消毒水的味道，浓烈到令人窒息，渗透进了墙壁，浸染了床单，甚至钻入了这具躯壳的每一寸骨骼缝隙，成为一种永恒的、死亡的背景气味。
沈娇娇在现代的身体，此刻正安静地躺在私立医院VIp病房那张惨白的、仿佛能吞噬所有颜色的病床上。她像一具被精心打理过的、却彻底失去了灵魂与生气的昂贵偶人，皮肤是缺乏血色的瓷白，长发散在枕上，如同枯萎的海藻。
鼻饲管、导尿管、以及最显眼的那根透明的氧气管——各种维系着这具肉体最低限度“存活”状态的管线，如同某种寄生的、诡异的藤蔓，缠绕着她消瘦的肢体，另一端连接着那些闪烁着红绿指示灯、发出规律而冷漠的“嘀——嘀——”声的冰冷仪器。
唯一还能证明这具躯壳尚未被死神正式接收的，是胸口那微乎其微、几乎需要用放大镜才能观察到的起伏，以及床头心电监护仪屏幕上，那条固执地、一遍遍重复着起伏轨迹的绿色波浪线。那波浪线，是生命在这场漫长拉锯战中，最后的、也是唯一的旌旗。
病房厚重的隔音门并未能完全阻隔外面的世界。压抑的、却充满了火药味的争吵声，如同钝重的锤子，一下下敲打着门板，也敲打着室内死寂的空气。
“治了这么久！一天天地烧钱！有一点起色吗？啊？！” 沈国栋脸色铁青，额角暴起青筋，他极力压低声音，却因情绪的激动而显得格外尖利刺耳，“这就是个无底洞！我们沈家的钱，不是大风刮来的！是老子一分一厘挣出来的！”
他挥舞着手臂，仿佛要驱散眼前这令他烦躁不堪的景象：“专家会诊也搞了，最好的药也用了，结果呢？医生私底下怎么跟你说的？‘大脑皮层功能严重受损，持续性植物状态，苏醒几率低于百分之五’！百分之五！那跟零有什么区别？！难道要我们一辈子守着个活死人，把这个家彻底拖进深渊吗？！”
“娇娇是我的女儿！” 母亲林婉的声音带着明显的哭腔，肩膀因激动而微微颤抖，但眼神里却有一种近乎偏执的坚韧，“只要还有一丝希望，哪怕只有万分之一，我也绝不会放弃！钱不够，我去借！我去找我家！我甚至可以……可以去卖血！国栋，你不能这么狠心！她是我们的女儿啊！”
“狠心？我看你是魔怔了！彻底疯了！” 沈国栋猛地逼近一步，眼神锐利如刀，带着一种审视商品价值般的冷酷，“为了一个根本醒不过来的废物，你要把这个家都作没吗？你想想小薇！我们的宝贝大女儿！她马上要申请常春藤盟校，那是多大一笔开销？保证金、学费、生活费！那才是我们这个家未来的希望！你为她想过没有？难道要为了这个……”他嫌恶地瞥了一眼病房门，仿佛里面是什么肮脏的东西，“……这个累赘，毁掉小薇的前程吗？！”
“小薇也是我的女儿！我同样爱她！可娇娇也是你的骨肉啊！” 林婉的眼泪终于决堤，顺着憔悴的脸颊滑落，“你怎么能……怎么能用‘废物’、‘累赘’来说她……”
“我没有这种不争气的女儿！” 沈国栋猛地打断她，声音斩钉截铁，不带一丝回旋的余地，“从小到大，没一样省心！现在更好，直接成了个甩不掉的包袱！我沈国栋丢不起这个人！”
激烈的争吵最终以沈国栋摔门而去作为终结。沉重的门板撞击门框，发出“嘭”的一声巨响，震得走廊墙壁似乎都嗡鸣了一下。林婉无力地瘫软下去，背靠着冰冷墙壁，缓缓滑坐到地上，将脸埋入掌心，压抑的、破碎的呜咽声从指缝间漏出。
最终，她也因为连日的焦虑、疲惫和心力交瘁，被闻声赶来的护士长轻声劝说着，暂时离开了医院回家休息，以期恢复一点精力。
夜深了。探视时间早已结束，走廊里空无一人，只有应急灯散发着幽绿的光芒。病房内，重归死寂，只剩下各种生命体征监护仪器运转时发出的、单调而规律的“嘀嘀”声，如同为这具沉睡的躯体敲打着永恒的、孤独的节拍。
门，被悄无声息地推开了。一道被走廊灯光拉长的、属于男性的阴影，投射在光洁的地板上。
