子时。幽冥禁地内的时间仿佛凝固，唯有轮回镜永恒的微光，标记着又一个修炼周期的开始。平台之上，凌云盘膝而坐，双目紧闭，周身气息沉凝如渊。经过三个月的苦修，“九幽噬辰功”第一重已然圆满，体内那丝原本微弱的内力，如今已壮大如溪流，冰冷凝练，在修复如初却更显坚韧的经脉中缓缓流淌，散发出令人心悸的阴寒波动。
他能清晰地感觉到，自身与这片充斥阴寒死气的空间产生了一种奇异的共鸣。呼吸间，精纯的幽冥灵气自如吞吐，不再有丝毫排斥。皮肤表面，一层薄如蝉翼、近乎无形的乌光护甲若隐若现，这是阴气凝练到一定程度的标志。
然而，他心中并无多少喜悦，只有一片冰冷的凝重。今夜，守镜人将传授引煞淬脉之法，真正的考验即将开始。引深渊死气入体，无异于引火烧身，稍有不慎，便是万劫不复。
黑暗中，守镜人佝偻的身影如期浮现，无声无息。古朴的青铜面具在微光下反射着冷硬的光泽，空洞的“目光”落在凌云身上，似乎对他此刻的状态颇为满意。
“根基已成，可试锋芒。”守镜人沙哑开口，并无赘言，木杖顿地，一道更加复杂的、由纯粹死气勾勒的经络运行图凌空显现，比第一重图录繁复数倍，其中几条主脉更是蜿蜒指向人体几处极其凶险的隐穴。“此乃‘引煞淬脉’法门。观想此图，以圆满第一重内力为引，于子时阴气最盛之刻，沟通深渊溢散之‘九幽死气’，引入‘阴跷’、‘阳维’二脉交汇之‘生死玄关’，以煞淬脉，凝练‘噬辰真印’。”
他顿了顿，语气依旧平淡，却带着不容置疑的警告：“九幽死气，乃万古沉淀之极阴煞气，暴戾非常，远非寻常阴气可比。引入过程，如万刃刮骨，冰火交煎，神魂俱震。需谨守灵台一点清明，以《九幽噬辰功》同化之意缓缓炼之，不可有半分急躁贪进。一旦失控，煞气反噬，经脉尽毁，神魂湮灭，永堕虚无。”
凌云深吸一口冰冷的死气，将空中那幅运行图死死烙印在脑海深处，沉声道：“晚辈明白。”
守镜人不再多言，身影缓缓退入平台边缘的黑暗，只留下一句：“自行把握。成则印成，败则魂消。”
平台重归死寂。凌云调整呼吸，将状态提升至巅峰。他先运转第一重功法，让体内冰冷的溪流奔腾起来，达到最活跃的状态。随后，他屏息凝神，将全部意念集中，按照第二重法门所述，开始尝试沟通那平台之下、深渊之中溢散的“九幽死气”。
意念如同最纤细的蛛丝，小心翼翼地探向深渊边缘。甫一接触那无形的屏障，一股远比上次试探时更加浓郁、更加精纯、也更加暴戾的冰冷煞气，便如同嗅到血腥的鲨鱼，猛地缠绕上来！
“嘶——！”
凌云浑身剧震，如坠冰窟！这死气不仅冰冷刺骨，更带着一种腐蚀神魂、冻结生机的恐怖特性！他的意念几乎瞬间就要被冻僵、撕裂！
他不敢怠慢，立刻运转“同化”法门，将自身第一重内力模拟出相似的死寂波动，如同披上一层保护色，缓缓“邀请”着那一丝被引动的煞气。
过程缓慢而痛苦。那丝九幽死气极其顽固，充满了毁灭一切的暴戾意志，极难“安抚”。凌云的意念如同在刀尖上跳舞，既要保持接触，又要避免被其同化吞噬，还要不断调整自身内力的频率与之共鸣。
足足过了一炷香的时间，在他精神力即将耗尽之际，那丝被引动的九幽死气，终于出现了一丝极其微弱的“松动”，仿佛认可了他内力中蕴含的那一丝同源气息，不再那么排斥。
就是现在！
凌云心念一动，以自身内力为桥梁，小心翼翼地引导着这丝细如发丝、却重若千钧的九幽死气，穿越那无形的屏障，缓缓引入体内！
“轰——！”
死气入体的瞬间，凌云感觉仿佛有一根烧红的冰锥，狠狠扎进了他的“生死玄关”！难以形容的剧痛瞬间爆发！那不仅仅是肉体的疼痛，更是直接作用于灵魂层面的撕裂和冻结感！他的经脉在这股极致阴寒煞气的冲击下，发出不堪重负的呻吟，表面瞬间覆盖上一层黑色的冰晶！
“呃啊！”凌云闷哼一声，嘴角溢出一缕黑色的血丝，身体不受控制地剧烈颤抖起来。他死死咬紧牙关，牙龈迸出血沫，凭借钢铁般的意志，强行稳住心神，疯狂运转第二重法门，以自身内力包裹、引导着那丝狂暴的死气，按照观想图中的路线，在特定的经脉中缓缓运行。
每前进一寸，都如同在熔岩和冰河中跋涉！死气所过之处，经脉被强行拓宽，但也被腐蚀得千疮百孔，剧痛钻心！而他的内力，则在不断与死气的对抗和炼化中，被急速消耗，变得更加凝练，却也染上了一层更深沉的黑色。
