第10章：夜半叩门急，深潭现沉棺
夜色如墨，万籁俱寂。
洛尘并未沉睡，他保持着特种兵时期养成的警觉，呼吸悠长平稳，意识却如同潜伏的猎豹，清晰感知着周遭的一切。虫鸣、风声、远处星尘溪隐约的流淌声，构成了一首单调的夜曲。
不知过了多久，一阵极其轻微、却绝非寻常的窸窣声，混在风声中断续传来。
不是动物夜行，更像是有人极力压抑着脚步，踩过院外落叶的声响。
洛尘的眼睫在黑暗中无声掀起，眸光清冷锐利。他没有动，只是将枕下匕首的握柄更紧地贴合掌心，全身肌肉处于随时可爆发的松弛状态。
那脚步声在他窗外停留了一瞬，极其短暂，若非他听觉超凡几乎无法捕捉。随即，脚步声转向，竟是朝着……墨羽肴房间的方向去了？
洛尘眉头微蹙。墨禄这么快就忍不住要用强了？不像，那脚步声的谨慎程度，更像是不想惊动任何人。
就在他判断局势的刹那——
“唔！呜呜——！”墨羽肴的房间方向，突然传来一声被强行捂住的、短促的惊叫！紧接着是挣扎碰撞的闷响！
不好！
洛尘再无犹豫，身形如鬼魅般从床榻弹起，无声无息地掠至门边，一把拉开房门！
月光下，只见两个黑影正一左一右架着不断挣扎的墨羽肴，用手死死捂着她的嘴，试图将她拖向院墙方向！其中一人身形高瘦，正是墨禄带来的那个仆从！另一人则体格粗壮陌生，并非白日所见之人！
竟真是要用强绑人！
墨羽肴吓得魂飞魄散，泪水横流，拼命踢打，奈何力气悬殊，被捂住的嘴只能发出绝望的呜咽。
“放肆！”洛尘低喝一声，声未落，人已至！
那粗壮黑影见行迹败露，反应极快，一把将墨羽肴推向同伴，反手抽出一根短棍，带着恶风直扫洛尘面门！动作狠辣，竟是练家子！
洛尘不闪不避，左手闪电般探出，精准无比地扣住对方持棍的手腕，猛地一拗！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”那壮汉发出一声凄厉的惨叫，短棍脱手落地。洛尘的右手匕首同时递出，刀柄重重砸在他颈侧动脉上，壮哼都未哼一声，软软倒地昏死过去。
这一切发生在电光石火之间！
那名仆从刚接住被推过来的墨羽肴，还没反应过来，洛尘已如影随形般贴至近前！冰冷的匕首锋刃轻轻贴上了他的咽喉，森然的杀意让他瞬间僵直，冷汗涔涔而下，捂着墨羽肴嘴的手也不自觉地松开了。
“咳……咳咳！洛尘！”墨羽肴一得自由，立刻连滚带爬地躲到洛尘身后，死死抓着他的衣角，身体抖得如同风中落叶，哭声里充满了后怕和恐惧。
这边的动静终于惊动了屋主。桂阿婆房里的灯亮了起来，传来她惊慌的询问声：“怎么了？出什么事了？”
洛尘没有回头，目光冰冷地盯着那面色惨白的仆从，匕首微微用力，压出一道血线：“谁的主意？墨禄呢？”
那仆从吓得魂飞魄散，颤声道：“好、好汉饶命！是…是墨管事的意思……他、他说小姐不肯走，只能出此下策……他、他在村外等着接应……”
“混账东西！”这时，院门外也传来一声又惊又怒的喝骂！只见秦村长带着两个举着火把的村民急匆匆赶来，显然是听到了动静。王大锤竟然也在其中，赤着膊，显然也是刚从家里赶来，手里还拎着那柄打铁的大锤，怒目圆睁。
看到院内景象——昏倒的壮汉、被匕首挟持的仆从、吓得花容失色哭泣的墨羽肴以及护在她身前的洛尘——村长脸色铁青无比。
“岂有此理！岂有此理！”秦村长指着那仆从，气得手直抖，“在我桃源村地界，竟敢行此强盗之事！真当我村中无人了吗？！大锤，把这两个混账给我捆了！再去村外把那个墨禄‘请’过来！”
“好嘞！”王大锤早就按捺不住怒火，上前像拎小鸡一样把那个仆从捆了个结实，又踢了踢地上昏迷的壮汉，“这孬货，敢来咱们村撒野！”
很快，脸色灰败、被人押着的墨禄也被带到了院里。他看到眼前情景，知道事已败露，长叹一声，闭上了眼，对着秦村长深深一揖：“秦老，是在下管教不严，鬼迷心窍，做出此等丑事……要打要罚，墨禄绝无怨言，只求……只求莫要气坏了小姐。”
