗勒斯接过了她的话，黑色的眼眸里闪过一丝冷光：
“更是在他本就破碎的灵魂上，再敲下一块碎片。”
阿不思缓缓点头，半月形眼镜后的蓝眼睛里，终于浮现出一丝近乎希望的光芒。
“而当他最后一片魂器被摧毁，主体灵魂再也无法承受这种累积的创伤时……”
“他就会像一面被敲了太多次的镜子。”伊莎说，“彻底粉碎，再也拼不回来了。