泾渭工业苑的工坊建设已进入尾声，高炉的烟囱高耸入云，造纸坊的水车昼夜转动，水泥铺设的道路纵横交错，往来的民夫与工匠穿梭其间，一派热火朝天的景象。扶苏与章邯并肩走在工业苑的主干道上，脚下的水泥路面平整坚实，阳光洒在上面，反射出淡淡的光泽。
“公子，这工业苑再过一月便能全面投产，届时冶铁、造纸、纺织、制砖各司其职，产量定能远超预期。”章邯望着眼前的工坊，语气中满是赞叹，“只是投产之后，需大量人手照料器械、搬运原料，依惯例，可征调周边县府的徭役，既不用付工钱，又能快速凑齐人手，何乐而不为？”
扶苏脚步微顿，转头看向章邯，缓缓道：“章邯将军，征调徭役虽看似省事，却有三大弊端，不如招募无地农民、流民与灾民来此务工。”
章邯眉头微蹙：“愿闻其详。”
“其一，可减乱乱之险。”扶苏指着不远处正在搬运砖块的流民，“近年各地偶有灾荒，不少农民失去土地，沦为流民，四处漂泊，若无人安置，恐生祸乱。招募他们来工业苑干活，管吃管住，还能挣工钱，给他们一条活路，便是给大秦安稳添一份保障。你看那些流民，干活多卖力——他们知道，这是能安身立命的营生，岂会像徭役那般敷衍了事？”
章邯顺着他的目光望去，只见流民们虽衣衫朴素，却个个神情专注，搬砖、砌墙有条不紊，与往日徭役中常见的怠惰模样截然不同，心中已信了几分。
“其二，熟能生巧，提效增质。”扶苏继续道，“徭役多是临时征调，农忙时还需返乡，刚熟悉工序便离开，效率低下，还易出纰漏。而招募流民长期务工，他们能专心钻研技艺，从生手变成熟手，比如纺织工，熟手一日能织五匹布，生手顶多织一匹，差距悬殊。工业苑要长久发展，需的是熟练工匠，而非来去匆匆的徭役。”
“其三，藏富于民，促流通。”扶苏语气加重，“工业苑产出的器物，无论是铁锅、纸张，还是羊毛衫、蜂窝煤，最终都要卖给百姓。若百姓囊中羞涩，即便器物再好，也无人问津，最终只会堆积如山。招募流民务工，让他们挣到钱，便能买得起这些器物；百姓有钱消费，工坊才有销路，形成‘务工挣钱→消费→工坊增产→再招更多人’的循环，这才是长久之道。若只靠徭役，百姓无钱，器物卖给谁？总不能只靠官府与贵族吧？”
章邯听得豁然开朗，躬身道：“公子所言极是！章邯此前只知节省成本，却未想过这般深远的道理，今日真是受教了！我这便让人去周边县府摸底，统计无地农民与流民数量，优先招募他们来工业苑务工。”
扶苏点头笑道：“如此甚好。对了，务工的工钱要按时发放，不可拖欠；住处与吃食也要妥善安排，让他们能安心干活。”
两人说着，便离开工业苑，返回咸阳宫。刚走到宫门口，便见胡亥提着一个木盒，蹦蹦跳跳地走来，盒中装着他近日画的图纸，有亭台楼阁，也有花鸟鱼虫。
“兄长！”胡亥见到扶苏，眼睛一亮，连忙跑上前，献宝似的打开木盒，“你看我画的画，好不好看？”
扶苏拿起一张画，只见纸上画着一只小鹿，线条稚嫩，却也算形似。他笑着点头：“画得不错，有进步。不过，你若想画得更逼真，可试试‘素描’之法。”
“素描？那是什么？”胡亥好奇地问。
“素描便是用铅笔，通过线条的深浅、粗细，勾勒物体的光影与轮廓，让画面更有立体感。”扶苏拿起一支铅笔，在胡亥的画纸上快速勾勒，“你看，小鹿的身体左侧受光，线条要浅；右侧背光，线条要深，这样小鹿就像真的站在眼前一样。还有鹿角的比例，要与身体协调，不可画得过大或过小。”
胡亥凑在一旁，看得目不转睛，连连点头：“兄长画得真好！我也要学素描！”
“好，你且勤加练习，先从简单的静物画起，比如苹果、陶罐，掌握光影与比例的技巧，日后必有成就。”扶苏将铅笔递给胡亥，心中暗忖：若胡亥真能在绘画上有所造诣，专注于艺术，而非争夺储位，或许能避免历史上的悲剧，也算是一件好事。
