沈清鸢抱着空糖罐,肩上的机关鸟忽然振翅。她抬手接住一片从天而降的纸屑,上面是墨迹未干的字:“裴珩在城西废庙,速来,勿信他人传信。”
她指尖一紧,断弦在袖中滑过皮肤。那根崩裂的琴弦还带着昨日的温度,像一道未愈的伤。她没多想,转身朝西走。
废庙门塌了一半,铁链挂在残柱上晃着。她踏进去时,地面沙石被踩出细响。庙内站满黑衣人,手中兵器刻着旧年号,刀锋对准中央一人。裴珩被绑在柱子上,嘴角有血,衣服撕开一道口子,露出肩头旧疤。他看见她,眼神动了一下,随即低头不语。
一个披着褪色黄袍的男人站在高处,脸上覆着青铜面具。他声音低沉,像是从地底传来:“交出天机卷,否则今日便是新皇登基的祭日。”
沈清鸢没答话。她把琴放在一块断碑上,手指抚过那根断弦。琴身微颤,共鸣术顺着指尖蔓延出去。她闭眼,音波扫过人群,最先触到的是愤怒,接着是恐惧,最后停在那个首领身上。
他的心湖翻涌着画面——五具身穿世家服饰的人躺在石台上,胸口划开,血流成河。血迹汇成八个字:天机启,皇统归。她睁眼,呼吸一顿。这不是夺权,是血祭。
她改拨《招安》曲,调子平缓,像劝降的诏书。琴音一圈圈荡开,扫过首领脖颈。就在那一瞬,他耳后皮肤突起,一道暗红图腾浮现出来——盘龙衔月,线条扭曲如活物。她心头一震。这图腾她见过,在云铮左臂胎记边缘,一模一样。
她手指压下第四弦,音波加重。首领猛地抬头,面具裂开一道缝。“妖女!你在窥我心神?”
话音落,箭雨射来。数十支弩箭破空,直扑她面门。
她旋身避箭,左手按琴,右手拔剑。听雨剑出鞘,寒光一闪。琴音陡转,化作《安魂》前奏。她以音控脉,再次探入首领心湖。这次她发现不对——心跳与呼吸错位,像是被人牵着线走路。
这不是真人。
屋顶突然炸开一道缺口,谢无涯从天而降。墨玉箫横扫,音波撞上箭雨,箭支纷纷落地。他落地时咳了一声,唇角渗出血丝。他没看沈清鸢,只盯着那首领,箫尖一指。
“你不是前朝血脉。”他说,“你是傀儡。”
首领怒吼,双手拍地。地面震动,符文亮起,四周黑衣人齐声高呼:“圣使不死,复辟必成!”
谢无涯冲上前,敲击首领面门。对方抬臂格挡,动作僵硬,关节发出金属摩擦声。两人交手三招,谢无涯突然变招,箫尾挑向对方后颈。同时,沈清鸢琴音急促,一记高音刺入首领耳道。
听雨剑与墨玉箫在空中相撞。
金光迸发。
那一瞬,庙内所有影子都被照亮。梁柱间浮现出无数细丝,缠绕在首领脊背上,丝线另一端通向庙后密室。金光照出墙上挂像——云容十指结印,眼中泛着血光,正操控全局。
“是他。”沈清鸢低声说。
谢无涯抹去嘴角血迹:“她想让我们打起来。”
黑衣人群乱了。有人扔下武器跪地,嘴里喊着“我们被骗了”;有人怒吼“还我真主”,举刀就要冲向首领;还有人呆立原地,不知该信谁。
首领却没倒。他站在原地,面具彻底碎裂,露出一张灰白的脸。眼睛没有瞳孔,全是血丝。他张开嘴,声音不再是刚才的洪亮,而是多重叠音:“血祭……必须完成……殿下血脉……不可断……”
他双膝跪地,手掌拍进地面。裂缝迅速蔓延,毒烟从地底涌出,带着腐臭味。沈清鸢屏息,快速调弦,奏出《清心》短调。音波在毒雾边缘形成屏障,阻止其扩散。
她趁机再探首领心湖。这是最后一刻,记忆即将崩解。她捕捉到一段画面——枯井旁,夜雨滂沱。首领跪在地上,将一枚染血玉佩埋入土中,口中低语:“殿下血脉,终将归来。”
画面消失。
她睁开眼,看见首领身体开始龟裂,皮肤一块块剥落,露出里面的铁骨机关。他抬起手,似乎还想抓住什么,最终倒在尘土里。临死前,掌心掉落半枚玉佩残片。她走过去捡起,指尖触到那凹痕——和云铮随身带的那块,能拼在一起。
谢无涯靠在柱子边,手扶着腰侧伤口。血从指缝里渗出来,滴在石板上。他看着她:“现在你知道了。”
她点头:“云铮不是云家庶子。他是前朝遗孤。”
“可云容早就知道。”他喘了口气,“她利用这些人,是为了让五世家自相残杀。血祭不是为了复辟,是为了灭种。”
庙外风大了起来。机关鸟飞进来,爪子里抓着一片鎏金护甲碎片。她接过,翻过来一看——背面刻着一个“九”字。和墨九身上戴的护甲同源。
她把碎片收进袖中,走到裴珩面前割断绳索。他活动手腕,看了眼倒塌的傀儡,又看向她:“你不问我为什么不说实话?”
她摇头:“你说了,他们也不会信。”
他苦笑一下,没再说话。
谢无涯撑着箫站起来,走到她身边。两人并肩站着,面对剩下的黑衣人。有些人已经离开,有些人还在犹豫。一个老者上前一步,手里捧着一本残册,递给她。
“这是我们祖上传下的名单。”他说,“上面有五世家嫡系生辰、血脉印记、命格推演……我们都以为是复国凭证,现在才知道,是催命符。”
她接过册子,翻开第一页。第一个名字是沈清鸢,下面写着“癸未年七月初九,朱砂痣,心弦命格”。第二个是裴珩,第三个是谢无涯,第四个是云铮,第五个……空白,只画了一个盘龙衔月的图腾。
她合上册子,递给谢无涯。他看了一眼,冷笑一声:“她连顺序都排好了。”
庙内安静下来。风吹动残幡,沙沙作响。远处传来鸡鸣,天快亮了。
沈清鸢把琴背回肩上,握紧听雨剑。她看向庙后密室方向,那里还留着一道未熄的符火。她知道云容不会善罢甘休。这份名单一旦泄露,五世家每一个嫡子都会成为目标。
谢无涯咳了一声,血滴落在剑柄上。他抬手抹掉,声音低但清楚:“接下来你打算怎么办?”
她没回头,只说:“先把活着的人守住。”
他点点头,站直身子:“我还能战。”
她终于转头看他一眼。两人目光碰在一起,没有多余的话。她知道他不会再问命令,也不会再提复仇。现在的敌人只有一个。
庙门忽然被风吹得晃了一下。一只乌鸦落在门槛上,嘴里叼着半截红线。线头沾着泥,像是从很远的地方拖来的。
沈清鸢走过去,伸手取下那截线。线尾打了个死结,结里缠着一小片干枯的花瓣。她认得这花,是并蒂莲。