谢公公断指的事情在整个宫中传的沸沸扬扬，沈娇娇她顺便借题发挥，声称自己受“惊吓”，需要“绝对静养”，把自己反锁在养心殿里整整两天，连雷打不动的早朝都直接下旨免了。
此举自然又在朝野上下掀起轩然大波。御史台的奏折如同雪片般飞来，无非是“陛下怠政”、“不合祖制”之类的陈词滥调。
但沈娇娇要的就是这个效果——她必须先把“朕受了巨大刺激，朕现在很不正常，朕行为乖张难以预测”这个人设牢牢立住，焊死在身上！
唯有如此，她日后那些离经叛道、打破常规的举动，才能有一个合理的，或者说，让人不敢深究的解释，才好方便她在这龙潭虎穴中行事。
这两日“静养”，她表面上闭门不出，实则并未闲着。一面通过相对可靠的老太监王德全，不动声色地更进一步了解前朝后宫错综复杂的势力分布和人物关系，一面则开始“试用”她那新组建的、尚显稚嫩的帅哥暗卫团。
尤其是编号001的凌墨，几乎是寸步不离地跟在她身侧不远处。他沉默寡言，存在感极低，却又总能在她需要时第一时间出现。
有这么个气质冷冽、身手不凡又赏心悦目的帅哥当贴身保镖，沈娇娇觉得连这压抑宫殿里的空气，似乎都清新顺畅了不少。
意识深处的萧烬，虽然依旧沉默居多，极少主动交流，但那种紧绷的、充满敌意的对抗感明显减弱了许多，更像是一种无奈的、带着审视意味的“冷眼旁观”。偶尔，当沈娇娇做出一些在他看来简直匪夷所思的举动时——
比如某次她心血来潮，试图用意识向凌墨描述某种名为“华尔兹”的现代舞蹈步伐，还能清晰地感受到萧烬传来一丝混合着震惊、无语和“此女果然病得不轻”的复杂情绪波动。
这日，沈娇娇终于结束“静养”，首次恢复在养心殿偏殿用午膳。
沈娇娇拿起象牙镶金的筷子，正准备朝着她盯了许久的那碟看起来鲜嫩无比的清炖鹿肉下手，意识深处却猛地传来萧烬一声急促而尖锐的警示：
【住手！别碰那鹿肉！】
沈娇娇的动作瞬间僵在半空。
萧烬的意识带着一种罕见的紧绷和冰冷：【那碟鹿肉……气味有异！】
沈娇娇心底猛地一寒，如同瞬间坠入冰窟！
是谁？
谢老狗刚断了指，还在休养期。
顾相不屑于这种手段。
这么分析下来，只能是太后。
太后！
又是太后！
她这是铁了心要玩死这个皇帝啊！
一次美人计不成，立刻换了更隐蔽、更狠辣的毒杀！
若非萧烬这具身体早已被各种阴谋诡计淬炼得对毒物异常敏感，她今日恐怕就要不明不白地交代在这里！
好你个死老太婆，真当我沈娇娇是泥捏的不成？！
她面上却不动声色，甚至连眼神都没有丝毫变化，伸出的筷子在空中极其自然地转了个弯，夹起了鹿肉旁边的一箸清炒时蔬，放入口中慢慢咀嚼，仿佛全然未觉。
甚至还故意用筷子尖拨弄了一下那碟色泽诱人的鹿肉，对着侍立一旁布菜的老太监，（目测应该是谢公公安插在“皇帝”身边的眼线之一）赞叹道：“今日这鹿肉看着火候极佳，肉质酥烂，香气也醇厚，御膳房有心了。”
老太监脸上立刻堆起谄媚的笑容，正要顺势奉承几句。
却见沈娇娇忽然放下筷子，拿起旁边的明黄龙帕擦了擦嘴角，语气变得随意却带着不容置疑的意味：“谢公公一直忠心耿耿为朕与太后分忧，近日不慎受伤，朕甚是挂心。这碟鹿肉炖得甚合朕意，便赏给他了。你即刻给他送去，传朕口谕，让他务必当着你的面，趁热吃完，也好让朕聊表体恤下人之心。”
老太监脸上的笑容瞬间凝固，脸色“唰”地一下变得惨白，扑通一声跪倒在地，声音带着明显的颤抖：“陛、陛下！这……这恐不合规矩啊！御膳乃是陛下专用，赏赐给奴才们已是天恩，岂能、岂能指定让谢掌印当场用完？这……这于礼不合啊！”
“规矩？”沈娇娇挑眉，原本还算平和的目光骤然转冷，属于帝王的威压如同实质般笼罩下来，声音不高，却字字如冰珠砸落，“朕赏出去的东西，朕的话，就是规矩！还是说，在你眼里，谢慎比朕这个皇帝更尊贵，连朕亲口赏赐的御膳都配不上他吃了？！”
那假装出来的、却因愤怒而格外逼真的强大压迫感，让跪在地上的老太监如同被无形的手扼住了喉咙，吓得浑身如筛糠般抖动，额头死死抵在金砖上，连连磕头，语无伦次：“奴才不敢！奴才万万不敢！陛下息怒！奴才……奴才这就去！这就给谢掌印送去！”
看着老太监如同丧家之犬般，双手颤抖地捧着那碟致命的毒鹿肉，脚步虚浮地退出偏殿，沈娇娇嘴角缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
