潼关城外,黄河奔腾东逝,两岸群山巍峨,将这座雄关环抱成天然屏障。作为陕西的东大门,潼关素有“一夫当关,万夫莫开”之称,此刻更是重兵云集,杀气腾腾。刘宗敏身着玄铁重甲,手持一柄开山斧,立于潼关城头,目光如炬地望向东方——那里,吴三桂与孙传庭率领的6万北伐大军正浩浩荡荡地驶来,烟尘蔽日,旌旗如林。
李自成深知潼关是西安的最后一道屏障,一旦失守,大顺政权便危在旦夕。因此,他将4万大顺军主力交由刘宗敏统领,驻守潼关。刘宗敏抵达潼关后,立即下令加固城墙,将原有城墙加高加厚至三丈有余,城头上布满了滚石、擂木与弓箭;又在城外挖掘三重深壕,壕沟内布满尖刺与陷阱;同时,将20门仿制的老式红衣大炮部署在城头与城外炮台,形成交叉火力,企图凭险固守,将明军挡在陕西之外。
“将军,明军已抵达潼关城外三十里处,正在安营扎寨!”一名亲兵急匆匆地跑到刘宗敏身边,大声禀报。
刘宗敏冷哼一声,眼中闪过一丝不屑:“不过是些丧家之犬,也敢来犯我潼关天险!传令下去,全军戒备,若明军来攻,便让他们尝尝我大顺军的厉害!”
与此同时,明军大营内,吴三桂与孙传庭正站在沙盘前,研究攻城战术。沙盘上,潼关的地形、城防布局与大顺军的兵力部署标注得一清二楚。
“孙大人,潼关地势险要,城防坚固,刘宗敏又率领4万大军驻守,硬攻恐怕会损失惨重。”吴三桂眉头微蹙,沉声道。
孙传庭点点头,指着沙盘道:“吴将军所言极是。刘宗敏虽勇而无谋,但大顺军占据地利,且有火炮支援,正面进攻确实不易。不过,他们的火炮是仿制的老式红衣大炮,射程与威力均不及我军的轻量化红衣大炮,这是我们的优势。”
“依孙大人之见,该如何攻城?”吴三桂问道。
孙传庭微微一笑,说道:“我军可采用‘炮火压制+云梯攻城+侧翼迂回’的战术。首先,集中30门轻量化红衣大炮,对潼关城墙与大顺军炮位进行猛烈轰击,摧毁其防御工事,压制其火炮火力;然后,派遣新军士兵架云梯攻城,用线膛枪精准射杀城头守军;同时,由吴将军率领2万关宁铁骑,从潼关南侧迂回,渡过黄河,袭击大顺军后路,切断其粮草供应与退路。如此一来,大顺军腹背受敌,必败无疑!”
吴三桂闻言,眼中一亮:“好计策!就依孙大人所言,即刻部署兵力,明日拂晓发起进攻!”
当晚,明军大营内灯火通明,将士们各司其职,准备着攻城器械与弹药。30门轻量化红衣大炮被连夜推至潼关城外的高地,炮口直指潼关城墙;新军士兵们检查着手中的线膛枪,擦拭着刀刃,个个摩拳擦掌,斗志昂扬;关宁铁骑的将士们则牵着战马,补充着草料与饮水,准备着夜间的迂回行动。
午夜时分,吴三桂率领2万关宁铁骑,悄无声息地离开了明军大营,向着潼关南侧的黄河渡口进发。夜色如墨,黄河水面上波光粼粼,关宁铁骑的将士们小心翼翼地渡过黄河,一路向西,直扑大顺军的后路大营。
次日拂晓,随着一声炮响,明军的攻城战正式打响。30门轻量化红衣大炮同时开火,炮弹带着刺耳的呼啸声,向着潼关城墙与大顺军炮位飞去。“轰!轰!轰!”剧烈的爆炸声此起彼伏,潼关城墙被炮弹击中,砖石飞溅,烟尘弥漫;大顺军的炮位也遭到重创,多门火炮被炸毁,炮手死伤惨重。
刘宗敏站在城头,看着明军的火炮威力如此巨大,心中大惊失色。他连忙下令大顺军火炮还击,但大顺军的老式红衣大炮射程不及明军,炮弹根本无法击中明军的炮兵阵地,反而被明军的火炮逐一压制。短短一个时辰,大顺军的20门火炮便被摧毁了15门,剩余的5门也不敢轻易开火。
