那声铁器撞击声后，众人立刻警觉起来。林间小路气氛紧张，云铮一边戒备着四周，一边从怀中掏出干粮，分给每人一块。众人匆匆嚼着硬饼。
沈清鸢刚从停尸帐子走出，一名亲卫匆匆跑来，喘着气说道：“沈姑娘，西岭方向发现一队马车正往边境去，车上全是棺材。”此时裴珩也匆匆赶来，站定后说道：“我不知道人数。”大家开始围绕马车情况讨论。云铮仔细观察着周围众人的神态，眼神一动，声音低下去：“情绪——不是恐惧，是服从。看他们的样子，似乎早就知道会发生什么，并且愿意执行。”
沈清鸢转身，身后拖出一道长长的影子，穿过两排营帐。守卫想要阻拦，帐内灯火通明，有人手中握着一卷东西，停留在“三”字的位置。云铮站在沈清鸢的案旁。
云铮指着案上的东西说：“这是——”
“不是布条。”
裴珩拿起，问道：“你信它？”
沈清鸢回答：“我信。”
但那东西还没来得及烧掉，就有人忽然伸手去翻，纸张滑了一下，发出轻响。沈清鸢立刻抽出一根，看到一行极淡的字迹——“中非人”，她盯着那五个字，意思是，这种情况不止发生在我一人身上。他曾在半夜被人装走，活着的留下，死的则被抬走。
裴珩眼神变了。
“血脉？”
“十年，会从皇室血统的孩子身上消失。现在还能站在这里的……”
沈清鸢想起一些线索，她看向云铮手指的方向，问道：“这些人是死士，执行‘焚骨’任务？”
“接到这个命令的人，当场时咬舌。”
裴珩盯着那东西，确定这不是普通信件。他抬眼说道：“七年前，一个女人吊在……这里，云铮把她尸体烧了，还找到一个牌子，上面写着‘主母赐’。”
沈清鸢慢慢合上了手中的物件。
“追上去。”她说，“那他们现在还在，有机会截住。”
裴珩点头。
“我也去。”云铮说，“问出路。”
话没说完，人都已动身。
风更大了。营地倾斜，影子在地上拖长，怕蹄声惊动，步行出发。云铮走在最后，琴匣贴背。快亮时，他们在一处岔路口停下，摸地面车辙。
“分了队。”他说，“六辆车继续东边林子。”
掩人耳目，走暗路，假查。
沈清鸢走上前，施展共鸣术悄然探向前方山谷。她心中涌起一种压抑的恐惧，就像被驯服的狗，随时待命。
“东边。”
沈清鸢顺着坡壁滑下，云铮紧跟其后。
就在那一瞬，裴珩逼近，剑抵咽喉。
“别动。”
放下灯，抬头。那人反应比想象中快。
“你们抓不住我。”
沈清鸢，手指已在弦上。
“主母之命，去哪里？”
“不该问的，不去。”
他仰头大笑。
《镇魂》短调入心脉。那人笑声戛然而止。
裴珩上前，“是谁下的令？萧氏？”
指腹抹过唇角残丝，却还在颤。
他声音断续：“头一歪，咬舌。”瞬间毙命。
沈清鸢蹲下检查，正面写着“焚”字，背面——七十二。玉佩。
她翻过玉佩表面。
指腹划过那裂痕。
云铮低声说，“七年前，我就见过。”
忽然传来一声铁器撞击声。
他抬头，右手紧紧按住剑柄。