太后，你想神不知鬼不觉地毒死我？我就让你最忠心的恶犬，先替你尝尝这毒药的滋味！
看你心疼不心疼！
【你……为何如此笃定，谢慎会吃？】
“他敢不吃？”沈娇娇在脑子里冷笑解释，思路清晰，“我如今‘受刺激疯癫’的人设已经立起来了！一个疯子皇帝，行事还需要理由吗？我现在赏他东西，他若不吃，就是公然抗旨不尊，我正好可以借机发作，就算不能立刻杀了他，也能狠狠削他的面子，夺他的权！他若吃了……”
她顿了顿，语气森然，“那就是他自己找死，自食恶果！这叫阳谋！我逼他二选一，没有第三条路！我赌他为了暂时稳住我这个‘疯子’，为了不给我发作的借口，更为了向太后表忠心、证明这肉‘没问题’，会硬着头皮，把这碟穿肠毒药给我咽下去！”
果然，不到一炷香的功夫，就在沈娇娇慢条斯理地用着午膳，心中默数之时，一个小太监连滚爬爬、面无血色地冲进偏殿，噗通跪地，声音带着哭腔和极致的恐惧：“陛、陛下！不好了！谢、谢公公他……他用了陛下赏的鹿肉后，突然腹痛如绞，倒地不起，口吐白……白沫，人事不省！已、已被紧急抬往太医院救治了！”
消息如同平地惊雷，瞬间再次炸响了整个皇宫，并以前所未有的速度向着前朝蔓延！
皇帝赏赐御膳，竟然把权势滔天、连太后都倚重的司礼监掌印太监谢慎给毒倒了？！
这究竟是皇帝疯癫之后胡闹误打误撞的巧合，还是……这位一直被视为傀儡的年轻天子，隐忍多年后精心策划的一次凌厉反击？！
无论真相如何，所有听闻此消息的人，上至王公大臣，下至宫女太监，都清晰地意识到，龙椅上那位看似荒唐的年轻皇帝，已经不再是一颗可以随意拿捏的棋子，而变成了一颗极其不稳定、充满未知、甚至极度危险的爆炸物！谁也不知道他下一次“发疯”，会指向何方！
沈娇娇听到禀报，只是淡淡地“嗯”了一声，挥挥手让小太监退下，继续平静地用完了午膳，甚至还比平日多添了半碗碧粳米饭。
【这次……多谢你了。】她在心里，首次真诚地对萧烬道谢。若非他及时预警，此刻倒在太医院痛苦挣扎的，就是她自己了。
意识深处传来一丝微弱的、带着明显别扭情绪的回应：【……不必。朕并非为你。只是不想这具身体，再被那些宵小之辈随意糟蹋毒害罢了。】
用完午膳，漱口净手后，沈娇娇立刻召来了凌墨。她屏退了左右，只留凌墨一人在殿内。她看着凌墨冷峻而忠诚的面容，郑重下令，声音清晰而有力：“凌墨，即日起，朕的饮食安全，由你全权负责。所有送至朕面前的茶水、膳食、汤药、瓜果，无论来源何处，皆需经你亲自查验。朕特许你‘先尝后进’之权，若有任何异状，你可先行处置，不必请示！”
这无疑是莫大的信任和赋予的巨大权力！“先尝后进”更是将皇帝的性命安危，直接交托到了他的手上！
凌墨冷峻的脸上终于出现了一丝明显的动容，他撩起衣摆，单膝跪地，右手按在心口，这是一个极其郑重的誓言姿态，声音沉静却蕴含着不容置疑的坚定：“凌墨，在此立誓！必以性命护卫陛下周全！膳食查验，绝无疏漏！此身此命，尽付陛下！”
【你似乎……对此人，格外信任？】萧烬的意识幽幽飘来，语气带着一丝难以言喻的微妙，像是探究，又像是……某种难以名状的酸涩？
“当然！”沈娇娇回答得理直气壮，毫不掩饰，“他长得帅啊！赏心悦目！而且你看他刚才那气场，那眼神，专业能力肯定过硬！用人不疑，疑人不用嘛，这可是管理学的精髓！”
【……昏君。】萧烬憋了半天，才带着些许恼意吐出两个字。
“错！”沈娇娇立刻在意识里纠正他，带着点小得意，“这叫知人善任，慧眼识珠！你看，我这不是把你，把我们，都保护得好好的？咱们现在可是一体的，我安全就是你安全！”
萧烬再次陷入了沉默，没有回应。
但沈娇娇能隐约地感觉到，意识深处那股一直带着疏离和冰冷的灵魂波动，似乎……悄然柔和了那么一点点，如同坚冰边缘，被投入了一颗微小的、带着温度的石子。
而在慈宁宫那富丽堂皇却气氛凝滞的宫殿内，太后听着心腹宫女的密报，得知谢慎中毒昏迷的消息，气得浑身发抖，猛地将手中那串价值连城的沉香木佛珠狠狠掼在地上，珠子噼里啪啦散落一地。
她保养得宜的脸上再无平日的雍容，只剩下扭曲的阴鸷和杀意，几乎是从牙缝里挤出声音：“好！好个皇帝！真是翅膀硬了，敢跟哀家玩这种手段！看来……是哀家以往太过心慈手软了！传信出去，是时候……启动那颗埋在皇帝身边，埋得更深的棋子了！”