“火炮压制有效,新军将士,准备攻城!”孙传庭站在指挥台上,大声下令。
早已准备就绪的4万新军士兵,分成数个梯队,手持云梯,向着潼关城墙冲去。他们冒着城头大顺军的弓箭与滚石,奋勇向前,很快便抵达了城墙脚下,将云梯架在了城墙上。
“放箭!扔滚石!不能让明军爬上来!”刘宗敏挥舞着开山斧,大声咆哮。
城头的大顺军士兵纷纷射箭、扔滚石,试图阻止明军攻城。但明军的新军士兵早有准备,他们手持线膛枪,对着城头的大顺军士兵展开精准射击。“砰砰砰”的枪声响起,城头的大顺军士兵纷纷中弹倒地,惨叫声不绝于耳。凭借着线膛枪的精准与威力,明军很快便压制了城头的火力,士兵们顺着云梯,源源不断地向上攀爬。
就在明军攻城战打得如火如荼之时,吴三桂率领的2万关宁铁骑也抵达了大顺军的后路大营。此时,大顺军的后路大营兵力空虚,大部分士兵都被调往潼关城头防守。吴三桂一声令下,关宁铁骑的将士们如猛虎下山般冲入大营,挥舞着马刀,斩杀着毫无防备的大顺军士兵。
“不好了!明军袭击后路大营了!”大顺军士兵们惊慌失措,纷纷逃窜。
后路大营被袭的消息很快传到了潼关城头,刘宗敏得知后,脸色大变。他深知后路大营储存着大顺军的粮草与弹药,一旦被明军攻占,后果不堪设想。“分出一万兵力,回援后路大营!”刘宗敏当机立断,下令道。
然而,就在大顺军分兵回援之际,明军的攻城力度再次加大。孙传庭下令火炮集中轰击城墙的一处薄弱地段,经过连续不断的轰击,城墙终于被炸开了一个宽达数丈的缺口。“冲啊!”新军士兵们见状,士气大振,纷纷从缺口冲入城内,与大顺军展开了激烈的巷战。
刘宗敏看着城墙缺口被明军突破,心中焦急万分。他亲自率领剩余的大顺军士兵,向着缺口处冲去,试图堵住明军的进攻。但此时的大顺军已是腹背受敌,士气低落,根本无法抵挡明军的猛烈攻势。刘宗敏挥舞着开山斧,斩杀了数名明军士兵,但终究寡不敌众,被明军士兵包围。
“刘宗敏,速速投降!否则,死无全尸!”一名明军将领大声喝道。
刘宗敏怒目圆睁,咆哮道:“我乃大顺兵马大元帅,岂会向你们这些明狗投降!”说着,他挥舞着开山斧,向着明军将领冲去。
明军将领见状,冷笑一声,下令道:“放箭!”
数十支箭矢同时射向刘宗敏,刘宗敏躲闪不及,身上中了数箭,鲜血直流。他踉跄了几步,最终倒在了地上,被明军士兵生擒。
随着刘宗敏被俘,大顺军彻底失去了指挥,士兵们纷纷放下武器投降。此时,吴三桂率领的关宁铁骑也攻占了大顺军的后路大营,切断了大顺军的退路与粮草供应。明军趁势发起总攻,很快便攻占了潼关全城。
此次潼关之战,明军大获全胜,共斩杀大顺军2万余人,俘虏1万余人,缴获武器粮草无数。潼关的攻克,打开了进入陕西的通道,为后续进攻西安奠定了坚实的基础。
吴三桂与孙传庭率领北伐军进入潼关后,立即下令安抚百姓,整顿军纪。潼关百姓饱受大顺军的压迫,如今明军攻占潼关,百姓们纷纷自发地涌上街头,迎接明军的到来。他们拿出家中的粮食与衣物,送给明军士兵,称颂明军“救民于水火”。
休息片刻后,吴三桂与孙传庭召开军事会议,决定乘胜追击,率领北伐军向西安进军,彻底平定大顺政权。