胡亥拿着铅笔，兴冲冲地去练习了。扶苏与章邯继续往里走，刚转过回廊，便见几名身着道袍、手持拂尘的方士，慢悠悠地从对面走来。方士们面色红润，眼神却带着几分诡异，身上还散发着淡淡的草药与硫磺混合的气味。
扶苏心中猛地一沉——嬴政求长生的念头，竟来得这么早？历史上，嬴政晚年沉迷长生，派遣方士入海求仙，耗费大量人力物力，还因“焚书坑儒”牵连无辜，动摇大秦根基。如今方士已入宫，看来必须尽快想办法劝阻，不能让历史重演。
他压下心中的波澜，与章邯继续前行，很快便来到嬴政的书房——宣室殿。殿门虚掩，隐约能听到嬴政与赵高的对话。扶苏推门而入，只见嬴政正手持一颗鸽卵大小的金丹，在阳光下细细观摩，金丹呈暗红色，表面泛着金属般的光泽。
“父王。”扶苏躬身行礼。
嬴政见是他，笑着招手：“扶苏来了，快看看这颗金丹——方士说，此乃‘长生丹’，服之可强身健体，延年益寿，你看是真是假？”
赵高在一旁谄媚道：“陛下，这金丹来之不易，方士耗费三年才炼成。只是丹药之事，需谨慎，不如找个下人试服，若无毒副作用，陛下再服用不迟。”
扶苏心中一紧，赵高竟如此漠视人命！他连忙上前，对嬴政道：“父王，用下人试药太过残忍，且人身与鸟兽不同，反应也有差异，未必准确。儿臣以为，可先用小动物试药，比如兔子、鸡犬，观察它们服用后的反应，若食用后无异常，再做打算也不迟。”
嬴政闻言，沉吟片刻。他虽渴望长生，却也并非昏聩，知道试药的风险，扶苏的提议既仁善，又不失稳妥。“你说得有理。”嬴政点头，对赵高道，“即刻让人去御苑捉几只兔子和鸡，将金丹研成粉末，分少量喂食，密切观察，每日禀报情况。”
“是，奴婢遵旨。”赵高虽心中不满——他本想借试药之事讨好嬴政，顺便排除异己，却被扶苏打乱计划，但也不敢违抗，只能躬身退下，临走时还不忘怨毒地瞥了扶苏一眼。
待赵高离开，扶苏才问道：“父王，这些方士中，可有一位名叫徐福的？”
嬴政有些惊讶：“你也知道徐福？他乃方士之首，学识渊博，擅长炼丹与航海，孤对他颇为看重。”
扶苏心中暗道：果然是徐福！历史上正是他骗走嬴政大量钱财，率领数千童男童女东渡，一去不返，让嬴政的长生梦彻底破碎，也让大秦蒙受巨大损失。
他定了定神，语气诚恳地说：“父王，儿臣此前曾听闻徐福先生的名号，对炼丹之术也略感兴趣。近日在天工阁研究矿物与药物，对金石之物也有几分了解，儿臣想日后找机会与徐福先生讨教一番，一来可增长见识，二来也能帮父王鉴定丹药的成分，看看是否真如方士所言那般神奇，避免父王被不实之言蒙蔽。”
嬴政闻言，心中甚是欣慰。他知道扶苏素来务实，不似方士那般夸夸其谈，若扶苏能帮忙鉴定丹药，自然再好不过。“好！你既有此意，日后便多与徐福交流。不过，炼丹之事玄妙，你也需谨慎，不可轻信。”
“儿臣明白。”扶苏躬身应道，心中却已盘算起来——必须尽快摸清徐福的底细，阻止他继续忽悠嬴政，若能揭穿方士炼丹的骗局，让嬴政放弃长生的幻想，便是大功一件。
此时，殿外传来章邯的禀报：“陛下，李斯求见，说是关于泾渭工业苑投产的章程已拟定完毕，请陛下过目。”
嬴政收起金丹，对扶苏道：“工业苑之事要紧，你也留下，一同商议。”
扶苏应声留下，目光却不经意间扫过嬴政手中的金丹，心中满是担忧。嬴政求长生的念头已生，方士们又在旁蛊惑，想要劝阻并非易事。但他不能放弃——大秦的未来，不能毁在虚无缥缈的长生梦上。
殿内，李斯已捧着章程进来，嬴政与扶苏、章邯围坐在一起，开始商议工业苑投产的细节。纸张上的文字清晰工整，章程中的条款详尽合理，从工坊管理到产品销售，从工匠培训到工钱发放，一一列明。阳光透过殿窗，洒在纸上，也洒在众人身上，看似平静的氛围中，却暗藏着扶苏对大秦未来的守护与谋划。