墨羽肴从洛尘身后探出头，哭骂道：“呸！谁要你假好心！我讨厌你们！我再也不要回那个家了！”
秦村长重重哼了一声，面色稍缓，但依旧严厉：“墨管事，我桃源村虽偏居一隅，却也知礼义廉耻！你今日所为，太过令人不齿！看在肴丫头和她叔公的面上，老夫不予深究，但明日一早，你立刻带你的人离开桃源村！永不得再踏入半步！”
墨禄面如死灰，张了张嘴，最终颓然低下头：“……是，谨遵村长之命。”
一场风波，暂时平息。墨禄三人被村民带下去严加看管，只等天明逐出。
桂阿婆心疼地搂着还在抽噎的墨羽肴轻声安慰。王大锤拍着洛尘的肩膀，连声夸赞：“好小子！反应真快！下手也利落！是条好汉！”
秦村长走到洛尘面前，眼神复杂地看着他：“洛小友，今夜又多亏你了。没想到你身手如此了得。”
洛尘收起匕首，语气平静：“情急之下，自卫而已。村长过奖。”
秦村长点点头，没有再追问他的身手来历，只是叹道：“看来，这村子是越来越不太平了。外来的风，终究还是吹了进来……”他话中有话，目光再次扫过洛尘，似乎想从他脸上看出些什么。
洛尘不动声色，只是道：“村长，经此一事，墨姑娘的安全……”
“放心，”秦村长打断他，“老夫会加派人手夜间巡视，绝不会再让此类事情发生。你们安心休息便是。”他又安抚了墨羽肴几句，便带着人离开了。
院子重新恢复安静，但气氛已截然不同。
桂阿婆陪着墨羽肴回房休息，小姑娘受了惊吓，死活不肯一个人睡，阿婆只好留下陪她。
洛尘回到自己房中，却毫无睡意。他靠在窗边，看着窗外沉沉的夜色。
墨禄狗急跳墙，试图强行绑人，这虽然意外，却也合理。但村长和王大锤他们来得是不是有点太快了？仿佛一直就在附近关注着这里的动静一般。
还有村长那句“越来越不太平”和“外来的风”，是在暗示他这位“外来者”带来了麻烦，还是另有所指？
他总觉得，今晚的事情背后，似乎还有别的影子。
后半夜，洛尘依旧保持警惕。约莫天快亮前最黑暗的那段时间，他隐约听到极远处，似乎从村西禁地方向，传来一声极其短暂而沉闷的响声，像是……什么东西重重落入水中的声音。
星尘溪下游？芦苇荡那边？
洛尘的心猛地一跳。他立刻想起白日里那水下可疑的规整轮廓和那匆忙逃窜的影子。
不能再等了！
他看了一眼墨羽肴紧闭的房门，桂阿婆沉重的呼吸声显示她已经睡着。洛尘不再犹豫，再次悄无声息地翻窗而出，如同融入夜色的猎豹，急速朝着下游芦苇荡的方向潜行而去。
这一次，他速度更快，动作更加谨慎。
黎明前的黑暗浓重如墨，只有零星几点星光提供微弱的照明。溪流在黑暗中如同一条黑色的缎带，水声潺潺，更添静谧诡异。
洛尘来到白日记忆中的位置，伏低身体，借助茂密的芦苇隐藏身形，锐利的目光如同最精密的仪器，扫描着河面。
河水比白日似乎更加湍急了一些。那处可疑的轮廓所在的位置，河水微微打着旋，似乎下面的东西……被动过？
他耐心等待着，调整着呼吸。
时间一点点过去，东方的天际开始泛起一丝极其微弱的鱼肚白。
就在光线即将发生变化的刹那，借着那转瞬即逝的微光，洛尘终于看清了——
那半掩在泥沙中的，根本不是什么朽木！
那是一个巨大、长方形、边缘规整的深色物体！因为光线和水流的折射，其大部分仍隐藏在浑浊的水下和泥沙中，但那一角暴露出的形态，以及隐约可见的金属包边和奇特的纹路……
那分明是一口巨大而古老的……棺材？！
沉棺？！
洛尘的瞳孔骤然收缩，一股寒意顺着脊背窜上！
而几乎就在他看清那物体真容的同时，下游方向，靠近那漆黑禁地山洞的河面下，一个模糊的、硕长的黑影悄无声息地滑过，迅速消失在更深沉的黑暗之中，只留下一圈渐渐荡开的涟漪。
那黑影的轮廓……绝非已知的任何水生物！
桃源村的秘密，如同这水下沉棺，在黎明前的黑暗中，向他掀开了诡异一角。