祝无恙“哦”了一声,没再追问,只是催马继续前行……
可李老实叔侄俩却被他这话吓得心有余悸,原本跑得有些乏力的脚步,顿时变得轻快起来,紧紧跟在祝无恙的坐骑后面,生怕真的有什么暗杀者忽然出现要了二人性命……
同行的盛潇潇和崔响姐妹也互相对视了一眼,想起了前几日刚到定县驿馆时,夜里确实曾有人偷偷摸进祝无恙的房间,虽然后来那人被祝无恙抓到,没查出身份,但此刻祝无恙突然提起“暗杀”,显然是联想到了什么,只是见祝无恙眉头紧锁,一副沉思的模样,二女也没好意思打断他……
不多时,众人便到了定县衙门……
祝无恙没领着他们去前堂,反而是绕到了后院,停在一座偏僻的小房子前……
这房子门窗紧闭,门上挂着一把铜锁,看起来像是好几天没人来打理过……
“大人,这是……”李老实疑惑地问道,心里已经隐隐有了一丝不好的预感……
祝无恙没说话,只是让青玉打开了铜锁,推开了房门……
顿时便一股刺鼻的腐臭味瞬间扑面而来,呛得人几乎喘不过气……
李老实和李小二往屋里一看,顿时惊得后退了一步……
只见屋子中央,停放着一副棺材,棺材盖没有完全盖严,露出的缝隙里,似乎能看到里面的白骨……
“这……这是……”李小二吓得声音都变了调,拉着李老实的衣角,身子不住地发抖……
盛潇潇哪里受得了这种味道,还没迈进门槛就拉着崔响赶紧向后退去,捂着口鼻连连咳嗽……
青玉和青禾也皱着眉头,往后退了几步,尽量远离那股腐臭味……
只有祝无恙,只是微微皱了皱眉头,用袖口掩住口鼻,对着李老实叔侄二人道:
“你们上前仔细看看,认认里面的人,看看是不是你们要找的人。”
李老实咬了咬牙,拉着李小二走了进去……
腐臭味越来越浓,二人被熏得眼泪直流,却还是强忍着不适,凑到棺材边……
还算李老实脑子活络,四下看了看之后,发现窗户下有一根顶窗棍,便随手抄了起来,小心翼翼地将棺材里的衣服掀开……
只是衣服刚一掀动,一股更加浓烈、更加难以言说的恶臭瞬间弥漫开来……
李小二再也忍不住,捂着嘴转身就往外跑,刚跑到门口,就“哇”的一声吐了一摊出来……
门外的盛潇潇赶忙拉着崔响又往远处躲了躲,连看都不愿来看……
青玉忍不住的探头看了一眼李小二的那一大摊呕吐物,忽然皱着眉头来了一句:
“我了个官家老天爷,你早上吃的居然是红枣年糕?那玩意本来就不好消化,怪不得你吐得这么干脆。”
而小青禾本就有些恶心,一直强压着才没发作,此刻被青玉这么一说,忍不住也扭头看了眼那一摊稀糊糊状的红枣年糕,胃里顿时翻江倒海,“哇”的一声也跟着吐了一摊,连带着鼻涕眼泪一起往下流……
青玉看着二人左一摊右一摊,刚想骂上一句“你怎么也这样”,可他刚一张口,便清晰的闻到一股红枣年糕以及胃液酸腐的味道,胃里瞬间开始翻腾,竟是已经溢到了嗓子眼处,于是再也忍不住的他,转过身也吐了一摊……
一时间,衙门后院里,呕吐声、咳嗽声此起彼伏,与屋里的腐臭味交织在一起,令人说不出的狼狈……
正在这时,停尸房里忽然传来一声撕心裂肺的哭喊,那声音里满是悲痛与绝望,穿透了外面的嘈杂,清晰地传到每个人耳中:
“哥啊!我的亲哥哎!你怎么就这么没了啊!哇……”
这是李老实的声音!
显然,他已经认出了棺材里的人,就是他失踪多日的哥哥李忠义!
而他自己,则是再也忍不住,居然在停尸房里吐了起来……
祝无恙站在门口,听着李老实的哭声,脸上的表情越发凝重……
他原本只是有些猜测,可现在看来,这所有的一切,终于已不再是简单的巧合……
过了一会,李老实走出停尸房,扑通一声跪倒在祝无恙脚边,膝头瞬间扬起了灰尘,李小二见状也赶忙跟着跪下,叔侄俩肩膀抖得像秋风里的枯叶,眼泪砸在地上,晕开一小片湿痕……
“祝大人,求您开恩……”李老实声音哽咽得几乎断成碎片,枯瘦的手紧紧攥着祝无恙的袍角,“我哥哥忠义他……求您让我们把他带走,好歹先入土为安呐……”
李小二年纪其实也就和崔响差不多大,此刻连话都说不囫囵,只一个劲地抹眼泪,断断续续喊着“爹……我要爹回家”……
祝无恙看着眼前这幕,眉头微蹙,指尖捻了捻腰间的玉带……
他俯身扶起李老实,声音沉缓:“死者为大,安葬亲人本是天经地义之事,二位不必如此。”
说罢,他转身朝不远处喊了声“青玉”,青玉闻言立即快步进来,“公子,有何吩咐?”
“你带李老实叔侄去办手续,把李忠义的尸首领出来。”
祝无恙叮嘱道,目光扫过李老实叔侄之后,又补充了一句:“莫要怠慢。”
青玉应了声“是”,便引着李老实叔侄往外走……
叔侄俩走几步便回头给祝无恙作揖,嘴里不停念着“谢祝大人”,直到身影消失在此间的走廊尽头……
只是片刻之后,祝无恙便听到从走廊另一端传来脚步声,夹杂着女子的轻笑声……
抬眼望去,只见于县令穿着藏青锦袍走在前面,身后跟着穿灰布长衫的王师爷,捕头秦峰和几个捕快紧随其后,最末竟是于县令的千金于瑶,穿着水绿襦裙,手里牵着丫鬟小红,不紧不慢的跟了过来,脸上还带着看热闹的好奇……
“祝县尉果然是心系百姓。”于县令微笑着夸赞道,只是在这种情形下,此举似乎多少有些不妥,亦或者于县令压根不会在意李家叔侄的感受吧……
祝无恙拱手行礼,语气平静的回道:“于大人,死者已矣,些许体面还是该给的。况且李老实叔侄不过是想安葬亲人,并无不妥。”