废弃矿坑的入口，如同大地上一道狰狞的伤疤，黑暗、深邃，散发着浓重的霉味和地下水的气息。7号据点残存的玩家们，如同惊弓之鸟，踉跄着冲入这片最后的避难所，将身后燃烧的家园和恐怖的Gamma-7异象暂时隔绝在外。
“快！快进来！”
“堵住入口！用石头堵住！”
铁砧和王主任嘶哑地指挥着幸存者，用一切能找到的碎石和废弃矿车残骸，拼命封堵矿坑的主入口。每个人脸上都混杂着劫后余生的惊恐、失去家园的悲痛，以及对Gamma-7那毁天灭地般异变的深深恐惧。没有人知道那钢铁巨兽发生了什么，但那股席卷而来的、令人窒息的能量波动，让所有人都明白，外面的世界已经变得比“净化者”更加危险。
林奇靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，汗水、血水和灰尘混合在一起，让他看起来狼狈不堪。权限能量的过度消耗和身体的伤势让他阵阵眩晕，但他强撑着没有倒下。他必须保持清醒。
“清点人数！伤员优先救治！”林奇的声音沙哑，却带着不容置疑的镇定。
很快，粗略的统计出来了。跟随突围进入矿坑的玩家，只剩下不到八十人，其中近半带伤，重伤员就有十几个。喵喵不吃鱼带领着仅存的几名后勤人员，用最快的速度清理出一片相对干净的区域，开始用有限的药品和绷带进行急救。压抑的呻吟和哭泣声在矿坑中回荡，气氛沉重得令人窒息。
铁砧安排好警戒哨后，走到林奇身边，脸色铁青：“妈的……家没了……兄弟们都……”这个硬汉的声音也有些哽咽。
林奇拍了拍他的肩膀，没有说话。任何语言在如此惨重的损失面前都显得苍白。他抬起头，打量着这个临时避难所。矿坑很深，通道错综复杂，废弃的轨道和矿车散落各处，空气中弥漫着不安的气息。这里暂时安全，但绝非久留之地。缺乏食物、药品、干净的水源，以及随时可能出现的塌方或变异生物，都能轻易夺走幸存者脆弱的生命。
“王主任，带人勘探矿坑深处，寻找稳定的区域和可能的水源。”
“铁砧，加固入口防御，设立警戒线，派侦察兵盯着外面的动静，尤其是Gamma-7和‘净化者’的动向。”
“喵喵不吃鱼，统计所有物资，实行最严格的配给制。”
一连串的命令下达，幸存者们强忍悲痛，开始为生存而挣扎。现在不是悲伤的时候，活下去，才是对死者最大的告慰。
几个小时后，派往入口处监视的侦察兵带回了令人不安的消息：Gamma-7方向的暗红色光芒和能量电弧依旧在持续，甚至更加剧烈，仿佛整个设施都在经历一场内部的崩坏和重组。远处偶尔传来沉闷的爆炸声，大地不时微微震动。“净化者”部队已经完全撤离了7号据点废墟，似乎在远处建立了新的警戒线，但他们并未远离，而是警惕地监视着Gamma-7的异动，仿佛在等待着什么。
“‘净化者’……他们在怕Gamma-7？”铁砧皱眉道。
“恐怕是的。”林奇面色凝重，“Gamma-7的异变，优先级显然高于剿灭我们。这对我们来说是好事，也是坏事。”
好事是暂时安全了，坏事是……Gamma-7的苏醒，可能带来比“净化者”更恐怖的灾难。
就在这时，深处勘探的王主任派人回报，他们在矿坑深处发现了一条地下暗河，水质经过初步检测，辐射超标，但经过简单过滤和煮沸后或许可以饮用。同时，他们还发现了一些旧时代矿工遗留的补给仓库，虽然大部分物资都已腐烂变质，但找到了一些密封的罐头和工具。
这无疑是雪中送炭！幸存者们士气稍稍振作了一些。
林奇却不敢放松。他找到一处相对安静的支洞，盘膝坐下，全力尝试恢复权限能量和稳定管理员界面。界面依旧混乱，【与源世界连接：中断】的提示刺眼地闪烁着，【降临者清除协议（状态：未知）】的警告如同达摩克利斯之剑。Gamma-7的异变，似乎加剧了这种不稳定。
他集中精神，试图感知外界的能量变化。反馈回来的信息支离破碎，却令人心惊肉跳。Gamma-7的能量场变得极其狂暴和混乱，充满了毁灭性的力量，但在这混乱的核心，似乎又有什么东西在……挣扎？在试图重新掌控？那种感觉，就像是垂死的巨兽在发出最后的咆哮，又像是某种新的、更可怕的东西正在痛苦的孕育中。
“它……到底在经历什么？”林奇百思不得其解。渡鸦的警告、“回声”的遗产、复兴议会的目标……这一切似乎都与Gamma-7的核心秘密有关。
时间在煎熬中缓慢流逝。矿坑中的幸存者们，在绝望中艰难地维持着秩序，搜集着一切可用的资源，照顾着伤员，警惕着可能来自内外的一切威胁。
第二天傍晚，就在林奇尝试用微弱的权限能量净化一小桶饮用水时，整个矿坑猛地剧烈震动起来！比之前任何一次都要强烈！碎石簌簌落下，矿道深处传来令人牙酸的岩石挤压声！
