突然的情况，使三人俱是一愣。
那只由漆黑能量凝聚、边缘缭绕着幽紫微光的“手”，竟还像模像样地上下轻摇了两下，随后放下了，安静地搭在沈秋郎的肩上。
“呃……不好意思。”沈秋郎脸颊微热，赶忙将背着的猫包卸下，拉开拉链，把影尾放了出来，随后在两人对面的卡座坐下。
“爪爪。”
影尾轻巧地跃上卡座，小脚在皮质坐垫上踩了踩，可能是触感让它并不满意，于是看到沈秋郎坐定后，它立刻跳到她腿上，转着圈给自己找了个合适的位置，开始一边呼噜呼噜，一边一下一下地张开爪子踩奶。
坐下后，裴天绯将饮品单轻轻推向沈秋郎，温和道：“先点些喝的吧，不用客气。”
沈秋郎道谢后接过菜单。她其实对咖啡的苦味不太感冒，目光在甜品栏流连，最后点了一份看起来奶香浓郁的芝士蛋糕和一杯咖啡味的奶茶。
裴天绯和吴羽飞也很快点好了各自的饮品。
等待的间隙，吴羽飞凑近些，压低声音好奇地问：“沈同学，不给芝士也点一份吗？它应该比较喜欢吃东西吧？”
沈秋郎摇摇头，同样小声回道：“它体型太惹眼了，放出来怕吓到别人，还是算了。”
话音未落，原本在她腿上安心踩奶的影尾，耳朵似乎不易察觉地动了动，一听到“芝士”两个字，整个毛茸茸的身子轻轻一抖，立刻停止了踩奶动作，默默缩成一团安静的毛球，连呼噜声都息了。
裴天绯一直饶有兴致地观察着影尾，此刻见状，便顺着话题自然地问道：“它看起来挺乖巧的。平时它吃什么呢？一般的宠兽粮吗？”
沈秋郎低头看了看怀里装乖的影尾，解释道：“它无法吃宠兽粮，全靠吸收这具躯壳内的养分生存，如果想要延长躯壳的使用期限，就需要喂能量结晶。”
说起能量结晶，沈秋郎心里不禁有些好奇。
初中的教科书里确实偶尔会提到这个词，说是御兽培育的重要资源，但她还从来没见过真正的实物。
那究竟……是什么样子的呢？这个念头在她脑中一闪而过，但她并未说出口。
很快，服务生便将三人点的饮品和甜点送了上来。
沈秋郎用叉子轻轻抿了一口芝士蛋糕的尖尖，浓郁的奶香和绵密的口感在舌尖化开，味道确实不错。
梅德琳的小馆……是吗？
她默默记下了这家店，打算以后有机会再来。
然而，享用甜点的间隙，她总觉得裴天绯投向自己的目光有些异样。
那眼神并非纯粹的研究员式的探究或好奇，反而带着一种更深沉的、仿佛早已了然于胸的审视，让她隐隐感到有些不自在。
就在这时，裴天绯忽然轻轻笑了一声，端起咖啡杯抿了一口，状似随意地开口问道：“沈同学是市第十五中学的新高一生吧？”
沈秋郎握着叉子的手微微一顿，抬眼看向对方，点了点头：“……是的。”
“分在哪个班级了？是专业课班吗？”裴天绯继续问道，语气温和，问题却一个接一个。
原来对方是有备而来。沈秋郎心头一凛，下意识地侧头看向坐在旁边的吴羽飞，眼神里带着询问和一丝被“出卖”的怀疑。
“不用那样看着羽飞，”裴天绯仿佛看穿了她的心思，放下咖啡杯，金丝眼镜后的目光带着一丝了然的笑意，“是我自己去查的。市第十五中学，高一八班，班长，沈秋郎。没错吧？”
她微微前倾身体，声音压低了些，带着点分享秘密般的亲昵，“我是从天绮那里知道的。”
她顿了顿，看着沈秋郎有些愕然的表情，唇角弯起一个与裴天绮神似的、却更显沉稳的弧度：“呵呵，想必你也猜到了。我是天绮的姐姐。”
果然！
沈秋郎心中那自从见到裴天绯第一眼起就隐隐浮现的、某种模糊的预感，在此刻被本人亲口证实了！
那种熟悉的眉眼轮廓，那份与裴天绮同源却内敛许多的气质……一切都有了解释。
她握着叉子的手指不自觉地收紧了些，感觉这场看似偶然的会面，其下的水似乎比想象中要深得多。
裴天绯见沈秋郎神色微变，便笑着摆了摆手，语气温和地安抚道：“别紧张。正因为有这层关系在，我才觉得今天这场会面更显必要，也更让人放心。”
她端起咖啡杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，“我愿意为你和你的宠兽提供学术背书，固然是看中了你在未知恶灵研究领域的独特价值，希望能为联盟开拓这一新领域抢占先机。”
她话锋微转，眼神里多了几分属于家人的无奈与恳切：“另一方面，也是我这个做姐姐的一点私心。希望你在学校里，能稍微关照一下天绮那孩子。她性子野，心思活络，我总担心她……跟一些不太着调的人走得太近。”
她的目光意有所指地停留在沈秋郎脸上，语气轻描淡写，却带着不容错辨的深意：“要是能有人适时地‘管管’她，引导她往正路上走，我就安心多了。”
沈秋郎心头一跳，严重怀疑裴天绯话里有话，不仅知道裴天绮和楚夜明关系密切，甚至可能隐约察觉到了她们之间那种超越普通友谊的、微妙的情感牵连，以及……金钱交易。
