夜色如墨，寒风卷着未散的年味儿在四合院里打着旋儿。
聋老太太拄着那根磨得油亮的枣木拐杖，一步一顿地挪向何雨柱家。
青石板路面结着薄霜，每走一步都需格外小心，她布满老年斑的手紧紧攥着拐杖，指节因用力而泛白。
何家屋里亮着暖黄的煤油烛光，刚吃过晚饭的何雨水正在收拾碗筷，何雨柱泡了杯高末，氤氲茶香中透着难得的安宁。
敲门声响起时，何雨柱放下茶杯，眉头几不可见地蹙了一下，眼神里闪过一丝意外。
开门见是聋老太太，何雨柱脸上掠过一丝复杂。
若是从前那个浑不吝的傻柱，定会欢天喜地搀扶老人进屋。
但如今跟着王忠义历练，他学会了察言观色，也看清了许多往事。
易中海和秦淮茹的苟且之事，易中海私吞抚恤金、聋老太太知情不报......虽然说过几句让他远离秦淮茹的话，但也并未言明，这些事像根刺扎在心头。
老祖宗，您怎么来了？
何雨柱侧身让开，语气恭敬却带着明显的疏离。
外头寒气重，快进屋。
他的嘴角勉强扯出一抹笑意，眼神却锐利地扫过老太太略显紧张的面容。
聋老太太颤巍巍迈进门槛，浑浊的眼睛迅速扫过收拾齐整的饭桌，嘴角挤出慈祥的弧度：
柱子啊，听说你现在跟着王忠义做事，是大忙人了，都没空来看我这老婆子了。
她的声音带着刻意的哽咽，眼角却偷偷观察着何雨柱的反应。
何雨柱心下冷笑，面上却不显，只是淡淡地说：
您多心了，确实是工作忙。雨水放假在家，我也得照顾。
他扶老太太在八仙桌旁坐下，动作礼貌却透着距离感。
何雨水不情不愿地喊了声老祖宗，转身去沏茶时，小嘴撅得老高，眼神里满是不悦。
晚饭用过了吗？
何雨柱客套道，手指无意识地敲着桌面。
要不我再给您下碗面条？
聋老太太摆摆手，枯瘦的手指摩挲着拐杖龙头，深吸一口气：
不用麻烦了，今天来，是有事要求你的。
她的声音突然低沉下来，眼神闪烁不定。
何雨柱心下一沉，面上仍维持着平静：
您这话言重了，有什么事直说就是。
他的脊背不自觉地挺直，眼神变得警惕。
柱子啊。
老太太的声音带着刻意营造的慈祥，伸手想要握住何雨柱的手，却被他不动声色地避开。
你是我从小看着长大的。当年你爹一走了之，院里邻居没少帮衬，特别是你易大爷......
她顿了顿，观察着何雨柱骤然冷峻的脸色。
他人老了糊涂，做了错事，可好歹照顾你们兄妹这么多年。你看在往日情分上，出个谅解书吧？
不可能！
何雨水猛地站起身，眼圈瞬间泛红，声音因激动而颤抖，他吞了抚恤金和要谋夺我们家房产的时候怎么不想想......
雨水！
何雨柱按住妹妹的肩膀，手指因用力而发白。
他转向聋老太太时眼神锐利如刀：
老祖宗，当年这些事，您真的一点都不知情？
他的声音冰冷，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
聋老太太浑浊的眼珠转了转，长叹一声，用袖子擦拭并不存在的眼泪：
老太太我年纪大了，脑子不好使喽......
她的目光游移不定，不敢与何雨柱对视。
这敷衍的说辞让何雨柱心寒。
他想起王忠义常说的大事要明断，语气愈发平静：
这不是我一个人的事，关系到雨水，我不能轻易答应。
他的眼神坚定，带着不容置疑的决绝。
聋老太太眯起眼睛，拐杖在地上轻轻一顿，声音陡然拔高：
柱子，这些年我没少贴补你们兄妹。如今土埋到脖子了，头一回求你，就看在往日情分上......
她的脸上浮现出急切的神色，额头渗出细密的汗珠。
何雨水急得直拽哥哥衣角，眼眶里的泪水在打转。
“哥，不要答应...”
何雨柱陷入沉思，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
正犹豫间，却听聋老太太对何雨水呵斥：
小丫头片子，大人说话别插嘴！
这话瞬间点燃了何雨柱心头火。
他的脸色骤然阴沉，眼神凌厉如刀：
雨水，你先不要说话。
他沉声道，声音里带着压抑的怒气。
你跑一趟，去请你忠义哥来一下吧。
何雨水闻言，立马披上衣服冲出了门。
转头对脸色骤变的老太太，一字一顿地说：
老祖宗，我念旧情才没直接回绝。但如今跟着王厂长做事，易大爷又与他有过节，这事于情于理我都得请示领导。
聋老太太慌了神，布满老年斑的手微微发抖，声音带着哭腔：
柱子，刚是奶奶说话重了......我无儿无女，全指望中海照顾了。他再怎么不是，我也得救他啊......
她的肩膀垮了下来，整个人瞬间苍老了许多。
何雨柱看着老人佝偻的身形，心下恻然，却仍坚持：
老祖宗，还是等王厂长来了再说吧。
他扶老太太坐稳，递过热茶，茶汤映出他坚定的眉眼——那个任人摆布的傻柱，早已在岁月中脱胎换骨。
他的眼神复杂，既有对往昔的一丝温情，更有对现实的清醒认知。
聋老太太身体僵硬的坐在椅子上，她现在本能的害怕王忠义掺和此事，齐军的告诫还在耳边回荡。
屋内再次陷入了诡异的安静。