这是一个极其凶险的平衡过程。炼化太快，内力不足，会被死气反噬；炼化太慢，死气积聚，会撑爆经脉。必须精准控制每一分力量。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。凌云全身已被冷汗和渗出的黑色冰晶覆盖，面色惨白如鬼，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰，死死守住灵台最后一丝清明。
不知过了多久，当那丝九幽死气被引导着在特定经脉中运行了整整三个周天，体积缩小了将近一半，颜色也从最初的漆黑如墨变得略显灰白时，凌云知道，最关键的时刻到了——凝印！
他猛地将全部残余的内力，连同那半炼化的死气，尽数压缩，狠狠冲向“生死玄关”深处，一个虚无缥缈、却又真实存在的能量节点！
“凝！”
心中一声暴喝！所有力量在那一刻轰然碰撞、压缩、凝聚！
“嗡——！”
一声仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起！凌云只觉“生死玄关”处猛地一胀，随即一股难以言喻的、冰冷到极致却又带着奇异生机的力量爆发开来，瞬间席卷全身！
他身体表面那层乌光护甲骤然凝实，化作一道道细密、玄奥的黑色纹路，隐隐构成一个残缺的、如同吞噬星辰的诡异印记雏形，一闪而逝！与此同时，他体内原本溪流般的内力，仿佛被点燃了一般，疯狂暴涨，颜色变得更加深邃幽暗，流动间带着一股吞噬一切的霸道意蕴！
噬辰真印，雏形初现！
“噗！”凌云再次喷出一口淤血，但这次的血色却带着一丝诡异的暗金。他瘫软在蒲团上，剧烈地喘息着，浑身虚脱，连抬起一根手指的力气都没有。经脉依旧传来阵阵灼痛和冰麻，但一种前所未有的强大感和对阴寒死气的掌控感，却油然而生。
他成功了！在生死边缘，硬生生扛住了九幽死气的淬炼，凝成了噬辰真印的雏形！
虽然只是雏形，但他能感觉到，自己的实力发生了质的飞跃！不仅内力暴涨，堪比受伤前的状态，更重要的是，他对幽冥死气的亲和力与掌控力达到了一个新的高度。此刻的他，若再面对之前的黑衣杀手，绝不会那般狼狈。
就在他心神稍松之际——
“咦？”
平台边缘的黑暗中，传来守镜人一声极轻的、带着明显讶异的低吟。他似乎没料到凌云竟能一次成功，而且凝聚的真印雏形，似乎……有些不同寻常？
但守镜人并未现身，那声讶异之后，便再无声息，仿佛从未发生过。
凌云无暇他顾，全力运转功法，巩固着刚刚凝聚的真印雏形，修复着受损的经脉。他知道，这只是一个开始。真印雏形极不稳定，需要大量时间和能量来稳固和壮大。而深渊中的死气，也将是他未来修炼的主要资源。
数个时辰后，当天光（禁地内并无天光，只是一种感觉）微亮，凌云才缓缓收功。虽然依旧疲惫，但眼神却锐利如刀，气息沉凝如山。
他看向身旁的宇文默。三个月来，宇文默一直昏迷，依靠丹药和此地灵气吊住性命，魂蛊的气息被压制在一个相对平稳的状态。但此刻，凌云凝聚真印时散发出的那一丝独特的、与魂蛊同源却又更高等的吞噬波动，似乎让宇文默体内的魂蛊产生了一丝极其微弱的……悸动？
宇文默的眼皮，极其轻微地颤动了一下。
凌云心中一紧，连忙俯身探查。但那一丝悸动很快平息，宇文默再次陷入死寂般的昏迷。
是错觉？还是……魂蛊对噬辰真印产生了感应？
凌云眉头紧锁。这绝非好事。噬辰真印与魂蛊同属幽冥一脉，且真印的品阶似乎更高。若魂蛊将真印视为补品或威胁，很可能引发不可预料的异变。
必须尽快提升实力，找到彻底解决魂蛊的方法！
他站起身，走到平台边缘，望向那深不见底的黑暗深渊。此刻，他能更清晰地感知到深渊中传来的、如同潮汐般起伏的磅礴死气。那里面，蕴含着让他快速变强的资源，也隐藏着致命的危险。
“噬辰真印……”凌云喃喃自语，感受着丹田处那枚虚幻却真实存在的冰冷印记，“下一步，便是汲取更多的九幽死气，将其彻底凝实！”
前路依旧艰险，但拥有了力量，便拥有了破局的资本。
他转身，目光扫过轮回镜和这片死寂的禁地。守镜人，幽冥道，魂蛊，宇文默……所有的谜团，他都要一一揭开！
而这一切，都需要更强的实力作为支撑。
深渊死气，将成为他攀登力量巅峰的阶梯，也可能……是埋葬他的坟墓。
没有退路，唯有向前。