沈国栋去而复返。
他身上还带着室外的寒气和一丝未散的烟味。脸上没有任何多余的表情，既无愤怒，也无悲伤，只有一种经过深思熟虑、权衡了所有利弊得失后，下定的、近乎冷酷的决绝。
他步履沉稳地走到病床前，居高临下地俯视着床上那个曾经被他称作“女儿”、如今只是沉重负担的躯壳。
目光扫过那张年轻却毫无生气的脸庞，扫过那精心护理依旧难掩枯槁的皮肤，他的眼神里没有一丝一毫为人父的温情与不舍，只有如同看待一件报废的、阻碍了他前进脚步的旧物般的厌弃，以及一种“长痛不如短痛”的、快刀斩乱麻式的狠厉。
他伸出手，那是一双养尊处优、却依旧指节粗大、带着常年签署文件形成的薄茧的手。粗糙的手指，绕开了那些复杂的线路，精准地、毫不犹豫地，找到了那根最关键的、连接着床头墙壁氧气出口的透明软管——那根维系着病床上这具身体最后生命气息的管道。
没有片刻的迟疑，没有一丝一毫的留恋。仿佛只是拔掉一个无关紧要的电器插头。
“噗——”
一声轻微到几乎被仪器噪音掩盖的、塑料接口脱离的声响。
氧气供应，被干净利落地切断了。
几乎是在同一瞬间，床头的心电监护仪上，那条原本稳定起伏的绿色波浪线，像是被一只无形的手猛地攥住，开始出现剧烈的、紊乱的波动，频率陡然加快，波峰陡然升高！
代表着血氧饱和度的数字开始飞速下跌，从95，到90，到85……仪器屏幕顶端，红色的报警指示灯疯狂闪烁，发出尖锐而急促的“滴滴滴！滴滴滴！”的鸣叫声！这声音在死寂的病房里显得格外刺耳，仿佛死神的丧钟被敲响。
病床上，沈娇娇那具沉寂了太久太久的身体，像是被一股强大的电流猛地穿过，四肢不受控制地绷紧、抽搐了一下！喉咙里发出一种极其轻微、如同破旧风箱般的、嗬嗬的吸气声。那是身体在失去外部氧源后，做出的最后的本能挣扎。
一种强烈的、源自生命本源的窒息感，并非作用于那具近乎麻木的肉体，而是如同无形的巨浪，直接轰击向那飘摇欲散、依附在遥远异世的灵魂！
就是这一刻！
记忆的碎片，在这极致的痛苦和生死一线的混沌中，如同被狂风卷起的雪花，混乱地、无序地翻飞、碰撞：
萧烬在御书房小厨房的火海中，用意识死死护住她，那看不见的怀抱……是滚烫的，带着龙涎香和血腥气的暖意。
父亲沈国栋此刻站在病床前，冷漠地、毫不犹豫拔掉氧气管的那几根手指……是刺骨的，带着金属和烟草味的冰凉。
花园中，嫔妃们嬉笑着，那一张张生动活泼的笑脸，如春日的阳光温暖着自己，也照耀着自己，鲜活而又美丽。
病床边，母亲林婉背对着她，肩膀耸动，无声垂泪时那憔悴孤独的背影……是灰暗的，仿佛蒙上了一层永远擦不掉的尘埃。
帅府里，李清风、王铁柱他们被她各种奇思妙想和歪理邪说逗得哭笑不得、却又无可奈何的生动面孔……是鲜活的，充满了人间烟火气的热闹。
姐姐沈薇某次来探视，站在门口，皱着眉头，嫌弃地小声嘟囔：“妹啊，你怎么还不醒啊，躺在这里真晦气，我同学问我我都不好意思说……”那撇嘴的神情……是死寂的，带着青春期的残忍和冷漠。
希望与绝望，温暖与冰冷，眷恋与厌弃，责任与背叛……种种极端对立的情绪、感知和记忆碎片，如同两股巨大的、方向完全相反的宇宙漩涡，将她的意识搅得天翻地覆，几乎要将其彻底湮灭、分解成最基本的粒子。
她不知道自己该去哪里，不知道该归属何方。她像一片在狂暴台风眼中无助飘零的羽毛，在“生”的渴望与“死”的枷锁这场毁灭性的风暴中央，承受着灵魂被寸寸剥离、寸寸撕裂的、无法用言语形容的极致酷刑。
回去？回到那个有硝烟、有战场、有责任，却也充满了危险和未知的异世？
留下？留在这个熟悉却又冰冷、有着至亲却惨遭背叛、肉体即将消亡的现世？
哪一个，才是真正的生路？
哪一个，才是她灵魂最终的归宿？