意识如同散落的拼图，被强行归位。
一阵熟悉的、灵魂与肉体疏离的眩晕感过后，伊莎·希尔的灰眸中亮起了点点星光。
与邓布利多预想中可能出现的激动拥抱或温情宽慰截然不同，三位护卫长迅速上前，形成了一个紧密的半圆。
雷文娜率先开口，声音平静无波：“你的名字与身份？”
“伊莎·希尔，希尔家族现任家主。”伊莎的声音依然微哑。
云烟紧接着追问：“我们在瓦加度的宿舍为什么月光草总是死掉？”
伊莎的嘴角牵起一个极淡、几乎无法察觉的弧度，带着了然的笑容：“是因为你夜游的时候总是踩它的花盆，而且那不是月光草，那是嚏根草。”
云烟将手中的烟斗放置唇边吸了一口吐出一些漂亮的圆形烟圈。
野格踏前一步，低沉的声音带着不容置疑的务实：“最近下达的指令？”
“确保西奥多·诺特的安全，这件事需要辛苦你了，野格。”伊莎的回答没有丝毫滞涩，她深吸一口气，仿佛要将胸腔里灰烬的气息彻底置换出去，目光越过她的护卫，落在静立一旁的两位男巫身上，“看来，我们省去了不少需要额外解释的环节。”
伊莎尝试走一步，却因为短暂的还未适应身躯而轻微的晃了晃。
下一刻她就被雷文娜安排坐到炼金轮椅上，“不好意思，现在躯体还没太稳定。”她的语气就像在说今天天气不错一样的自然。
“当然，”斯内普的表情像是被迫吞下了一大把过期的比比多味豆，混合着惊悸、排斥和一种被强行卷入麻烦深处的恼怒地开口，黑色的眼睛死死盯住她，“碎裂之后的复建……如果希尔家主不介意分享，我很有兴趣知道，一个同时容纳了古老诅咒和默默然的身体，是如何实现这种……令人作呕的‘循环利用’的？”
伊莎灰色的眼眸平静地回望他，没有因他话语中的尖刺而动容。
她甚至操纵着轮椅，无声地滑到他面前，然后，伸出了手，掌心向上、姿态自然，像是在索取一件理所当然的东西。
斯内普的瞳孔微不可察地收缩了一下。
他袖中的手早已握紧了一个冰凉的水晶瓶，里面盛放着他之前熬制的、理论上能缓和诅咒躁动的浅金色药剂。
他原本打算在合适的时机，以一种施舍般的态度扔给她，而不是在她这般“理直气壮”的索求下交出。
“你的观察很敏锐，斯内普先生。”伊莎的手依旧稳稳地悬在空中，指尖因新生而透着一种近乎透明的苍白，“但答案，或许比你想象的更无趣。炼金术师能想到的修复办法就是摧毁和重建。”
斯内普的下颌线绷得更紧。
他厌恶这种被轻描淡写带过的秘密。
但那双灰色的眼睛注视着他，里面没有哀求，没有试探，只有一种等待的情绪，就像那晚她要查看自己的手一样。
最终，一声几乎听不见的、饱含挫败感的冷哼从斯内普喉间溢出。
他的视线嫌恶地转向别处，动作却快得惊人，几乎是粗暴地将袖中的水晶瓶掼在她摊开的掌心，冰凉的瓶身与他灼热的指尖一同擦过她冰冷的皮肤。
“理论上能暂时稳定你体内那场……‘内部战争’的缓和剂。”他的声音低沉而压抑，“但鉴于你的身体本身就是一个行走的实验场，我无法保证它不会引发更糟糕的连锁反应。”
伊莎低头端详着瓶中流转的浅金色光泽，她拔开瓶塞，仰头将药剂一饮而尽，动作干脆利落。
药液滑过喉咙，带来一阵奇异的温热感，迅速扩散至四肢百骸。
她那皮肤下那些属于血脉诅咒的、隐约躁动的红色物质，似乎真的在这股温和力量的抚慰下，变得温顺了些许，因为红色物质的静止，黑色默默然竟也慢慢平复下来。
“效果不错，”伊莎颇有些惊讶的评价道，将空瓶用魔法清洗后递还给斯内普：“令人惊叹的专业能力，斯内普先生。在未曾亲眼见证那场‘内部战争’的前提下，仅凭理论就能做到这一步。”
伊莎像是想起了什么，嘴角向上轻轻勾起补充道：“炼金织物明天就能给您，我的身体今晚便会重建魔力。”
斯内普一把抓回空瓶，脸色更加难看。
伊莎这种将他的警告和付出都视为理所应当的态度，比直接的嘲讽更让他心烦意乱。
邓布利多适时地走上前，湛蓝的眼睛里充满了深思与一种了然的悲悯。
“一个令人震撼的夜晚，伊莎小姐。”他温和地说，“它所揭示的‘真实’，远超我的预期。现在，我想询问你为什么会将这么多种状态叠加在身上呢？”
伊莎的面色上出现了真实的为难，她低下头思考了下看着自己的手指轻声说：“为了守护，为了一份责任。”
斯内普站在阴影里，他看着伊莎那副强行支撑的、年轻得过分的躯壳，那三位实力超群、显然并非轻易能够驯服的护卫长。
“希尔” 这个姓氏或许赋予了她地位，但“伊莎”这个名字，以及它所代表的性别与年龄，在那个古老的家族内部，恐怕从一开始就是她的原罪。
力量，是她逼不得已为自己加冕的王冠，她所谓的“责任”，不过是走在一条一旦示弱就会被撕碎的布满荆棘的小路上。
他发出一声几不可闻的冷哼。为了坐稳那个位置？多么司空见惯，又是多么可悲的理由。
“我明白了责任的重量。”邓布利多的目光掠过她苍白的脸，最终落回她那双仿佛能吞噬一切痛苦的灰眸上，声音里带着一丝不易察觉的试探，“只是，我在图书室看到，希尔家族的诅咒似乎都无法逾越过二十七岁的鸿沟。这让我不禁思考，你执着于寻找汤姆?里德尔的初衷……”
他没有说完，但那个关于“永生”的疑问，已经悬在了空气里。
伊莎的嘴角牵起一个极淡接近于无的讥笑，仿佛早已料到这个问题：“是的，二十七岁。所以在这三年里，无论我做什么，付出任何代价，我都不会死。” 她微微偏头，那双灰色的眼睛清晰地映出邓布利多的身影，语气平静得令人心寒，“邓布利多先生，您可以将其视为……我最大的合作资本。”