“怎么回事？塌方了吗？”
“快跑啊！”
幸存者们惊慌失措。
“不要乱！靠近支撑柱！远离松散岩壁！”林奇大声吼道，强忍着眩晕维持秩序。
震动持续了足足一分钟才缓缓平息。所有人都惊魂未定。
“引导者！你快来看！”入口处的哨兵发出了惊恐的呼喊。
林奇和铁砧立刻冲到被堵死的入口缝隙处，向外望去。
只见远处，Gamma-7的方向，那冲天的暗红色光柱达到了顶点，将整个天空染成了不祥的血色！紧接着，一道无法形容的、混合着痛苦和愤怒的、非人的巨大咆哮声（更像是某种能量冲击波）席卷了整个废土！即使隔着这么远，也能感受到那声音中蕴含的恐怖力量！
随后，在所有人惊骇的目光中，Gamma-7主体结构上那巨大的、从未开启过的穹顶，缓缓地、伴随着震耳欲聋的金属撕裂声……裂开了！
无数巨大的金属碎片如同火山喷发般被抛向高空，一个难以想象的、由纯粹能量和扭曲金属构成的、巨大无比的阴影，从裂开的穹顶中缓缓升起！它没有固定的形态，不断扭曲、变化，散发着令人绝望的威压和混乱到极致的能量波动！
那景象，宛如魔神降世！
“那……那是什么鬼东西？！”铁砧的声音带着无法抑制的颤抖。
林奇瞳孔紧缩到极致，管理员界面疯狂报警，几乎要炸开！
【警告！警告！检测到超高强度混沌能量源！】
【目标：Gamma-7核心……协议崩溃……未知形态演化中……】
【威胁等级：无法评估！极度危险！】
【降临者清除协议……活性失控……关联……错误……】
Gamma-7没有苏醒……它是在崩溃！在变异！某种无法理解的东西，从它的残骸中诞生了！
几乎在那恐怖能量体出现的同时，远处监视的“净化者”部队像是接到了某种命令，开始疯狂地向后撤退，甚至不惜丢弃重型装备，仓皇逃离，仿佛慢一步就会被彻底吞噬！
连“净化者”都在逃！？
矿坑内，死一般的寂静。所有幸存者都望着那远处升起的、扭曲的能量巨影，脸上充满了绝望和茫然。他们刚刚从“净化者”手中逃出生天，却仿佛又落入了另一个更加恐怖的末日景象之中。
“……我们……该怎么办？”喵喵不吃鱼的声音带着哭腔，问出了所有人心中的问题。
林奇死死盯着那扭曲的能量巨影，心脏狂跳，但眼神却逐渐变得冰冷而坚定。
绝境？是的。但绝望？不。
他转过身，看向身后一张张惶恐而依赖的脸。
“我们活下去。”他的声音不高，却异常清晰，穿透了矿坑中的绝望，“不管那是什么，不管外面变成了什么样子，我们要活下去。”
“这里暂时安全。‘净化者’跑了，Gamma-7的……那个东西，似乎没有立刻扩散的迹象。”他分析着情况，努力给众人带来一丝希望，“我们有水，有少量食物，有这个矿坑可以藏身。我们还有彼此。”
“王主任，带人继续勘探矿坑，寻找更多资源和可能的出口。”
“铁砧，加强警戒，尤其是注意矿坑内是否有变异生物被刚才的震动惊扰。”
“喵喵不吃鱼，照顾好伤员，节省每一份物资。”
“所有人，保持安静，保存体力。我们不知道要在这里待多久。”
他的镇定感染了众人。恐慌的情绪渐渐平息，求生的本能再次占据上风。人们默默地回到自己的位置，继续着艰难的工作。
林奇走到矿坑深处，找了个角落坐下，再次闭上眼睛。这一次，他不是在恢复能量，而是在疯狂地思考。
Gamma-7的崩溃和变异，彻底打乱了一切。复兴议会的计划、“净化者”的行动、甚至渡鸦的谋划……可能都因为这突如其来的变故而破产。旧的秩序被打破了，新的、更加危险的秩序正在血与火中诞生。
这对于7号据点的幸存者们来说，是灾难，也是……机会？一个在夹缝中求生，甚至可能趁乱发展的机会？
但前提是，他们能在这片彻底失控的废土上，活下去。
他看向管理员界面，那条【与源世界连接：中断】的提示，依旧刺眼。或许……这个连接的中断，与Gamma-7的崩溃有关？
一个新的、大胆的念头，在他脑中浮现。
如果“源世界”的连接暂时无法恢复，如果旧的管理员权限因此受到限制甚至发生变异……那么，他是否可以尝试……理解和利用Gamma-7崩溃后产生的这种新的、混沌的能量？
这个想法极其危险，近乎疯狂。但绝境之中，唯有疯狂，才能搏出一线生机。
他缓缓伸出手，尝试着，将一丝微弱的精神力，小心翼翼地探向矿坑之外，探向那弥漫在空气中、微弱却无处不在的、来自Gamma-7崩溃残渣的混沌能量波动……
生存的挣扎，进入了全新的、未知的领域。而苏醒（或者说变异）的巨兽，将成为这片废土新的、恐怖的主宰。