她轻咳一声，掩饰住瞬间的尴尬，端起一副认真负责的班长姿态，正色道：“裴教授您放心，身为班长，引导和帮助同学是我分内的事。我会尽力关注裴天绮同学在校情况的。”
当然，至于这“管束”具体管到什么程度、往哪个方向引导……
沈秋郎低头抿了一口咖啡奶茶，借着杯子的遮掩，嘴角勾起一个微不可察的弧度，那可就得看我的心情，以及天绮自己的意愿喽～
如果贸然去管裴天绮，以她的性格，肯定会被骂一句“你算个几把？狗拿耗子多管闲事。”这样的话。
她可没打算真的当个“告密者”或者“管教者”，毕竟，感情这种事，外人哪有资格指手画脚呢？
更何况，楚夜明在沈秋郎看来，也并非什么“不着调”的人。
自己作为老大，会听外人的话去坑对自己非常义气的小弟吗？那必然不能啊！
吴羽飞清了清嗓子，正准备拿出平板电脑，详细阐述一下初步的合作框架与资源支持方案。
然而，他的话头却被沈秋郎直接打断了。
“细则可以先放一放，”沈秋郎放下手中的叉子，目光平静地看向裴天绯，语气直接得让旁边的吴羽飞都愣了一下，“裴教授，在谈更深入的合作之前，我们是不是应该先把之前的账结一下？”
裴天绯眉梢微挑，金丝眼镜后的眼神流露出些许兴味，她微微一笑，示意沈秋郎继续。
“按照联盟研究员对民间提供珍贵资料的基础收购价，”沈秋郎显然做足了功课，条理清晰地说道，“提供全新或稀有个体的清晰照片，基础奖励是3万御兽币。确认并提交全新、未记录宠兽种类的详细资料及影像证据，基础奖励是50万御兽币。”
她伸出手指，一项项数过去：“我通过吴研究员提交了钳口雏仔的闪光个体‘小夹子’，以及另一只闪光钳口雏仔‘叫叫’的清晰照片，这是两份稀有个体资料，合计6万。”
“同时，”她顿了顿，目光扫过此刻正安静蜷在她腿上的影尾，“钳口雏仔和影尾，这两种恶灵系宠兽，均不在联盟官方公布的宠兽图鉴内，属于全新种类。提交这两种新种类的初步资料和影像，合计应是100万。”
“另外，”沈秋郎补充道，指尖轻轻点了点影尾的方向，“我还提供了影尾这只新种类个体的清晰照片。按照规矩，这应该额外再加3万。”
“所以总计是6万加100万加3万，总共109万御兽币。”沈秋郎报出最终数字，语气笃定，“这笔钱，我应该可以申请领取吧？”
吴羽飞在一旁张了张嘴，似乎想补充什么程序上的细节，但在裴天绯的目光示意下，又把话咽了回去。
裴天绯轻轻搅动着杯中的咖啡，脸上带着一种了然且欣赏的笑容：“很清晰的账目，沈同学。对于合规的资料提交，联盟自然不会亏待提供者。109万御兽币的申请，我会亲自督办，尽快走完流程支付给你。”
109万……沈秋郎心里迅速盘算着。即便分给楚夜明照片的酬金3万，也还能剩下106万。
这笔钱，足够让楚夜明那紧巴巴的日子宽裕不少，至少短时间内不用再为基本的生活费和宠兽的开销发愁了。
至于芝士是诡面龙进化型这等更具爆炸性的信息……她暗自思忖，现在还不是拿出来交易的时候。
“那就先谢谢裴教授了。”沈秋郎端起咖啡奶茶，轻轻抿了一口，算是为这场“前期结算”画下了一个暂时的句点。
裴天绯闻言，唇角微扬，似乎对沈秋郎的敏锐和直接颇为欣赏。
她并未直接回答关于金额的问题，而是优雅地抬起手，召唤出自己的御兽之书。书页翻动间，她抽出一张泛着微光的御兽卡，随手将其投射向身旁的空地。
光芒闪过，一只钳口雏仔瞬间现身。它甫一出现，眼睛立刻锁定了沈秋郎面前那块只剩一半的芝士蛋糕，以迅雷不及掩耳之势俯冲过去，“啊呜”一口就叼走了大半，旁若无人地大口咀嚼起来。
沈秋郎脑海中系统图鉴瞬间触发更新，清晰地显示出眼前这只正是裴天绮的宠兽——叫叫。
果然是叫叫。
沈秋郎心下明了。既然是裴天绮的亲姐姐，那么裴天绯能轻易调用妹妹的宠兽，自然是再正常不过的事了。
她大概是想用这种方式，直观地确认信息吧。
然而，这突如其来的“老对手”现身，瞬间刺激到了沈秋郎腿上的影尾！
“爪！”
影尾喉咙里发出一声低沉的、带着威胁意味的嘶鸣，原本慵懒蜷缩的身体瞬间绷直，猛地站了起来。
它四肢微屈，背部弓起，毛茸茸的屁股像真正的猫科动物捕猎前那样不安地扭动着，一双空洞的眼睛死死盯住正在大快朵颐的叫叫。
最引人注目的是，它那条能量化的尾巴已然完全展开，漆黑的能量缭绕，清晰地凝聚成那只鬼手般的形态，五指微张，悬在半空，仿佛随时准备雷霆出击，将叫叫一把擒住！
昨天酒吧后场那场激烈对战留下的“印象”，显然还深刻在影尾的本能里。空气瞬间弥漫开一股剑拔弩张的味道。